二十六
上午十一點鐘，他們乘坐的囚車在河北境內一條崎嶇的山路上，追上了昨夜那場瓢潑大雨。
囚車並未減速，繼續風雨兼程，連中午飯都是在車上吃的。坐在車前的民警武警吃的是帶出來的麵包和肉腸，還有煮熟的雞蛋，給坐在車后的犯人也發了麵包和雞蛋，喝的水與民警一樣，都是瓶裝的純凈水。
連飯後的放茅也在車上進行。在車子的行進中，龐建東和小珂一同進入鐵欄隔斷，由小珂舉著一塊布單，遮住坐在車尾的單鵑的視線，由龐建東提著一隻帶蓋的小桶，端到男犯面前，先讓劉川尿在桶內，然後再把尿桶端至小康襠下。因為坐車時間過長，龐建東發現小康戴鐐的雙腿有些浮腫，於是請示鍾大同意后，為他摘下了腳鐐。男犯放完茅，再放女犯的茅，改由龐建東舉著那塊布單，由小珂在車尾幫助單鵑放茅。女的在布單後面怎麼放茅，劉川無法看見也無法想象，他放完茅就坐在自己的座位上，被命令低頭，目光只能看到自己的腳尖和褲襠。
雨越下越大，公路上幾乎看不到過往車輛，偶有幾輛黑黝黝的貨車在公路一側艱難蝸行，一一被這輛疾行的囚車快速超過。劉川除了偶爾抬頭看看窗外灰暗的雨霧之外，一直規規矩矩地低著腦袋，耳朵里聽著車前鐵欄外民警們的聊天。他們在聊秦水。他們都知道秦水是座煤城，都知道秦水那地方很窮，都知道秦水旁邊還有一個隆城，隆城有個小商品市場，小商品市場**「世界名牌」，各種牌子應有盡有，而且一律賤得讓人咋舌，隆城因此而比秦水更加聲名遠播。
司機和武警戰士也參加了關於秦水和隆城的漫談，老鐘不由從旁笑問：你們說得這麼熱鬧，我且問問，在座的有誰去過秦水，有誰去過隆城？沒人回答，都笑笑搖頭。龐建東接茬說：那地方太偏，又不是山清水秀能旅遊的地方，別說咱們天監沒人去過，恐怕全監獄局問問，也不會有人去過。龐建東嗓音高亢，劉川聽得很清，心裡隱隱有些難過，也知道龐建東說得沒錯，他雖然去過秦水，去過隆城，但人家說的是監獄局的幹警，和他不相干的。
但他不知為什麼還是抬頭向前面看了一眼，彷彿想說我去過，不料竟與小珂的飄來的目光遭遇上，他被灼了一下似的低了頭。他想小珂真是個細心的女孩子，在聽到無人識得秦水時，顯然一下想到了他。
劉川並不知道小珂隱秘的目光，並非頭迴向這邊傳送，在七個小時既往的行程當中，她數不清已經多少回了，故作無意地向劉川這邊巡睃。
劉川並不知道，這輛車上還有一個乘客，也在不動聲色地看他，那人就是坐在他的身後，隔了三排座位的單鵑。從單鵑凝固不動的瞳仁中，看不出她在想什麼。
囚車西行，一路無礙。
下午三點左右，囚車駛入陽曲山一帶，在山側一處平緩路段，民警們的說話聲突然中斷，車速也明顯地放慢了許多。劉川悄悄抬眼，看到窗外公路一側，已有不少車子靠邊拋錨，一眼掃過，以卡車煤車居多，也有少數轎車旅行車之類，橫七豎八擠在當中。雨仍然下著，可以看到公路的前方，幾件蓑衣，幾把雨傘，人影綽綽，來往穿梭……
「低頭！」
