第三章 又逢
惠兒替她難過，苦於沒辦法幫她，隻有勸慰道：“小姐，不如你就遂了老爺的心意，免得老爺生氣。”
“不，我不要。”呂雯梅態度堅決，“你是知道的，我隻喜歡秦大哥，所以無論如何，我都不會嫁給別人。”
惠兒不知該說啥好，隻挑了旁的話來說：“奴婢心知小姐喜歡秦將軍，可是他如今又出征抗擊西虞，不知何時才能回來看小姐，怕是小姐臨出閣也難再見他一麵。”
呂雯梅忽然想到一個逃婚法子，脫口而出：“那我可以去都城等他呀。”
秦子聃前不久已然離開了都城，出征西虞。她這個時候若去了，也隻能等他凱旋歸國才能見到麵。
惠兒以為自己聽錯了，問了句：“小姐，你說什麽？”
呂雯梅頓覺這話不該說出口，忙找話道：“我有點餓了，你去幫我把飯菜端來。”她推著惠兒的身子催促道：“快去啊。”
惠兒剛邁出門檻，呂雯梅即將門合上，匆匆找了些細軟之物放入包袱，背著悄悄溜出家門。
當惠兒端著飯菜進來時，早已不見了呂雯梅，她慌急地草草擱下飯菜就往正屋跑。
呂永和耿華正在用膳，見惠兒慌慌張張進來，還未及詢問，惠兒已道：“老爺、夫人不好了，小姐不見了。”
夫妻倆都一臉驚訝，放下了碗筷。
呂永心裏雖著急，還算鎮定，低喝：“胡說！小姐好端端的，怎會不見了。你不是在房裏守著她的嗎？”
惠兒勉強按捺住惶惑不安，道：“奴婢本來是守著小姐的，可剛才小姐說餓了，要奴婢去端飯菜，沒想到奴婢回去時，小姐突然不見了。”
耿華心裏發慌，急忙問：“那她有沒有告訴你去哪了？”
惠兒凝神想了想，道：“對了，小姐走之前好像說了句要去都城等秦將軍。”
“哎呀，這個孩子。都城那麽遠，她一個女孩兒家又從未獨自出過門，萬一有個三長兩短，我……”她說不下去了，急得都要哭出來。
呂永來不及抱怨，快步出去把家中奴仆都叫過來詢問：“小姐剛才離開的時候，難道你們就沒人瞧見？”
奴仆們麵麵相覷，一臉茫然：“沒有啊。”
呂永失望地擺擺手，叫他們都散了。
耿華哭著走出來，道：“老爺，梅兒應該還沒走遠，你倒是趕緊叫人去追呀。”
呂永本想用完膳就去看呂雯梅，哪知她會在這個時候不告而別，還不知跟張家的婚約如何收場，立時來了脾氣：“有女如此！她想走就走，還追回來作甚。最好走了就別再回來，真是氣死我了。”他說罷，氣哼哼地轉身回屋。
耿華見他生氣撒手不管，既擔憂女兒安危，又埋怨丈夫薄情，卻無可奈何，唯有暗自垂淚。
呂雯梅在離家出走後，像剛出籠的鳥兒一般雀躍。這日她終於來到俞安，當見到都城的大而繁華，比之金淩不知要好多少。她邊走邊看，覺得什麽都新鮮好玩。她正玩得高興，無意間遠遠瞧見一個身穿白色錦袍的貴公子，在和另一個年輕男子說笑。那背影好生熟悉，很像是那日在金淩梅園遇到的那個無賴小子。她不覺有氣，萬沒想到會在這裏遇他。她不知該如何稱呼他，張口大呼：“喂，你給我站住！”同時向他奔去。
