「太子哥哥果真醉了嗎？」
晌午之後，皇太子車輦低調出宮，再出了城，先往北邊行了一段，再轉而往城南邊去。
說是低調，侍衛也帶了二十餘個，還有一眾內侍。
清早謝朝泠一直在乾明帝那幫之處理政事，後頭陪著他父皇用了午膳，這才說起自己要出宮，尋的理由是死裡逃生回來心裡總不得太平，想去城郊皇寺里上炷香，求個心安。
皇帝並未起疑，只叮囑他多帶些人，在外仔細些，便放了他出來。
當時謝奉玨也在，在謝朝泠與他父皇說起這個時看了他一眼，沒有揭穿他。
後頭他們一起從皇帝處出來，見謝朝泠雖依舊是那副沉穩鎮定態，眉目間卻壓不住喜悅，謝奉玨將之叫住，問了他一句：「太子你是要去見恪王嗎？」
謝朝泠嘴角笑意有一瞬間凝滯，然後道：「皇叔多慮了，自然不是。」
他只是想去救人而已，謝朝泠心道。
出城之後越往南邊走道路越不平坦，謝朝泠坐在車中閉目養神，不再想那些紛雜之事，心神逐漸平靜。直到車停下，外頭廖直低聲提醒他：「殿下，到了。」
車門開，謝朝泠被人扶著下去，出外來迎接的是這莊子上的管事，但沒看到謝朝淵。
廖直吊起眉毛問：「恪王殿下何在？為何不親自出來迎駕？」
那跪在地上的管事哆嗦道：「殿下說太子殿下是微服前來，不必搞那麼大陣仗，他便不出來迎駕了，小的們迎太子殿下進去。」
廖直聞言十分不滿，還要再說，被謝朝泠制止，他吩咐地上人：「起來帶路吧。」
管事帶著一眾庄中下人爬起身，領了謝朝泠進去，依舊是他之前在這裡住了近兩個月的那處院子。
謝朝泠的人被攔在院門外，一眾侍衛當下拔劍，謝朝淵這邊人同樣抽劍出鞘，兩相對峙、互不相讓。謝朝泠擰眉，那管事低著頭一邊哆嗦一邊堅持道：「殿下說請太子殿下您隻身進去。」
沉默一瞬，謝朝泠吩咐人：「你們在這等著。」
廖直不放心道：「殿下，至少讓奴婢跟您一起進去吧。」
「無事，你也在這裡等著吧。」
謝朝泠提步進門，身後院門很快闔上。
他腳步略頓，抬眼望去，庭院中先前種下的花已妍麗盛開，而謝朝淵獨自佇立廊下，凝神看著什麼，似在賞花又似未看花。
時值日暮，落日餘暉籠著他身影，勾勒出線條凌厲的側臉輪廓，謝朝泠看了一陣，莫名想到這小子可真不像還不滿十七的少年郎。
當真一點都不討喜。
謝朝泠沒走近，直到那人目光轉向他。
「太子哥哥為何不過來？」謝朝淵先開了口。
見謝朝泠依舊站在原地不動，謝朝淵牽扯開嘴角：「太子哥哥不敢過來嗎？怎麼，是我給東宮送去的禮嚇到太子哥哥了嗎？」
「六弟胡鬧也該有個度，」謝朝泠終於上前，端出嚴厲兄長做派教訓人，「一次兩次孤念你是年歲小不懂事，你若再這般瘋癲……」
「如何？」謝朝淵出聲，截斷他的話。
「將人放了吧，」謝朝泠道，「他沒惹你，何必這般咄咄逼人？」
「太子哥哥為何覺得他沒惹我？」
謝朝淵不贊同道：「他惹到我的時候可不止一回兩回，我早想教訓他了，若不是太子哥哥護著他，又何須等到今日。」
謝朝泠壓著不耐道：「他就算做了什麼讓你不高興了，你做的這些事也太過了，他是李氏人，看在孤的面子上，放了他吧。」
「看在太子哥哥面子上，」謝朝淵重複這句，彷彿聽到了什麼十分逗趣之事，他在笑著，但笑不入眼，「前日太子哥哥可不是這麼說的，不是還感謝本王幫你教訓了他么？」
「你教訓得太過了，」謝朝泠皺眉，「你究竟想如何？」
謝朝淵看著他，譏誚道：「太子哥哥這樣不累嗎？這裡連個下人都沒有，你還打算跟我一直這麼裝到幾時？」
「孤聽不懂你在說什麼，」謝朝泠不為所動，「將人放了，孤會勸得他不去父皇面前告發你，否則這事便不能善了了。」
謝朝淵一聲哂，忽然問他：「太子哥哥這個時候出宮，是找的什麼借口和陛下說？總不會實話實說來了這裡，畢竟……」
謝朝泠沒吭聲。
謝朝淵一笑，言語間的譏諷之意更甚：「恂王才剛在陛下面前嚼弄是非，污衊太子哥哥與本王之間有齷齪，毀了太子哥哥清譽，陛下的疑慮想必還未盡消。」
「這個便不勞六弟費心了。」謝朝泠道。
「所以太子哥哥來這裡，就是特地來找我要人的？」
謝朝泠冷下聲：「是，三日了，你鬧也鬧夠了，放了他吧。」
謝朝淵卻不接這一茬：「太子哥哥這個時辰來，再要趕回宮去也來不及，莫非太子哥哥是做好了不回宮的準備，特地選的這個時候過來的？」
謝朝泠淡道：「這是孤的事，不需要與六弟交代，六弟將人放了，孤便不留這裡叨嘮六弟了。」
