九部製最早源於遼國。 (19)
秦家的幫協下組建海軍，總算了有了抵禦水匪的能力。
兩家人看似和睦，但心結未解。聞人家族迎娶秦家女兒，卻從不讓具有秦家血脈的孩子成為梁主。秦家提供優秀的船隻，卻在造船技術上始終有保留。
多年來，他們相互幫助，又相互提防，直到馮姝打破了兩家人小心翼翼維持的平衡。
馮姝手上有造船技術，聞人家族因此擺脫秦家開始自己造船，並成功在海上航行，打破了秦家對商貿的壟斷。
秦家惶恐卻又無奈，隻得低調行事，並不斷地出讓到手利益，與宋地聯姻就秦家尋求自保的方法之一。
聞人家族和秦家的矛盾聽著就不可調和，淳王憑借什麽周旋於兩個家族之間？
問題出在馮姝身上，此女嫁過三任梁主，前兩任皆死於意外。這事兒引起了聞人家族的警覺，他們認為馮姝是不詳的，又因種種緣由對其沒有辦法。
從聞人家族兄弟可以共妻這種風俗可以看出，女子在聞人家族的男性眼中就是商品，地位極低，完全沒有話語權。
馮姝的存在挑戰了聞人家族的男權。
他們不喜歡馮姝，又不能公開違背家族定下的傳統，更加舍不得馮姝提供的各種資源。與此同時，由於他們的縱容，馮姝已經在梁地有了自己的勢力，早已不是他們可以輕易撼動之人！
淳王很聰明，通過種種資料，發現梁主聞人寅和秦家有著共同的敵人——馮姝。在這種特殊情況下，他自然有辦法周旋於兩個家族之間，獲取自己想要的一切。
姚溪桐猜測梁地會幫他拿到夏天子之位，條件是他承認梁地可以獨立稱國，又或者以夏天子的名義冊立梁主。新的梁主可以是任何人，隻要不是馮姝的兒子聞人鵠。同時，他利用司馬家族的寶藏滿足秦家，以此得到其效忠。
事情究竟會如何發展，除了老天爺沒人可以猜到。蕭寶兒對此就完全不感興趣，每日追著二二就隻問一件事：今天吃什麽呀！
冬日出海是什麽感覺？
最初幾日挺好，晴朗萬裏，海天一線，沙鷗翱翔。披件大氅往甲板上一坐，身旁的小櫃子裏藏著熱騰騰的烤肉和烈酒，那感覺別提多愜意了。
好日子沒多久，隨著船隻往東航行，氣候越來越冷，十多日後居然碰見了流冰。
那是一個夜晚，姚溪桐賴在蕭寶兒懷裏睡得正好。
對於一個牛高馬大的成年男性如何賴在女性懷裏，隻能說姚溪桐臉皮超厚。入夜就喊冷，整個人坐沒有坐相，軟塌塌的靠在蕭寶兒身上一動不動。睡覺也如此，等兩個人都睡熟了，也不說不清誰在誰懷裏。
總之，船遇到了流冰，巨大的撞擊聲把蕭寶兒驚醒。她好奇的朝外麵張望，本該漆黑的海麵在月光下白茫茫一片。
流冰又稱浮冰，冰花或者冰塊在風、浪、流作用下產生的流動現象。
秦冒選擇的航行路線甚少出現流冰，即便有，也是很小的冰花。像這種高出海麵，白茫茫看不見頭的浮冰他也是第一次遇見。
也虧駕船人是他，頭一次遇見如此大麵積的流冰依舊能鎮定自若的指揮船隻。
如果拿“冰山一角”用於形容流冰，大概就是露出海麵的冰層看著不高，其藏在水中的部分可能是露出來的十倍。這些流冰在風、浪、流的作用下相互碰撞，疊靠，連結，每一刻的形態都在改變。
這種情況下，想要離開流冰進入正常水域，唯一能做的就是破冰。
秦冒講到這裏時，蕭寶兒好奇地問：“該不會讓我們一起下船把冰一塊塊敲碎吧？”