龐建東向鐵欄內喝了一聲，三個伸頸探看的犯人，一齊把頭低了。劉川在低下頭的瞬間，看到囚車的車門已經打開，倒班的司機披了雨衣跑下車去，大概到前邊探路去了。兩位武警戰士處在高度戒備的臨戰狀態，右手的食指扣住微型***的扳機，槍口向上，目光平掃，觀察著車外的動靜。龐建東則面向鐵欄，監視著鐵欄內鼎足而坐的三名囚犯。老鍾和駕駛座上的司機，低聲交談，分析著前方的情況……
劉川和單鵑小康一樣，都低著頭，就像盲人的聽覺異常敏銳一樣，車前的每一絲響動，都不會逃過他們的耳朵。很快他們就聽到倒班司機又回到了車上，連他腳下濺進車廂踏板的雨水，都聽得真真切切。那司機上車后急急地向鍾大作著彙報，聲音輕得近乎耳語，但至少劉川能把情況猜得八九不離，那情況就是，前方山洪暴發，山石斷路，前邊已經堵了一些車子，交警尚未趕來，趕來恐也無用……
經過老鍾和兩位司機的短暫商量，老鍾又和監獄的頭頭通了電話，五分鐘后，車子重新開動起來，轉著警燈，後轉逆行，沿著這條大雨滂沱的國道，原路返回。
劉川在囚車掉頭的剎那真的以為他們要返回北京去了，心裡不知為什麼一陣高興。但他很快就發覺自己估計錯了。車子憑藉警燈警笛在並不擁擠的國道上逆行了三分鐘后，拐下主路，向山側的一條支路開去。從老鍾和司機之間隻言片語的交談中，劉川聽出來他們是想從另一條公路翻越陽曲山，那條舊路司機以前走過，他們顯然沒有放棄在天黑前到達襄垣市的原定計劃。
剛才他們走的，雖然也是山路，但遠遠不及這條舊路曲折迂迴。感覺上他們像是孤軍獨旅，朝著大山的深處開去，每個罩著雨霧的心靈，大概都有幾分恐懼。如果說剛才那條新修的公路是在山的平緩地帶繞山而築，那麼這條舊路才是真正的翻山越嶺。好在進山之後雨突然小了，也許這正是氣象學中的一種獨特現象，雖然相隔不過數里，但山裡的氣候和平原相比，境界迥然而異。車子轉過一個荒涼的山口，居然雨過天晴。透過黃土與巨石夾峙的隘口，昏暗的車窗竟然不可思議地被一抹夕陽染紅。劉川不禁抬起頭來，他同時聽到車前鐵欄外，警察們全部興奮地歡呼起來：雨後的夕陽如此奪目，劉川焉能想象，在這樣的荒山野嶺，景色竟然如此神奇。
司機興奮地鳴響了喇叭，鳴笛聲在寂靜的山野中回蕩不息。真如革命前輩毛**的不朽詩句：蒼山如海，殘陽如血，喇叭聲咽。雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越……
壯麗的景色浸染了每一雙疲憊的眼眸，每個人的目光都洋溢了或多或少的醉意，意想不到的事情於是在此發生。囚車剛剛在這道步換景移的隘口轉過彎來，未及反應就遭遇了車禍。
這場車禍來得猝不及防，任何人都沒有絲毫預想，隘口的彎道是個視線的死角，無人預料前邊的山崖已被暴雨沖坍，車子一拐過山隘立即撞上一棵隨著坍崖歪倒的大樹，隨後便轟的一聲巨響側翻過來，拖著地又撞向一側的崖壁。囚車熄火停住的時候，車頭已經徹底癟了進去，整個車身都明顯地扭曲變形，機油和汽油不知從什麼地方泄漏出來，氣味刺鼻。幸而，尚未燃燒起火。在巨大而又連續的撞擊響過之後，整個大山萬籟俱寂。
最先爬出囚車殘骸的，是小珂。
