第十六章 搭救

  呂雯梅初時對明珠這樣的樂坊女子沒有什麽好感，哪怕她曾向自己講過她不幸的遭遇，都未能盡信。現下聽她述說心事，哪還能不信？呂雯梅心生感激，拉住她的手道：“我現在才相信你是一個好人，是一個被命運捉弄的可憐人。假如老天有眼，我希望我們能一起逃出去。”


  明珠眼中一熱，點一點頭。


  但聞外麵鄭餘的聲音遠遠傳來：“夫人去哪了？”


  明珠忙忙道了句：“我先走了。”


  呂雯梅看著她匆匆離開，便有小嘍囉將門關上。屋裏沒有燭火，光線又不好，門一關，登時暗淡下來。呂雯梅衣衫較單薄，屋裏又陰又冷，她感到陣陣寒意侵體，不得不抱緊了胳膊，希望可以暖和一點。她現在隻有一個念頭，不論明珠能否說通鄭餘放自己走，都要想法子逃出去。


  鄭餘見明珠出來，問道：“你跟那丫頭說啥了？這麽長時間才出來。”


  明珠淡淡道：“不過是同病相憐，隨便說了幾句。”她稍作猶豫，道：“那姑娘跟我們並無仇怨，你能否放了她？”


  鄭餘臉一沉，道：“要是你的事，我或可答允，但那丫頭我留著還有用處，不能輕易放她走。”


  明珠不明就裏：“什麽用處？”


  鄭餘不耐煩道：“這是我的事，你不用管。”


  明珠滿腹狐疑，卻無法問出一二，隻得作罷。


  這日午後，皇後的貼身宮女環英在庭院裏吩咐幾個小宮女事情，交代完叫她們散了。她剛要進殿去，卻聽一旁有女子輕喚：“姑姑。”環英一扭頭，見是斐煙縮手縮腳地立在偏殿簷下，有些忌諱地看看四周無人注意，才趕緊走過去，小聲道：“你怎麽來了？”


  斐煙聲音低怯：“姑姑，我給你添麻煩了，今天是特意來向你道歉的。我原想早點來，又怕皇後娘娘的氣沒消，便一直沒敢過來。”


  環英見她來認錯，怨氣稍消了點，低聲責備道：“你呀，怎麽做事總是毛手毛腳的，難怪惹得皇後娘娘生氣。早知道是這樣，我就不讓你進宮來了。”她見斐煙低垂了頭，換了溫和些的口氣道：“聽說你去東宮侍奉太子，覺得還好嗎？”


  斐煙露出一點歡容來：“太子殿下對我還好啦，秋楓姐姐待我也不錯，就不勞姑姑為我費心了。”


  環英略感舒心，道：“總算你運氣還不錯，這裏容不下你，太子倒肯接納你。不過你也要細心做事，好好侍奉太子，別再出差錯。”


  斐煙點點頭：“我記住了。姑姑。”


  刺目的陽光穿過窗扉照射在玉石珠簾上，發出閃爍不定的光彩，令人心神難寧。


  秋楓輕手輕腳地把茶水擱在幾上，向正看書的蕭懌道：“殿下，喝茶吧。”


  蕭懌抬起頭問道：“斐煙呢？”


  “她去寧和宮看望環英姑姑去了，待會應該就會回來。”


  蕭懌笑了一下：“她在寧和宮待的時日並不長，倒跟我母後身邊的大宮女挺熟。”


  秋楓解釋道：“奴婢聽她說，她和環英姑姑是同鄉，多日未見，便想去看看，本想告訴殿下一聲，見殿下午休未起，不敢打擾，就隻跟奴婢說了。”


  蕭懌瞬間明了：“難怪她跟環英熟識，原來是同鄉，隻可惜她們不能在一起相互照應。”