姚溪桐撫摸著懷裏的黑貓，輕聲說道：“冒將軍肯定不是這個意思，秦家商船在艙底有特別設計，一會兒將船頭的壓艙石搬到船尾，讓船頭翹起並衝上冰麵，然後再把船尾的壓艙石搬到船頭，利用船身的重力，把冰層給壓碎。”
朱誌高知道姚溪桐是包子鋪的大掌櫃，已經習慣了他的才華，對此並未感到驚訝。
秦冒不同，他見過姚溪桐最狼狽的模樣，以至於不太願意承認其驚才絕豔，智慧超群。
睚眥閑適種著薔薇花，見慣了生死，這世上能讓他吃驚的事情並不多。
蕭寶兒才不管這幾個男子之間的暗潮湧動，搶過姚溪桐手中的黑貓，像抱暖手筒一樣抱著貓衝上了甲板。天色大亮，隻見蔚藍的海麵一片純白，流冰相互碰撞產生的清脆斷裂聲震撼著她的耳膜。
突然，一個黑色的陰影從她頭頂飛過，原以為是沙鷗，細看卻不是。她大聲叫喚，“死烏龜，快點上來看看那是什麽？”
姚溪桐也是頭一次航行到那麽遠的地方，他看了眼遠處的動物，有些猶豫的說，“看樣子像雕。”
朱誌高也上來了，補充說，“那是白尾海雕，因為流冰的存在使得他們可以在遠離海岸的水域進行捕獵。”
聞言，蕭寶兒扯著嗓子喊，“蘇蘇，把我的弓拿上來，今晚吃烤大鳥。”
秦冒剛從艙底上來，聽到蕭寶兒說獵殺海雕，急忙道：“這鳥報複心強，很難說會成群的攻擊船隻，還是不要射殺吧！”
蕭寶兒懷裏的黑貓舉起放在秦冒眼前，問道：“聖物啊，聖物啊，你今晚要吃烤大鳥嗎？”黑貓懶洋洋地“喵”了一聲。
秦冒見此，隻得歇了勸說的心思，放任蕭寶兒為所欲為。什麽叫作繭自縛？黑貓近期的表現已經讓他懷疑秦家聖物隻怕被人偷換了！
出海那日，他打開籠子放出黑貓，任由黑貓巡視船隻與船員。據以往經驗，黑貓非常神奇，船隻或船員若有不對勁兒的地方，黑貓一定會弓起身體發出警示。
之後的日子，黑貓在船上上躥下跳，無人管束。最喜歡去的地方就是廚房，與蕭寶兒也算心有靈犀，一來二去竟成其寵物，晚上沒事兒就與姚溪桐爭搶地盤取暖。
他眼睜睜看著自家聖物變成一隻寵物，不但如此，黑貓還成了蕭寶兒的護身符。遇事一有分歧，蕭寶兒就會抱著貓往他麵前一站，把問題交給聖物解決。
答案不言而喻，黑貓基本站在蕭寶兒那邊。
這能怪誰呢？二二的食物很美味？姚溪桐梳毛的技術很高超？
當晚並未吃到海雕，風大浪高，蕭寶兒射出去的箭矢全都被風吹得失了準頭。受到驚嚇的海雕飛走之後就沒有回來，蕭寶兒氣急，發狠在甲板上站了一日，最終捕獲到一隻隨冰飄到附近的海豹。
除了個別船員，沒幾個人見過海豹，瞧見蕭寶兒將那麽大隻肥墩墩生物扔甲板上，一夥人全都跑來看稀奇。
蘇蘇頭一次見海豹，覺得此物十分可愛。聽到蕭寶兒在問船員海豹能不能吃，好不好吃，她別過頭悄悄回到了房間。
過了好一會兒，睚眥來到蘇蘇房間。見其欲言又止，睚眥猜測她不忍吃海豹，搜腸刮肚的想找點兒安慰話語，卻聽她問：“你剛才在廚房？”
“恩，頭一次見海豹，聽新鮮。”
“聽說有船員吃過生的海豹肉？”
“是有這麽回事兒，船隻遭遇風暴，全船人員就靠那隻海豹救命。”
“我覺著海豹生吃的口感肯定很腥，要不你去跟二二說說，讓他弄成熟食？”
