【11】 敗落
平靜安穩的日子很快陷入風雨飄搖中。
世事動蕩讓謝家老爺意識到日月要換新天，今後要低調做人做事。
陸續有熱血分子們來鬧一鬧，再不像從前那樣畢恭畢敬。謝家老爺把孩子們都叫到跟前囑咐大家形勢已改變，從前的日子怕再難回復了，全家人都要收斂性子低調做人，全家老小能安穩過日子最為重要，再把各自的貴重財物也都做做打算，為日後生活留一點救急之用。幾個孩子媳婦們都應允著，又疑問會不會鬧過一陣就沒事了？但不管如何早作些打算以防萬一還是應該的。
過幾天，謝老爺又把下人丫頭都集中起來，說「如今這日子已不是從前，家裡的用度已經不能支撐，大家以後都要各自奔生活了，少爺小姐們以後也都要和你們一樣自己料理生活了……你們跟著謝家多年我們心中也很不舍，可是如今的形勢沒有辦法呀！」丫頭夥計老媽子們都惶恐不解的互相私語低聲詢問，謝老爺看著他們又說：「做完這個月大家就離開謝家各自奔生活去吧，你們每個人都多結三個月的工錢貼補家用或做點小本生意的本錢，希望大家都生活的安穩，我只能為你們做這麼多了。」
幾天後丫頭夥計們都陸續領了工錢離開了謝家大院，也都難過和不舍。一是畢竟這麼多年也有感情，二是離開謝家今後的生活沒有了著落，不知該如何過活。
謝家大院一下子冷清下來，每日里再沒有忙碌穿梭的身影，也沒有丫頭可以呼來喚去，所有的事情都要自己動手做，只留下一個親戚老媽子繼續做飯，但一大家人的飯一個人哪裡忙得過來，兩個媳婦也都開始下廚幫忙，這一步高家倒是走在了前面。
謝家老爺把種田農作的長工們的工錢加高，平日里更多了些體貼寬待，希求一大家子的日子能安穩平順。期待是好的，現實卻來得異常殘酷和猛烈，幾乎在一夜之間寫家大院就淪為了曾經給他幹活的長工和佃戶們的家，他們衝進家門把老爺太太趕到小偏房裡，鬧得凶的、最貧窮的長工和佃戶們搶佔了原來老爺太太們住的大堂屋、廂房。那些講究的傢具、精美瓷器擺設被一哄而上的瓜分完畢，生活用品和衣服細軟等都被翻身的農民長工們哄搶了，不會用的一些藝術品、書籍被批評為沒用東西燒了、撕了、扔了……偷偷藏起來的一些財物，也被拋炕挖煙囪的翻出了許多。
一夜之間，謝家大院面目全非，幸福日子灰暗的結束了。
翻了身的佃戶和長工們各個都揚眉吐氣了，每天大泥腿踩著、坐著老爺太太們雪白的羊毛氈、紅木椅子，一身臭汗的身子蓋著枕著少爺小姐們的綢緞被子、錦緞枕頭，粗黑的泥巴手幾天就把雪白的青瓷白瓷杯子抓滿污垢……但他們各個心裡頭暢快高興，甚至得意的念叨：哎呀，這老爺太太的日子確實好啊，沒想到我也能過上這地主老爺的日子，哼哼！！……真是好啊。
住進謝家大院的農民和長工們，進出門看見以前的老爺和太太，有的還尊重的叫一聲謝老爺，有的乾脆走到跟前翻著白眼吐兩下口水，甚至橫眉瞪眼的說幾句譏笑的粗鄙話。謝家老爺太太何曾受過這樣的屈辱，眼看著幾代的人辛辛苦苦攢下來的家業就這麼被毀的一無所有，上對不起祖宗下不能蔭護子孫，謝家老爺氣鬱積滯很快就病倒了，吃了大半年葯不見好轉反而每況愈下，沒能熬過春節鬱憤而去。
謝家上下悲痛欲絕，謝家老爺的離世也宣告了謝家大院的瓦解，謝家散了。