  斐煙開始時，隻一門心思放在衣著打扮上，自那日被蕭懌喝退後，再不敢穿得花俏，跟著秋楓好好學起做事。蕭懌才對斐煙的態度轉和，肯關心一點她的事。


  秋楓應道：“是。”她稍有猶豫，問，“殿下，您這幾日怎不去找那位呂姑娘了？”


  蕭懌聽她提到呂雯梅，神情有些憂鬱，不想多言，隻道：“我和她鬧了點小矛盾。”


  秋楓不知他們怎麽鬧的矛盾，卻不便多問。


  這時，許宗源進來稟道：“殿下，看守宮門的黃宮衛說有事要見您。”


  秋楓想黃宮衛有事要跟太子說，自己一個侍女不該聽的，就退下了。


  蕭懌不覺詫異：“他不看守宮門，卻來見我有何事？讓他進來。”


  黃宮衛很快走進來，向蕭懌行了一禮。


  蕭懌問道：“你有何事？”


  黃宮衛有些無奈地道：“宮門口有一個叫阿福的人，說有急事非要見殿下。”


  蕭懌奇道：“阿福？他怎麽會來這裏？”


  黃宮衛大感困惑：“這個屬下就不知道了。不過看他鼻青臉腫的，好像被人打過。”


  蕭懌一個念頭閃過，喃喃自語：“莫非呂姑娘.……”他急急出殿去見阿福，還未及詢問，就見阿福一瘸一拐走過來，指著自己的臉哭訴道：“太子殿下您瞧我的臉，被人打成啥樣了，我真是命苦哇。”


  蕭懌見他臉上青一塊，紫一塊的，的確被人打得不輕。他不知阿福如何得知自己身份，當下顧不上問這個，隻急切地問：“你這是被誰打的？呂姑娘是不是出事了？”


  阿福用髒兮兮的袖子抹了把眼淚鼻涕，苦著臉點點頭：“昨天夜裏，小店正要打烊，突然闖入一夥蒙麵人，要把呂姑娘劫走。我和掌櫃還有老板娘想阻止，但他們人多又厲害，把我們都打倒了，我就被他們打成了這樣。”他說到這裏，摸著臉又哭泣起來。


  蕭懌雙手抓住他肩頭，急著問道：“那呂姑娘呢？她怎樣了？”


  阿福身體單薄，隻覺雙肩被蕭懌抓得疼痛入骨，不禁呻吟起來：“殿下您抓痛我了。”


  蕭懌隻急著問呂雯梅的事，忘了這麽做會抓痛阿福，便鬆開手。


  阿福揉著肩膀接道：“我說呂姑娘認得殿下您，可他們不信您是太子殿下，結果呂姑娘就被那夥賊人塞進停在門口的一輛馬車裏拉走了。”


  蕭懌大驚失色，焦急地問道：“你為什麽不早點告訴我？他們把呂姑娘拉到哪兒去了？”


  阿福表情痛苦地道：“那夥賊人把我們暴打一頓，今早急著叫郎中治傷，所以耽擱了時間，您可別怪罪。”


  蕭懌急不可耐地道：“我不怪罪你們。你倒是快說呀。”


  阿福才道：“他們在臨走時，有一個大漢要小人轉告殿下您，說他們把什麽明珠也弄走了，如想救她們，就務必在今天趕太陽下山前，到城外樹林內等候。”他稍一思索，又道：“對了，他還說你不得帶其他人去，隻能獨自一個人去。”


  蕭懌又驚又急，才知明珠也被劫走了，想必就是那夥山賊所為，說道：“我這就去救她。”他剛走了沒幾步，就聽阿福在身後叫道：“太子殿下……”蕭懌回頭一見他神情，立時明白了他的意思，向許宗源道：“你給他三十兩銀子，且當作是補償。”蕭懌匆忙趕到馬廄，問馬監：“哪匹馬腳力好？”


  馬監疑惑地看了看太子，指著一匹高大的黑馬道：“這匹馬腳力好。”