小珂並非受傷最輕，但她可能是從這場災難的驚慌中最先清醒的一個。她從離她最近的一扇破碎的車窗中爬出了身子，並且隨後拖出了老鍾。小珂雖然渾身疼痛，但沒有發現具體傷在何處，她把老鍾拖離冒煙的囚車時，感覺自己的四肢都還自如。但老鍾卻像受了內傷，他想從地上起來，但起了一下又側身仰下去了，臉上痛得七扭八歪。
事實上老鍾確實傷得不輕，他的左臂似乎不能動了，背部看來也傷得很重，在小珂上來扶他時他還是咬牙坐起了身子，並且馬上命令小珂不要管他，趕快去救別人。他自己也掙扎著站起來，跟著小珂從車窗處再爬回車子，一個一個地從車裡往外拖人。他們第一個拖出來的是已經昏迷的龐建東，隨後又拖出了倒班司機和兩位年輕的武警，以及他們那兩隻完好無損的「**」。然後他們打開了囚車的鐵欄，鐵欄幸而沒有徹底變形，還能拉開一條窄縫。鐵欄內的三個犯人都還神志清醒，雖然范小康額頭破了，劉川的肩膀也溢出了血跡，但他們的傷勢，顯然都比坐在車頭的警察們輕。鍾天水和小珂先把劉川從車廂內拉了出來，然後又拉出了單鵑，最後，才把小康拖出了車廂。
駕車的司機卡在駕駛艙里，不鋸開車頭肯定無法脫身，而且，現在救出司機顯然已無太大意義，因為司機已經血肉模糊，脈搏全無，拖他出來恐也無救。
三個犯人一被拖出車廂就聽到了老鍾和小珂嘶啞的口令，那口令是讓他們蹲向崖壁，雙手抱頭。鍾天水讓小珂快去查看龐建東等人的傷情，自己則一瘸一拐地檢查了犯人們各自的手銬，有無損壞脫落，又問他們哪裡有傷。單鵑和劉川驚魂未定，只是搖頭，無法出聲。只有小康喊了聲：「報告，我有傷！」老鍾僅僅發現他額頭上有個不深的傷口，血已凝住。便讓他站起蹲下，看他動作自如，便暫不理睬，因為這時囚車那邊突然傳來小珂的哭聲。
小珂的哭聲斷斷續續，氣息惶恐，夾帶著一聲聲顫不成聲的呼喊：
「建東！建東！建東……老王！老王……」
小珂最先呼喊的建東，其實只是昏迷，並未死亡。後來證實，在車禍發生后當即死亡的，除了駕車的司機外，還有倒班的司機和一位武警。龐建東和另一位武警傷勢嚴重，口中僅有一息尚存，但若仔細摸索，手上還有脈搏微跳，還不到為他們痛哭的時候。鍾天水讓小珂止住哭聲，上車去取急救箱來。其實那個小小的急救箱對於如此慘重的死傷，顯然杯水車薪，無濟於事。
但小珂還是聽令爬進了車子，找急救包的同時還尋找了車上安裝的一台呼救器，可惜那台能將呼救信號直接發回天監值班室的呼救器與車頭一起，早已和撞崩的崖壁同歸於盡。
在小珂一邊監視三個抱頭面壁的犯人，一邊為龐建東進行於事無補的包紮時，老鍾再次爬到車裡查看了那台撞毀的呼救器，因為他發現手機在這座山中沒有一點信號顯示。看來呼救器確如小珂說的那樣，壞了，壞得不可修復。他從車廂里唯一找到還能使用的東西，只有幾瓶已被喝了一半的純凈水和兩件軍用雨衣，和那塊用來界隔男監女監的藍色的布單。
天就要黑了，剛剛露臉的太陽又被烏雲遮蔽，甚至看不清太陽此時究竟掛在了山的哪個部位。鍾天水決定，立即放棄囚車，放棄處理死者，立即帶著傷員，押解囚犯，在黑夜降臨之前，從原路下山，返回大路，這樣還有可能在途中找到可以救助或幫他們向外界聯絡的人。
