章四 既見君子
將離起身還了一禮，道：「有勞這位姐姐，請先行一步，我等隨後便到。」
紅裙侍女也不多言，目光在將離臉上稍作停留，便自離去。待得她走的遠了，將離才又對兩人道：「且安心稍坐片刻，待為兄清理一番。」說著便去整理桌上杯盞。
青鸞拉住他道：「哥哥不必理會，自有侍女前來收拾。咱們這便走吧。」
將離卻搖頭正色道：「將離既無尺寸之功於瑤池，每日在此白吃白住，已是不該，心下時有不安，又怎好再給諸位姐姐多添麻煩？舉手之勞而已，鸞兒不必多言。」
「瞧哥哥現在的模樣可真像一個老學究呢。」火鳳咯咯笑道，卻也不上去幫忙，轉身去扯青鸞的頭髮絲玩。她深知哥哥雖為一介凡人，卻自有凜凜氣節。
片刻之後，將離牽著青鸞、火鳳往牡丹宮緩步行去。
牡丹宮內燈火通明，兩壁懸挂的數十盞異獸紋宮燈投射出七彩豪光，每盞宮燈的紋飾形態各異，精美繁複又自相同。
珠簾綉幕之後，兩位面容絕麗的仙子端坐於玉幾之前，眉間各點一點硃砂。玉几上擺放著紫金麒麟香爐，龍涎香靜靜燃燒，裊裊青煙自爐中升起，房中異香繚繞。
身後的照壁上懸著一幅書法，只是內容甚是奇特，非詩非詞、非曲非賦。字跡清麗娟秀，叫人一瞧便知是出自女子之手，筆劃行雲流水，顯示著作者極高的書法造詣。只是墨跡方干，似是新書就不久。
書云：
昂昂然自遠古走來，艷艷然從歲月異妝；
躍躍乎隨千卉出新，姣姣乎竟百花較靚。
仰呼洛神以相伴，俯折贅枝而倜儻；
邀百花以舉樽，送梅去而惆悵。
左首那仙子一身雪白羅衣，貴氣逼人，正是牡丹仙子；右首仙子粉色羅裙，嬌俏可人，卻是芍藥仙子。
兩位仙子各執一串七彩瓔珞系在一件奇異的衣裳上。瓔珞乃是由赤金、純銀、琉璃、硨磲、珊瑚、赤珠、瑪瑙編織而成，正中分別鑲嵌著美玉雕成的牡丹與芍藥，端是華貴難言。
《維摩詰經》中所記載的「整百寶之頭冠，動八珍之瓔珞」指的便是此物。
兩位仙子相視一笑，心下都有幾分歡喜。
芍藥仙子扭著嫵媚妖嬈的身段，毫無形象得伸著懶腰道：「姐姐，這下可好了，有了此物，以後公子便可以去昆崙山中遊玩，無需再被困在瑤池一隅了。他已困了許久，想是悶得慌了。」
牡丹仙子坐姿端莊秀麗，神色卻有一絲憂慮，皺眉道：「正是如此。只是此物非同尋常，公子又是性情高潔，未必便肯輕易收下了。前幾回你給公子送去青衫之時，不就體會過公子的固執么？」
將離平日所穿青衫，便出自兩人之手。那兩側衣角所紋繡的牡丹和芍藥圖案，正是兩人得意之作。
芍藥仙子不以為然，狡黠地笑道：「若論心靈手巧，我不如姐姐，但要說聰明伶俐嘛，姐姐自是不如我了……」
牡丹仙子瞪了她一眼，道：「依我瞧你是跟火鳳那丫頭學壞了，拐著彎兒來打趣我？可是皮癢欠收拾了？」
芍藥仙子嬌笑道：「小妹豈敢~公子是謙謙君子，姐姐可知，君子可欺之以方，小妹略施小計，自能讓公子收下此物。」
「計將安出？」
芍藥仙子轉頭望著照壁上的那副書法，湊到牡丹仙子耳畔道；「公子來時，可如此如此……」
牡丹仙子伸手去揪她耳朵，口中道：「好啊，個死丫頭，平日里倒是瞧不出來你竟這般伶牙俐齒，姐姐倒是小覷你了。」
芍藥仙子哼了一聲，忽而站起了起來，提著裙角身子轉了一圈，飄帶飛舞如彩蝶紛飛，百褶羅裙便如盛開的芍藥花，美得如夢似幻。她淺笑道：「姐姐快給我瞧瞧，今日我是不是瘦了一些？」
牡丹仙子似笑非笑得盯著她，神情古怪地道：「小妮子羞也不羞？」
「姐，姐姐何，何出此言……」芍藥仙子紅著臉小聲地問道。
「此刻百花宮裡正在飲宴，平素你最喜熱鬧，更喜飲酒，娘娘珍藏的『醉生夢死』都被搬出來了兩壇。換做往日，你聽到『醉生夢死』便走不動道，又怎會巴巴留在我這清清冷冷的牡丹宮？難怪以你這憊懶的性子，竟能在牡丹宮裡一住兩月，日日陪我做著枯燥無聊的針線活兒。我道為何？原是小妮子紅鸞星動……」
