第五百四十一章 月夜壽宴始
夜臨月上空，皇宮內燈火通明，在金鑾殿前，有鮮花萬簇，有旌旗飄搖，文武百官各歸其座，宮女太監來往端上蔬果佳肴，酒肉奇珍。
所謂的壽辰，不過是祖宗的禮法與皇帝的尊嚴。文武百官阿諛奉承，進獻他們精心準備的賀禮。等到看到這些臣子，說完那句李元長從來不信的：陛下萬歲萬歲萬萬歲時。李元長只是微微抬手，群臣各坐其位。
坐在他身旁的何懷柔，面帶笑容，看著一旁的李承宗，向他點點頭。李承宗明白何懷柔的意思，他站起身，手中捧著那塊玉石，跪在李元長面前，說道：「父皇，兒臣為您備下了一份賀禮，願父皇萬壽無疆。」
說著，雙手高舉過頭頂，而李元長低眉看了李承宗一眼，久久無言，何懷柔說道：「陛下，這是太子的一點孝心。」
李元長點點頭，然後招了招手，便有太監將李承宗手中的寶玉接了過來。
「辛苦皇兒了。」
聽到李元長如此說道，李承宗臉上露出欣喜之色。從壽宴到此，李元長便沒說過一句，如今看他的賀禮，竟然開口，這如何能讓李承宗不喜？
欣喜的不僅是李承宗，還有坐在一旁的何懷柔，這讓何懷柔面上生光。而遠處的戊子念將此看在眼中，他的臉上雖然帶著笑容，此時李承宗與何懷柔在他眼中竟然頗為可笑。
「本相竟然被他們拉進這趟渾水。」這般想著，戊子念仰頭喝了一杯酒。
要說李元長壽辰，第二不關心之人便是素陽公主了。她與李元長乃是一母所生，李元長自幼的遭遇，自然她也遭受過，所以這些攀權富貴之人的嘴臉，在她心中最是厭惡。
蒹葭在她身邊服侍著，素陽卻並未吃任何東西，只是端著茶杯慢慢喝著。倒是河洛，每年今日都欣喜不已。在她眼中李元長自然不是什麼皇帝，而是她的伯父。雖然李元長深居簡出，但每次見到河洛，對她都頗為慈祥。
所以李元長壽辰，河洛大概是最為高興之人。她給趙地坤夾了一筷子菜，說道：「駙馬嘗嘗這個。」
趙地坤謝過河洛，嘗了一口，果然與公主府上的菜肴味道不同。
「母親，過一會，我可否去找陛下說話？」河洛笑著問素陽。
素陽無奈地搖搖頭。這河洛自幼沒有見過生父，所以，大概李元長對於她來說，更像是自己的父親，如此依賴，素陽也心中歡喜。
只是河洛不懂李元長的心思，更不明白，這宴席之上的污濁。她說道：「皇兄身體不好，原本這壽宴就讓他頗為勞累，讓他好好休息吧。」
「嗯。」河洛點點頭，既然素陽這麼說，她也不是什麼蠻橫不講理的小姐，自然答應。
而既然是皇帝壽辰，自然少不了番邦來賀。
「陛下，有不少番邦前來朝賀，你是否見上一見？」何懷柔對李元長說道。
而李元長揉了頭額頭，雖然疲憊，但皇帝自然有他皇帝該做之事。雖然只是番邦，但番邦有進獻的職責，他皇帝也有召見的本分。
李元長只是點點頭，在這裡坐著撐著場面便讓他疲憊不已，自然不想多言。
此時夜不闌從昏昏欲睡之中蘇醒過來，替李元長說了些體恤之語。此時一個從北方而來的一個番邦的使者，一躬身，對李元長說道：「拜見天朝上國皇帝陛下，我番特地前來賀壽，今日帶來賀禮，有奇珍異果，還有三千金銀寶器。望陛下笑納。」
「使者遠道而來，辛苦了，請落座吧。」夜不闌說道。
而那番邦使者一躬身，又說道：「多謝陛下。只是臣有一事不明，還要請示陛下的旨意。」
夜不闌笑著說道：「使者請說。」
「我等在來的路上，卻看到北境有南蠻大軍。陛下是否知道此事？」
此話一出，在座皆驚。
朝中大臣們紛紛小聲議論。看著眾臣子交頭接耳，李元長雙眼一眯。
而李元長的神色文武百官誰看不到？皆急忙閉口。
夜不闌說道：「北境蠻子早已被我大奉大軍擊退。不過尚有餘孽，使者想必看到的便是那些人。陛下心懷仁德，只要他們不在北境生事，不願將其趕盡殺絕。」
「可在我等看來並不是如此。他馬匹精良，不僅如此，身上還有兵甲刀槍，實在不像是北蠻百姓。」那使者說道。
「信口雌黃！你等遠道而來乃是為了給陛下慶賀壽辰，可不是讓你等妖言惑眾的！」此時一個文官，站起身，指著那位使者大聲說道。
而他的身旁則是呂法一，呂法一面無表情，喝可一口酒，對宇文修說道：「修兒，不管何事，你都不要插嘴。」
「伯父多慮了，侄兒能夠坐在這裡，全是仰仗了您的光。不然我怎有資格坐在此處，連一個品階都沒有的我，就算開口了，誰又肯願意聽？」宇文修微微一笑。
