第二卷 第三十二回 三足鼎立
這四天對於貢院的考生們來說簡直是人生的至暗時刻，頭懸樑，錐刺骨，辣椒水，十八班武藝盡用，只毛筆就寫壞了整整一車，用紙更是無法估算。
於二月十三日申時，貢院內一通鑼響過後，監考官們便開始驅離考生。
這些考生們各個精神萎靡，黑著眼眶，搖搖欲墜的走出考場，有種劫後餘生的慶幸，更有幾名精神相對脆弱的考生，坐在台階上哭起鼻子來。
李彥站在貢院門口的高台上，眺望著天邊的晚霞，暢快的伸個懶腰，腦中浮現出李瓶兒和煙九娘的俏臉，不禁有些歡喜。
這時，有兩名監考官架著一個考生從門裡走出來，只見那名考生渾身癱軟無力，耷拉著腦袋，閉著眼睛，嘴角竟還沾有斑斑血跡，仔細一看，發現是愚昧書生王若冰。
李彥好奇的走過去，詢問道：「兩位大人，楊兄是在下的同鄉，不知他所犯何事？」
監考官瞧見李彥，知道這位是癸九字房的「異類」，所以不敢怠慢，恭敬道：「這位考生四天未眠，才精疲力竭，口吐鮮血昏睡過去了。」
「哦，那倆位大人這是要帶他去哪？」
「奉少宰命令，將其送至官舍。」
李彥知道，官舍里住的皆是已然上榜的進士，由於沒有分配到實職，所以只能臨時居住在官舍里，吃住全免，而且還有少許月奉可拿，也算是朝廷對讀書人的厚待。
可是……畢竟還不是官，所以官舍里的日子也好不到哪兒去。
想到這裡，李彥對兩名監考官施禮道：「不如把他交給在下吧，府中有現成的大夫，這樣他便能更快的將身體調養好，免誤殿試。」
兩名考官對視一眼，不由得對李彥生出一絲敬佩。
要知道，同為一期考生，那就等同於競爭對手，少一個對手，就多一分上榜的希望。
若擱其他考生，不落井下石就已然是寬厚之人了，卻沒想到李彥能放下身段，主動要求替對手治病。
這種品質，在京都里可真是太少有了。
陳鶴等人此時也迎了過來，李彥不顧眾人阻攔，背起王若冰向馬車走去。
一路上，王若冰鼾聲如雷，煙九娘幾次說話都被其打斷，氣惱的扭頭生起悶氣。
李瓶兒看到王若冰，忽然想起那日十里亭前送別的情景，不由得有些傷感，那種偉大的母愛，讓這個多愁傷感的詩人又產生了共情。
本該喜慶的日子，卻被王若冰攪的死氣沉沉。
……
貢院內，王輔看著堆成小山的試卷，嘴角微微翹起，他算是圓滿完成任務了。
趙佶的那句：你得為朕選拔可用之人。
便是他做出這個荒唐舉動的原因。
王輔回去琢磨了很久，他認為這個可用之人絕不是單指李彥一人，應該暗藏深意。
依他對趙佶的了解，和朝廷當前的局面，立即分析出聖上是想培養自己的勢力，與蔡黨對抗。
如此說來，京都的公子哥兒們一個都不能留下，因為這些人的家族早就站好隊列，而且，大多數都是蔡黨。
王輔很聰明，只簡單一招，便名正言順的清理掉二十幾名公子哥兒。
公子哥兒嘛，脾氣總是比普通人火爆的，遇到極不公平的事情，反應也會更為激烈。
老奸巨猾……
但眼下又遇到一個難題，看著院子里堆如小山一般的試卷，心道：這可這麼謄抄啊……
同樣為難的還有那倆名龍圖閣學士，作為謄錄官，此時想死的心都有，不禁用哀求的眼神看向王輔。
最後，王輔索性破罐子破摔，直接下令比厚度，哪個考生寫的文字多，紙張用的厚，字體工整，便錄取誰。
兩名學究雖然心存不滿，覺得太過兒戲，但嘴上不敢說，如果惹惱這位少宰大人，吃苦的可是他們自己。
幾名監考官拿著尺子，開始滿院子量考卷的高度，不到兩個時辰，上榜名單便交到了趙佶的龍書案上。
趙佶拿著上榜名單，滿意的點點頭，道：王愛卿最懂朕心思。
……
右掖門外街，蔡京府邸，書房。
「呵呵，呵呵，哈哈哈……」蔡京掃了眼名單，咧開乾癟的嘴大笑起來。
而後將名單遞給高俅，嘆息道：「量厚度，選貢生，官家真是個長不大的孩子啊，看看他寵信的是個什麼東西！哎……本官真想告老還鄉，過幾天閑雲野鶴的日子啊。可，可把大宋的命運交給王輔這種潑皮管理，怎能讓本官放心啊。」
高俅放下名單，道：「老大人，官家這明顯是沖著您來的，得早做準備啊。」
「此言差矣，高大人還是不了解官家啊。」蔡京擺手道。
「老大人的意思是？」
蔡京沉吟一下道：「據說官家最近再讀漢末三國，本官猜想，他是要仿古啊。眼下朝堂只有倆方勢力，官家有危機感啊，想培養一支新的勢力出來，三足，才最為穩妥。」
「大人英明，可是，若讓那新的勢力與王輔勾搭在一起，我們豈不是很被動？」高俅一雙賊眼閃著精光道。
「嗯，嗯，高大人此話有理。」蔡京點頭表示贊同，思考一下道：「得讓李彥這小子知道，是王輔在檀淵盟上發布的懸賞，讓他們互斗去吧，本官每天有處理不完的國政，哪有精力陪他們玩。」
「明白，但是，還有一個人，老大人準備怎麼處置？」
蔡京看著高俅的眼睛，倆個都是人精，只對視一眼，便能立即讀出其中的意思，猶豫道：「蘇簡這小子是看我年歲大了，要另謀出路啊，算了，不用管，隨他去吧。」
「大人心地寬和，讓下官敬佩。」高俅諂媚道。
蔡京突然站起身，走到一株盆景前，撫摸著枯萎的花瓣，惆悵道：「高大人，人得服老啊，你今年五十……？」
「回老大人，下官五十有六。」
「給年輕人一些機會，我們只管把握好大方向，只要他們不把船掀翻，就留出空間，讓他們蹦躂吧。」蔡京意味深長道。
……
「相公，三天後就殿試了，要不要在複習一下，臨陣磨槍嘛。」
李府現下已然收拾妥當，李瓶兒依舊住最奢華的院落，屋內布置也如陽谷縣一般無二。
此時，二人在大床上纏綿，當李彥要做最後衝刺的時候，李瓶兒竟說出一句與當下毫不相關的話題，害得李彥瞬間疲軟下來。
「你，你太壞了，我看你就是故意的。」李彥摟著李瓶兒，喘著粗氣道。
李瓶兒嬌笑一聲，道：「太快了嘛，奴家還沒……」
「再玩一會嘛……」