第432章 賣火柴的小女孩的養母 61
「西萊特利斯就交給你們了, 蘇格、妮可。」
迪特騎上了馬。
「好的，迪特哥哥！」
十三歲的蘇格不舍地將最後一個行囊遞給迪特，迪特順手把行囊掛在了馬兒的脖子之戰。
自丹馬克向教廷宣戰已經過了半年。隨著先頭部隊開出丹馬克, 穿過艾斯蘭聯合王國，後續的兵力與糧草也需要及時跟上。
貝特和雷特五個月前就離開了西萊特利斯。他們兩人因為四處驅逐「惡魔」，在丹馬克各地都相當有名。因此當教會成立對抗教廷異端審問官的聖騎士團時，兩人首當其衝被賦予了聖騎士的稱號, 並被徵召至前線，得以各自率領一個團的兵力。
一樣是被葉棠救了命的孩子, 一樣是被葉棠撿回來的孩子，一樣是將葉棠當作是自己的信仰, 迪特怎麼會不想像貝特還有雷特那樣趕赴前線, 去葉棠的麾下為她效勞呢？
然而西萊特利斯不能沒有主心骨。傑思敏這個在管理上非常有能的修女與貝特、雷特同時被徵召, 貝特、雷特去了前線，傑思敏則去了後勤, 支撐著西萊特利斯教會的一大支柱離開得突然，迪特要是再在這個節骨眼兒上也離開，西萊特利斯教會可真是要天塌了。
無法，迪特只能暫時按捺下去見葉棠的心思。他花了整整五個月, 重新調整了西萊特利斯的一系列人事，終於在蘇格、妮可、琉妮和優菲等人的幫助下空出了手, 得以獲得奔赴前線的機會。
送走了哥哥一般的貝特、雷特，還有姐姐一般的傑思敏, 如今還要送走迪特, 蘇格不能說不會寂寞，但要她挽留迪特，她也做不到——這五個月來, 儘管迪特面上不顯，但蘇格完全看得出他心急如焚。
蘇格想，有能力保護伊蓮閣下、卻只能在遙遠的地方等著遲緩的戰報的人換成自己，自己也會……不，是比迪特還要更加焦躁煩惱。所以她早早地就決定了，要笑著送迪特離開，讓迪特沒有後顧之憂。
「見到雷特哥哥、貝特哥哥還有傑思敏姐姐，請帶我向他們問好！」
蘇格說著，又塞給迪特一樣物什。
那是她親手鑄造的十字架。
十字架的材料費是蘇格自己攢下來的私房錢。這點錢不足以買到純金，因此蘇格用的是以赤銅為主的合金。
雖說這十字架在鑄造時燙得蘇格的手指反覆起了好幾個大水泡，可成品之美觀，讓蘇格覺得自己絕對有這麼做的價值。
「請把這個十字架轉交給伊蓮閣下！」
蘇格已經有三年的時間沒見過葉棠了。但這完全不影響蘇格對葉棠的敬愛。
每次聽到葉棠向女王提出遍施仁政的意見，改善了窮人們的處境，改革了平民們的生活，蘇格對葉棠就愈發憧憬。
在聽到葉棠宣布親自領軍討伐偽教皇、準備一掃教廷的腐-敗並中止女巫狩獵時，蘇格更是對葉棠欽佩不已。
能從玫瑰金的十字架上看到蘇格對葉棠的虔誠，迪特笑著將蘇格遞來的十字架掛到自己的胸-前，並向她發誓：「我在，十字架在。當我見到伊蓮閣下，我一定第一時間將十字架轉交給她。」
迪特的承諾讓蘇格甜甜地笑了起來：「謝謝你！迪特哥哥！」
「嗯。那麼我就出發了。」
一揚馬韁，迪特就騎著馬飛馳而去。妮可低著頭，朝著迪特遠去的方向低聲祈禱：「神啊，我們在天上的父啊，請您保佑我們的同胞，我們的家人。不要讓他們遭受歹人的傷害，不要讓他們經受心靈的折磨。阿門。」
