第41章 第四十一章
當今日本咒術界僅有三位特級術士。作為其中的二人, 夏油傑和五條悟展現出了人擋殺人，佛擋殺佛的驚人實力。
上一秒殺手閃亮登場，擺著獨特的姿勢, 道明自己里世界響亮的稱號，吐出「這麼年輕的小鬼能做什麼？」、「五條悟就由我來殺死」、「你的術雖然厲害, 但是缺乏經驗」這樣的囂張發言, 下一秒就被面無表情的男子高中生一頓胖揍, 鼻青臉腫地跪在地上哭著說想要回家種田。
沒有出場機會的你被五條悟打發去隔壁茶餐廳照顧昏迷的理子，順便給他買杯喝的。
然後等他和夏油回來的時候, 你買好的冰飲里的冰塊都還沒有化完。
拯救世界的艱難冒險因為兩人的存在變成了簡單的回合制遊戲。
這一過程中唯一出現的變故是敵人見正面交鋒不成，便趁亂綁走了理子的貼身女僕黑井作為威脅，將以人換人的交易地點定在海濱城市「沖繩」。
天元給的護衛名單隻有「天內理子」一人, 在會影響世界的緊急任務中，黑井的存在顯得無關痛癢。
只要找個體型相似的女咒術師假扮理子，去換人就行了。但星漿體卻堅持要親自前往沖繩——
「不行，我還沒有和她告別啊……」
明天就要進行融合, 這可能是作為星漿體的她能和黑井的最後一面了。
說到唯一的「親人」, 這個在童年失去了父母，被咒術師們收養，在女校過著與世無爭生活, 可以坦然接受自己的命運的少女眼角憋得通紅。
……
而天元留給她的仁慈就是, 在這最後的兩天, 前往作為護衛的兩位特級要儘可能的滿足她的條件。
為此，你們動身前往了沖繩。
在救回女僕之後，為了讓理子儘可能過得開心一點, 你們甚至放棄了立刻返回基地的打算, 而在被稱為「度假勝地」的海灘上開展了旅遊活動。
就算是「臨終關懷」, 這樣的優待也太過了。
人與人的聯繫講究一個「沉沒成本」，說的是為那個人付出的越多，便會越在乎他。
於是越是為理子退步，越是滿足她的條件，讓她像個普通的女孩一樣上學、同朋友家人相處，在度假勝地一起嬉戲玩鬧，便越是會認識到她不是什麼「天元的容器」，而是一個積極又可愛的女孩子。
已經滿足了她那麼多的要求，再滿足她活下去的心愿又何妨呢？
這對於最強的二人並不件難事。
潛藏的不安定要素令你感到憂心忡忡，在他們三人有說有笑的時候，比起加入他們，你更喜歡一個人躲在角落發呆。
你本來就是個不善攀談的內向人士，五條悟對你的孤僻習以為常。
本來正和理子在海邊玩你追我趕的他，偷偷湊到你身邊小聲揶揄道：「是不是傑在保護別的女孩子你吃醋了？」
「別酸了，我可以把我剛撿的這個海星送給你。」
這麼說著的五條悟將那枚橘紅的海星放進了你的小水桶里。
你沖五條悟道了聲謝，解釋說：「沒有……理子讓我想到了一點過去的事，我有點難過」，然後悄悄地走向了更遠處。
五條悟都能隱隱約約察覺到你的不對勁，更別說和你朝夕相處過的夏油傑了。
在你把海灘上能看到的好看貝殼撿了個遍，心滿意足地回到陽傘下后，穿著開衫短袖的夏油也坐到了你的身邊。
他遞給你一塊商店買來的西瓜，微笑著搭話說：「不繼續去玩了么？」
「已經撿夠了，想要晾乾了寄給大椿和神樂。」
夏油正穿著亮色的印有大塊花紋的開衫，鮮艷色的顏色將他健康的小麥色肌肉映襯得誘人無比——
露出迷人腹肌的海灘特供青春少年十分好看，但你卻提不起勁兒理他。
你看了他一眼就埋下了腦袋，觀察水桶里的寄居蟹。
