第四章 時光老人
世界銘文作為這個世界力量的源泉之一，其中最強大的五枚銘文被人分別命名為精密、主宰、巫術、堅決和啟迪。
傳說只要掌握其中任何一枚銘文就能統治一個國家，掌握三枚就能俯瞰整個大陸，而掌握五枚就能以凡人之軀比肩神明，但這基本不可能了。
因為自暗裔和符文戰爭后，這五枚世界符文早已分崩離析，成為數十個碎片散落於世界各個隱蔽的角落。
……
皇帝端詳著手中的符文，綠色的光芒透過了雨夜，閃爍在不朽城堡的頂端，宛如一顆明珠。
「克烈，假如有一天我不在了，你還會守護諾克薩斯么。」
「不會。」
「為什麼？」
「因為除了皇帝您，沒人當我是好人，沒人會喜歡約德爾人。」克烈說。
「這個世界並沒有絕對的好人或者壞人，每個人都有自己的信仰和生活方式，所以答應我不管怎麼樣，以後也要好好守衛這個國家，」皇帝將手上的銘文拋向克烈。
「拿著吧，這個和你很配，諾克薩斯的將軍總不能比別人差，是吧？」
「給我嗎？」克烈有些詫異。「這可是世界符文，約德爾人骨子裡的東西告訴我這東西很珍貴。」
「這個世界並不只有符文，其實有時候你自認為十分尋常的東西也很珍貴。」達克威爾的目光很柔和，他打量著克烈以及趴在一旁的沙漠龍蜥。
「何況你也該提升一下自己的實力了，戰場上你也不能總是靠斯嘎兒吧，有時候實力和勇氣一樣重要，別辜負我對你的期望，也算是為了諾克薩斯。」
「為了諾克薩斯？」克烈喃喃，手中的堅決符文讓他渾身充滿了力量，他側過頭，看著腳下的城市。
心中第一次有了信仰。
……
「所以你打算培養他？」克烈走後，皇帝的身後傳來乾枯的聲音。
達克威爾轉過頭，一個身著紫袍的男人詭秘地出現在了他的身後，皇帝見怪不怪，喃道：「我只是為了讓他在這個亂世能有幾分自保之力而已。」
「世界符文吶，真讓人羨慕。」紫袍男子說。
「你還需要這些？」皇帝鄙夷道。
「當然不需要，對了，忘了告訴你，我很快要走了。」紫袍男子說。
「去哪裡？」
「不知道，不過可能得有些時日才會回來，我有一個老朋友來了。」
達克威爾開始沉默，這樣的話，他的計劃恐怕又要重新考慮了。
「別擔心，走之前，我會幫你去好好會一會黑色玫瑰的。」他輕描淡寫地說著，似乎並沒有把這個令整個世界都為之顫抖的組織放在眼裡。
皇帝輕舒了一口氣，他自然不會質疑這個來自恕瑞瑪的男人的能力。
「這樣也好，也好。」皇帝說。
黑色玫瑰給這個國家的壓力實在太大了，都快壓得他喘不過氣了。
而要想打破這一切，他必須得重新培養一位新的皇帝，只是該培養誰？
他皺起了眉頭。
……
黑色城堡。
樂芙蘭放下了酒杯，不再關心窗外之事，她獨自起身，隨著幾聲咒語般的低語，一道紫色的光芒瞬間將她籠罩。
緊接著，她就神秘地出現在了不朽城堡外一個偏僻的山洞內。
同時，她身後也有一道紫色的光柱亮起，一名虛影從光柱中走了出來。
兩人心照不宣。
山洞位於一個金字塔狀的普通小丘陵中，丘陵不大但內部卻有玄機，洞內詭異地成漏斗狀，中間是一個大黑洞。
黑洞的邊緣有一人多寬的小石階，石階上刻滿了一些牛頭人身，長著雙翼的巨人以及龐大觸手怪戰鬥的壁畫。
壁畫隨著石階旋轉向下，一直沒入黑暗的最深處，哪裡關著一個人。
「人生最苦之事莫過於明知要失去，但卻無法阻止。」基蘭低聲說道，他抬起頭，通過黑洞，凝視著夜幕。
「傳說世界有神，痴於時間，時間有三，過去、現在，」樂芙蘭的聲音響起，她停頓了一下，紫色的眼眸閃過一絲光亮，再次說道：「和未來。」
基蘭望著階梯上的樂芙蘭，他選擇了沉默，淡藍色的血液沿著臉頰不斷滴下，將白色的法師短袍染得血跡斑斑。
樂芙蘭繼續說道：「在我們這個世界的物質領域中，一直以來都有一個極其重要的元素幾乎無人能夠理解。」
「那就是時間。」
「時間是萬物皆無可逃避的一個恆定常量，哪怕是曾經至尊無上的天神戰士也無法免除時間流逝所帶來的損耗，可時間是什麼？時至今日這個問題還沒有一個確切的答案。」
樂芙蘭望著自己纖細雪白的雙手上依稀可見的皺紋，「人們總是幻想時間的穿梭，可假如我們穿梭時間回到了過去，那麼過去的歷史必然會被改寫。」
「而過去的歷史發生了改變，我們現在的世界也會跟著發生改變，我們也就不是現在的我們，因此我們也就不會穿梭時間回到過去。」
「我們不是我們！」她嘆了一口氣。
「假若沒有時間的先後順序，那麼過去和未來也就同時存在。」
「這就好像一場戲劇，雖然從時間上來看，戲劇是先有開頭，再有過程，最後才有結尾。」
「但在實際上，戲劇的開頭、過程、結尾是同時存在的，是早就決定好了的。因為開頭和結尾存在因果關係，所以才讓我們產生了時間這種錯覺。」
「所以時間就好像一條線，將因與果串聯了起來，使之產生聯繫。」
「但同時也由於因果的存在，時間也成了一道枷鎖，將我們禁錮在了現在的這個時空，我們看不清楚它的真容，也不能任意操控和改變它。」
突然她停頓了一下，然後露出欽佩的神情，高聲說道：「可在遙遠時代的艾卡西亞帝國，為了拯救即將被虛空滅亡的族人，一位元素法師在最後關頭做到了一件從來沒有人做到的事。」
「將一整座建築從時間中移除。從時間中移除，多麼偉大！」樂芙蘭讚歎道。基蘭卻一動不動，只是低著頭，控制著兩小搓濃郁的亞白色銀胡在空中交織著，分割，交織，沒人能想到這個來自異時空的老人此刻在思考著什麼。
「你……真的不打算說點什麼？」
樂芙蘭無意地擺弄著手中的一朵玫瑰，那是一朵九瓣的黑色玫瑰，玫瑰鬱黑至極，但鬱黑卻又透出一抹詭異的紅色，讓人有種朦朧的神秘之感。
只見她輕輕捏下一枚，厚實的花瓣摸起來絨感極好，「不知等到我抓到最後一個艾卡西亞人時，你的態度是否會為因此而變得好上一些呢？」