這次押解一共配備了七名幹警，兩倍於被押的犯人。現在，幹警三死兩傷，只有鍾天水和小珂兩人能動。鍾天水實際上也負了重傷，背部一動就疼，左手連動都不能大動。小珂雖無大傷，但她是女的，而且，他們還要設法把重傷的龐建東和另一位武警戰士抬下山去。而犯人那邊，有兩男一女，身體健全，沒有大傷。監獄的形式，除了他們手上的手銬，除了鍾大固有的威嚴，其餘均已蕩然無存。鍾天水當時的腦子裡，不知想沒想到，北京市監獄局已經保持了七年的無暴獄、無脫逃的光榮紀錄，也許就在今晚終結。
也許鍾天水並沒有去想這些，他也許只想著如何儘快走出險境，儘快走到有人跡出沒的地方，走到有手機信號的地方，儘快和天監或當地**取得聯繫。儘快搶救兩個奄奄一息的傷員。
幸虧他和小珂，各持了一支壓滿子彈的「**」，才使這場將要繼續的押解不致寡不敵眾。在車禍發生的半小時后，他們將已經犧牲的替班司機和武警戰士的屍體，抬到崖壁一側，用布單蓋住，然後出發上路。鍾天水命令小珂為劉川和范小康打開了手銬，命令劉川背起龐建東，范小康背起武警，小珂押著仍然戴銬的單鵑，開始啟程。押解的隊形是：小珂荷槍在前，單鵑抱著藥箱和幾件雨衣在後。單鵑的後面，是劉川和他背的龐建東，劉川的後面，是小康和他背著的武警，鍾天水緊跟小康，以視線統攝，彈壓斷後。
在「前進」行動繼續前進之前，鍾天水向犯人宣布了幾條指令：
一、每個人都要按規定的序位行走，隊形相銜要緊，不得無故拉開距離，不得回頭張望，不得左顧右盼，不得交頭接耳。
二、如果有事需要報告，先喊報告，得到允許后才能回頭。
三、當聽到停下的命令時，必須立即停下，當聽到蹲下的命令時，必須立即蹲下。行走和蹲下時，要盡量保持傷員的平穩。
四、特殊時期將有特殊措施，特殊政策，有立功表現的，將會得到重大獎勵，伺機脫逃或企圖暴獄的，將依法嚴懲，必要時將毫不猶豫地使用武器。希望你們認清形勢，不要抱有僥倖心理，不要以身試法，以卵擊石。
宣布完幾點指令，鍾天水問：「聽清楚沒有？」
兩男一女，三個犯人一齊答道：「是！」
從聲音上聽，與平時在監獄里的回答，同樣殷勤，同樣服從，別無兩樣，令人放心。
鍾天水一向的習慣，說話都是慢吞吞的，慢得有點拖沓，有點絮煩，但這次，此時，鍾天水雖然有傷在身，但所有的指令和問話，其乾淨利落、短促迅捷，均是前所未有，連小珂和劉川都不由為之一震。
只是在走近劉川時，老鐘的一句低聲問詢，語氣才又恢復如前：「你沒事吧？」他在問劉川的身體，劉川的肩膀和前胸的衣服，都被滲血浸濕。雖然小珂已為他們檢查過傷口，但鍾大出發前的再次詢問，以及那低聲傳達的體貼，讓劉川的回答充滿心領神會的感激。
他說：「沒事。」
鍾天水說：「血要是還止不住的話，隨時報告。」
劉川說：「是！」
他們離開了囚車，成縱隊往山下走去。
小珂在前，重點守住隊形的左側，老鍾在後，重點觀察隊形的右側。大雨之後，山水激流，年久失修的公路沙石縱橫，狼藉泥濘。隊伍行進的速度非常緩慢，一來路滑；二來兩個男犯身背傷員，不堪重負；三來小珂突前領隊，她實際上又必須時時面對身後的犯人，所以幾乎是一路側身倒行；四來，老鍾自己也實在走不動了。他後來不得不下令停止前進，就地休息，因為他走不動了。他看到劉川小康他們，也像是走不動了。
