第七章 天青影
過了戌時正刻，羅保朝乘轎而歸，披星戴月，趕回家中時，玉懷璧正在房中擦拭著一把金刀。
「回來了。」聽見門軸轉動聲，玉懷璧也不去看，只是靜靜地擦著這把刀，燭火之下，閃爍著金光。羅保朝一眼就看到了這把刀子，心裡一沉，但面上還是十分平靜，走近跟前，輕輕拿起燈架旁的剪子先把拉得老長的燈花剪掉。
「夫人，這燈這麼暗，仔細著眼睛。」他輕輕放下剪子，坐在了玉懷璧跟前。
其實，見著他平安回來，玉懷璧心裡已經是落下一塊大石頭。她把金刀子攥在手裡，定了定心神，問道：「官家說什麼了？」
羅保朝官帽都還沒摘，便答道：「哦，就是申飭了一些官員，不打緊。」
多年的夫妻那就是各自的心腹，誰肚子里那點花花腸子都不用說就能猜到。玉懷璧挑了挑眉毛，酸澀的眼睛算是得了休息，一股子清淚瞬時潤了眼眶，「今天，輔國公夫人不知道聽了誰的話，跑來咱們家哭了一通，求我到官家面前說幾句話，言辭之間還涉及到你，聽她的話，好像官家要治你的罪了，我沒多留她，幾句話把她打發了回去。」
羅保朝聞言面目嚴肅起來，二目暫凝，疑惑道：「這就怪了，今日輔國公在朝堂並未受到任何訓斥，她為何突然慌張？」
玉懷璧沒答話，而是搖了搖座邊的一個銅鈴，不一時，門外便進來丫鬟送了白水，「你也累了一天了，先喝口水吧。」羅保朝接過水來，喝了半盞，方道：「今日官家並沒有很憤怒，除了尤濟事的幾個黨羽被革職查辦，其餘的官員倒還好，知本接任了尤濟事的位置，現在是三寺統的大總統。」
「誰？高爵啊？」玉懷璧微微驚訝。
高爵，字知本，薊縣人。和羅保朝是同窗故交，二人又都是一年考中，入仕為官。
「是啊，知本這次，算是臨危受命了。」羅保朝又慢慢喝下了剩下的半盞，遂把杯子放在桌案上。
玉懷璧點了點頭，眼神盯緊了對面一個插著桃花枝的花瓶，嘆道：「這麼多年，高爵終於有了出山，看來啊，以後薛紀英非得騎到我頭上來不可。」薛紀英，高爵的正房元配，文嗣院大博士薛赫的女兒。
說起來也有趣，高羅二人情同手足，好比兄弟，可偏偏這兩位夫人水火不容。玉懷璧總是嫌棄薛紀英矯揉造作、弱不禁風，薛紀英又看不慣玉懷璧大大咧咧、不守規矩，二人見面就是針芒相對，免不得冷嘲熱諷，誰都不服誰，誰都又說不過誰。
羅保朝淡淡一笑，一手握過夫人的手來，溫柔道：「這便是你拿著先帝御賜的劈旨金刀的原因？想把官家頒布的旨意劈回去？」
玉懷璧抿了抿嘴，也笑道：「我這是要去劈了薛紀英，讓她嫁了個好男人，我不服。」
「怎麼，夫人是覺得我不是個好男人？」羅保朝貼近了她的臉，頗為曖昧。
「哼，你自己說你自己是不是。」玉懷璧有些臉紅。正趕著一支蠟燭的燭花太長，壓滅了火芯兒，屋子裡一時暗了許多。
羅保朝攬過她的頭來，輕輕撫摸著她的頭髮，緩緩道：「說你聰明機靈，是一點都不錯，明知道我有事情瞞著你，你就是不肯親自問出口。」
「你要是不自己說，我問什麼。」
「好啊，那我便告訴你，官家許了我敕事監大監一職，負責政令頒布的落實以及監察百官。」羅保朝雖然說得輕描淡寫，但是玉懷璧不傻，她知道，監察百官是需要何等的信任。
如今皇帝多疑，能得此高位，不知道是福是禍。
「我只求你平平安安。」玉懷璧說完，長舒了一口氣。
羅保朝調笑道：「怎麼，不是剛才艷羨旁人升官發財的時候了？」
此言方落，玉懷璧猛地坐直起來，一本正經地問道：「你這官兒和高爵的一比，哪個高？」
外頭守夜的小廝打了個長長的呵欠，一隻黃鳥從樹枝中穿了過去，燭影搖曳，紅焰跳爍，窗邊高頸灰青花瓶的影子倒映在窗欞上的白玉紙上，亞賽一隻鳳鳥，引頸高吭。
此時，羅保朝細聲細語地笑道：「自然是你夫君位子更高，哪能讓夫人你落了旁人半頭去？」
不過是一場濛濛小雨的功夫，瓦檐還沒濕透，來不及點數完落下的報春知，廿日這天，羅明便早起隨著羅沉去天青影讀書。