  蕭懌忙忙解開那匹黑馬的韁繩，將它牽出馬廄，飛身跨上馬背就走。馬監急問：“殿下您這是去哪呀？”


  蕭懌不答，乘馬出了宮。因街上人多，蕭懌即便著急也不得不讓馬放慢速度，徐徐而行。待出城門，即快馬加鞭，向樹林急馳而去。他一心掛念著呂雯梅安危，生怕去遲了，鄭餘會殺了她。他騎著快馬，不多時，即進入幽深冷寂的林子。蕭懌停下馬，環顧四周，滿眼望見的都是剛發芽吐翠的樹木，卻未看到一個人影，心下忐忑，不知鄭餘在哪裏，放聲高呼：“鄭餘，我來了，你快把呂姑娘帶來。”蕭懌停了停，見無人答應，又喊了一遍，仍無人回應。蕭懌既著急，又不安，唯恐鄭餘會毀約，高聲喊道：“鄭餘你快出來啊。”又喚：“呂姑娘，你在哪裏？”


  山寨裏，鄭餘眼瞅著太陽漸漸西沉，估摸著蕭懌肯來的話，這個時候應該差不多到了。他等得有些心急，正要再派小嘍囉去探看，卻見一探子急急進來報告：“寨主，您說的那小子已經到樹林裏了，正在四處找您。”


  鄭餘心中不由一喜，問道：“他帶人了沒？”


  探子道：“沒有。隻看到他獨自一人騎著匹馬來的，沒有發現幫手。”


  鄭餘放了心，道：“走，去看看。”


  其實他對蕭懌是否肯來，並無十足把握。如蕭懌肯來自然是好，如不來，隻能與鄧老六另想對策。


  鄭餘剛一邁腳，忽想起一事，向兩個小嘍囉道：“你們去把那丫頭綁來，跟我下山一趟。”他選擇跟蕭懌在樹林裏見麵，自然是不希望他知道他們的住處。


  站在一旁的明珠疑心大起，問：“你到底什麽意思？”


  鄭餘陰惻一笑，道：“等待會下了山，你自然會明白。”他拉著明珠出去，走不多遠，便見兩個小嘍囉押著呂雯梅從一間石屋裏出來。她一臉怒容，不住口地大罵：“你們這些可惡的山野賊盜，憑什麽綁我？你們做盡了虧心事，不會有好下場的！”


  鄭餘聽得直皺眉頭，喝道：“你這臭娘們給老子閉嘴！不然有你的好看。”他不想聽她罵出更難聽的話，對一小嘍囉道：“你拿塊布把她嘴塞上，省得叫人聽著頭疼。”


  小嘍囉也聽著生煩，立即找了塊破布塞住了呂雯梅的嘴。


  呂雯梅怒視鄭餘，口中隻能發出嗚嗚的聲音，已說不出話來。


  明珠不滿道：“你為何要這樣對她？”


  鄭餘不答，伸手一拽她：“走。”


  下山的路並不算長，不過一炷香時間即到山腳下。


  他們行不多遠，便聽到林中有人在喊他們。


  明珠聽這聲音十分熟悉，似乎是蕭懌來了。她有幾分明了，質問鄭餘：“是你叫蕭公子來的？”


  鄭餘終於坦然相告：“不錯。我就是把你和那丫頭當誘餌，引那傻小子上鉤。看他是來救你，還是救那丫頭。”


  明珠恍然，氣得罵道：“你真是小人行徑，卑鄙無恥！”抬手要打他。


  鄭餘一把捉住她手腕，語帶威迫：“你最好給我老實點，免得我一生氣，殺了那小子。”


  明珠心下一顫，怒道：“你敢。”她終究是怕的，安靜下來。


  呂雯梅氣得夠嗆，想要出言罵他，苦於無法開口。


  鄭餘道聲：“過去會會他。”領著他們向蕭懌所在處走去。