天漸漸黑下來了，風力開始強勁，以致他們選定的休整之地，必須是個背風的山凹。這個山凹地勢較高，受雨水漚泡較少，故而顯得比較乾燥，可一旦屈身坐下，還是潮濕襲人。鍾天水什麼都顧不上了，他一屁股坐在地上，讓小珂指揮單鵑鋪開雨衣，將龐建東和武警戰士平放在雨衣上：然後，命令三個犯人也原地坐下，讓小珂再次給他們戴上手銬。老鍾手中黑洞洞的槍口始終對著單鵑小康。小珂則先將武器放在老鐘身邊，才走過去，命令范小康將雙手抱住後腦，然後備加防範地繞到他的身後，將他的右手高高拽起，搭上銬子，再拽到前邊，和另一隻手銬在了一起。
銬完小康，小珂從挎包里取出另一隻銬子，走向劉川。雖未命令，但見劉川已經學著范小康的樣子，雙手抱住了自己的後腦勺，小珂這回沒有繞到他的身後，而是徑直走到劉川的面前，單腿蹲下。他們彼此目光平視，她看著劉川肩頭和胸口的血跡，她真想說一句安慰的話語，問候的話語，鼓勵的話語，但不行。她是民警，他是囚犯，此時此地，是非常時期的流動監獄，此時此地，任何男女之間的情感交流都不被允許。
但她相信，劉川看懂了她的目光。他用眼中難以察覺的微笑，來響應面前這個警官，這個女孩，這個給了他最多友愛的朋友投射過來的關懷和疼愛。他把雙手放下來，並在一起伸到小珂眼前。那是一雙優雅的手，雖然經過了各種勞動的磨鍊，但仍然修長好看，手腕有點細，但筋肉的造型堅強有力。小珂輕輕地拉住劉川的一隻手，她分不清這隻手算是結實還是纖弱，她還沒有把手銬搭上那隻輪廓完美的手腕時，身後傳來了老鐘的命令：
「不用給他戴了。」
對這個命令小珂並未立即執行，她讓劉川的手在自己的手心裡繼續放了一會兒，才緩緩鬆開。她說：「讓我看看你的傷吧。」劉川點點頭，很聽話地自己解開囚衣，讓小珂檢查了他的前胸和肩膀。傷口主要在肩上，胸口的血跡大都來自那裡，從血肉模糊的創面上看，分不清是划傷還是撞傷，看不清是一道還是一片，汗水和血水交相洇漬，血跡半凝的邊緣，漚得有點發白。
小珂伸出手去，在劉川的肩上輕輕摸了一下，不忍觸痛。她說：「沒有葯了，你忍忍吧。」
急救箱里的包紮藥物，已經全部用給龐建東和那位比他傷勢略輕的武警戰士了。此時，他們躺在雨衣上，神智恢復了清醒。他們是在路上先後醒過來的，武警戰士的兩條腿都有重傷，但此時已能和小珂有問有答地簡短交流。龐建東雖然睜開了雙眼，但氣息依然虛弱，除了他的雙腿已無知覺外，大概胸腔也有內傷積血。小珂查看了他們的傷勢之後，讓劉川扯了衣服上的布把龐建東還在流血的小腿重新包紮了一下，她自己則去老鐘的身邊為老鍾檢查。觸及到老鍾她才發覺老鍾發了高燒，渾身上下熱得燙手，她把手撫在老鐘頭上，確切地感覺出他像打擺子似的渾身發抖。
