第十七章 親征
蕭懌忍住又將滑落的眼淚，問：“他的屍身運回來沒？”
瑾儼道：“昨晚已運回國舅府上。”
蕭懌很想再見表弟最後一麵，但想到諸侯王叛亂的大事還未解決，怎能顧念一己私情呢？他強忍著悲痛道：“孟禦衛雖未立下軍功，但他是為朝殉難的，仍應得到厚葬。”
群臣齊聲道：“殿下仁慈。”
蕭懌停了停，又問：“戰況怎樣了？”
群臣低著頭，不敢作聲。蕭懌又問了一遍，黃生沉鬱道：“因孟禦衛不幸陣亡，又損兵不少，士氣有些低落，依現在的局勢，怕是……”不敢再往下說，但人人都知道他想說怕是會戰敗。
蕭懌現在遇到了自監國以來最難解決的一件事，如果不盡早平息叛亂的話，萬一他們打進宮來，自己和父母都會有性命危險，且還會死更多無辜的人。他不再猶豫，下了決心，起身朗聲道：“現在已到了最關鍵的時候，我身為太子，必定要保皇宮安全。現在我決定親上戰場，平息這場叛亂！”話音未落，群臣都說不可。
黃生首先反對道：“萬萬不可！太子殿下乃國之根本，要是去打仗就太冒險了，臣以為這不可取。”其他大臣都隨聲應和。
蕭懌示意他們都安靜下來，鄭重道：“正因為我是太子，才需要親征，否則叛亂能平息麽？皇宮能安全麽？”
群臣覺太子說得有理，均無言以對。
朱長駟心下暗喜：真是天助我也！太子一走，我就更多了一分勝算。等他一離開都城，就可飛鴿傳書給丁茂，叫他提早起兵，以免錯失良機。
蕭懌見他們不再反對，問道：“我軍現處何地？”
瑾儼道：“在離都城往西七百多裏地的山坳處。”
蕭懌點了下頭，讓許宗源傳來郭讓道：“你馬上去備一千人馬，待會讓他們隨我一起出宮。”他吩咐瑾儼暫理國事，然後宣布退朝，匆匆回東宮做準備。
許宗源憂心道：“殿下真的要走？”
蕭懌急迫道：“已到了緊要關頭，豈能不去？”他換上戎裝，拿了劍就往殿外走。剛出殿，就見呂雯梅一身戎裝走過來，不由一怔，問：“雯梅，你怎換上戎裝了？”
呂雯梅淺笑：“我要跟你一起去打仗。你瞧我像不像個女將軍？”原來她在理事殿外聽見蕭懌說要去打仗，就趕緊回去叫人找了身戎裝換上。
蕭懌見呂雯梅這身裝扮，倒頗有幾分英氣，想笑卻笑不出，提醒她：“雯梅，這是去打仗，可不是鬧著玩的，隨時都會有生命危險。你還是留在宮裏，哪也不要去。”
呂雯梅嘴一撅，不高興了：“不行，我就要去！不管是生是死，我都要和你在一起。”話未完，淚已滑落。她倔強地伸手拭去淚水，注視著蕭懌。
蕭懌好生感動，又覺著讓她一個姑娘陪自己去打仗，多少有些不放心，一時難以委決。
呂雯梅見他遲疑，又摟著他手臂撒起嬌來：“我不怕危險，你就帶我去嘛！”
蕭懌擔慮道：“可我怕你會受傷。”
呂雯梅沉著一笑：“我不怕的，況且我已跟伯曆師父學了些武功，可不再是你說的三腳貓功夫了，不信你瞧。”說著要練武給他看。
蕭怪想到不便再耽擱時間，又見她非要跟自己去，便道：“算了，我帶你去就是，不過你可要跟緊我，別走散了。”
呂雯梅才高興起來：“好，我答應你。我們從哪走？”
蕭懌正要說話，郭讓小跑著過來向他行了一禮：“太子殿下，人馬已備齊，就候在宮門外。”
蕭懌向呂雯梅道：“我們走吧。”
二人出了宮，果見有一大隊侍衛牽著馬等著他們了。蕭懌和呂雯梅快步走過去，正要上馬，孟錦雲的聲音自身後傳來：“懌兒。”蕭懌和呂雯梅心頭一凜，回過身來。
孟錦雲急步走過來，“懌兒，你可不能去啊！”
蕭懌迎上幾步，說道：“現在情勢緊急，兒臣不得不出麵平叛，請母後不要叫兒臣為難。”
孟錦雲臉上憂愁聚集，如拔不開的雲霧：“可是母後不能讓你以身犯險，萬一你有個三長兩短，母後可怎麽辦？”
蕭懌知此去是一場生死交量，不知還能不能活著回來，眼圈自也紅了：“兒臣明白母後心意，可兒臣不得不去，母後就別再多說了。”
“懌兒啊……”孟錦雲萬分不舍，又大感無奈。
呂雯梅也不知能否打敗叛軍，還是寬慰道：“皇後娘娘別過憂，我們一定會打勝仗的。”
孟錦雲隻顧跟兒子說話，並未注意到她。聽到她說話，才看到站在兒子身邊的人居然是呂雯梅，感到意外：“你也要去？”
呂雯梅點點頭：“是的。”
孟錦雲微一沉吟，道：“你跟我來。”
呂雯梅看向蕭懌，恰好蕭懌的目光也投向自己，二人均不知她有何交代。呂雯梅輕擺一下頭，跟在孟錦雲身後走出數丈遠。
