108、回頭難
懸崖撒手易，失足回頭難。
天孽猶可違，自孽不可逭。
鄭恩與趙匡胤分手不久的一天黃昏，一隊快馬在古道上揚起一道煙塵，直撲千山鎮。
為首二人身穿錦服，腰系長劍，其它人青衣勁裝，佩帶短刀。一個個衣袂帶風，輕靈矯健，一看便知身手不弱。
他們來到千山鎮外，一錦服人向後揮了揮手，令馬隊停住，交待幾句，便與另一錦服人一前一後飛馳至趙匡胤舅家門口。
二人從馬上躍下，一錦服人叩門叫道：「杜二公在家嗎？」
趙匡胤的舅舅杜二公聽見聲音打開院門，不由一怔，顯然這兩個人都有高深的武功，不是一般的民間壯漢或江湖人物。他客氣地迎上前：「二位客官，駕臨寒舍，不知何事？」
一錦服人笑道：「舅舅，怎的不認識我們了？我是匡胤小時的朋友，名叫石守信，他叫王審琦，都和您一起逛過廟會、蹴過球呢！」
趙匡胤年幼時的事，已隔多年，杜二公如何記得清楚？聽說是外甥的朋友，便客氣地請進院中。
那二人進得院來，邊栓馬匹邊東張西望。
一錦服人問道：「大哥呢，怎麼不出來迎接？」
杜二公畢竟多年走動江湖，心中尚有警惕，見二人來得有些蹊蹺，裝迷反問道：「大哥？什麼大哥呀？」
一錦服人笑得有些詭譎：「趙大哥匡胤啊。我們那日與大哥一起醉鬧御勾欄，逃回家中；次日，暗到府上找大哥商議善後，又值不遇；細問尊管，偏不肯說，便知兄長逃了出來。我們一來恐怕兄長性急出門，少帶盤費；二來我們倆也想趁此躲一躲災禍，所以就帶些銀兩，相約往四處找尋，打聽到他來到了舅舅這裡，我們便尋了過來！」
杜二公聽他說出根底，一時也辨不出真假，一面使眼神讓妻子仙人球去後院告訴匡胤知道，一面含糊其詞，將二人往客廳中讓：「請，請，先到客廳用茶！」轉身又吩咐廚房：「有貴客，快準備酒菜！」
一錦服人攔住杜二公，說道：「舅舅，匡胤若是不在，我們就不打擾了！」說著，假意要走。
杜二公急忙攔住：「既和匡胤是好兄弟，到這裡就是到家了，怎能不吃飯就走呢？」
那人帶氣說道：「既是一家人，舅舅怎麼說話吞吞吐吐？豈不是不拿我們當自己人看待？我二人為了尋匡胤兄長不遠千里，好不容易得到消息，前來相會，想不到卻是這等冷遇！」
杜二公見他們生氣要走，正不知怎麼辦才好，一把菜刀自廚房飛出，直向那人頭上砍去。
那人將頭一晃，「啪」的一聲，菜刀擦著耳朵掠過，釘在了房廊的木柱上。
「劉魁、周龍，二位既然替皇帝老兒送命來了，還想走嗎？」隨著話音，趙匡胤從廚房走了出來。
與此同時，趙匡胤的舅母也手提兩根鐵棒槌攔住了劉魁、周龍的退路。
趙匡胤舅母見丈夫示意，到後院告訴趙匡胤，趙匡胤聽說石守信和王審琦尋來，大喜過望，哪知潛進廚房一看，卻是冒名的汴京府捕快頭兒劉魁、周龍，心中怒火便「噌」的一聲竄了出來。
他抓起一把菜刀，揮手便甩了出去。
劉魁、周龍均是汴京府名捕，且院外還埋伏著眾多幫手，雖知趙匡胤武功很高，卻毫無懼色。
劉魁退後一步，正色說道：「趙匡胤，你火燒御勾欄、殺害女樂十八名、打死打傷軍卒二十二人，罪當滿門抄斬，禍滅九族，皇上念你父有功於朝，又主動報案，提供血衣罪證，只下旨將你一人歸案，繩之以法。你若念皇上恩典，就該伏首歸案，還敢反抗嗎？」
趙匡胤笑道：「老子已身負命債幾十條，再殺幾個，還能多斬下一顆頭嗎？」邊說邊從腰中抽出蟠龍棍，一招青龍出海，向劉魁頭上打來。
劉魁燕子般向後一縱，腰中長劍隨即拔出，電光石火般向趙匡胤擊出。
杜二公見是汴京捕快來拿趙匡胤，進房抓把大刀，與妻子一起同戰周龍。
潛伏在院外的劉魁、周龍隨從聽得院內交手，下餃子似的從房頂上、院牆上跳進院中，參加打鬥。
趙匡胤舅母兩根鐵棒槌舞得似車輪般轉動，驟然之間，已有三四個捕快在她手下斃命。
眾捕快雖說武功不很高強，但作戰經驗十分豐富，見她力大兇猛，再不敢與她硬拼硬斗，紛紛避實就虛，與她巧妙周旋。
她左奔右走，團團亂轉，終於被周龍看出破綻，一刀將她的左臂砍了下來。幾乎與此同時，一捕快的刀尖扎進了她的腹部。她也在倒下之前，用鐵棒槌砸碎了那個捕快的腦殼。
