第468章 放你一馬？

  如果這件事是胡縣令編造的，楚雲也想不出還有什麼理由，能逼得張燕這種人，做出這瘋狂到近乎自取滅亡的行為。

  楚雲想著，若換做自己是張燕，但凡還有一條活路，也不可能採取這種縱兵盜墓維持生計，甚至還不惜出兵綁架曹操三個兒子的行為。

  「這麼說來，子桓他們仨，現在都在張燕的手上？」

  為了印證自己的猜想，楚雲還是決定問一下作為確認。

  「將軍明鑒，確實如此……」

  胡縣令慚愧地耷拉著腦袋承認下來。

  本來，楚雲還覺得這個胡縣令身為朝廷命官與賊匪勾結，罪無可恕。

  可現在看來，如果他說的都是真的，那麼他也只是顧念親情，幫走投無路的張燕打打掩護，榨取的也都是士族的利益，並沒有迫害到普通百姓。

  這麼看的話，他也並非罪大惡極之人，之前在城門口唆使衛兵攔截財物，八成也是為了填補張燕那邊的糧草需求。

  楚雲不能說胡縣令、張燕的做法就是正確的，但若是胡縣令所言非虛，那麼確實就不能把罪責都推到他們的頭上。

  胡縣令不像在說謊，可楚雲也不相信曹操或者荀彧會做出出爾反爾，在糧草上針對張燕的這種卑劣行徑。

  「邪門了……這說不通啊……」

  正當楚雲在心中百思不得其解時，他無意中瞥見身後的曹休，卻見本該滿臉怒容，恨不得把胡縣令生吞活剝的曹休，此時居然神情尷尬，目光迷離，似乎心中隱藏著什麼陰暗的小秘密。