「這樣啊。」
遭了冷遇的夏油苦惱地用手指摸了摸臉頰，他垂眼注視著你，以小心翼翼地語氣說道：
「你不開心么？」
「抱歉，其實剛剛你和悟的對話我也聽到了。理子的事也讓你想到了些不好的回憶吧……」
「如果可能的話，我並不想讓你參與到這麼殘酷的事里。而且我也和悟也商量過了，只要理子願意活下去的話。我們也一定會幫助她實現這個心愿的。」
「你擔心的事不會發生的。」
「畢竟我們是最強的啊。」
夏油傑的笑容與海灘上耀眼的陽光一同照進了你的眼裡。卻無法照亮你混沌的內心。
果然，那你就知道，他們倆到底還是心軟了。
夏油甚至誤會了你的想法，認為你的哀愁來源於想要拯救理子的無能為力……
明明對於你來說天內理子只是個相處兩天的普通人，你並不打算為了她的性命放棄現有的安逸生活，落個被全體咒術師追殺的下場。
才不要。
你不願意。
這種難以啟齒的想法令你感到如鯁在喉。
可是夏油傑如果會為了特級享有的待遇放棄心裡的正義，那他便不再是那個溫柔的夏油了。
他連作為詛咒的你都想守護，又怎麼會放棄一個真正鮮活而無辜的少女呢？
……夏油會討厭你吧。
最後沒法說出自己真正的想法，沒辦法做出違背「好孩子」身份行為的你只能妥協。
你又開始撒謊了。
你把心裡的想法拆成碎片，只撿出別人想聽的，以特別的方式重新編排后，再以可憐的語氣將它們說出，藉以實現自己的目的：
「可我不想夏油為了這種事放棄現在擁有的一切。你本來前途無量，應該成為保護大家的英雄，但卻因為這件事被貶為詛咒師，未免也太過可憐了……」
你自私又懦弱，滿腦子只有自己的小命，但卻打著「他好的」的由頭，說出關心別人的話語，用以包裝醜陋的內心。
無數句辯駁里只有這句話真正發自內心：
「我很喜歡夏油給我的生活，我想報答你。」
為此你甚至打亂了原有的計劃，取出了自己的木盒：
「所以如果可以的話，能不能聽一聽我的建議呢？」
「……只需要付出一點代價就可以在完成任務的同時，也救下理子。」
你的酒本來是用來救夏油的。
但是在這個緊要關頭，救下理子也變相等於救下夏油了。
只能這樣了……
……
在沖繩進行海水浴而不是立刻返回高專結界等待「融合」是五條悟的提議。
他為了自己的任性付出了足夠多的代價。
在沒有結界保護的沖繩，作為「六眼」的持有者他為了保證理子的安全，一刻不停地維持著術士的運轉，不眠不休一天多的疲乏讓活蹦亂跳的五條悟累成了死魚眼。
走到天元所在的筵山麓結界內側后，放鬆下來的五條悟忍不住抱怨說：「再也不要幹什麼照顧小鬼的任務了」。
被稱為「小鬼」的理子不滿地瞪了他一眼，而正她企圖反駁的時候異變突生。
一把銳利的長刀穿過了五條的胸膛。
熱血的拯救世界之旅迎來了最終boss——
禪院甚爾。
擁有「天與咒縛」這一特殊體質的咒術殺手，瞄住了五條悟放鬆警惕的這一瞬。
這位殺手以全部的咒力換取了超乎常人的強健體魄。
對於習慣靠咒力波動預判對手行為的術士來說，沒有任何咒力的他好似隱形人一般難纏，也因此能躲過天元的阻隔，輕鬆地進入結界，來了一次守株待兔。
但瘦死的駱駝比馬大。作為天命之子的五條悟並未因為這一突然襲擊失去性命。
緊急關頭，他憑藉戰鬥本能以咒力強化了自己的身體，避開了致命的內臟部分，硬生生地將禪院甚爾攔在了結界門口，沖你們招手示意：