杜二公見妻子倒下，丟開交鋒的對手，飛奔而來，一刀劈倒周龍，急切地問道：「老婆，你能走不能？」
趙匡胤舅母渾身是血，仍頑強兇悍地說：「不行。能走我能倒下嗎？你和匡胤快走！」
趙匡胤見舅母倒下，親情相關，傷心動肝，直氣得毛髮倒豎、兩眼血紅。拚命之心一生，威猛自長兩成。
蟠龍棍的「鳳翔九天」本是一個背棍旋鳳腳：棍身左右旋花劈掛的同時，身體騰空旋轉，空中左腳外擺為虛，右腳里合擊打對方頭部為實。此招騰空旋身，速度高，威力大，但高手對陣，很少應用。騰空腳下無根，旋身背後無眼，倘對方反應疾速，對應出招，將很難再有挽回之機。
趙匡胤打得性起，哪管三七二十一。
他大吼一聲，蟠龍棍一個旋花勾掛，擊開劉魁長劍，幾乎同時，左腳外擺擊向劉魁心窩，劉魁回劍上撩他的腳踝，他身體已經騰空，右腳已到劉魁太陽穴。
劉魁大驚，急提氣后縱，哪知趙匡胤早存了拚死之心，右腳擊空，便順勢將身體整個兒向劉魁撞去。劉魁后縱之腳尚未落地，胸前已經被趙匡胤右肩撞上，身子騰空向後飛起，撞在院牆上，丈二磚牆「轟隆」一聲倒下，將劉魁埋在了下邊。
趙匡胤還怕劉魁不死，又搬起檐下石柱座，砸在劉魁身上，這才回身將蟠龍棍上下翻飛，追殺剩下的捕快。
眾捕快見兩個頭兒全都失手，哪個還敢拚命，紛紛越牆而逃。
趙匡胤打散眾捕快，回頭來見舅公、舅母，含淚說道：「甥兒不孝，為舅舅、舅媽添災惹禍了！」
杜二公一邊為妻子包紮傷處，一邊頭也不抬地說道：「事到如今，什麼客氣話都不要說了！那些人跑回去，必定到臨近州府搬兵，這兒是存不得身了。舅舅無能，不能保甥兒平安。你速到別處去吧！」
趙匡胤不舍道：「您和舅媽呢？」
杜二公說：「你是全國通緝的欽犯，又懸有重賞，他們目的是拿你的。若知道你走了，便不會大動干戈了。我和你舅媽自會找地方暫避，你莫操心！」
杜二公也不待趙匡胤回話，便吩咐家人著意地揀選了一付極精緻、最齊整的鋪蓋，又打點了許多金銀，包成一包，送了過來。杜二公將包裹遞給趙匡胤，說道：「包中鋪的蓋的、四季衣服都有，還有黃金五十兩，白銀一百兩，你就是什麼不幹，也夠用上二年。你生在富家，自小沒吃過苦，也該受些磨難，長長見識。你拿著走吧！自己處處小心，不要牽挂我們。你走後我們即離此地，不要傳書聯繫，以免暴露自己！」
話說到此，趙匡胤心裡明白，舅舅對自己嘴上關懷，心裡是巴不得自己走得遠遠的，莫再受到牽連拖累。想到自己高官世家，當年在汴京城無人敢惹，到如今卻落個如喪家之犬，躲在這裡苟且安身，希圖飽暖，尚且不能，真正是見譏於當世，遺笑於後人。不由得一股悲哀之情油然而生，落下淚來。
杜二公見他淌淚，還以為是他不想離去，沉臉訓道：「大丈夫四海為家。如今亂世，你武功高超，出去闖蕩闖蕩，倘能創立一番事業，也不枉父母養你一場，哭個什麼呢？」
一個處處喊打的欽犯，家不能歸，親不能投，還能創立什麼事業？
趙匡胤見舅舅如此說話，知道求也無用，只得接過包裹，拜別離去。
趙匡胤逃出千山鎮，急急如脫網之魚，惶惶如喪家之犬。大路不走走小路，客店不進進破廟。這天他流浪到孟州城外，本打算繞小路而過，忽又想道：「我整天在窮鄉僻壤遊盪，吃不好，睡不好，何時是個頭？
「俗話說：小隱隱於野，大隱隱於市。城市雖有官府，但居住稠密，人員複雜，行商出出進進，什麼地方的人都有。我若更名換姓，找一打工之處，量官府不會找到，豈不過上了平安的生活？」
他搜腸刮肚找尋可投靠之人，想起當年在汴京開相館的苗先生就居此城，心裡琢磨道：「當年他在汴京開相館時，受不了苛捐雜稅之苦、地頭蛇之欺，投我當靠山，多次請我飲酒，給我找妓，對我十分巴結。那次，他難耐寂寞，玩弄女人，中了人家的仙人跳，若不是我出面擺平，他當即就得傾家蕩產，甚至被抓進大牢。我有恩於他，若找他，他豈能不鼎力相助？」想到此，便拉拉帽檐，大步走進城門。
欲知後事，請看下回：賭技。