睚眥絞盡腦汁想出來的安慰詞一個沒用上，隻道：“先前看你回房還以為是不忍心。”
“確實不忍心，仔細一想又覺得矯情，牛羊吃得，海豹為什麽吃不得？”
睚眥笑了，早就知道蘇蘇與眾不同，相處越久感觸越深。
他道：“二二覺得此物肉厚且肥碩，用來醃製了做臘腸會比較好吃。”
做臘腸？意思是今晚還不能吃到海豹肉？蘇蘇忙問：“今晚吃什麽，公主舍得把肉吐出來？”
“留了些紅燒，說是犒勞破冰的船員。公主吃過了，生吃，她和那隻黑貓一人一片。”
蘇蘇喟然長歎，“公主果然了得，什麽都敢吃！”
睚眥打趣道：“當心她哪日把你給吃嘍！”
蘇蘇笑了，暗道：要吃也會先吃姚溪桐，那廝看著就比較適合蕭寶兒的口味！
破冰的日子枯燥且乏味，船隻每日隻能航行數百米。依照這種速度，天知道何時才能到達有暖流的海域。
入夜，蕭寶兒大呼日子難熬，乏味得緊，好想施展輕功踏著流冰看看附近還有沒有能吃的生物。
姚溪桐將趴在他膝上的黑貓抱到一旁，懶懶的躺倒在床上，哼哼唧唧的說，“天氣好冷，手腕腳腕像是被冰凍過一般，你幫我揉揉？”
蕭寶兒坐到床邊，剛打算幫姚溪桐按摩四肢，黑貓就竄到這廝胸口上趴著，好像離了人就活不了似地。
姚溪桐小聲驅趕道：“下去，這兒是你睡的地方嗎？”黑貓蜷成一團窩在他胸口，動都懶得動。他自語：人長得好，心地又善良，動物都會親近幾分。
話音剛落，原本還在他胸口趴著的黑貓突然發出淒厲的叫聲，貓毛豎起，像個毛球般竄出了房間。
這難道就是秦家所謂的聖物預警？
蕭寶兒緊跟黑貓躍了出去，隻聽一聲接一聲的巨響從海底傳出，平靜的海麵隨著聲響能感到微微的顫動。所有人都站到了甲板上，當其中一個船員跪下祈求上蒼時，餘下的船員也都跪了下去。
秦冒緊緊地盯著黑貓，隻見其忽然躍上桅杆，衝著黑夜叫喚了幾聲。接著就蔫裏吧唧的跳回甲板，在秦冒腳邊蹭來蹭去。
蕭寶兒莫名地看著黑貓，“這什麽意思，有事還是沒事？”
秦冒蹲下身把貓抱起，回答道：“海上有事兒，我們應該沒事兒。”
又一聲巨響傳來，天際突然閃爍起妖異的紅光，就像有人在海麵上放了一把大火。紅光閃爍不了多久，煙塵遮住紅光，明亮的火光逐漸轉成暗紅，隨後消失在夜色之中。
絢爛詭異的景色讓眾人忽略了海底傳來的震動。蕭寶兒看得正高興，忽感腳底一滑，差點兒就隨船隻傾斜的角度摔倒。
多虧秦冒眼疾手快的將她抱起，囑咐她抓緊船舷。隨即大聲吆喝船員回到各自崗位，預防船隻與浮冰產生更大的碰撞，因此導致沉船。
海底深處不斷地傳來震動，他們的船隻就像扔在沸水裏的雞蛋殼，搖搖晃晃經受著一波又一波狂湧而來的浮冰洗禮。
一百七十、尾隨
蕭寶兒怕水，抱緊船舷就不撒手，任由細碎的浮冰劈頭蓋臉的朝她打來。姚溪桐拉著她讓她回船艙躲避，她說什麽都不肯挪動分毫。武功蓋世又如何，在大自然的力量麵前，人力是那麽的渺小。
姚溪桐無奈，猜想是香江沉船讓她對水產生了恐懼，隻得護住她任由浮冰往自己身上砸。
不知何時，黑貓又跑回了甲板，跳到兩人中間像往常一樣求抱抱。姚溪桐實在騰不出手，任由跳上來的黑貓又掉了下去。這貓也好玩，再次跳上來直接趴他臉上，鋒利在爪子毫不客氣的在他麵皮上劃了幾道血痕……
