第二十六章 第一次殺人
香姑和茯苓沿著通往佛山的大路，走了一日，忽見董蕉紅氣喘吁吁追上來。董蕉紅衣衫凌亂，風塵僕僕，顯然是走的太急。
她著急地對香姑和茯苓說：「石哥哥、周姐姐，我找你們找的好苦。快跑吧，海盜要來捉你。」
香姑早料到大概，她向董蕉紅問明白原委。
董蕉紅氣喘吁吁地說：「我爹娘估計與海盜有聯繫，好像幫他們打探各地富戶信息。我們是行腳藝人，走鄉串戶，這個倒也方便。
每走過一個村莊市鎮，我爹爹都會記下人口、富戶、特產、鋪戶情況，還有官府消息，說是可以交給海盜換錢。
前些日子，我爹娘開始關心你的行蹤，估計是海盜讓他們查訪，應該是開價很高。我爹娘特別上心，四處打探你的行蹤，連演出都顧不上。後來，你們在肇慶府捉到一名江洋大盜，傳得沸沸揚揚，我爹找衙門的人了解你的籍貫姓氏，就確定是你。
後面，從我們碰面一直到分手，讓我刻意接近你，都是我爹娘設計好的。昨夜他們商量想趁你們熟睡，直接用蒙汗藥麻翻，綁縛交於海盜。被我聽到，與他們吵鬧，他們才勉強讓步，答應只是翻找一下行李。
我看著他們翻遍你們的行李，沒有他們想要的東西。我一夜未曾合眼，讓他們沒有機會向你們下手。
昨天早晨，咱們分手，我鬆了一口氣，以為你們可以躲過一劫。誰知，我爹立馬回肇慶府向海盜報信。他帶回來十幾個拿刀槍的人，從咱們分手的地方，分兩路追趕。
我擔心他們捉到你，就趕在他們前面報信。一路海盜正沿這條道路追來，你們抓緊躲起來吧。」
香姑和茯苓十分感動，香姑道：「謝謝蕉紅妹妹冒死相告。這是三十兩銀子，不成謝意。」說著將自己的包里的三十兩銀子遞於董蕉紅。
董蕉紅冷笑一聲：「我若圖你銀子，昨晚就讓爹娘將你們綁了。我是低賤戲子，卻也有點尊嚴。」
香姑臉騰的紅了，茯苓也很尷尬。香姑結結巴巴說：「蕉紅妹妹，我只是——，我不是有意——。哎！蕉紅妹妹，我有父兄大仇在身，今番又有海盜追殺，倘若僥倖留得命在，定當報答。」然後將自己的家鄉告知蕉紅，那意思，將來萬一她尋不到蕉紅，蕉紅也可以找到她。
董蕉紅凄然一笑：「我有幸結識石哥哥——」她頓了一下「和周姐姐，也就知足了。你們都是好人，拿我當人看。我是爛泥里的小草，你們找不到我，咱們此生難以相見。快走吧，不要讓他們捉住，負了我一番苦心。」
說畢轉身就跑了。
香姑甚是感動，萍水相逢，卻能如此仗義相救，她向董蕉紅的背影拜了一拜。茯苓也學者他拜了一拜。
香姑估量了眼下的情勢，茯苓走不快，若繼續沿大路走，海盜很快會追上來。於是拉著茯苓走下大道，沿田間小路快走，希望遠離大道，找一隱蔽處躲藏起來。
香姑一邊走，一邊說：「姐姐，我連累了你。」
茯苓很是淡定，說：「若非你相救，我已死過一次了，說什麼連累不連累的話。既是姊妹，便當同甘共苦，生死不棄。」
幾句話說得香姑心裡熱乎乎的，心想：自己承擔家族使命，死不足惜，但茯苓無辜，不能讓隨自己送死。萬一遇到強盜，自己拚死也要保護茯苓。
香姑將匕首交予茯苓，簡單教她幾句如何發力，好叫她應急防身。自己則在路邊尋一隻棍棒，舞一舞也還算趁手。
茯苓做事認真，一邊趕路，一邊按香姑交待的要領揮舞匕首，練習發力。
香姑看她緊張，想輕鬆一下氣氛，說：「姐姐真是大小姐，走路確實有些慢了。」
茯苓當即反駁：「誰像你練過武功，跑起來像兔子一般。我這就算很好了，一雙天足。若是碰上裹腳的小姐，不要你背著走才怪。」
香姑：「裹腳？怎麼裹腳？」她們疍家人都是打赤腳，沒有裹腳的習俗。
茯苓答道：「大戶人家的小姐一定要裹腳，走起路來搖搖晃晃，如風擺楊柳，這樣才算美。從小我父親一定要我裹腳，我受不得那個罪，死活不裹。我娘向著我，可是又不敢違拗我爹，於是白天用裹腳布纏起來，夜裡偷偷為我放開。結果我的腳就沒裹住，長成了天足。」
茯苓自嘲地補充道：「像我這樣的大腳女人，大戶人家都嫌棄，不好嫁人吶！」
香姑不信：「像姐姐這樣的人物，俊美有才，還會治病，哪能愁嫁？」
茯苓哼了一聲，道：「前面也有很多家來說親，一打聽是大腳，扭頭就走。」
香姑說：「後悔了？」