謝朝淵彷彿沒聽到他說的：「太子哥哥既然來了，怎能連杯茶都不喝就走，傳出去要叫人說我不懂待客之道了，正巧我剛叫人傳晚膳了，太子哥哥一起吧。」
謝朝泠沒動，謝朝淵便這麼看著他：「太子哥哥是不肯給我這個面子嗎？」
謝朝泠從他眼神里看明白了他的意思。
他今日若是不坐下來吃這頓飯，謝朝淵便不會讓他將人帶走。
謝朝淵不單讓人準備了膳食，還有酒。
酒是好酒，但烈得很，謝朝泠看了一眼，聞著濃烈酒香，在謝朝淵給自己倒酒時沒有制止他。
謝朝淵拎起酒杯：「那日突然在父皇那看到太子哥哥出現，著實讓我吃了一驚，再聽到太子哥哥說在外頭這幾個月險象環生的經歷，更替太子哥哥捏了把汗，倒是忘了要和太子哥哥道賀，如今太子哥哥總算是平安無事回來了，經此一遭，想來大難不死必有後福。」
這小畜生嘴裡說出的話，好似字字句句都在嘲諷自己，謝朝泠聽得分外不快，面上卻要端著笑：「那便借六弟吉言吧。」
但沒舉杯，身後廖直上前，手裡捏著根銀針，在酒菜上一樣一樣查驗。
謝朝淵冷冷看著他的動作，方才說要用晚膳，謝朝泠的人才被放進來，這位東宮總領太監向來對他不假辭色，今日愈加，一樣一樣查驗得分外細緻，還叫了兩個小太監試吃，再抱了只貓兒來試過，挑出了花都挑不出毛病，這才不情不願退回去。
謝朝淵輕蔑笑道：「太子哥哥如此謹慎，可知有些東西用銀針是試不出來的？」
謝朝泠不以為意，送酒入口。
蠱用一般的銀針自然試不出來，但他這針是那遊方術士給的，能驗蠱蟲的，他總得防著些這小畜生又給他下那些亂七八糟的蠱。
謝朝淵為他夾菜，一桌子菜色俱是謝朝淵特地搜羅來的廚子按謝朝泠喜好做的，他在東宮裡都吃不到的東西。
「太子哥哥覺著我這裡的酒菜與東宮的比如何？」
謝朝泠慢條斯理地進食，隨口答他：「六弟好享受，吃的用的比孤東宮裡的還好些，叫人好生羨慕。」
「是么？」謝朝淵慢慢道，「可有人偏偏看不上，也是，恪王府到底廟小，哪裡比得上東宮，人人趨之若鶩。」
「六弟既知人性本是如此，又何必多言。」謝朝泠道。
「太子哥哥總是有道理的。」
謝朝淵低聲說完，繼續為他倒酒，謝朝泠沒接腔，酒送過來便喝，並不剋制自己。
戌時末酒菜徹底冷卻時才停下，謝朝泠一手支頤，面有紅暈，像是醉了，看向謝朝淵：「孤該回去了，六弟將人放了吧。」
謝朝淵似笑非笑問他：「這個時辰別說宮門，連城門都關了，出了這莊子方圓十里都無人煙，太子哥哥打算回哪裡？」
謝朝泠不以為意：「這六弟就別管了。」
廖直上前來攙扶人，被謝朝淵搶先一步將謝朝泠扶住。
謝朝泠或許確實醉了，身子下意識傾向謝朝淵這側，貼上他手臂。謝朝淵將人納入懷，示意廖直：「太子醉了，今夜就留宿在本王這裡，廖公公今日辛苦了，帶著外頭的人下去歇了吧，本王叫人給你們安排了住處。」
廖直不肯：「殿下醉了，奴婢們更要留下來伺候殿下。」
謝朝淵眼裡有轉瞬即逝的冷意：「廖公公知道如何伺候喝醉了的太子殿下嗎？」
廖直噎了一瞬。
謝朝泠從前從未醉過酒，他還確實不知道他們這位儲君殿下何故就醉了，明明瞧著也沒喝多少啊？
「奴婢不能走，殿下……」
「廖公公累了，夜裡伺候太子殿下怕不盡心，還是請廖公公下去歇息吧。」謝朝淵沉聲吩咐人。
王讓立刻帶人上來，幾乎是架著廖直要將之拉下去。
「恪王殿下這是何意？你想對殿下做什麼？！」
廖直急了眼，謝朝淵沒理他，低頭問靠在自己懷中的謝朝泠：「太子哥哥夜裡是要我伺候，還是要這閹人？」
謝朝泠眼神不清明，像是糊塗了，腦袋胡亂點了點，答：「你。」
廖直：「……」
攆走礙事之人，謝朝淵彎腰抱起謝朝泠，回去裡屋。
將人扔上床榻，謝朝淵欺身上去，依舊和從前一樣，用綢布捆住了謝朝泠手腕，綁在床頭立柱上。
謝朝泠擰眉，迷迷糊糊間嘟噥：「六弟你做什麼？」
謝朝淵用力掐住他下巴，盯著他那雙最會騙人的眼睛，啞道：「太子哥哥果真醉了嗎？」
謝朝泠眼睫緩緩動了動，對上謝朝淵目光，輕「唔」一聲。
「前日在議政殿外，太子哥哥偏從我身邊過時，手上佛珠散了，太子哥哥可是故意的？」
「太子哥哥想做什麼？故意勾引我嗎？」
「太子哥哥信佛嗎？可知這樣是對菩薩大不敬？」
謝朝淵越說越沒邊，謝朝泠胡亂搖頭，依舊是那副醉眼迷濛之態：「……不知道你在說什麼，你放開孤。」
謝朝淵欺下.身，灼熱氣息直往謝朝泠耳朵里鑽：「你不承認也沒關係，你自己送上門來的，今夜別想再跑了。」