好容易撐到天亮，火光沒了，隻見海麵不斷滾出濃煙直衝天際。一陣風拂過，海麵上的流冰瞬間成了灰色，灑落在蕭寶兒麵頰上的浪花也夾雜了不少煙塵，弄得她瞬間成了花臉貓。
濃煙整整滾了一日，待到風浪稍微平和一點，蕭寶兒終於放開了船舷。她鄙視的看著姚溪桐，罵道：“我抱著船舷好好的，你幹嘛抱著我？害怕不會自己找地方？弄得我們都這麽狼狽……”
說完，她抱著黑貓頭也不回地走了。
前來清理甲板的船員瞧見姚溪桐就搖頭，真給中原男子丟臉。不過浪花大了點兒，有必要抱著女子不撒手嗎？若真是遇到風暴，還不得嚇死！
姚溪桐滿心冤枉，卻是懶得計較。總算明白蕭寶兒是個外強中幹的主，香江遇險竟讓她怕水怕成這樣。
折騰了兩夜一日，蕭寶兒隻覺疲憊不堪。剛換過衣服，打算歇息，秦冒讓人喊她上甲板。
又一個清晨，遠處的黑煙總算是停了。借著朦朧的天色，依稀可見阻撓船隻前行的浮冰早已不見蹤影，前方海域沉浸在茫茫白霧之中，能見度為零。
蕭寶兒好奇地問：“前麵那是晨霧？”
秦冒搖頭，“不是。”
“那是什麽？”
“低頭看海麵。”
蕭寶兒探頭往海麵仔細瞧了瞧，先前以為是細碎浮冰的白點並非浮冰，而是一條條死魚。“天啊，怎麽會有那麽多死魚？”
秦冒目視前方，認真說道：“我們要尋的暖流原本不該在這片海域出現，也許因為地動，暖流改變位置。前方那片白霧就是暖流與流冰相遇升起的水霧，這些魚是被暖流燙死的。”
“哇……好大一鍋魚湯，待會撈幾條看看能吃嗎。”
朱誌高一直站秦冒身側，聽了這話，其嚴肅的麵容忍俊不禁，代替秦冒問道：“瀟瀟，此時有兩個選擇。順著這股暖流前行，看看前方海域會出現什麽……這與計劃不符，船上的淡水可能需要節約與配給。或者按原計劃航行，是否能找到暖流全靠運氣。”
蕭寶兒的視線一直放在死魚身上，隻聽她說，“你們知道谘詢我的後果會是什麽，不怕死的話就跟著這股暖流走，好歹可以解決今日的膳食。”
朱誌高與秦冒對視了一眼，能看到彼此眼底挑戰未知的興奮與豪情。
無論是流冰，還是海麵升騰的大火，如此瑰麗神奇的景觀若是因為怕死而錯過，隻怕他們的餘生都會沉浸會悔恨與遺憾之中。
秦冒下令讓船隻調轉方向，沿著暖流而行。
蕭寶兒顧不上睡覺，忙把武俊和睚眥這些個閑人喊出來一起撈魚。高手總算派上了用場，撈魚就跟玩似地，不多會就在甲板上堆出了幾堆。
撈上來的全都是深海魚，濃重的硫磺味熏得幾人有些頭暈。
睚眥道：“書上曾說海底也有火山，其噴發時的景觀與地麵上的相差無幾。那時以為是騙人的，水火從不相容，海底的火山怎麽能越過深海噴湧而出……看來我還是太過孤陋寡聞，這一路所見所聞，真是不虛此生。”
姚溪桐躲在房間裏倒騰他那張臉，眼見眾人忙活了一早上，他才裹著紗布姍姍來遲。聽了睚眥的話，他道：“海底不但有火山，每次火山爆發還能造島。”
“曾有書寫過，某次海底火山爆發，漁民發現附近海域忽然長出座小島。原以為長出來的小島會被波浪拍打衝走，畢竟島上全都是火山灰和多孔的泡沫石。結果火山在不停地噴發，小島越長越大，待火山噴發停止，小島已經成了個大島，自此留在了海麵。”