茯苓回答：「不後悔。你沒見過那情形，裹了腳就是半個殘廢，連家門都難出。我不想那樣過一輩子。」
她們一邊說，一邊快走，田間小路到頭了，前面一條小河擋住去路。
兩個人正在猶豫，後面追來六七個人，前面六人手拿刀槍，後面跟著董蕉紅的父親。董蕉紅的父親指著香姑說：「就是她。」
還沒等幾個強盜靠到近前，從旁邊甘蔗林中，忽然竄出一人，掄棒照一名強盜頭上打來，一棒將那強盜打個趔趄。旁邊一名強盜見狀，一刀劈向來人。
香姑一看，斜刺里衝出來的人是董蕉紅。她急跨步，一個飛踹踢飛那人的單刀，大喊：「蕉紅妹妹、茯苓姐姐，你們快跑。」說著便與幾名強盜戰作一團。
蕉紅哪裡肯聽，輪著木棒又上來助戰。她不會武功，木棒亂揮，被一名強盜架開木棒，一腳將她踢飛。
香姑正與另外五名強盜對陣，她一條棒使的好，砸、戳、掃，招招不落空，但也僅僅傷及對手，一時難以斃命。
踢飛蕉紅的強盜非常狡猾，他沒有立即加入圍攻香姑的戰團，而是看準時機，見香姑用棍架檔一名強盜劈下的鋼刀，他一槍偷襲，刺向香姑小腹。這一下致命一擊，香姑躲不過了。
誰知蕉紅一下撲到香姑身前上來，要替香姑擋下這一槍。
香姑一閃念，「怎能讓別人替我去死！」電光石火間一把推開蕉紅，自己腹部受了一槍。
只聽當的一響，這一槍並未刺進香姑腹中。
那名使槍的強盜一愣。就這一瞬間，被香姑一把將搶奪在手中。
香姑有長槍在手，幾下子就把幾名盜匪刺死。使槍的強盜眼見同夥都被刺死，撒腿就逃。香姑用力將長槍投向那人，將那名強盜釘死在地上。
茯苓舉著匕首，有心幫助香姑，無奈渾身亂顫，腿腳不聽使喚。待香姑殺死六名強盜，鮮血噴濺很遠，這樣血腥的場面，另她一下嘔吐出來。
董蕉紅父親也嚇得渾身篩糠，走不動路，當他連滾帶爬逃出幾步遠時，香姑已將最後一名強盜殺死。他嚇得跪地直喊饒命，屎尿流出來，臭不可聞。
香姑走到他跟前，狠狠地說：「我與你無冤無仇，為何要害我？」
董蕉紅父親磕頭如搗蒜，哭著說：「掙點賞錢，唱曲實在不能糊口。」
董蕉紅以為香姑要殺她父親，便也跪在香姑跟前，替他父親求情。
香姑趕忙扶起蕉紅：「妹妹起來，我還要謝妹妹替我擋槍，我不殺你爹便是。」
香姑對董蕉紅父親說：「不殺你可以，我要去官府告你，聯通強盜，搶我錢財，讓官府治你的罪。我殺死海盜，官府還會賞我。」
董蕉紅父親又頭碰地求饒。
未等董蕉紅再開口，香姑說：「我看在蕉紅妹妹的面子上，饒你一命。但是你要將這幾具屍體埋了。」
董蕉紅的父親一聽放過他，一顆心放在肚裡。他用刀在河邊刨坑，然後將一具具屍首掩埋起來。
香姑對董蕉紅父親說：「此事我看在蕉紅妹妹的份上，讓你埋屍滅跡，是替你掩蓋。我不會告訴別人，你也不許對任何人提及今日之事。我抓了你這個把柄，但凡聽到什麼風聲，就向官府舉告。」
她擔心董蕉紅父親守不住口，自己嘴說殺死強盜無罪，畢竟六條人命，誰知道會不會惹來麻翻。虎頭山海盜埋屍滅跡的手段非常高明，她便用在這裡。
香姑對董蕉紅父親說：「你可以走了，今後再敢貪財害人，我決不饒你。」
董蕉紅父親謝過，對蕉紅說：「孩子，咱們走吧！」
董蕉紅說：「我不跟你走，你和娘作賤我不說，幹了多少傷天害理的事。我再也忍不下去了，今後我與你們一刀兩斷。」
董蕉紅父親說：「你這個沒良心的，你雖不是親生，我和你娘從小將你撫養大，教你唱曲，你長大就想飛？沒門。回去就打折你的腿，看你還亂跑。」
董蕉紅說：「你們狠心打我罵我，我都能忍，可是你們怎能——怎能——。這些年我掙的錢也還清你們的飯食了。」
董蕉紅父親見硬的不行，就來軟的，他哭道：「孩子，你走了，我們三個老傢伙怎麼吃飯？我們養你原指望為我們養老送終，你這一走，我們的曲子就唱不成了。我們三個豈不活活餓死？「
董蕉紅對香姑說：「石姐姐，你那三十兩銀子能否借我？」
香姑拿出那三十兩銀子，又從茯苓處拿了二十兩，共五十兩銀子。
董蕉紅謝了，拿給父親，說：「這些盡夠你們做個營生過活，你們養我的恩，咱們兩清了。今後我遠走他鄉，永不再見你們。」
董蕉紅父親拿著錢走了。