孟錦雲緩緩轉過身，看著呂雯梅道：“你入宮也有一段時間了，該明白太子生命的重要性。他乃國之根本，本一搖，則國亂，而他對你的情意，你該是心知肚明的。就算你不顧及他對你的感情，那你也該顧全大局，務必要保太子周全。”聲音雖低，語氣卻重。
呂雯梅垂淚誠懇道：“就是皇後娘娘不說，民女也會保太子殿下周全。”
孟錦雲情知呂雯梅一個丫頭頂不了多大事，但她若能在關鍵時刻幫兒子抵擋一下也成，見她同意，心下略寬。
蕭懌見她們走回來，迎上前去。
孟錦雲深深望著蕭懌，聲音裏透著濃濃關愛之情：“懌兒，你此去可要千萬小心，一定要好好回來。”
蕭懌也是大為不舍，含淚答應一聲，道：“母後，您多保重。”他與呂雯梅騎上馬，又向孟錦雲望了一眼，方領著隊伍離開。
孟錦雲朝已遠去的隊伍揮揮手，再也忍耐不住，捂著嘴哭出聲來。
蕭懌和呂雯梅領著一隊侍衛匆匆趕路。正行間，天色忽然變得更加陰沉，不一會兒，又下起了淋淋瀝瀝的雨，令人心裏更加鬱悶。他們不知這一戰將如何結束，總之不是皇軍勝，就是叛軍勝，隻此兩個結果。
蕭懌一行人行至深夜才下馬休息。次日天漸漸放晴，到得晌午，他們終於來到一個山坳。
呂雯梅遠遠望見許多營帳，興奮地道：“快到軍營了。”蕭懌也望見了，催馬向營帳馳去，待行到近前下了馬。呂雯梅及眾侍衛都跟著下馬。
張建及韓小虎已迎上來行禮：“末將參見太子殿下。”
蕭懌道了：“平身。”見他二人雖滿臉喜色，卻難掩憂愁，想是形勢不利，暗暗擔憂。
張建問道：“太子殿下不辭辛苦而來，不知所為何事？”
蕭懌聲音中帶著憂傷，“聽說孟侍中不幸陣亡，我擔心你們這邊形勢不利，就想和你們一起作戰。”
張建和韓小虎大感意外，互望一眼。張建說道：“這太危險了，太子殿下還是請回吧。”
蕭懌目光微沉，“我來就是想幫你們早點打敗叛軍，豈有來了再走之理？”
張建和韓小虎感激，拜謝道：“多謝太子殿下前來相助。”
張建即刻令人把士卒們都招集來，大聲道：“今日太子殿下前來，要與諸位一起作戰，諸位可要打起精神，早日戰勝叛軍！”
眾將士乍見太子來，要與他們一起作戰，無不歡呼雀躍，士氣高漲。
蕭懌歡喜，待他們安靜下來，說道：“我知道大家辛苦，但叛亂一日不平，朝廷就一日不得安寧，所以大家要拿出十倍的精神來，盡快平叛。凡奮勇殺敵者，重重有賞！”
眾將士聽到“重重有賞”，更是勇氣百倍，齊聲高呼：“奮勇殺敵！奮勇殺敵……”
蕭懌一見這氣勢，也多了安慰，增了信心。
呂雯梅笑吟吟地在一旁瞧著，覺蕭懌倒挺會說話，看這士氣，是有把握取勝了。
張建令眾將士去各處把守，提防叛軍偷襲。然後道：“太子殿下一路勞頓，表到帳內歇會。”蕭懌應了。
張建看到跟在太子身側的呂雯梅，忍不住問：“這位小兄弟是……”
品雯梅見他未看出自己是女子，忍笑不語。
蕭懌微微一怔，明白過來，看她一眼道：“她是我的近侍。”
張建答應了，請了他倆入帳。
三人在帳中坐下後，蕭懌詢問：“叛軍離此有多遠？”
“約三十多裏路。”
蕭懌又問：“現在我軍傷亡有多少人了？”
張建感到慚愧，垂眸道：“傷者現有一萬二千餘人，陣亡者則有八餘人。”
蕭懌悲痛，忍淚靜了一會，問：“今天交戰否？”
“還沒有，但昨天幹過兩仗。”他聲音低了下去，“末將雖力戰，卻仍無勝算，還搭上了孟侍中的性命，實在慚愧。”
蕭懌一聽到表弟，眼圈又紅了，聲音低而悲：“兵家無常勝，這事不能全怪你。”
張建又慚愧又喜慰，單膝跪地，忠誠道：“末將就是肝腦塗地，也要效忠皇上，效忠太子殿下。”
蕭懌虛扶他一把，“有你這句話，我就知沒看錯人。”他目光一斂，“現在叛軍還沒來，我們一定要提高警惕，嚴加防守。”
張建恭聲道：“諾。”
“報——”派出的探馬匆匆跑進帳來，慌張行禮：“將軍，不好了，敵軍又來了！”
張建一皺眉，大聲吩咐道：“立刻整頓兵馬，準備應戰。”他看向蕭懌，“太子殿下。”
蕭懌點一點頭，出了營帳。看見眾將士已排好整齊的隊伍，等著張建發號施令。他上了馬，張建、韓小虎、呂雯梅也跟著上馬。
章德殿內，孟錦雲剛服侍蕭翁業服過藥，就見郎中令司空若塵急惶惶進來稟報：“皇上，大事不好，尚書令突然帶了很多黑衣人闖進宮來，還有不知從哪來的士兵已把皇宮包圍。”