蕭懌和表弟孟清正在街上閑逛，忽聞後麵似乎有人在叫自己，那聲音有一種熟悉的感覺，倒像是從哪裏聽到過。他遽然轉身，見從遠處跑過來一個紅衣少女，竟是前些天在金淩梅園遇到的那個姑娘，即奇怪又歡喜。奇怪的是她竟從金淩那麽遠的地方來到了都城俞安，卻不知有何事；歡喜的是又與她相遇了。
呂雯梅嬌喘籲籲地跑到蕭懌麵前，分不清臉上是喜是怒：“不承想會在這裏遇見你，真是巧了。”她伸出一隻手，“拿來！”
蕭懌知道她是想問自己討回手帕，卻驚訝她竟猜到是自己拾了去。蕭懌不想讓她這麽容易討回，故意裝出一副不明白的樣子，問道：“拿什麽呀？”
呂雯梅柳眉一挑，惱道：“你少裝算，當然是還我的手帕啦。”
蕭懌故作不知：“什麽手帕，我沒見啊？”
呂雯梅哼了一聲：“我才不信你的鬼話呢，你到底還不還？”
孟清當然不知呂雯梅和蕭懌如何相識，見她對蕭懌無理，不滿地插嘴道：“我表哥說沒拿就是沒拿，你怎糾纏不清啊？”
呂雯梅橫了孟清一眼，大聲道：“你把嘴閉上，這裏沒你說話的份！”
孟清見她嘴上這般厲害，登時沒了話說。
蕭懌好奇她竟知自己拿了手帕，忍不住問道：“你為何認定是我拿了你的手帕？”
“那日剛下過雪，梅園裏除了你以外，再無旁人，我當然會懷疑到你。”她抬高聲音：“你要再不還我，可要搜身了。”
蕭懌不料她會想出這麽一招，實在有點不可理喻，退開一步，道：“男女授受不親，再說那手帕掉到別處被人撿了也未可知。”
呂雯梅自覺言語有失，見有人側目看她，臉上飛紅，不便再問，扭頭就走。
蕭懌本想把手帕還她，但又舍不得還，眼見她走，忙叫道：“喂，你去哪呀？”
呂雯梅扭頭回了句：“我去哪，你管得著嗎？”
蕭懌望著呂雯梅的背影消失在人群裏，竟自戀戀不舍。
孟清見他還癡癡迷迷地呆望著，就叫了他一聲。
蕭懌被他冷不丁一聲驚到，才回過神來，說道：“沒事。”又向呂雯梅消失的地方望了一眼，然後把手搭在孟清肩上，道：“我們走吧。”
孟清奇怪地問道：“表哥，你和那姑娘認識？”
“前些天我在金淩和她有一麵之緣。隻不知她來這裏有何事？”
孟清才知蕭懌是在金淩認識她的，說道：“也是，她一個姑娘大老遠跑到這裏作甚？”他忽疑道：“你是否真拿了她的手帕？”
蕭懌不想直接回答，反問：“你認為我是否會拿？”
孟清側首想了想道：“這個……應該不會。”他壓低聲音：“表哥你是什麽人呀，怎會稀罕她一個姑娘家的東西？”
蕭懌自哂：是啊，我怎會稀罕她一個姑娘的手帕？可我卻偏偏稀罕，難道真的喜歡上她了？
呂雯梅心情不暢又疑惑，不知他到底有沒有拿自己的手帕？她信步走了一會，感覺又餓又累，便想尋家客棧先住下，恰見路旁有家叫興樓客棧的店麵，即走了進去。
呂雯梅見這店麵不算大，倒還幹淨整潔。幾個衣著體麵的食客，分坐在兩張木幾旁，有的吃飯、有的閑談。
店伴熱情地迎過來：“請問姑娘是要住店麽？”
呂雯梅在一旁空位上坐下來，道：“是要住店。我現在餓了，先給我做碗素麵。”
店伴道：“好的。請姑娘先把飯錢付了，兩文錢。”
