第二十二章 風波定
「不是怕大博士，是怕說錯話。」羅明低著頭有些怯懦。
「你剛才和我鷹對之時，可是神氣的很。」薛其是頓覺他的可愛之處。便如向著朝陽而生的一朵花，偷偷在背後抹去露水，是一種真實，也是一種無邪。
「那是……那是，」他抬起眸子來，「那是為了贏。」
薛其是也抬眼，二人四目相對，他愣了片刻，問道：「這下你贏了，開心嗎？」
羅明細想了想，搖了搖頭，「不那麼開心。」
「為什麼？」
「因為我若是贏了，就是你敗了，你敗了，就是名聲掃地。」羅明見事很犀利。
薛其是停下了手，將雙臂抱起，溫溫笑著，「你我今日初識，我名聲掃地與你何干？」
羅明一怔，似乎並沒有關係。
「此番文章會，絕不是一個輸贏高低這麼簡單，你能看透的，大多數人都看得透，而你看不透的，居多。」薛其是起身拍了拍衣裳，「十歲，我十歲的時候，做不到你這樣。」
他若有所思地低著頭，一半身子站在光里，一半身子站在影子里。
「羅明，你我都做了大魏政治的犧牲品，事已至此，希望你和我都不要辜負了今日的結局，他日，你能靠著太子伴讀的位子再往上走一步，你就是今日的沈可人。」薛其是一字一句，越到最後，越有些咬牙切齒。
而羅明，尚不明白他的深意。
薛其是說罷，旋即拍了拍額頭，笑道：「算了，你我有緣今日一場擂台，我心服口服，羅明，好好走下去，你的艱難險阻，剛剛開始。」
說完，他便闊步走了出去，留下羅明一個人怔怔思考著剛才的那些話。
帝子台外頭的女眷正都盼著能知道裡頭的消息，此時裡頭一散，剛剛走出來的文人才子們便被圍了個嚴嚴實實，被她們細細盤問。而羅沉早在家裡坐不住了，偷偷出城趕來帝子台，想要搶先一步知道消息。此時，正好趕到。
他來到圍著的人最多的那一群外，聽著這群女人們嘰嘰喳喳地問三問四。
「公子，裡頭到底誰贏了啊。」傍著官南慧站著一個女孩兒，穿著打扮具是富貴人家。
「就是啊，方才說了那麼多，到底誰贏了？」
「我等都拿了珠釵花鈿做了押注，可別誤了我們的輸贏。」
你一嘴，我一嘴的，被圍住的公子愣是張不開口。官南慧忙按下群情，「你們都別吵，讓這位公子先說了才是。」
這公子方拜了一拜，遂道：「諸位姑娘挂念，這次文章會，頭榜頭篇，是羅家的羅明。」
「啊，不是薛公子嗎？」
「羅明？」
「怎麼可能？」
在一陣唏噓和疑惑聲中，這位公子逮住了空子倉皇而去，一眾女眷在原地還都不敢相信。羅沉聽見了這等好事，遂喜笑顏開，抽身望帝子台內去。
人群散盡，官南慧怔在原地，手裡扯著帕子，滿臉不可置信。
怎麼會，他怎麼會輸？
這其中，定有貓膩！
羅沉從正門大搖大擺地走進去，卻被看守的侍衛攔下。原來，文章會已散，帝子台只許出，不許進，倒惹得他一陣不開心。正這時，薛其是從裡頭走了出來，和羅沉打了個照面。
羅沉認得他，遂走上前去同他問好，「薛公子。」
薛其是被他一攔，並不認得他，於是發問：「你是？」
「在下羅沉，是今日與您對擂的羅明的兄長。」他此時是得意風光，滿臉的神奇，藏都藏不住。
薛其是看在眼裡，並不往心裡去，也恭敬回禮，道：「原來是羅大監的長子，薛某見過羅大公子。」
「哎，客氣了，客氣了，你我二人不用這麼拘禮。」他有些得意忘形。
薛其是方問：「大公子果然器宇軒昂，不拘小節，多問一句，您可是來接令弟的？」
「是，正是，哎呀，還請薛公子海涵，我弟弟太不懂事了，不知道這東都的水深水淺，竟然敢贏過公子您，真是該打，您放心，改日，我一定帶他去府上拜會，給您賠不是。」羅沉慣會這些濫詞濫調，聽大人們說得多了，他說起來也頭頭是道。只不過一邊說這些話，一邊憋不住笑的，他是頭一個。
他知道的多，卻分不清場合罷了。
薛其是知他年幼，這是跟著大人們出入官場，見多了勢利。他這模樣，不但不可惡，倒有些可憐之處。他遂也還稱：「無妨，是薛某才不如人，令弟贏的坦蕩。」
「薛公子抬愛了。」羅沉洋洋得意。
薛其是也只好微笑以對，遂看定守門的兵丁，解釋道：「這位是羅大監的長子，羅明的兄長，如今羅公子在知無盡書堂內坐的腿麻了，不好行動，故而才讓他兄長來接他，爾等可放他進去。」
這點面子，侍衛還是要給薛其是的。