牡丹仙子嘴角微微翹起，隨後又怪聲怪氣地吟道，「風雨凄凄，雞鳴喈喈；既見君子，雲胡不夷？風雨瀟瀟，雞鳴膠膠；既見君子，雲胡不瘳？風雨如晦，雞鳴不已；既見君子，雲胡不喜？呵呵，呵呵呵~」
芍藥仙子羞得眼淚都快掉了出來，狠狠一跺腳，膩聲嗔道：「人家，人家哪有……我只是……」
「你只是與公子有緣嘛，我懂，我都懂……」牡丹仙子笑吟吟的，一副我什麼都知道的表情。
「啊，你，你住口……」芍藥仙子羞不可抑，便連耳根子都紅透了，尖叫著撲將上去，雙手直往牡丹仙子腋下撓去。
牡丹仙子最是怕癢，一邊扭著身子躲閃，一邊忙不迭去抱芍藥仙子，口中卻不停嬌笑道：「被我說中了吧，是要殺我滅口嗎？你又怕什麼？跟姐姐又有什麼好害羞的？呵呵呵。」
「沒有，沒有，就是沒有~姐姐你欺負我~」
兩人笑鬧了好一陣子才髮髻散亂得分開，各自整理著儀容。
牡丹仙子一手理著秀髮，伸出一根手指去戳了戳芍藥仙子：「小妹子，說正經的。數千年以降，姐姐見過的男子也不在少數。可似公子這般精緻的人兒，便是仙界之中也是難尋——其貌若何？春梅綻雪；其潔若何？秋菊被霜；其靜若何？松生空谷；其文若何？龍游曲沼；其神若何？月射寒江……」
「便是姐姐我也很是心動呢。你若真是有心，跟公子表露一下心跡，原也無妨……怕只怕，怕只怕神女有意，襄王無心呢……只是你若不下手，說不得有人要搶個先了……」
芍藥仙子先是怔怔地聽著，只是牡丹仙子話中之意讓她有點著急，小臉一板：「哼，菡萏那個狐媚子……她，她三天兩頭就往公子那裡跑，整日價對公子噓寒問暖，真箇是不要臉，氣煞人也！」
牡丹仙子卻臉帶高深莫測的笑意，道：「這卻怪不得菡萏丫頭，她是出了名的乖巧性子……姐姐可是瞧著你們長大的，又素知你這妮子外驕而內矜。可你這麵皮也是忒薄了一些，須知咱們這瑤池之內，最不缺的便是美貌女仙。就我所知，心慕公子的姐妹可是不在少數呢。就連瓊英姐姐也……咳咳，所謂花開堪折直須折，莫待花落空折枝，你自個琢磨一下是不是這個理？」
這麼一說芍藥仙子倒是愣住了，目光迷離得瞧著地面，也不知道在想些什麼，臉色時紅時白。
牡丹仙子也不出聲打擾，閉上眼睛端坐養神。為了縫製手中那樣古怪衣裳，這些時日她廢的心力可不比芍藥仙子少上半分。
「姐姐。」過得半柱香時候，芍藥仙子方才幽幽一嘆道：「姐姐知我憐我，小妹自是感懷在心。公子這人最是謙和，平常待人處處有禮，可，可我卻不知道他的心兒落在了何處……小妹自知平日行事頗有孟浪之處，唯獨這一件事，小妹實不敢回答。只消得，只消得平日能多瞧他幾眼，待他好上一些，也就心滿意足了。」
心在何處么？牡丹仙子心頭亦自微嘆，正待開解幾句，有侍女來報，說道：「娘娘，公子和兩位小姐已至宮外等候。」
兩人都是一驚，急忙對著銅鏡整理儀容，牡丹仙子道：「快快有請。」
將離等三人跟在侍女身後走過一條甬道，進得牡丹宮來。那侍女引著三人穿過偏廳，來到一處珠簾綉幕之前。她掀起帘子向三人招手，讓在一旁請他們先進。
將離甫一進廳，便瞧見牡丹芍藥兩位仙子正盈盈立於那處書法之下，姿容甚是端莊。
待得瞧清了那書法的內容，將離登時微微一愕，心下不由略感忐忑。
那幾句詩不成詩，賦不成賦的句子，本是來自他前世一位高賢所做《牡丹花神賦》中的部分句子。幾日前偶遇牡丹仙子沐浴方歸，粉臉桃腮風華絕代的模樣讓他覺得甚是應景，略微改了一處后情不自禁輕聲吟誦出來，卻不曾想被牡丹仙子聽了去，更沒想到竟被寫了下來裝裱之後懸挂於廳內。