呂雯梅正要拿錢，一低頭，卻發現係在腰帶上的錢袋不見了，既驚且急：“咦？我的錢袋呢？明明剛才還在的呀。”忙起身找尋。不知是丟到了哪裏，還是被偷兒悄悄順走了。
店伴見她沒錢付，立馬變了臉色，嫌棄道：“你錢丟了，還想吃飯投宿啊？趕緊走吧，別妨礙店裏生意。”就要趕她走。
呂雯梅丟了錢袋很是心急，偏店伴又說出這種話來，負氣道：“走就走，幹嗎這種態度？”說著朝門口走去，卻聞一個女音在後喚道：“姑娘不忙走，可以賒賬的。”
呂雯梅意外，回過身來，見一個衣飾光鮮的半老女子，滿麵是笑地看著自己，想是這兒的老板娘。她不敢確信地道：“賒賬？”
老板娘走近兩步，和善地道：“我瞧你一個姑娘家出門在外不容易，又不幸丟了錢袋，怪可憐見的，就先免了你的飯錢吧。”
呂雯梅由生感激之情：“謝謝你。等我有了錢，一定還上。”
老板娘笑容愈濃：“姑娘不必言謝，快請坐。”她催促店伴，“還不快去叫廚子給這位姑娘做麵？”
店伴連忙答應，跑去廚房了。
老板娘道：“姑娘先坐，你要的麵一會就好。”
呂雯梅應了，心想：看來我運氣還不算差。錢袋丟了，老板娘卻如此熱心，日後定好好謝她。
不一會，店伴用木盤端著一碗熱氣騰騰的麵條過來：“這是姑娘要的麵，請慢用。”
呂雯梅道聲謝，舉箸夾了麵條吃。她吃了沒幾口，忽有眩暈感襲來，視線也隨之變得模糊不清，在暈倒的瞬間，恍惚看到老板娘唇角邊泛起的一抹冷笑。
她醒過來時，發現自己躺在一間窗明幾淨的陌生屋子裏。她揉一揉仍有些發暈的額頭，慢慢坐起身來。耳聽得屋外隱隱傳來陣陣絲竹之樂，夾帶著嘈雜的人聲，心感奇怪，不知這是什麽地方？她下榻拉開屋門，但見兩個豔裝麗質的年輕女子，陪著三個錦衣青年男子有說有笑的朝這邊而來。她似乎意識到了什麽不對，慌忙奔出。
有人大呼：“哎呀，她跑了！”
蕭懌和孟清恰在這天香樂坊聽頭牌明珠彈曲，卻聽得外麵有吵鬧之聲，聽聲音像是那紅衣少女在跟老板娘張翠花等人爭吵。蕭懌驚奇，不知她何時來到這裏，忙起身出去查看。見樓下站著的果是那紅衣少女，她被七、八個小奴圍堵住了，氣得直叫：“快放開我，你們這些王八蛋快放我走！”邊叫邊鬧，卻被那些小奴圍住脫不開身。客人們已不再與姑娘們嬉鬧說笑，都站在一旁看熱鬧。
張翠花則站在外圍，臉色有些驚慌，叫那些小奴：“你們還不快把這個瘋丫頭拖回房裏去！”
呂雯梅極力掙紮：“我不要回去，我不要回去！”向張翠花叫道：“你這可惡的老太婆，我死也不要呆在這裏！”
蕭懌想她是真遇到麻煩了，總該幫幫她，就快步走下樓，推開一個看客，卻不忘跟她說笑：“我倒是誰，原來又是你呀。想你能跑到這裏，定是來找我的吧？”
呂雯梅本在與小奴們纏打，見蕭懌會在這裏，還說出這種無賴話來，氣得真想罵他。她柳眉倒豎，抬腿踢開一個小奴，疼得那人“哇哇”怪叫。“呸！我怎會來找你呀，我是上當受騙才來到這下賤的地方！”
張翠花很生氣，喝道：“臭丫頭，你給老娘閉嘴！”又指著小奴們罵道：“你們這些笨蛋，咋連個丫頭都製不住？還不快把她給我抓起來！”