藥箱里雖然備了一些退燒的藥物，但都是治療感冒發燒之用，對老鍾並不適合。老鍾一定是因內傷發炎而引起的發冷高熱，於是小珂決定給他服用些抗生素以減輕感染。她在藥箱里找到了一包青霉素膠囊，分了三份讓劉川給老鍾和龐建東和武警戰士分別吃了。劉川當過分監區衛生員的，也知道這時候吃一點抗生素應該沒錯，但問題是，沒有水了。他們出發前從囚車裡找出來的幾瓶喝剩的礦泉水，在路上給龐建東和武警戰士喝了大半，小半讓老鍾小珂以及三個犯人分著喝了。他們之所以走不動了，體內缺水也是一個重要的原因。
也許老鐘的毅力更加堅強一些，他硬是用自己的唾沫把葯粒吞下去了。龐建東和武警戰士出血過多，口唇乾裂，膠囊粘在嘴裡，怎麼也咽不下去。特別是龐建東，若不用水灌，恐怕連吞咽的力量也拿不出來。劉川看到小珂蹲在老鐘身邊，跟老鍾低聲商量著什麼。天上的雲層雖然漸漸稀薄，但落山的太陽只在天際殘留著最後一點反光。看來，他們今天肯定要在這裡過夜了。持續的高熱使老鐘的思維遲鈍，口齒不清，但小珂還是從他斷斷續續的聲音中，從他殘缺不全的話語里，聽清了他的意思。
老鐘的意思是：今天如果在此過夜，小龐可能撐不到天明。所以，「前進」行動今夜無論如何應當繼續前進，哪怕只走出一個人去，也必須向山下前進！
小珂也知道，他們必須前進，耗在這裡無異於等死。不僅龐建東和那位武警戰士，看看老鍾這副樣子，恐怕拖到明天早上，不死也肯定走不動了。可現在繼續前進，唯一能走動的押解力量只有小珂自己。她要押解三個犯人，還要帶走三個傷員，這幾乎是不可能完成的任務。現在龐建東和武警戰士已經不能移動半步，如果小珂自己先行下山求救，靠老鍾看住三個犯人和兩個垂死的傷員，顯然也不是妥當的辦法。老鍾如果一直高燒不退，夜裡山風一來，濕氣襲人，病勢說不定還會進一步惡化，甚至和兩個重傷員一樣自身難保，命在旦夕，也都說不定的。
此時的鐘天水已是氣若遊絲，但好歹還能發出微弱的聲音，他的語氣甚至比平常還要果斷，以致他最後的兩句話小珂聽得格外清晰。
「讓劉川走，」老鍾說，「讓他下山！」
劉川？
如果不是小珂，相信任何一位監獄民警，在聽到這個決定的剎那，都要全身一驚。劉川是一個正在服刑的罪犯，這個決定的性質，無異於「放虎下山」，萬一劉川去而不返，私放罪犯的責任絕對無可推卸，必須承擔！但小珂沒有片刻猶豫就立即附議：「好，讓劉川下山！」
小珂隨即把劉川帶到老鐘身邊，當著老鐘的面向劉川宣布了讓他下山的決定，並交待了具體要求。她一邊宣布一邊用**的槍口監視著在不遠的地上坐著的單鵑和小康。單鵑和小康一直被命令低頭面壁。
小珂對劉川說：「劉川，經本次押解行動總指揮鍾監區長決定，派你單獨下山，只要找到人，或者找到有手機信號的地方，馬上聯繫當地公安機關，聯繫天河監獄，讓他們立即進山接應我們，你聽明白了嗎？」
劉川說：「是。」
天已黑了，借著山崖絕壁的半輪暗月，小珂足以看清劉川黝黑的瘦臉，在那張臉上，沒有小珂想象的激動，也沒有照理應有的**，此時的饑渴與疲憊，似乎正在壓倒一切慾念。
「你能完成任務嗎？」小珂再問。
「能。」劉川答。
小珂補了一句：「這是監獄對你的信任，我們相信你一定能……」話到一半她突然收住，因為她意識到在此一刻，對劉川來說，任何關於信任的強調，其實都在表述一種擔心，一種骨子裡的並不信任。