姚溪桐文采了得，真是上知天文，下知地理，中曉人和。明陰陽，懂八卦，曉奇門，知遁甲。海底火山噴發這等奇事他都能引經據典用告訴眾人隻是自然現象並非神明顯靈……
二二提著鍋走上甲板，根本不關心海麵發生了什麽事，他的樂趣就是做菜，把各種各樣的食材加工成美味。
蕭寶兒看見他就高興，問：“這些魚能吃吧？怎麽吃？”
二二嫌棄的聞了聞著甲板上的熟魚，若不是改變航線需要節省物資，他才懶得搭理這種“撿來”的食材。“沒刮鱗，沒去內髒，就已經熟得那麽透。”歎氣之後，吐出三個字，“蘸水魚。”
姚溪桐馬上解釋說，“蘸水魚，顧名思義，其味之精華全在於一碗小小的蘸水。魚已經熟透無法在加工，隻能靠蘸水調味，通過不同的蘸水將魚的鮮、香展現出來。”
午膳，二二將魚分成兩份，船員那份隻用一份蘸水，鹽，辣椒，胡椒，薑末，攪合成一鍋蘸水。隻需把魚肉放蘸水裏一涮就能入口。蘸水所用辣椒炒過，那股又香又嗆的味道惹人垂涎欲滴。
蕭寶兒不吃辣，可瞧眾人吃得那麽歡快，她咽口口水，滿心期待的回房等著自己那份。
二二很快就讓人把食物送了進來，他們吃的魚肉重新加工過，不但有湯，湯麵上飄著點蔥花和菜葉，聞起來也沒那麽腥。盤子裏還有兩份蘸水，姚溪桐的有辣，聞著和船員吃的一樣。她的沒辣，泥巴一樣的顏色看著就沒有食欲。
“這什麽蘸水？能吃嗎？”
姚溪桐道：“這叫麻醬，選取上等白芝麻炒熟磨碎，又加入一些調味料特別製出的蘸水。吃起來口感細滑，口味醇香，不信你試試？”
說著，他舀了一點湯汁加入麻醬，攪拌均勻之後才放入魚肉，並示意蕭寶兒嚐嚐。
蕭寶兒不喜歡吃魚，要不是更改航線導致食水儲備緊張，她才不要吃這種奇形怪狀的海魚。在姚溪桐殷切的注視下，她吃了一小塊魚肉，驚訝的發現麻醬的香味蓋過了魚肉的腥味，口感非常不錯。
“好吃，魚肉細嫩，配著麻醬特別香。為什麽沒有魚腥和海水裏那股怪味？”
“蔥、薑、胡椒、花椒等調味料都可以祛除腥味，二二怕你吃不慣，特地在湯中放了重料。”
“二二對我真是了解。你說包子鋪的大掌櫃是個什麽人，為什麽要將把這麽一個江湖組織給我？該不會幹了什麽傷天害理的事情打算讓我背黑鍋吧！”
姚溪桐有苦說不出，隻能夾了筷魚肉放入蕭寶兒碗中，道：“快吃，涼了腥味特重。”
蕭寶兒又問：“死烏龜，會不會你就是包子鋪的大掌櫃，因為失憶忘記了這事兒？不對啊，二二不會認不得你，除非你沒有失憶？”
姚溪桐知道蕭寶兒聰明，也知道這樣裝下去十分無聊，但他心存僥幸，始終認為蕭寶兒沒有證據證明他並未失憶。
最初佯裝失憶是因為無法麵對蕭寶兒，不知怎麽解釋北遼王的事情，更不想讓眾人知曉他那狼狽的模樣全是被親生母親所害。
時間裝長了，他越來越怯懦，巴不得就蕭寶兒就和他這樣糊弄下去。同心蠱一日未解，他不敢表白心意，但又舍不得離開，事情隻能越來越複雜……
“瀟瀟，不管我有沒有失憶，是否是包子鋪的大掌櫃，我都不會害你，除非身不由己。若是真有那麽一天，你盡管動手把我殺了。”