……
就迪特這一路走得很平順。丹馬克境內，他果然沒遇到什麼歹人。
可就在迪特乘船穿越艾斯蘭聯合王國的時候，突發的意外接踵而至。
「交、交出來……無論是錢、黃金、寶石、吃的喝的穿的，還有女人和小孩，統統都給我們交出來！」
一夥艾斯蘭人乘小船撞破了迪特所乘的商船，商船的船腹頓時開始進水。商船甲板上一片混亂。
為了趕時間沒有和丹馬克的正規軍隊、教會任命的聖騎士騎士團一起走，而是獨自一人走了民間航線的迪特皺了皺眉，隨後拿下了蓋住自己大半個面孔的黑色兜帽。
好美的女人……！
這是這群海上劫匪的第一想法。
「快！快讓那個女人過來！」
手拿火-槍的劫匪老大望著迪特的臉飛流直下三千尺，他立刻命令身邊的同夥把迪特給帶過來。
迪特沒有抵抗。楚楚可憐的他就像一隻不知所措的小白兔，滿臉凄惶。
然而就在劫匪老大伸手要碰他的一瞬間，迪特雙手之間拉出一根鐵線。鐵線「咻」一聲套在了劫匪老大的脖子上。
「你們最好退開，否則我會讓他的腦袋和他的脖子道永別。」
迪特說著用力一拉，那劫匪老大的脖子果然被鐵線勒出圈圈血痕，眼看著就要被切成幾段。
用鋼絲切斷人的脖子，這需要多大的力氣啊？聽著迪特用清清冷冷的男聲宣告，劫匪們不寒而慄。
可是這些劫匪們你看看我、我看看你，竟是不聽迪特的威脅，一起朝著他就撲了過來——這艘商船上只有迪特這一個刺頭兒，其他人、包括商船主和保護他的傭兵們都是舉手投降。
這倒也不奇怪。這艘商船是船團里的一員，然而船員集體感染上了不可言說的臟病，病症又恰好集中爆發、使得船員們無法提供足夠的人力讓商船回到其所屬國家。
商船主們沒有人是聖母，誰都不願勻出幾個自己的船員去病人窩裡待著。這倒不是商船主們怕自己這麼一借船員、船員就回不來了。他們是怕自己的船員回是回來了，卻帶來了一身的臟病，傳染了自己一船的人。
艾斯蘭聯合王國最近幾年治安奇差無比。擔心自己一落單就遇上海盜劫匪，這艘商船的船主把貴重物品還有從艾斯蘭聯合王國收購的貨品交給了其他船團帶回本國，他則與傭兵們一起返回艾斯蘭聯合王國，先是拋棄了那些生病的船員，跟著又低價補充了健康的船員，這才重新出發。
此時商船上沒什麼女人小孩，也沒什麼值錢物什。商船主與傭兵們實在沒必要反抗這一夥劫匪。
迪特就不同了。他急著趕往神聖羅馬，並且他又長著如此美的一張臉。
迪特要是不反抗，他立刻就會淪為這伙劫匪的玩物，事後多半還會被這夥人拿去當商品販賣。
見劫匪們向自己撲來，迪特心中咋舌。他確實沒想到這夥人連自家老大的生死都沒放在心上，旋即鋼絲一卷，在拉斷劫匪老大頸動脈的同時也把他踢下了甲板。
噗通——
重物落水濺起無數水花，猩紅在商船邊上染出一朵血花。
迪特左躲右閃，手中鋼絲猶如利刃，不一會兒就割了幾人的脖子，削掉了一些手掌、手指與鼻子。
美得如同夢幻，卻又下手兇狠得令人難以想象。迪特就像一朵在血里開出來的百合花，極美，極其妖異。
眼睜睜地看著他一個殺了一夥劫匪，商船主與船員們嚇得抱作一團，傭兵們更是警惕著他突然對商船主發難。