當下將離上前幾步，長揖到地，說道：「將離見過兩位姐姐。」
兩人斂衽回禮，同聲說道：「公子萬福。」
牡丹仙子隨即對火鳳青鸞道：「鸞兒鳳兒，我們有幾句話要對公子訴說，東廂側廳里有我前些時日去蝴蝶泉畔特意為你倆采來的赤炎果，你二人且先行迴避一下過去吃些罷。」
芍藥仙子不由得心下暗贊牡丹仙子思慮周詳。凡鳳凰之屬天性喜火，這赤炎果性子暴躁熾烈，味道又極是甘甜鮮美，只生在地熱升騰之處。
昆崙山四處冰天雪地，這果子便是在瑤池之中也甚為難得。蝴蝶泉位於雙鳳谷向陽那一端的一處地下溶洞之內，是一眼頗小的溫泉。只因水溫略低，瑤池內又多有溫泉分佈，所以罕有仙子前去沐浴。
那一日牡丹仙子外出找尋玄冰蠶絲時無意中路過蝴蝶泉，見泉畔生著幾株赤炎果樹，當即便采了一些回來。這赤炎果對旁人無甚大用，瑤池中最不乏的便是滋味甜美的仙果，可鳳凰食之卻大有裨益。雖是巧合，說特意為她們而采亦絕非虛言。
火鳳青鸞當即一聲歡呼便沖了出去，她們與仙子們在一起生活以曆數千載，彼此感情甚篤，自不會因為讓她們迴避便心生芥蒂。聽得有她們最愛的赤炎果吃，哪裡還待得住？
火鳳衝出幾步又風風火火得折了回來，撩起帘子轉頭對廳中芍藥仙子道：「芍藥姐姐，莫要顧忌我和青鸞，你們只管多說一會吧，最好便留哥哥宿在牡丹宮說到天亮，我們吃完還要去弱水清洗羽毛……哦呵呵呵~」
說著她還對著芍藥仙子眨眨眼睛，神情煞是曖昧。說完也不待芍藥仙子回話，放肆地大笑著一溜煙竄了出去。
廳外還隱隱傳來青鸞不滿的嬌嗔：「臭火鳳！你幹嘛要讓哥哥留宿牡丹宮，我們雙鳳殿還不夠哥哥……」
兩位仙子都大感羞澀，心下各自暗啐一口，責怪火鳳這死丫頭言語太過潑辣，口不擇言，直讓人難以消受。
而芍藥仙子更是不堪，已是目光盈盈、桃腮泛紅，心下還暗暗自責：我還是表現得太過明顯了嗎，便連火鳳這樣單純的小丫頭都瞧出了端倪，真真是羞死個人了。以後要多注意收斂一些才是……
三人分賓主坐定，自有侍女前來奉上香茶。
將離雙手接過茶盞，口中說道：「多謝。」掂著盞蓋略略將漂浮著的茶葉拂開，也不顧茶溫尚熱，便淺淺得酌了一口。登時沉凝厚重的茶香自口中蔓延開來，兩頰生津，連精神都為之一輕，神異的是竟連略微上涌的酒意也消失了三四分。
心下暗暗詫異得想道：「這牡丹姐姐當真是秀外慧中的緊，莫不是生了一顆七竅玲瓏的心肝？她竟是連這等雞毛蒜皮的小事都能考慮周全。」
心中的自傷自憐又多了幾分，他尋思：「眾位姐姐待我如此深情厚誼，只恨自己一介肉體凡胎，整個瑤池之內竟無半點我能幫忙的事情。受人諸多恩惠偏又無以為報，當真是，當真是……」
他還沒有想到當真是什麼，便聽牡丹仙子道：「夤夜邀公子前來甚是冒昧，牡丹心下惶恐，望公子莫怪。」
聽得牡丹仙子此言，將離急急放下茶盞站了起來，拱手道：「豈敢！姐姐當真言重了，叫將離羞也羞死了。該是姐姐勿要怪將離孟浪才是。」
牡丹仙子又指了一指座位，道：「公子請安坐，聽牡丹一言。」又盯著將離略顯躲閃的眸子，輕笑著讚歎道：「真真是謙謙君子，溫潤如玉……」
將離正要入座，聞言一個不穩，險些坐到地上去。急急重新坐好，將身子擺的端正，說道：「『榮或為君子，枯必為小人，君子無及，小人乃眾，眾不可敵』。將離如何能當得什麼君子？姐姐切莫再提，將離無地自容矣。」
芍藥仙子「噗嗤」一聲輕笑，自打將離進入廳內之時起，她的一顆芳心便提了起來。她不敢拿正眼去瞧，可每每總忍不住將視線往他身上瞥去。
見他略顯失措的模樣，頓感煞是可愛，忍不住便笑出了聲，心中暗暗叫糟，暗恨自己如此不堪，一瞧見他總會各種失態。見將離視線向她轉來，她哪裡敢跟他對視，忙側了側身低頭掩飾。