【倒掛哭楊】第6話 軍人
回到山洞，符桐很快的把大家叫醒。大家注意到姜鋒的異樣，都隱隱預感到可能發生了什麼事。
眾人圍坐在一起，符桐則開始給他們講述剛才在山洞外發生的事情。
……
大家聽得都很認真。
除了一個人。
楊來迷糊著雙眼，裹著睡袋坐在角落裡哈欠連天。他還不曉得發生了什麼事情，也不好奇發生了什麼事情，他自己一個人坐的遠遠的，似乎根本沒打算參加符桐的「講座」。
他不知道凌晨三點，還有什麼事情比睡覺更加重要。
……
人魚之皇。
這個詞語，在場的很多人都是第一次聽說。
有幾個士兵好奇的趴在洞口小小心翼翼地看了一眼，嘖嘖稱奇。
那女人在湖水裡的身影，倒不像是符桐描述的那麼危險。秀氣的臉，婀娜的身材，比起一般的人類女孩兒更加耐看。不過既然ASOU的大哥都說了，那是危險的皇母，他們自然不會再把那女人看成是善類了。
……
政府部門，軍人各司其職。在場的士兵們幾乎都是新兵入伍，沒有去過前線，更沒有參與過圍剿戰。他們在黃金路里走的，基本上都是已經被「開荒」的、在中央車局登記過的、相對安全的路線。因此別說是皇母，就算是人魚的巢穴，他們都未曾見過。
忽然和他們說什麼「人魚之皇」，比起陌生、害怕，更多的恐怕就是好奇了。
「人魚還有皇帝？」一個士兵顯然有些難以理解，他在軍車隊已經有兩年多了，遇見過人魚，也殺過人魚，但是人魚的「皇」，他還真是第一次聽說。
「就像是螞蟻里有蟻后，蜜蜂里也有蜂王一樣，人魚中間也有和蟻后和蜂王一樣的角色。」符桐開啟了百科全書模式，語氣沉穩：「我們習慣叫它『皇母』。」
莊嚴坐在符桐旁邊，沒什麼表情，一言不發的聽著。
「『皇母』是人魚的統帥，它存在的地方，必然會有大規模的魚巢。」符桐提起這個，變得有些憂慮。剛到這裡的時候他就已經有了此類推斷，所以才會小心謹慎，但現事實證明他是對的，他卻高興不起來。
人魚的巢穴是個什麼概念？
按照世界政府所劃分的標準，魚巢分為低、中、高三種。低級魚巢大多位於內陸，每個巢穴至少會有上百隻人魚。比之低級的人魚巢穴，中級巢穴中的人魚數量則翻倍，起碼上千。高級的魚巢至今並沒有發現很多，但是這並不代表它很稀少。因為高級的魚潮大多位於海域，不管是偵查的難度、「掃蕩」的成本、甚至是戰略上的優先順序，讓軍隊很少願意去招惹這些大傢伙。
畢竟當年末世山戰爭的陰影，還籠罩在全世界軍人的心上。
……
「皇母通過某種力量可以干擾人腦，從而使人迷惑，從而陷入某種『幻境』。」符桐略微停頓，回頭看了眼依舊沉睡著的姜鋒。
這老頭平時總是一臉嚴肅，有時候表情執拗的好像別人都欠了他多少錢似的。但是此時他睡著了，眉頭卻舒展開來，嘴唇微微嘟著，竟還有些童趣在其中。
「被皇母迷惑的人，如果沒有被及時叫醒，就不會再醒過來了。」
「什麼？」大家聞聲，都有點緊張起來：「真的沒有辦法？」
符桐搖搖頭，頓了一下，又點點頭：「皇母控制人腦的力量，類似於催眠、又強於催眠。要救他……除非切斷他的神經，可是這樣的話，他就會變成植物人。」
現場頓時陷入沉寂。
忽然，攸悠在一邊低沉著聲音開口：「不是還有一種辦法？」
大家立刻把目光轉移到了攸悠身上。符桐微微側頭，目光看向後者。
攸悠聳了聳肩：「不過我說的這個辦法，在某種程度上來說也未必是辦法。」
攸悠和符桐對視了一眼，整理了一下思路，這才慢慢的開口說：「皇母和獵物之間有一種特殊的聯繫，這種聯繫只要其中一方中斷，就能夠被切斷。也就是說，我們想要救這老頭，只有一條路可以走，」她攸悠一頓，似乎對自己即將說出的話感到隱晦：「那就是去殺皇母。」
「……」殺皇母？還真是簡單粗暴的辦法啊！
但是，可行么？