蕭寶兒眨眨眼，嚐了一塊姚溪桐碗中的魚肉，大呼“好辣，好辣！二二幹嘛放那麽多辣椒？”
“驅寒，去濕，船員們吃的也那麽辣。我的話你聽到沒有？”
“聽到了，我是不會殺你的，殺了你誰給我做飯？”
“可是我會傷害你。”
“是嗎？那你自殺好了！”
姚溪桐仔細一想，蕭寶兒的話有些道理。他舍不得死，又舍不得傷害蕭寶兒，可要真到了那麽一天，確認蕭寶兒不會下手時，自殺不失為一個好辦法。
下午，海麵起風，白茫茫的熱氣被風吹走大半，能見度為零的海麵漸漸能看清不遠處的景致。
蕭寶兒抱貓站在船舷邊看景，忽然發現前方依稀有個海島。她大聲呼喊秦冒，後者目力不如她，過了好一會兒才瞧見前方的海島。
憑借多年航海經驗，秦冒道：“我瞧著不像海島，倒有些像魚。”
蕭寶兒驚呼，“魚！海裏有那麽大的魚，都快趕上這艘船了！”
“瀟瀟，大海一望無際，其麵積並不比內陸小。我們能力有限隻能在部分海域活動，還有那麽多不曾涉足的地方，看見一條魚比船還大並不稀奇，相比大海，這條魚一點兒也不大。”
蕭寶兒與秦冒關係特殊，無論後者在人前有多麽英雄，在她那兒永遠是卑微的奴隸。忽然聽奴隸講起大道理，她竟有些不習慣，隻道：“我叫死烏龜過來瞧，他肯定知道那是什麽。”
來的人不止姚溪桐，還有睚眥。兩人仔細看著遠處的黑影，一致認為那是條奄奄一息的鯨魚，並斷言這條魚最多還能活一日。
秦冒本打算讓船行駛到離魚不遠的地方，讓蕭寶兒瞧清楚海裏的大魚長什麽模樣。聽了兩人的說法，他決定跟著暖流走，不偏離航線。
蕭寶兒盯著魚看了好半天，問懷裏的黑貓，“貓，你說那條魚好吃嗎？要不要用繩子拖著它走，邊走邊吃，邊吃邊走！”
秦冒道：“萬萬不可，不等這條它死，腐敗的氣息就會引來很多其他大魚，那時候的海裏別提多精彩。”
蕭寶兒點著頭說：“我知道了，就像草原上的屍體會引來禿鷲和豺狗……”
兩人的對話一字不漏的被姚溪桐與睚眥聽了去。
姚溪桐道：“如果這條死魚也順著暖流的方向飄蕩，我們倒可以利用一下。”
睚眥認同的說，“我覺得這主意不錯。”
秦冒仔細看了看天氣與洋流，慎重地說，“可以一試。為了不讓它被其他海洋生物帶走，我們也許需要用繩子把其係在船後。”
事情交給武俊去辦。
蕭寶兒抱著貓去了廚房，姚溪桐尾巴一樣跟在她身後。“瀟瀟，你不好奇我們為什麽要拖著一條死魚航行嗎？”
“好奇。”
“問我，問我，我告訴你。”
“好吧，我問你，為什麽要拖著一條死魚航行？”
“我可有告訴你，但今晚要講故事給我聽。”
“不要！”
蕭寶兒抱著黑貓走了，完全不關心姚溪桐他們為什麽要費力的將一條死魚拖在船後。
蘇蘇和蕭寶兒不一樣，等到看熱鬧的人都散了，她問睚眥，“你們這是什麽意思，為什麽要拖著一條死魚航行？”
“沒什麽意思，以防萬一。”
“防什麽？我們有危險嗎？為什麽你要瞞著我？”
一連串的疑問從蘇蘇嘴裏冒出，她知道大家在一條船上，睚眥他們這樣做肯定是為了大家夥的利益，但她學不會蕭寶兒那種將生死交到別人手中的豁達。
睚眥借口男人的事兒女人少管，並未告訴她為何要帶著一條死魚航行。她越想越想不通，匆匆來找蕭寶兒，想從姚溪桐這兒知道因果。