「不要緊，你們先保護天內，這傢伙我來對付……」
在五條悟全力攔截禪院甚爾的時間內，前往天元結界的你要在最短的時間內，利用「固魂酒」將天內理子的靈魂從□□中抽出，把□□留給天元融合，然後利用「穢土轉生術」重新復活理子。
這還是你頭一次從活人身上直接抽取靈魂。
因為有將「鮮活的肉身」留給天元的限制條件擺在那裡，整個術法的操作難度都上去了不少。
為了與理子的肉氵體保持同調，避免咒靈的詛咒侵蝕她的身體，作為施術者的你只能將自己的身體也還原到人類的樣子。
不是之前為了讓普通人也能看見你而做出來的特別偽裝，而是再將靈魂的狀態不斷前推，推到極限，推到作為詛咒，你所有用的最接近於真實人類的形態——
「死體」形態，你死後不久的樣子。
這是你作為死靈化為的詛咒，擁有的特殊能力。
但褪去一切偽裝回歸本真之後，你看起來也和電視劇中尚未腐爛的喪屍也沒有什麼兩樣了——
你的肢體蒼白而冰冷，好似無趣的白蠟。飽滿的嘴唇失去了血色，變成了又皺又白的薄薄兩片，淡粉色的指甲因為淤血變得烏黑髮紫，兩眼也失去了焦距。
你深切地知道這點，所以比起追求遙不可及的生命，你更樂意以「詛咒」的身份生活。
至少那樣看起來還順眼一點。
所以在施展術法之前，你一臉凝重地向夏油和理子請求說：「在我說『可以』之前，絕對不要睜開眼睛」。
理子重重地點了腦袋，跟你保證說：「好的！我一定不會睜眼的」。
而夏油則站在你的身邊，安慰道：「放心吧，就算閉上眼睛我也能警戒周圍。一旦有咒力波動我立刻就能發現。」
得到兩人肯定的回復后，你小心翼翼地驅動了咒力。
「對不起，我的手會有點冰。請稍微忍耐一下……」
如是說著你努力操縱著僵硬的手指，輕輕撫上了理子的面龐。
「死體」狀態下的你脆弱無比。既不能像咒靈那樣飛快地利用咒力重生，也不能像咒術師那樣用咒力包裹□□作為防禦。
你只是個可以被真人一刀送進地獄的廢物。
呼嘯而來的子彈輕而易舉地穿過了你的太陽穴，太快了，甚至連疼痛都無法察覺，你就先一步失去了對身體的控制權。
夏油的確可以第一時間察覺到附近的咒力波動。
但是如果敵人本身沒有一絲咒力，使用的武器也非咒具呢？
五條悟還是失敗了，鬼魅一般的「隱形人」禪院甚爾追入了看似安全的地底宮殿，沖你舉起了黑黢黢的槍口。
只要兩槍。
你和理子一人一槍接連殞命。
在失去意識之前，留在你視野中最後一副畫面是夏油錯愕的面龐。
你從他瞳孔中看到了自己的模樣。
真丑啊。
懷著這樣的想法，你頹然地閉上了眼睛。
……
傳聞人死之前會看見最重要的人的幻影。
這一定是個騙人的鬼話，不然你怎麼會見到端坐在骸骨王座上的兩面宿儺呢？
正如你在奈落的府邸中第一次遇見他時那般，這個男人總在你最狼狽的時候出現——
連臉上的表情也正如初次相遇那般冷漠、疏遠帶著不加掩飾的惡意，沒了被四魂之玉帶來的愛之束縛，宿儺對你的苦難嗤之以鼻：
「你這女人躺在那裡做什麼？」
「死體形態？這麼看你還真是個不得了的醜八怪啊。」
可能你對宿儺最後的記憶還停留在你們鬧掰的那會兒。他生氣了、他不要你了，他面帶不快，說話惡劣程度也指數級上升。
不過你死前最想見到的人居然是兩面宿儺么？
為什呢？
你迷惑地望著幾百年前的愛人，不自覺地用充血的喉嚨向他問道：
「為什麼？我死前最想見到的人，是大人您么……」