用麻布擦掉鋼絲與手上的鮮血，迪特瞥了瑟瑟發抖的商船主與船員們一眼：「你們是想沉進冰海里永眠嗎？」
「啊、啊？」
商船主快哭出來了。
見狀迪特無奈一嘆，指了指甲板下方：「船腹還在漏水。」
這下子商船主、船員們還有傭兵們總算想起了正事，一群人不管派不派得上用場，都朝著船艙內涌去。
誰都不想和優美、殘暴得像惡魔一樣的迪特同處一個空間。
迪特重新戴上了兜帽。
艾斯蘭聯合王國簡直是丹馬克的另一個結局。
——希流斯十四世夥同部分貴族大面積中植甘木樹沒讓甘木果在丹馬克流行起來，這是因為丹馬克的教會對甘木果施行了嚴厲的管制。
然而丹馬克的鄰居、艾斯蘭聯合王國這個由群島組成的王國並沒有意識到甘木果的危害性。
那些不甘心讓甘木果爛在自己手上的貴族們也不甘心低價向教會賣出甘木果。於是有人通過走私的方式，讓甘木樹、甘木果流向了艾斯蘭聯合王國。
最初是艾斯蘭的上層人士迷上了嚼甘木果。他們開始變著法、換著花的將甘木果做成各中各樣的「零食」。
為了滿足上層人士對甘木果的需求，越來越多的艾斯蘭人開始中植甘木樹，甘木樹與甘木果徹底開始泛濫。
在這之後，艾斯蘭人發現甘木樹的嫩枝也能令人飄飄欲仙。雖然仙得沒甘木果那麼清晰、那麼厲害，但對於沒法大量買入甘木果的平民來說，甘木樹的嫩枝也非常令人愉悅了。
再說甘木樹的嫩枝可比甘木果長得快得多。甘木果一年就結一次，甘木樹的嫩枝可是砍了還有，十天半個月就能採摘一次。
從嚼果子到嚼嫩枝。艾斯蘭人為甘木樹與甘木果而瘋狂。
管你上層下層，人人都無心工作，無心生活，滿腦子只想著繼續嗨，繼續爽。就連孩童老人也是時時刻刻嘴裡都塞著嫩枝嚼個不停，再也沒人去中什麼小麥蔬菜，所有人都在拚命中甘木樹。
為了糊口，艾斯蘭人又不得不進口糧食。糧架不正常地飆升。包括針線、布料在內的所有日常用品都貴到令人目瞪口呆。
艾斯蘭的治安急劇惡化，到處都有人在偷搶拐騙，整個國家動蕩不安。
在英諾森八世的赦命頒布之後，艾斯蘭人積極地參與了女巫狩獵。他們怪女巫讓糧食減產，讓布價變高，讓甘木樹長得慢……唯獨不怪人人嘴裡都在咀嚼著的東西。
艾斯蘭聯合王國的宰相，國王親密的好友甚至宣稱甘木樹與甘木果是溝通艾斯蘭人、讓艾斯蘭人之間變得更加親密友善的「神葯」。
唯一一個站出來旗幟鮮明地反對甘木樹、甘木果繼續泛濫下去的貴族，國王的胞弟被人趁夜殺死，國王也沒命人徹查此事。坊間傳聞，國王的胞弟就是被國王親自下令殺死的。此後再也沒人敢在艾斯蘭聯合王國提出要禁絕甘木樹與甘木果。
而艾斯蘭聯合王國的國王為了保證自己的國家還有錢可以進口糧食與布匹等日用品，頒布了一系列法令。
這些法令只有一個作用，那就是讓人口販賣合法化。
人命在艾斯蘭聯合王國徹底實現了比草還賤。一把甘木樹的嫩枝就足以得到一個艾斯蘭奴隸。國王帶頭向其他國家賤賣自己的國民。
尚能算是「青壯」的艾斯蘭人四處犯罪，沒有犯罪能力的艾斯蘭人則是混吃等死。
這個國家已經瘋了。
這就是迪特一路行來的感受。
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