蘇蘇走後，姚溪桐問蕭寶兒，“為什麽你不會像蘇蘇那樣刨根問底？”
“她沒有安全感，急需掌控很多事情來抵消這種感覺。我不需要，我信任你，相信你不會讓我出事兒！”
蕭寶兒樸實的說詞好似甜言蜜語一樣動聽，姚溪桐很享受這種被人信任和依靠的感覺，自得的說，“那麽大的魚，每天必須吃掉很多食物，一旦它死去，體內未曾消化的食物就會發酵繼而產生氣體，最終爆炸。”
“你們打算用它炸死誰？”
“不知道，誰跟著我們就炸誰。”
“有船跟著我們？”
一百七十一、愚蠢的司馬孝
茫茫海域，若不是遇上百年難得的流冰，秦冒根本不會發現有船隻不遠不近的跟在他們身後。海上跟蹤十分困難，他們這艘船上肯定有內奸在不斷報信。
朱誌高負責查找內奸，睚眥和姚溪桐一直思考找到島嶼之後的應對之策。
男人們把該做的都做了，若不是蘇蘇問起，誰都沒想起要知會女人一聲。
姚溪桐解釋說，“這事兒知道的人不多，瞞著你是怕你擔心。”
“恩，”蕭寶兒應了一聲便不再繼續這個話題。
蘇蘇不習慣這種被輕視被隱瞞的感覺，急忙去問睚眥，“跟著我們的船大概出自哪家？秦家是海上霸主，秦冒不會看不出來。”
睚眥回答是宋主的船，蘇蘇頓時慌了手腳。
“如果宋主也在船上，他們的目的肯定是水底綠船，船上所攜船員定是經驗豐富的水手和侍衛。一旦發生爭鬥，我們能不能贏……”
“即便贏了也是慘勝，船隻怎麽返回宋地，難道更改航線開往梁地？可是姚溪桐在船上，梁地能讓我們上岸？”
睚眥苦著臉想走，事情都還未發生，那麽多問題讓他怎麽回答？
蘇蘇扯著他的衣角又問：“我們全都易容登船，宋主怎麽知道這事兒？你說會不會是朱家出賣了我們？朱誌高畢竟太年輕，扛不起家族大事！”
睚眥心想，朱誌高又不是笨蛋，這種兩麵不討好的事情怎麽會做？嘴裏卻說，“走一步看一步吧，水底綠船也許並不存在。”
蘇蘇不認可他的說法，道：“相信我，一定能找到。”
睚眥笑了，“因為跟著公主出門？”
蘇蘇點點頭，“你別笑，我相信她就是天命所歸那種人，跟著她一定會有奇跡發生。”
船隻隨暖流航行了一整日，終於在落日時分到達了一片布滿海島與暗礁的海域，看模樣正是巫祖所言。
蕭寶兒懶洋洋地問：“憑什麽是這裏呀，我看著與其他幾天到過的海域並沒有什麽不同。”
一路行來，船隻白天靠司南和水羅盤，晚上靠觀星，定位從沒有錯過。
隻見秦冒將一個水羅盤放在桌上，中間凹陷注水的地方有根磁針。若是以往，磁針浮在水上能夠自由地旋轉，靜止時兩端分別指向南北。
如今水羅盤好像著魔一般，磁針在水中瘋狂的旋轉方向，一直不曾停止。旁邊放著的司南一動不動，兩個一比較，怎麽看怎麽詭異。
姚溪桐解釋道：“巫祖曾說過，隻要隨著暖流行駛到一片能讓導航儀失靈的海域，我們離水底綠船就已經很近了。”
蕭寶兒總算有了點精神，“都沒怎麽找就找到了，運氣真好。”
秦冒非常認同，“本以為偏離既定航線那麽多，不一定能找到你們說的地方，怎知誤打誤撞，還是到了。明日開始登島，先找淡水，再找水底綠船。”
“好！”
