第二卷 第三十三回 不要臉的胖子
春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
發榜之日，皇榜前人頭浮動，心情各異，醜態百出。
有掩面遁走的落榜之人，也有上榜后喜極而泣的人，但，少有一邊看榜，一邊咬牙切齒的……
李浚李衙內的身板不如以前直了，似乎是被脖子上的那個布袋墜的，背駝的很嚴重。
「小人！小人啊！」
他緊緊的的攥著拳頭，看著皇榜上李彥的名字，眼睛里充滿熾烈的火焰。
陳鶴帶著陽谷縣好友也來替李彥看榜，剛擠進人群，就被憤怒的李浚撞了一下，險些摔倒。
那兩名好友見李浚衣著襤褸，袋裡裝著一摞報紙，知道是競爭對手的人，哪還能忍讓。
其中一人伸手抓住李浚的脖領，硬生生將其拽了回來。
經歷過無數次毒打的李浚早就沒有了傲氣，忙是連連道歉，嘴裡說著好話，卑微至極。
陳鶴整理下冠巾，本想開口教訓倆句，但當看到賣報人面容的時候，卻吃驚的叫出聲來：「李衙內！」
李浚疑惑的抬起頭，但轉瞬又將頭壓低，羞恥感油然而生。
身處異地，遇到同鄉之人，按理說應該高興才是，但此事有倆個極端。
一是暴富之人怕遇同鄉，因為他怕別人會向他借錢。
二是落魄的時候怕遇到同鄉，因為這是一種莫大的恥辱。
李浚拼盡全力掙脫束縛，瘸著一條腿向街道遠處跑去，倆滴熱淚奪眶而出，這種酸楚只有他自己知道。
那日在開封府被打板子后，忍著疼痛狼狽的蹭回柴府，卻沒有獲得同情，反而因為惹出禍事，被老管家又毒打一通。
幾度昏死，幾度清醒，他趴在潮濕的「狗窩」里，孤零零的舔舐/著傷口，沒有任何人給予幫助，更沒有藥物治療，柴府像丟棄無用的物件一般，任他自生自滅，毫無憐惜之情。
老管家已對他宣判了死刑，認為他絕對無法活下來，所以只每天派人察看一次，如果死了，儘快扔掉，如果活著就給一口豬食吃。
就是在這種情況下，李浚奇迹般的活下來了，而支撐他活下去的信念，竟然是仇人，是李彥那張小人得志的笑容。
……
陳鶴望著李浚的背影，心裡也是五味雜陳，若說李彥與他有多大仇恨？倒也未必。
不過是：天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。
李知縣是李彥的絆腳石，李彥是李知縣的眼中刺，李浚頗有些無辜。
陳鶴輕嘆一聲，轉頭看向皇榜，看到會試第一名李彥，他一點也沒有吃驚，因為李彥已經和他講述了考試全過程。
所以，只開心的笑了下，並沒有表現出太興奮。
反而是同來的倆名好友，卻激動的不行，高聲喊道：「會元，會元吶，第一啊！」
陳鶴打開扇子，悠哉道：「會元罷了，咱家大人必會連中三元。」說罷，他想了想，李彥並沒有參加鄉試，故口改道：「兩元。」
……
李府，會客廳。
「二哥好像有什麼心事，怎麼悶悶不樂的？」李彥翹著二郎腿坐在主位上，悠閑的磕著瓜子道。
陳鶴沉吟一下，道：「沒，沒事。」
回來的路上，他一直在想要不要將遇到李衙內的事告訴李彥。
不告訴吧，有意隱瞞是為不忠。
告訴吧，可看到李浚那落魄的模樣，又於心不忍。
要知道，李彥派出去很多人殺李浚，如果讓其知道李浚在京都，想來定不會放過。
這些日子，陳鶴對京都也做過深入了解，他知道李彥風頭正盛，可謂是抓到一手好牌，弄死李浚如捏死臭蟲一般輕鬆。
所以，一直猶豫不決。
李彥與陳鶴相處也有些時日，怎會看不出來陳鶴在說謊，故笑道：「二哥有什麼事要瞞著兄弟嗎？」
陳鶴聽出李彥語氣中帶著質問，不禁身子一怔，忙坐直身體，恭敬道：「不敢，只是……」
「說吧，咱哥倆還需要這樣嗎？」
「是是是，今兒個在街上遇到李衙內了。」
說著，用眼角瞧了眼李彥的反應，見其沒有表現出驚訝，不禁生出一絲疑惑，繼續道：
「很慘，瘸了一條腿，在街上賣報紙。」
當聽到瘸一條腿的時候，李彥驚訝的叫了一聲：「怎麼會瘸了呢？那日還好好的。」
陳鶴疑問道：「莫非三弟早就知道那廝在京都？」
「也不是很早，但是很巧，來京都第一天便在城門口遇到了，我胳膊上的傷還是拜他所賜。」李彥戲謔道。
陳鶴心裡一緊，知道自己保不住李浚了，索性實話實說吧。
「那廝在給柴富賣報紙，若想找他，去柴府即可。」
李彥低頭沉吟片刻，對錢掌柜道：「我今日沒有安排吧？」
小沫死後，李府便沒了管家，李彥本來想讓師師的婢女小桃接任，卻遭到煙九娘的嚴詞拒絕。
理由是：你以為管家只管家？
沒辦法，誰讓李彥是倒插門呢，只能遵從煙九娘的意見，將錢掌柜派來為李彥管家。
經過一段時間觀察，李彥覺得確實如煙九娘說的一樣，管家果然不單單是管家。
如今京都的小官小吏，小商小戶都爭相巴結李彥。
在這些人眼裡，現在的李彥就如潛龍一般，日後那是要一飛衝天的。
所以都想趁其還沒「騰飛」，趕緊先把隊站好，若錯過這個機會，難度將會連翻數倍，而且競爭對手也會更多。
其實做這種事，還真是越早越好，若再過些時日，李彥將會是他們仰望的存在。
所以，這些人來到府里，最先接觸的肯定是管家。
錢掌柜需要進行篩選和摸底，甄別出誰可交，誰不可交，每個人的脾氣秉性，身世經歷等等一系列複雜的工作，直到了解的差不多了，才彙報給李彥知曉，然後安排見面。
所以，如此說來，小桃確實不如錢掌柜合適。
「您有事儘管去辦，家裡有小的盯著就行。」錢掌柜恭敬道。
李彥撣了撣前襟上的瓜子皮，又拍了拍手，懶洋洋的站起身道：
「走，去會一會大宋朝的X化騰。」
「X化騰是誰？」
「一個不要臉的胖子。」李彥嬉笑道。