第二章 萬里蘭原
沈致此行受友人之託，前往詹家村接一家人到彩波城居住，他尋到人後，便踏上歸途。
……
「穿過前面的山嵐谷，就能看到萬里蘭原了。」
一位身著淡藍短衫的俊朗青年，斜倚在馳車頂部平台的護欄上，指著前方自山間劈開的裂谷，對著身邊的小童說道。
小童約莫五、六歲，正墊著腳尖，伸長脖子，努力朝青年所指的方向望去。
山嵐谷陡峭且狹長，小童只能看見黑幽幽的一片，不覺感到失望。
「沈叔叔，彩波城真的有那麼……那麼……」小童眉頭皺起，正努力回想著什麼。
「繁華。」沈致答道。
小童聽到沈致說出自己馬上就能想出來的詞，不滿地哼哼兩聲。
這時下方車廂內傳來一女子的聲音：「康順，沈道長，李司乘說前面谷內風大，叫我喊你們下來。」
詹康順一聽又要待到暈乎乎的車廂裡面，頓時著急了，望向沈致，兩隻眼睛怔怔地盯著。
沈致笑了笑，對著車廂內說道：「詹姐，小順有我看著，不會出事的。」
又轉向前方，讓李姓司乘放心往前開。
詹康順發出一聲歡呼。
二人腳下的馳車彷彿一隻橫置的鴨卵，頂部卻是平整的，四周有欄杆圍繞，上面固定著幾隻座椅。
隨著一陣碎石滾動的聲響，車尾吐出一團清氣，運石驅動著車駕向山嵐谷疾馳而去。
半刻后，馳車已駛入黑暗之中。
詹康順只覺得眼前一暗，失去了視野，然後便是一陣狂風扑打過來，他被吹得踉蹌了幾步，急忙抓緊了護欄。
忽地，他感覺到風停了下來，抬頭一看，沈致身邊正瀰漫著微微青光，將二人籠罩在內。
竹椅被吹得發出劈里啪啦的響聲，他卻感覺不到絲毫風力。
雖然路上已經見過了不少類似的情況，詹康順依然感覺異常新奇，他又對沈致問道：「沈叔叔，到了彩波城，我真的也能學習修行嗎？」
沈致不厭其煩地答道：「當然，那可是彩波城。」
山嵐谷內除了狂風，便是陡峭的崖壁，沒多久詹康順就覺得無聊了，蹲在護欄邊上，嘗試用手抓住身邊的光芒。
峭壁上的生靈尚未蘇醒，已經能看到前方的出口了，一道百丈高的裂隙沐浴在晨光下，仿若一把拔地而起的寶劍。
昏暗的山谷被拋在後面，一片遼闊無垠的碧綠原野蠻橫地沖入眼帘。
原野上瑞鹿奔騰，巨象長鳴，牛羊構成的潮水在大地上滾過，群鳥盤旋於澄凈的天宇之上，視界之內的蘭原不見一點起伏，唯有一條透藍緞帶指向東方，往日出之處望去，青色原野與碧色蒼穹彼此交融，合而為一。
無論見過多少次，沈致依然讚歎於萬里蘭原的壯美風光。更別說第一次見到這般景象的詹康順一家了，車窗內探出四隻腦袋來，兩白兩黑，發出陣陣驚呼。
當馳車遠離山嵐谷后，車頂上已經站了六個人。
詹海瑤拉了拉依然瞠目的丈夫劉學文，和父母一起對沈致行了一禮：「若非沈道長相助，我們一家難以走完這麼遙遠的路途，更無法見識到這般絕美的風光，沈道長的大恩，海遙一家沒齒難忘。」
沈致擺了擺手，說道：「詹姐不必如此，我與你元青大哥做了這麼多年的鄰居，你們來投奔他，我幫這點小忙不算什麼，若真要感謝我，等你們到彩波城安了家，請我上門做客便好。」
詹康順在一旁叫道：「對對，我爹做的燒魚可好吃了，沈叔叔你一定要嘗嘗。」
沈致聽到這話，彷彿想起了什麼，他指著與道路平齊的河流笑道：「這慈暉江中的白燕魚，可是鮮美的很，我們也要晚間才能到彩波城，不如今日午中就來嘗嘗劉兄的手藝？」
「要得，要得。」劉學文連忙答道。
蘭原一馬平川，不管哪個方向都是一般模樣，若不是有獸群為參，甚至難以發覺馳車正在前進。
時值初冬，大日高懸也不會覺著熱。
慈暉江的河灘之上，早已架好了爐灶與鐵鍋。李姓司乘在車尾裝了一袋運石破碎后的粉末，加到了爐灶之中，再扔了一截石引進去，爐灶內霎時散發出光熱來。
劉學文倒入了大半鍋江水，熟練地從隨身的背袋中撿出各種香料加入，然後蓋上鍋蓋待水燒開。
這時沈致提著十數條拿線綁了的白燕魚沿江邊走來，身上不見一點水漬。詹康順在後頭跟著，懷裡死死抱著一隻與自己腦袋一般大小的活魚，被魚尾甩了好幾次臉頰也不肯放手。
詹康順在挨訓，劉學文在專心研究案板上的魚，雖然他沒料理過白燕魚，不過他做魚經驗十分豐富，一番查看過後，心中馬上就有了自己的決斷。
不多時，四種做法的白燕魚擺上了桌。
沈致一一品味，一盤應是只經過簡單蒸煮的整魚，浸泡在淡黃色的湯汁之中，魚身上灑落了一些香料。
夾上一塊魚腹，點一下汁水，送入口中，香料的氣味完美激發了白燕魚的鮮美，而微酸的汁水壓住了初冬魚肉肥膩的缺憾，將白燕魚的本味發揮到了極致。
另有表皮爽脆，肉質滑嫩的燉白燕魚身；魚骨都炸酥了的魚尾配上特別調製的香辣醬汁；又滑又鮮，細品之下帶著一絲回甘的魚羹。
沈致接連讚歎幾聲過後，對劉學文說道：「就憑劉兄這手廚藝，若是在彩波城開間食坊，溫飽應是不愁了。」
劉學文聽了，嘴角止不住地翹起，不停地點著頭。
聽到有關生計的事，詹海瑤試著問道：「沈道長，彩波城內開一間門面的話，不知要花費幾何啊？」
「此事你不必擔憂，你大哥的制衣手藝在東城的名氣可不小，幫你們整辦一間食坊定是沒有問題的。況且在彩波城內，只要你有能力，願意做事，自有州府助你安家。」
「那就好。」詹海瑤鬆了一口氣。
午食過後，眾人上了馳車，沿著慈暉江繼續向東方而去。
……
臨近黃昏，道路上已經能看到不少車輛一齊向東而去，也有人坐著異獸靈騎，江面上的來往遊船也多了起來。
當半邊大日沉落在後方的蘭原下時，東方昏黃的天地盡頭露出了一片龐大的黑影。
……
……