山洞裡的所有人都陷入錯愕和沉思，符桐卻似乎對攸悠的說法並沒有感到意外。轉回頭，他接過了悠攸的話頭：「這個辦法可以說是沒有辦法的辦法，但是，卻又不能輕易放棄。」
「有皇母存在的地方必然會有魚巢，但是人魚在夜晚幾乎都會出去覓食，在運氣好的情況下，我們還是有機會接觸到皇母，斬殺它。」符桐的說法讓在場的所有人都屏息靜默，他們在斟酌其中的可能性——但是真的會那麼順利么就算只有皇母自己，又真的有可能把它殺掉么？
風夾帶著絲絲微寒，吹入山洞，符桐忍不住低咳了幾聲。微微蹙起的眉頭和蒼白的臉色，無不顯示著他的體弱。大家靜默的看著他，都知道他在硬撐。
即便是第一次見符桐的人，也能一打眼看出這個人身體不是很好。平時那若有若無，又儘力壓抑的咳嗽聲，還有總是蒼白、毫無血色的皮膚，讓這個看起來溫文爾雅的男人身上，總有那麼一點讓人憐惜的意味。
符桐在ASOU-5里所扮演的角色，是蘇良一直都很費解的。符桐很博學，這蘇良承認；洞察力、判斷力很厲害，這蘇良也承認。但是僅憑博學、洞察力、判斷力這樣的原因還不能讓蘇良想通，因為傳聞中ASOU-5這個組織里，可都是「怪物」啊！
那可是「世界級」的傭兵組織啊！
攸悠不知什麼時候取來了一件外套，然後做了一件女人會做的事情——她把衣服披在了符桐的肩膀上，動作輕柔。符桐對她微微一笑，以示感謝，攸悠聳了聳肩，表示無所謂。
「那你打算怎麼做？」蘇良看著符桐，表情穩重，內心惴惴不安：「你真的有把握？」
人魚他是見識過的。不論是速度、力量、還是自愈的變態能力，都好像是上帝打遊戲開了掛，來地球秀操作的。縱使人類有機槍大炮，卻還是架不住對方魚多力量大，更別說現在連機槍大炮都沒有，試問武器傷害跟不上對方回血速度，這遊戲還怎麼打？
符桐坦率的搖頭，表情卻沒有多大的變化：「姜博士是我們的僱主，不管有沒有把握，我們都必須走這一次。」
蘇良啞然。
「算我一個！」忽然，一個人舉起了手，大聲的喊了一句。蘇良被這忽然響起的聲音嚇了一跳，下意識的轉過頭，隨即驚訝的發現，這說話之人竟然是軍車隊里的一名戰士。
戰士的雙眼炯炯有神，灼灼的盯著一個人——只是這個人並不是符桐，而是軍車隊的隊長莊嚴：「隊長，姜博士是科學家，是人類未來的希望。不能讓他就這麼一直在那兒躺著，咱們得救他！」
莊嚴微微看了他一眼，卻沒有直接回答，而是沉默了很久。其實在符桐說出「皇母」和「魚巢」的時候，他的表情就開始複雜起來。有些追憶，有些黯然，彷彿回憶里有著不可觸及的痛，此時此刻在剜刺著他的神經。只是他始終在忍耐，把這些情緒都遮掩到了那張黝黑的、帶著傷疤的面龐下。
旁邊的另外兩名士兵對看了一眼，也異口同聲的說道：「庄隊，我們也去！」
這下傻眼的是蘇良。
www……wait！沒記錯的話他才是軍車隊的僱主啊！這些人怎麼都打算跟著符桐跑了？你們究竟知不知道符桐和悠攸是什麼人、要去做的又是多麼危險的事、一不小心可是會光榮的啊！
最重要的是，付錢的人是我啊！你們中央車局什麼時候變成慈善機構了？
蘇良的抓狂，其實是有原因的。回想起上次在黃金路里的經歷，他就忍不住忐忑。說實話，他真的是不想摻和ASOU的事情，一點也不想——這是他規避風險的本能。但在這「人命關天」的檔口，他卻也沒法出聲阻止。
嘆了一口氣，蘇良抿著嘴略感憂桑。
罷了罷了！雖然和姜鋒不熟，但是符桐、悠攸二人也算是他的生死之交，沒碰到也就算了，既然碰到了，那麼這點忙沒道理不幫。
就在蘇良自我安慰的時候，莊嚴終於說話了。