  「這小子該不會知道些什麼吧？」

  在心裡這麼一想，楚雲沖曹休直接開口道：「文烈，跟我說實話，糧草的事，你是不是知道些什麼？！」

  比被點中名字回答問題的學生反應還要誇張，曹休彷彿瞬間汗毛倒豎。

  「兄長……我……」

  見曹休這般反應，楚雲更為確信自己的猜測。

  「事到如今，你隱瞞任何事，都可能釀成大禍，無論你犯下什麼錯，只要你現在肯坦白，我會盡全力保你性命。」

  楚雲如此許諾，是不希望再因為曹休害怕承擔責任，而耽誤時間。

  每多浪費一個時辰的時間，曹丕三人的性命，就多一分危險。

  雖說張燕應該不會膽大到傷害曹丕三人的性命，但對於現在的楚雲來說，只有把他們三兄弟接到面前，才能安心。

  「兄長誤會了，愚弟並沒有參與其中，只是愚弟……」

  像是下了很大的決心一般，曹休頓了頓，說道：「愚弟知道剋扣張燕糧草的並非魏王，也不是荀令君，而是另有其人……」

  「誰？！」

  楚雲慍怒地問道。

  「是……是子廉叔……」

  「曹洪？！」

  看著整個人蔫了下去的曹休，楚雲心中如此驚呼一聲。

  「他……他為什麼要這麼做？！」

  楚雲心裡氣得恨不得破口大罵。

  「因為子廉叔覺得張燕和其手下的兵馬都是賊寇出身，朝廷撥給他們那麼多糧草太浪費……

  起初他還有所收斂，注意尺度，後來見無人過問此事，他就……」

  「就越來越放肆了是吧？！」

  對於楚雲的責問，曹休低著頭表示默認，卻不敢多說一句話。

  以楚雲的身份，當然可以隨便譴責曹洪，但曹休作為晚輩身無大功，可不敢隨便在背後說曹洪的壞話。

  「那我問你，那些被剋扣的糧草，最後都到哪去了？」

  面對楚雲的質問，曹休再度選擇了沉默。

  只不過，他的沉默自然也就預示著答案是什麼。

  「混賬……」

  楚雲氣得再次破口大罵。

  怎麼也沒想到，這繞了一大圈，釀成曹丕、曹彰、曹植三兄弟失蹤的罪魁禍首，居然是自家人，還是最受曹操倚重的宗族大將之一——曹洪。

  一旁的甄堯、胡縣令聽到這一事實雖然震驚，但最讓他們吃驚的，還是楚雲居然敢當著這麼多人的面，罵身為他長輩的曹洪。

  「看來傳言非虛，車騎將軍深得魏王依仗，是朝廷第一大才，難怪他連曹洪將軍都敢罵！」

  甄堯這般想著，在心裡為先前的決定而竊喜不已。

  畢竟，現在問題的矛頭指向張燕與曹洪，除非楚雲會為了兩邊都不得罪，把他們甄氏拎出來當替死鬼。

  否則，這件事他們甄氏雖然有責任，但應該不會落得個凄慘的下場。

  從自己對楚雲的觀察，甄堯覺得對方不會把他們甄氏當成替罪羔羊，這讓甄堯心中一直懸著的石頭，終於落了地。

  還是王平最先裝著膽子道：「老師，眼下不是說這些的時候，既然確定三位公子都已經落到張燕的手上，我們下一步該怎麼做？」

  「將軍，末將願率軍前去常山讓張燕交人，張燕若是不奉還三位公子，我定砍下他那顆狗頭，再把三位公子給救出來，一併獻予將軍！」

  一心建功的馬超沒多想，見有立功的機會，立即是見縫插針。

  楚雲聞言連連搖頭，正色道：「孟起將軍，眼下子桓他們仨還在張燕的手上，我們貿然向他們動兵，張燕若是以他們三人為質，我們如何處理？」

  雖然在多年前，夏侯惇被生擒之後，曹操曾立下軍令，無論身份高低，任何人一旦被抓住，在交戰時都不可以顧及人質的安危。

  曹操立下這個軍令的本意，是怕因為太過在意人質的安全，被敵人牽著鼻子走，最終影響戰事的勝負。

  但眼下的情況並不適用，與張燕交戰本就不合適，還要冒著人質被殺的風險動兵，就更顯得愚蠢了。

  楚雲先是瞥了一眼已經嚇得快要尿褲子的胡縣令，又看向曹休。

  「文烈，這次我是不得不出爾反爾了，這個傢伙，不能交給你處置了。」

  本來，曹休因為平白無故受了牢獄之災，對胡縣令是恨得咬牙切齒。

  可現在得知真相，胡縣令、張燕他們的所作所為雖說不對，但事出有因，還是曹氏這邊理虧在先，曹休當然也不好繼續追究胡縣令了。

  「兄長言重了，無論兄長如何安排，愚弟絕無怨言。」

  現在曹休心裡的氣已經消了大半，當然也不願為了出氣，影響整個大局。

  「那我這回可就得謝謝你了！」

  近年來已經很少向人言謝的楚雲，沖著曹休道了聲謝，然後沒再注視情緒變得激動的曹休，扭過頭看向胡縣令。

  與楚雲視線觸及了一瞬間的胡縣令趕緊低頭，繼續求饒道：「將軍！饒命！」

  「念在此事事出有因，我先不殺你，給你一個戴罪立功的機會。」

  「請……請將軍示下！」

  「事情的原委，我基本上已經理清了。

  此事，是朝廷理虧在先，沒能兌現向張燕許諾的糧草供給，但張燕將軍的所作所為，也有違人臣之道。

  不過這都是過去的事了，我也不想抓著先前的是非不放。