他自然不會插嘴，就算他知曉此事，也得當做不知。若是事情敗漏，他宇文家必定大禍臨頭。
「不過修兒，上次你父親寫信給我，倒是說了一些有些捉摸不透的話，你可知道家中有何事？」呂法一問道。
而宇文修則給呂法一倒了一杯酒：「我在京城這麼多日子，家中的事也不清楚。既然是父親給您說的，有何疑問，您儘管問他便是，我想，父親一定會跟您講明的。」
「唉，你那個父親啊，就是心性太高，凡事都不願妥協。好吧，下次，我定要寫信問個明白。」
「嗯。」宇文修則看向龍椅之上的李元長，不知李元長聽到此事，又會作何打算。
可李元長卻仍是面無表情，開口的還是夜不闌：「呵呵呵，就算北蠻有了些兵將，又能如何？我大奉不懼。」
「大奉兵強馬壯，威震四方，自然不懼。臣有不情之請，陛下，我等番邦小國，可抵不住北蠻這群賊子，到時，還望大奉能夠助我番一二。」說著，那位使者又跪在地上，對李元長說道。
他對李元長說此話，乃是無奈之舉，畢竟他所在小國，乃是大奉的番邦，可他不得不為自己的百姓著想，就算現在他有大不敬之嫌，也要讓李元長答應派軍幫他們抵禦北蠻。
「使者不用多慮，若是真的如使者所言，我大奉到時，一定會派兵前往。」
「多謝陛下。」
說罷，這位使者才退了下去。
宇文修聽到夜不闌如此說道，微微一笑。看來沒人將此事當做真事，這也給了北蠻時機。不過就算有人聽信了，也無妨，如今的北蠻可不再是這些朝廷群臣認為的，只是一群烏合之眾，餘孽而已。
況且，就算現在，他宇文家的大把銀子，還如流水一般，不是用在糧草之上，便是兵甲之上。有不少便是送到了北境。當然哪也不過是十之三四，剩下的，則被宇文家留了下來。
至於做於何用，這便只有他宇文家與萬通閣知曉此事。
而李元長則坐在龍椅之上，看著滿朝文武卻不說話。夜不闌又成了那副昏昏欲睡的模樣。何懷柔坐在左手邊，命人將一盤點心端給太子李承宗。素陽公主則與河洛坐在一起，河洛與趙地坤說著什麼，掩面輕笑。
戊子念越不想信中之事，越是縈繞在腦海之中。他索性端著一杯酒，然後走到素陽公主身邊：「公主，可否與本相聊上幾句？」
「戊丞相可是百官之首，不去聽你身邊的那些大臣奉承，來找本宮何事？」素陽一挑眉，看了戊子念一眼，笑著說道。
「公主又為何拒本相於千里之外呢？今日陛下壽辰，乃是我大奉的喜事，公主也無雅興，聽本相嘮叨幾句？」
「既然戊丞相有著雅興，那本宮便聽聽你想說些什麼。」素陽說道。
可只聽到戊子念說道：「公主殿下這些日子可過的還好？」
素陽原本還想聽戊子念說何事，竟沒想到戊子念與她寒暄，素陽嗤笑一聲：「戊丞相，您老這麼一大把歲數都如此福壽安康，本宮又如何過的不好？若是戊丞相只想知道本宮過得如何，本宮就在你面前，看也看到了，戊丞相請回吧。」
「那就好，不過本相還有一事要問公主，不知公主可還記得答應老夫的事情？」戊子念對於素陽的話並未放在心上，他問道。
素陽公主臉上露出厭憎之色：「本宮可不像某些人，見著高牆就爬，為人做事朝三暮四，本宮既然答應，便能做到。」
戊子念看著素陽，原本還想再問，可他心中一想，於是說道：「既然公主這般說，那本相就安心了。」
說著戊子念將酒杯中的酒一飲而盡，轉身離開，向原座走去，並與何懷柔對視一眼。何懷柔不知戊子念找素陽所談何事，但如今戊子念已經答應馮國公，她何懷柔定然要拉攏戊子念，於是微微點頭。
戊子念臉上深神情不變，也微微點頭。而何懷柔臉上笑容更甚。
看著眾人皆是喜笑顏開，李元長心中冷笑，突然咳嗽起來，夜不闌睜開眼睛遞給他一張手帕，李長遠用手帕捂著嘴，然後一看，手帕之中居然有血。
「陛下，您無事吧？」何懷柔關切地問道。
李元長擺擺手：「無妨。朕累了，先回去休息，剩下的事便交給皇后了」
說罷夜不闌扶起李元長退出金鑾殿。文武百官見此，紛紛起身，恭送李元長。這李元長每年壽辰向來如此，所以也無人去問。
何懷柔見李元長離開，於是對身邊的太監吩咐一聲，太監起身大聲喊道：「皇上隆恩浩蕩，請來民間藝人為百官助興。」
然後殿前便有幾十位藝人走上前來，開始各顯本事。而原本混在人群之中的文無奇與李道禪跟著一個太監，早早去往另一處宮苑內。