尋找淡水放在尋找水底綠船之前實屬無奈之舉。海底火山噴發改變了既定航線，在不知道哪裏可以找到補給時，尋找生存資源才是最緊要的任務，沒人想在大海裏渴死，那種看著水卻不能喝的感覺一定非常痛苦。
翌日，行駛沒多遠就看見一個小島，眾人都很興奮，仿佛水底綠船已經出現了一般。
搜尋結果非常令人失望，除了一堆鳥糞，島上什麽都沒有。就這樣的小島，他們一整日碰見四個，每個都是興奮的停泊靠岸，沮喪的駕船離開。
第一日，一無所獲，淡水供應開始配給。
蕭寶兒學著黑貓的模樣，不刷牙，用帕子擦擦眼角就算洗臉。看到姚溪桐寧願渴著也不忘用清水刷牙洗臉，她鄙視的鑽到被窩裏，說什麽也不肯承認她這是懶病犯了。
第二日，發現一個海島，秦冒沒有靠岸。武俊與船員駕小舟駛上海島，島上依舊什麽也沒有。
第三日，小船從最先遇到的兩個島上帶來海龜一隻，並未發現島嶼有危險。直到傍晚時分，又遇到一個海島，武俊負責登島，並在登上之後朝大船搖晃白絹，此舉說明島上有危險。
大船駛入海島打算停泊，武俊施展輕功躍至甲板，告知眾人岸邊沙灘中埋有無數形狀奇怪的東西。
最先登島的船員不小心被那東西劃破腳底，頓時血流如注……他想過去救援，發現整個沙灘都被那種怪東西占領，根本找不到落腳地兒！
聞言，姚溪桐心道：難道這就是巫祖所謂的有危險的島嶼？
“誰隨我一同去看看。”
睚眥應聲而出，知道岸邊無法站人，他先扔塊木板過去，這才輕鬆躍上木板，把受傷船員救回。
姚溪桐看了眼船員的傷口，普通劃傷，沒有中毒。正欲提醒睚眥不必那麽小心，後者已經將劃傷船員的東西扔到了甲板上，大呼：“我看著像牡蠣。”
蕭寶兒吃過牡蠣，聽說岸邊全是牡蠣，她拖著姚溪桐就跳到了睚眥身旁。大有牡蠣居然敢傷人，看我不把它全部吃完的豪氣。
三人站木板上仔細一看，隻見砂石之中埋有成百上千隻牡蠣。
這玩意兒兩殼形狀不同，表麵粗糙堅硬，呈暗灰色。上殼中部隆起，下殼附著於岸灘之上，不用工具挺難將其從岸灘上移走。
蕭寶兒看了一會兒，小聲問姚溪桐，“我說一人吃十個，能吃出一條通路嗎？”
姚溪桐反問，“你能數清供兩人行的通路上會埋有多少牡蠣嗎？”
岸灘與牡蠣顏色近似，放眼看去灰蒙蒙一片，哪數得清什麽是什麽。
“死烏龜！”
睚眥受不了他們兩人，獨自施展輕功前去探路。
從甲板上看，這個島四邊高，中間凹。距離太遠，很難看清島嶼中部會有什麽，想到急需的淡水資源，無論怎樣都得走到島嶼中部去看看。
姚溪桐沒有著急走，蹲在岸邊仔細琢磨著要怎麽開路，才能又省時間，又不浪費人力。
蕭寶兒定不住，學睚眥的模樣施展輕功探路去了。一刻鍾後，她麵色不好的回到姚溪桐身旁，抱怨道：“這島真奇怪，無論怎麽走都走不了太遠，我差點兒就被牡蠣把腳劃傷。”
說著，她把腳伸到姚溪桐眼前，腳上穿的小羊皮軟靴已經被牡蠣劃拉出一個拇指寬的口子。
姚溪桐問：“快給我說說你是怎麽走的？”
“直線朝中間走呀。”
“怎麽走都走不到島嶼中部？”
蕭寶兒忽然覺得這番對話有點兒熟悉，驚呼道：“別說這小破島上都布置有陣法。”
睚眥一瘸一拐的折返回來，道：“即便能破陣，這些牡蠣也是繞不開的檻，無論如