「可能，這就是命。」第一句，卻有些讓人摸不著頭腦。但是莊嚴卻並沒有在此做過多的解釋和停留，而是抬起頭望向蘇良：「蘇少，雖然此次本應以保護你的安全為首要任務，但是現在我們卻不能對姜博士袖手旁觀。如今科研人員緊缺，我們幾個軍棍捆一起都抵不上姜博士一條命。所以抱歉，我們打算救他，耽擱了您的行程，還希望您原諒。」緊接著莊嚴轉頭看著符桐：「小兄弟，有什麼需要我們的地方，儘管開口。」
蘇良驚愕的看著這個表情嚴肅的軍人。就連符桐、攸悠二人，此時也投去了詫異的目光。
說實話，他們沒想到這群軍人會有這樣的想法。保護姜鋒，是他們ASOU的任務，這些軍人本可以袖手旁觀的，畢竟他們對這件事不負有任何義務。但是這位隊長，還是這樣下了決定。
難道不知道，皇母是什麼？
難道不知道，那很危險？
難道不知道，會死么？
蘇良很難理解。他是個普通人——自小生活在安全區里，在家族的庇護下長大。相比於人魚，他看到的更多是人類的恐怖；相比於死亡，活著對於他來說更有實質感。所以他根本不會想那麼多——就算是此次前往香榔區，都只是為了那一線生機。
天選之路對於蘇良，並非財富，並非機遇。它帶給蘇良的，時至今日，皆是死亡的陰影。所以每當他遇見人魚，首先會去想的，絕對不是怎麼殺死它們，而是怎麼保全自己的命。這對於一個普通人來說並不可恥，因為他們只有一個目的——那就是活下去，活下去！
這樣的他，沒有必須去死的理由。
生在這樣罪惡的時代里，想要努力的活下去，這沒有任何的錯。
……
蘇良第一次抬眼認真的打量這些軍人。
並不是虎背熊腰，也並非是筋信骨強，只是每一寸肌肉里都溢滿了力量；他們不夠英俊，不夠威猛，不夠強壯，但是他們每一個眼神里，都充滿了男人的倔強。
可是，現在，蘇良的心頭卻抑制不住的湧現出了一絲心痛。
這就是軍人。
在戰鬥之中，無條件守護自己的同胞，無條件承擔生殺的重任，無條件站在最殘酷的第一線，無視生死，無視因果，無視善惡，無視一切常人難以面對的決斷；忘記自己，忘記親人，忘記朋友，忘記所有自己珍視的東西——只有戰鬥，哪怕在戰鬥中粉身碎骨！
是啊，在災難之時，在危險之中，在無盡的深淵裡，不會首先想到自己，卻會第一個衝上去選擇死亡的，永遠是軍人！
山洞裡一陣沉默。
不大的空間里，充斥著死一樣的寂靜。
忽然，蘇良出聲了。他的聲音不大，卻如同一顆石子打破了平靜的水面：「莊嚴大哥，我當然支持你，而且，我跟你一起去！」
符桐無奈的搖著頭，就連攸悠都覺得好笑：「你們這群人還真是不知道死字怎麼寫啊。」
不過，她還就喜歡這樣的笨蛋。
一伸手勾住蘇良的肩膀，完全不知道矜持為何物地調侃起蘇良：「少年，你認真的？」
蘇良無奈的承擔著這個女人壓過來的重量，點點頭：「當然是認真的。咱們好歹也算朋友，怎麼能讓你們自己去我卻不管呢？」
「不錯，好小子，」攸悠可能已經不記得自己性別女，伸出一隻手使勁的揉著蘇良的頭：「有義氣！」
「可是……具體要怎麼做？」蘇良感受著那隻正蹂躪著自己髮型的手，哭笑不得。
這句話讓大家的思路重新回到事情上，熱烈的氣氛再次冷卻，眾人的目光紛紛投向了符桐，符桐看著這一圈整齊的視線，略感無奈。整理了一下自己的思路，他繼續說道：「人魚是兩棲動物，厭光，厭寒。他們會築巢的地方，也許會在一個陰暗潮濕的山洞，又或者會在水多、光線不足的水底。那隻皇母既然是在湖心出現，那麼我們只能去湖裡找答案。」
蘇良眨了下眼睛：「所以我們要潛水么？」
「……好，就這麼辦。」不等符桐說什麼，莊嚴已經把事情敲定了。
符桐也輕輕點了點頭，不做聲了。清晨微涼的風吹拂起他的髮絲，微仰起頭，他的目光好像能看穿整個殘夜。
……
凌晨五點十分，皇母終於從湖水裡消失了。漫天的熒光也隨著她的消失而慢慢散去。
在山的那面，一輪新陽已經悄然升起，平靜的湖水被霞光映的如血般殷紅。
符桐看著山洞外面，聲音比風還輕。
「天亮了……」