小珂暗暗地罵了自己一句：「笨！」
但小珂還是把停在半空的那句鼓勵說完，但口氣和內容做了改變，變成了朋友般的親密，變成了親人似的互勉，她甚至忘了鍾天水就在身邊，忘了鍾大尚還清醒……
「……我一直相信你的，劉川，我一直相信你無論碰到什麼困難，沒有你過不去的坎！」
她並不顧忌鍾大是否猜透了她的語義，她已經不是在說劉川下山這事，而是在說劉川的整個人生，在表達她自己對劉川人品的讚許，甚至，是對劉川幾年大牆經歷的深切同情和對未來的熱切鼓勵。做出這樣的表達令小珂比劉川顯得還要激動，她激動得眼圈發紅，聲音顫抖：
「你明白嗎劉川？」
劉川應該明白，他應該對小珂的激動有所感應，所以他的聲音也有了些許變形，那變形的聲音讓小珂為之心碎。
「……是！」
但小珂控制了情緒，沒有放任淚水，她用嚴肅的表情遮掩自己的內心，用與身份相稱的鎮定主導著眼前的場面。她對劉川微微頷首，聲音同時恢復了平靜。
「好，你先休息一下，準備一下，我先到附近去找點水來，你幫鍾大看好其他犯人。我一回來你就帶上我的手機出發下山！」
劉川同樣控制了臉上的激動，但他不由自主放大了聲音，他用聲音回應了小珂的心情，也用聲音表達了自己的感動！
「是！」
小珂離開了這個山凹。
她必須在劉川下山以前找到飲水，水可能是讓三個傷員能夠堅持一夜的必備條件。她拿走了三個喝空的礦泉水瓶，沿著山勢略低的方向一路搜尋。陽曲山本來無瀑無溪，但暴雨匯成的水窪讓她相信，也許行之不遠，就能左右逢源。
離開之前，她把自己的那支***交給了那個已經可以靠著山壁坐起上身的武警戰士，武警戰士和老鍾一人一槍，子彈上膛，足以震懾兩個戴銬的犯人。而且，在那兩個犯人當中，還有一個女人，女人不足多慮；而且，在那兩支「**」之外，還有一個劉川，劉川可助他們一臂之力。
月亮斜斜地掛在頭頂，烏雲虛虛地尚未散盡，山路的曲折總是互為陰影，視線因此變得迷障不清。
小珂帶了一隻大號的手電筒，沿著坡地走走停停，腳下時時踐踏出暗藏的水窪，兩隻褲腿早已糊滿骯髒的泥濘。她不知不覺走出很遠，竟然尋不到一處源頭可汲；下了兩天的大雨似乎都被這座土山貪婪地吸進自己的心腹去了，此處想必久旱無雨，草木不豐，上無桃李，下不成溪……小珂不得不離開大路向小徑尋去，小徑亂石堆砌，或許其間能有暗泓積存。
小珂沒有找到積水，卻在一處石壁前找到一處雨後的滴泉。那滴泉垂落得無聲無息，逃過了耳朵卻逃不過手電筒的光柱。滴泉雖未成流，但滴速有如連串的珍珠，接滿一瓶頂多三五分鐘，但小珂僅僅接了半分鐘左右，就脫手扔掉了瓶子。
因為她突然聽到了槍聲！「啪啪啪」的一串，很明確，那是一串「**」的點射。
小珂那一刻心裡完全亂掉，她扔了瓶子，幸而沒扔手電筒，手電筒的光柱帶著她深一腳淺一腳地往槍響的方向跑去，槍聲就來自她剛剛離開的那處山凹營地。在她跌跌撞撞的途中，槍聲又持續響了多次，都是冷酷無比的點射，彼此間隔很近。槍聲的一再響起把小珂對槍聲可能屬於走火的幻想，無情打破。不能停息的槍聲無可置疑的說明，山凹那邊，定有大變！