見到侍衛放行，羅沉便道謝：「謝過薛公子，羅某便去了。」說完，他便轉身進門。
薛其是看定他的身影，心裡嘆氣，都說是兄弟二人，怎麼天差地別。
羅沉進了屋子，見到還伸著腿坐在原地的羅明，遂跑上前去蹲下來，急切問道：「怎麼樣，還好嗎？」
羅明一見是哥哥來了，頓時胸口如山洪開泄，舒展了很多，一口氣暢快地呼了出來，只覺得眼底發黑，頭暈腦脹。多虧羅沉眼疾手快，一下子扶住了他。
「可是餓了？」羅沉一邊說著，一邊從懷裡摸出兩塊棗子糕。「先吃這個，等會回家了，還有好吃的。」
羅明閉著眼咬了一口棗子糕，這才覺得撿回來半條命。
「你啊你，餓壞了吧，要不在家養兩天？趕明天青影上課，你就在家裡歇著吧，不用去了，我讓爹爹去給你告假。」羅沉覺得他需要好好休息。
「不行。」羅明口裡的棗子糕還沒咽下去就立馬錶示反對。
「為什麼啊？」羅沉不解，「你不想在家裡休息？」
羅明剛要說明原委，便突然覺得腹痛不已，腸子絞成好幾股一樣，哎呦一聲就昏了過去，從他嘴裡掉落的，是那塊未咽下去的棗子糕。羅沉一下子慌了神兒，使勁兒地搖著弟弟的身體。
「羅明？羅明？來人啊！來人！」
帝子台內的事情按下不表，高青齡乘著馬車進了皇宮，並未被帶到明政殿，而是去了長門宮。這也是王皇后的安排，畢竟明政殿是嚴密之地，尋常百姓不得踏入，選在長門宮倒也說得過去。
她輾轉到了長門宮，皇帝正在東配殿等著她。
「臣女拜見官家。」她由大責太監引入殿內，一進門走過了福祿壽心瓶，便恭敬跪倒行禮。
皇帝遂放下手裡的文章會名冊，輕輕道了句：「起來吧。」
「謝官家。」
高青齡緩緩起身，卻仍低著眉眼，不可仰面視君，這是規矩。皇帝遂指了一旁的座位，「坐就是，你在朕這裡不必拘束。」
「是。」高青齡走過去坐下，一言不發。
皇帝視她如女兒一樣，語氣自然是溫和的，「你今天做的不錯，能看透朕的心意，朕該好好賞你。」
高青齡來的路上就已經明白了皇帝這全盤的用意，但她還是謹慎道：「臣女愚鈍，不知道官家說的是什麼事。」
「你不知？」
「天子心意，誰敢揣測，更何況臣女不過一介女流，又年輕無知，實在不明白官家所說的是什麼。」高青齡裝傻的樣子非常笨拙，可這也正是她想讓皇帝看到的。
皇帝眼看著這女子的一言一行，心裡更是佩服，要不是東宮如今尚未自立，否則非要把她嫁給魏敬一才行。
「青齡。」皇帝開口喚她名字。
「臣女在。」
「這還是朕當年給你起的名字。」
「臣女謝官家厚愛。」
「朕給你取名，是為天恩，而非厚愛。」
「天恩浩蕩，感極於心。」高青齡低垂的眼眸俶爾一亮。
皇帝驀然一笑，「你很是狡猾，倒不知誰教得你。」
高青齡猶豫再三，還是稱道：「臣女以古今聖賢為師，以諸書參教。」
「哦，是嗎？」皇帝斜眉，「人人都說，你是如今的東都女魁，詩毓文秀，勝過才子，又心思敏捷，通曉人情，朕今日聽聞你在帝子台所做所言，方是信服。」
高青齡喏喏低頭，思忖無端，按定心悵，因是道：「臣女今日冒犯太子，望官家降罪。」
「不不不，你這不是冒犯，你是進言於他，太子雖然名立東宮，可終歸不更事，今次你提醒他乃是有益於他，朕非昏庸，懂得你並非是心存不軌。」皇帝略提胸息，「青齡，你很懂這文章會。」
只一句話，高青齡頓覺背後汗濕了半片，她心疑口遲，思緒輾轉道：「臣女不是懂，而是順應天意。」
「哦？順應天意？」皇帝生趣。
高青齡眼眸光離，其實已經定下言語，「官家就是天意。」
皇帝又奇道：「你這麼說，朕倒是想聽你仔細說一說這天意究竟為何。」
「官家，是想一石三鳥。」她說完這句話，頓覺精神恍惚，不知道說出口的是什麼。
皇帝聞聽此言，心裡突生寒意，面上卻穩定無變，和顏道：「一邊說不敢揣測君意，一邊又忍不住坦露心事，青齡，朕本以為你是個與眾不同的女子。」
「臣女再怎麼明白，也不能坐視薛家遭難。」
「何以見得啊？」
高青齡一咬銀牙，心中拿定主意，遂道：「一場文章會，官家一石三鳥，既挫了薛家的勢頭，又拿住了羅家的心思，還穩固了東宮將來的權位，只是，何必非要薛家落到此地步，臣女實在不知。」
「好大的膽子！」皇帝忽然變臉，一聲怒喝。