大魏學堂砥柱，便在天青影。此學堂毗鄰東宮，前身乃是清河世家族學，再溯源追本，可以歸到大裂時期的沂蘭學宮，可謂是盡出人才的寶地。天青影，取名自「天子乘驂騑，青雲自相見」，先帝借魏賢王崔嘉的《好學賦》來勉勵自己的後代兒孫，崔嘉說書本便如好馬，帝王多讀書，有如乘駿馬飛馳，就連天上的雲彩都會趕來相附。後綴「影」字，意味要眾人借鑒，形好學之表，影百家之絕。
「這就是天青影的來歷了。」羅沉搖頭晃腦地將天青影的名字來由解釋清楚，然後深深打了個呵欠。
元也不怪他，他已經有七日沒有上學堂，學堂就要寅時正刻起床，坐著馬車往東宮去。這個點，天還沒亮，怎麼可能不困。但看羅明，卻神采奕奕。
今天起床，羅沉特意叮囑小晴給羅明梳個公子哥的髮髻，別再整那麼孩子氣的頭型，去了免不了要給那群人亂編排。今日的羅明，扎了一個抱玉髻，用棗紅色的髮帶綰住了，小晴昨天又給他修了修發邊，看起來倒也整齊。再一看身上穿的衣服，是去歲興起來的錯花織錦，軟和還舒服，圖案是梅竹贊，腰帶也不錯，用的是虎皮絨，比羅沉的鹿皮還要好。兩個人的書箱倒都是一個款式，烏文木做的四方歸正書箱，上層放文房四寶，下層裝書本課業，玉懷璧還擔心羅明餓肚子，又給拿了一隻六角樟木匣子，裡頭放著許多點心。
羅沉倒很開心，自己弟弟穿著體面，到底是給自己長臉。
這時候，羅明抹了一把臉，拈了拈手，遂問：「哥，你給我塗的到底是什麼啊。」元是羅沉擔心羅明不夠光鮮亮麗，討了小碗一盒桃花粉，給羅明撲在臉上，小晴在旁邊看著，沒給撲多，顯得就是更白凈了而已。
羅沉聞言粲然一笑，「這叫提神粉，怕你第一日上課，頭腦發昏。」
「那哥你怎麼不抹？」
「哥這不都習慣了嗎？」話還沒說完，羅沉就張大了口打了一個呵欠，眼淚都流了出來。
羅明看了便咯咯直笑，深吸一口氣，只覺得好香。
馬車倒很快就來在了天青影的門外，兄弟二人下了車，面前正門大開，當中七層矮樓梯，左右是一對守門的獅子，看起來有些年頭了。羅明抬眼看去，門上正懸牌匾，書著漢書「天青影」三個大字。
「走吧，咱們來得早，進去之後先見見老師。」羅沉早就上了台階，回身招呼羅明。
羅明不敢怠慢，提著書箱小跑著上了台階。二人進了門，正對著是一座影壁，畫著六子求學圖，繞過影壁，進了中庭，左右擺著十二盆君子蘭，並著四角的青岩松，十分高雅潔凈。此處上課的正堂敕名「廣學」，均為男子，另有一西廳，名為「靜寧」，均為女子。男女有別，教授男孩子的是當今太傅沈可人，他的妹妹今年元月剛封為昭陽殿沈妃，也是滿門的風光無限。而西廳的老師則是皇後宮里的司教大人，平素只是管一管長門宮的書籍，帶女孩子們也都是讀讀女史、女德、女訓等。有不聽話的女孩，就會偷偷跑到廣學堂外聽講，其中猶以兩位公主為甚，司教並不敢管束，只能聽之任之。
「這位就是老師，當今太傅，沈可人。」二人來在廣學堂門口，隔著一道竹簾，羅沉小聲對羅明說。
羅明往裡探頭看，便見一個三十多歲的男子正坐在矮榻上，但看不清楚在幹什麼。
正這時，裡頭坐著的沈可人聽見外頭的窸窸窣窣之聲，便問道：「是誰在外面？」
羅沉一拍羅明的肩膀，二人便立時站直了身子，羅沉清了清嗓子，恭敬道：「沈師，弟子羅府羅沉，偕幼弟羅明來了。」
「羅沉啊，快進來。」
羅沉不敢怠慢，撥開帘子就走了進去，羅明緊隨其後，小心謹慎。此屋子裡倒是寬敞，放眼看去，一共是二十三張小几，桌案左邊各點一支高足燈，倒十分明亮。再看沈可人坐的地方，背後張掛著四屏畫，是展未冊的《山光四時圖》，羅明偷眼觀瞧，從左至右，分別是《春雲遮月圖》、《夏樹飛雀圖》、《秋雁歸峰圖》、《冬雪孤松圖》。畫下又有兩條案，上供錦匣四隻，並不知道是什麼。這位沈太傅面前的桌案上擺著一張漆紅的無弦琴，他手正扶著此琴看著二人，身旁裊裊白煙升起，卻聞不著什麼香味。