謝家兩個嫁出去的女兒命運要看婆家的情況，現在的境遇也都好不到哪兒去，謝家兩個兒子的生活比謝家老爺在世時更糟一些，他們都要下地幹活，和普通的農民一般無二。養尊處優的少爺少奶奶們哪裡會幹農活，一個個手上腳上擰起血泡、全身肌肉疼痛累的半死，即便這樣還總是幹活落後天天被嘲笑，一個個低著頭夾著尾巴做人，受苦又受氣，一日如三秋。
淑蘭和慧蘭各自陪母親住了大半個月，勸母親要愛護自己的身體好好活著才要緊，可是這樣的日子對於習慣了被人哄著尊著敬著的謝老太太，如何才能堅持活下去！！心無可依形容憔悴的支撐了幾個月，老太太還是在一天夜裡隨謝老爺去了！
不到半年父母雙雙離去，讓謝家的幾個孩子們都傷心欲絕，曾經帶給他們無限快樂和溫暖的謝家大院一下子成了冰冷的地窖，他們生活甚至人生都從墜落谷底，不復往日光景。
高家也好不到哪裡。這幾年生意已大幅縮減，到後來乾脆遣散了夥計傭人，讓已成家的幾個兒子們打理維持。以前的少爺和少奶奶都沒有了，取而代之的是高志廉、謝淑蘭。幾年前高家老爺就給幾個兒子分了家，幾個兒子都保留了自己的一點房產。
如今高家幾個兒子的生活也與一般老百姓無異都自力更生討生活，只是輪流做飯伺候高老爺和高太太，其他的也管顧不過來。高志廉被安排到負責礦業的生產管理工作，有個公家職務一家人的生活就有了一些保障，再加上淑蘭的一些私房和金銀首飾等物件，幫襯著一家人的日子也過得去。
此時的淑蘭已經陸續生了八個孩子，頭兩個是女兒後面又生了三個兒子，可是三個兒子卻都半路夭折沒能成活。第一個兒子夭折時淑蘭傷心欲絕，過了半年多才緩過勁來，當第三個兒子落井沒能救過來時，她整個人都崩潰了，隨即跳入兒子落水的井中，她要去陪陪她那可憐的兒子。被救起來的淑蘭痴痴獃呆坐了三天三夜，水米不進，整整一個多月志廉寸步不敢離身，生怕她一時想不開再做什麼傻事，這個家萬萬不能沒了娘，他更是不能讓她有什麼閃失。
高老太太想請「神官」來問病驅邪希望保她後來的孫子們都健康平安，被幾個媳婦勸下了。妯娌和幾個相好的鄰居姐妹也都來勸淑蘭要想得開，說還年輕以後可以再生，留得青山在不怕沒柴燒，保護好自己的身體最要緊……。
那是最艱苦難熬的日子。
那時的女人都是自然懷孕生育，每一家都有七八十來個孩子，夭折了男孩子人們都會傷心，如果夭折了女孩子也就只有父母會難過，身邊的人就會勸說女娃生了也沒用都是別人家的，不要哭壞了身子。
重男輕女是普遍思想，再加上醫療落後養育知識缺乏和矇昧無知，孩子們生病了多用一些老人們傳下來的土方子治療，不論病症都是一套治法，治不好時就病急亂投醫請「神官」講迷信。所以那時夭折的孩子有一些確是無力醫治，還有許多是因為糊裡糊塗的丟了性命或傷殘，有掉到井裡的、掉到開水鍋里的、有蒙到被子里捂了的、有被媽媽做針線扎了眼睛的、有被綁帶勒了脖子的……總之那時的孩子命如草芥，和一匹馬一頭牛的價值也沒有太大的區別，見多了這樣的事精神似乎也有了一定的承受力或者免疫力。
在大家的開導和志廉的安撫下，淑蘭慢慢又燃起了希望，打起精神，畢竟幾個孩子眼巴巴的叫她娘，她也著實舍不下。而且她還能生，還有機會。淑蘭死心塌地的要給志廉生出男孩留下后，陸續又生了三個孩子，都是閨女，生下第八個女兒時，時志廉已經到礦上工作，淑蘭給女兒起名字叫「轉轉」，期望能給她「轉」一個兒子回來，給志廉生一個傳宗接代的兒子，她就對得起他，也無憾了。
誰能想到，一個晴天霹靂，把她的人生徹底拍到不見天日的黑暗谷底。