  如今魏王在外，我希望能妥善解決此事，不如各讓一步。

  你身為張燕的遠房兄長，又是朝廷命官，不如替朝廷做個說客，勸說張燕將軍將三位公子放了。

  對此我可以代表魏王，向張燕將軍保證：只要張燕將軍肯放了三位公子，先前縱容屬下盜墓，與各州郡官吏勾結，還有綁走三位公子等等罪責，朝廷全部可以赦免，不予追究！

  而且，先前虧錢張燕將軍的糧草，朝廷會在近期盡量如數補償，以後的糧草，也一定按時按量進行供給，絕不會再有惡意剋扣的情況發生！」

  楚雲的這一席話，可謂誠意滿滿。

  要說動兵，楚雲當然不懼張燕。

  即便張燕的能力不俗，擁有昔日在袁紹、公孫瓚周邊發展出一股龐大軍事力量的實力。

  但真要論起排兵布陣，正面交鋒，就是十個張燕綁到一起，楚雲也不懼。

  之所以選擇與張燕和談，一來是因為曹丕三兄弟眼下還在對方的手上，楚雲不願讓他們哥仨的安全受到威脅。

  二來，此事的問題確實不在張燕身上，曹洪愈發肆無忌憚的大量剋扣糧草，等同於不給張燕活路。

  當然，張燕除此之外還有一個辦法能暫時自保，那就是裁減兵馬。

  手中的兵馬數量少了，糧草開銷自然也就小了。

  但從張燕的立場上看，這麼做等於飲鴆止渴自取滅亡，因為手上的兵馬一裁減，在他看來，實力大減的他，很可能失去最後的利用價值，被朝廷隨便找個借口剿滅。

  所以張燕寧可鋌而走險，而不可能用這種壯士斷腕的方式苟延殘喘。

  此時，完全沒想到楚雲能開出如此優渥條件的胡縣令，不由自主地用巴掌在自己肥嘟嘟的右臉上用力一拍。

  「啪。」

  感受到紅腫疼痛以及陣陣酥麻，胡縣令終於可以確定，這不是在做夢。

  他本以為隨著真相浮出水面，楚雲身為曹操的子侄，只會跟曹洪一個鼻孔出氣，將罪責全部推到張燕和自己的頭上。

  不曾想，這位久負盛名的車騎將軍如此講理，居然還能承認剋扣糧草是自家人的問題。

  這位胡縣令現在感動得恨不得去親吻楚雲的鞋底。

  「將軍如此深明大義！下官莫敢不從！」

  這個說客的使命，胡縣令是當仁不讓地一口答應下來。

  本來，他和張燕當初合計的時候，就沒想過跟朝廷魚死網破。

  起先，他們只是想用盜墓賊做幌子，從各大士族祖墳中進行一番「廢物利用」，度過眼前的糧草危機。

  曹丕三人率軍前來，根本就是個意外，當胡縣令將此事告知張燕時，張燕猶豫再三，才下定決心以三萬兵馬，包圍並生擒曹丕三人還有他們的兩千隨行護衛。

  二人合計以後，想的是儘可能利用好三位人質，從朝廷手上爭取到利益。

  傷害三位公子，就等同於跟曹操徹底撕破，是自斷生路的愚蠢做法。

  張燕和胡縣令想要的，只是一條生路而已。

  現在楚雲主動給他們一條生路，還願意主動補償先前張燕的損失，這在胡縣令聽起來，簡直像是天上掉餡餅一樣的好事。

  「那就有勞胡縣令走一趟了。」

  楚雲戲謔笑道。

  「不敢！下官還要多謝將軍寬宏大量，放下官一條生路。」

  「還是先別忙著言謝了，我醜話說在前頭，若是你勸不動張燕將軍，到時候，可就莫要怪我下手無情了！」

  楚雲的威脅，讓胡縣令渾身劇烈地顫抖著，卻不敢接這個話茬。

  他知道，如果張燕不肯放了三位公子，等待張燕和自己的，將是朝廷的千軍萬馬。

  胡縣令雖然不認得楚雲，但也曾在軍營中不少走動的他，一眼就看出馬超是一位稀世罕見的良將，至少張燕軍中，絕無能與之匹敵的將領。

  當然，如果胡縣令知道，不僅是馬超，後方不遠處還有率領大軍隨時待命的龐德，恐怕早就嚇得當場失禁了。

  「下官明白……」

  「好了，那就不留胡縣令了，現在起你自由了，是去向張燕通風報信準備迎戰也好，還是讓他乖乖將我那三位弟弟派人送還回來也罷，隨你的便。」

  楚雲向周圍仍持刀如雕像一般的親衛們擺了擺手，親衛們頓時各個放下架在胡縣令惡奴們脖頸上的環首刀。

  「下官不敢！下官絕不敢與將軍您為敵！」

  胡縣令低聲下氣地說著。

  「帶上你的人，走吧。」

  楚雲不耐煩的又一次擺了擺手，對於現在胡縣令說什麼，他毫無興趣。

  等胡縣令見了張燕，如何與他商討，那才是重點。

  放任胡縣令帶著嚇破膽的惡奴們灰溜溜地離開之後，楚雲又向甄堯使了個眼色。

  甄堯趕緊心領神會地命令屬下，將地上的屍體以及血漬等污穢清理得乾乾淨淨，還用上一些檀香，來淡化大堂內揮之不去的血腥味。

  「老師，就任由他這麼走了？」

  王平有些不大理解地問道。

  「是啊，將軍，此人不過就是張燕的傀儡工具，就算他真與張燕有親戚關係，也未必有多深的交情。」

  「孟起將軍說得也不無道理，兄長，我倒是覺得如果殺了此人，將他的屍首派人交給張燕，能震懾對方，令其乖乖將子桓公子他們都送還回來！」