第四十章 一蓑煙雨任平生
由於阿蕪是宮中膳房小司，手藝極好，除卻為征丁燒飯，也幾次被征去汪堃的府上作掌廚，隻不過沒讓阿蕪預料到，這汪堃竟讓她烹人。
但凡心裏還存善性，如何能下得去手，便是宰殺牲口庖廚也下不了手。
所以，阿蕪將本應該成為盤中食的娃娃們偷偷送來此處，隔三差二便來一次送些飯食，她和老庖廚相約絕不將此事說出來，二人用林中打得的野雉與野豚做替代，呈上於汪堃和媯燎食。
隻是，最近的這一次，二人沒有抓到野豚，不得已用了野兔，導致汪堃在食用時發現骨型細小，不似稚子骨骼，遂而起了懷疑，便令手下官吏對老庖廚嚴刑拷打，逼其講出真話。
老庖廚不堪刑罰，被活活打死。
他們又暗中監視阿蕪，發現其每隔三兩日便會帶著食物進入深林中，緊追幾次，皆被阿蕪甩了開。
阿蕪小心翼翼，知道自己被官吏盯上了，便不再偷拿府中食物，於林中挖起了野菜，為這些孩子果腹。
可他們不願再和她耗下去，幾次逼問後，得不到稚子們的藏身之所，便侵犯她，折磨她，逼她說出真相。
若不是福祥公主和玄的出現，阿蕪可能已經死了。
阿蕪如若死了，這些孩子，也都活不成了。
玄又紅了眼眶，他在懷裏摸了摸，拿出了一小塊帛紙包著的肉幹，從那帛紙磨損程度來看，福祥公主敢斷定，這肉幹的保存時間已經很長了。
他將肉幹遞給其中一個看起來瘦小單薄的娃娃。
小娃娃欣喜若狂地打開帛紙，再三猶豫著下口吞時，又瞧了瞧身旁都瞪大眼睛望著的夥伴們。
最終，他添了兩口後，又將肉幹遞給了身旁的娃娃。
他們很餓，卻都不願意獨享這塊肉幹。
待每人都舔了一口後，這肉幹又回到了玄的手中。
玄笑的苦澀，將肉盡量均分為十二份，一一交予他們。娃娃們這才將手中分到的肉絲，一口吞下了。
他們極力忍住狼吞虎咽地模樣，更令玄心疼，他轉過身眼含熱淚向下行去。
福祥公主示意阿蕪再原處等候，隨後默默地跟隨玄一同按原路回走。
她起先並未顧及到玄異樣的情緒翻滾，隻當他是回去與冬生他們會和，二人一路一言不發，沉默地行回林中方才那處戰場。福祥公主見散落地上的兵器以及甲胄，忽而計從心來，她立即站定原地，與玄道：“你且原路返回，叫他們一同來。”
玄猛地站定身子，雙肩顫抖，垂下的雙手於身側緊握成拳，這才將一路未有忍住的情緒釋放出來。
他轉過身悲慟地質問著福祥公主：“這些年，你去哪了，你到底去哪裏了，你瞧見了嗎，你眼見了嗎，陳國每時每刻都會發生這種慘絕人寰之事，那些孩子能遇見阿蕪這樣好心腸的姑娘才能得以幸存，可那些沒遇見的呢，這陳國已是哀鴻遍野，枯骨叢生了啊。”
他天生麵容不帶怒恨，即使是質問，也充滿對逝去之人的惋惜，而非是對福祥公主的怨懟。
福祥公主平靜地望著他，淡淡地道了一句：“早去早歸，勿讓霸下附近巡視的兵吏發現。”
玄吐出情緒後，胸中抑鬱已是去了一半，可他心中依舊被一股無言的挫敗感所捆縛，他長歎一聲，搖搖晃晃地轉身，漸行遠去。
福祥公主回望地上橫七豎八的屍身，眼中透著滲人的冰冷。
冬生遠遠瞧見玄雙手空空地回來時，頗有埋怨地站起身，才要與他發牢騷。
得見他麵容沮喪，神態異常，即刻收住了嘴。
玄二話未說，隻令他們跟隨身後，便又原路返回。
眾人皆不知玄所遇，但見他鬱鬱寡歡，都沒有上前詢問。這一路，大家悶聲不語，直至林中傳來野豬的吼聲。
尋著聲音傳來的方位，玄麵露驚恐。
那是方才他與福祥公主分開的地方。
他腳下生風，奔向聲源處，其餘人見狀也隨之一同。
愈加靠近，愈能聞到一股詭異的肉香味。
玄的內心忐忑不寧，因而衝在最前。他遠遠瞧見，福祥公主仍舊站定在方才二人分別的地方，而此時她麵前站著的，是一隻巨型野豬。
眾人雖餓著肚子，卻皆是卯盡氣力奔向福祥公主，持刀弄劍，欲與野豬殊死一搏。
哪知刀劍還未碰到野豬的皮毛，那野豬卻轟然倒地。
福祥公主手持雙刀，麵無波瀾地站定身，香腮沾著少許殷紅的血跡。而倒下的野豬頸部到腹部已然被剖開，從中流出腥臭囊中物。
冬生隱約看到，這些流出的汙物中，似是有人形骨。
其實，方才眾人所聞到的那股詭異的肉香，乃是被玄殺掉的那些兵吏們的屍身，所燃燒的氣味。
適才，福祥公主趁著玄去尋冬生一行人時，將死去兵吏的甲胄及中衣一一退去，引火將其屍身焚盡。
她跪坐於林間，一邊擦拭著未受損的兵刃和甲胄，一邊等著玄和冬生一行人歸來。焚燒的香味將山中貪食的野豬引了過來，福祥公主聽到動靜後，這才又心生一計，將火撲滅，埋伏於樹上，等野豬來覓食時，將其捕獲。
她將手上其中一把長刀遞給玄，道：“這刀尚且還算鋒利，你先用著，等回到終首山，我再為你尋得一把好刀，送與你。”
玄驚魂未定吞著口水，伸手接下長刀。
與冬生是同鄉的樊哥原先是個屠戶，但見麵前這野豬時，雙眼放光，也不顧這野豬是吃了什麽，才生的這麽肥碩，這便拔出了長刀，繼續將頸部的口子裂大，放血出來。
“務必將內髒清理幹淨，隻留精肉做食，其餘一概丟掉，不能食用。”福祥公主叮嚀道。
樊哥應了一聲，又繼續清理起野豬來。
“五身甲胄壞了一身，隻剩下四身可以穿，明日一早，我，玄，樊哥，守心四人身穿甲胄，偽裝成這些人地模樣混入汪堃府上，救出府獄中的其餘稚子。”福祥公主道。
這是她方才計上心頭所想，可最終目的，卻未有同他們言明。
“那剩下我等，便在此空等嗎？”冬生開口問。
福祥公主點點頭，“你們留在密林中保護阿蕪，和其他的娃娃們？”
冬生詫異：“阿蕪是誰，娃娃們又是誰，方才發生了什麽？”
福祥公主望著玄：“你沒有同他們說嗎？”
玄正在細思福祥公主這偷天換日的計謀，聞聲抬起眼眸，望著福祥公主搖了搖頭。
福祥公主見他模樣消沉，便也沒和他計較，將林中發生的事情，一字不落地與他們說了。
冬生沉默半響，道：“我與守心對換，他雖武功比我好，可家中尚有其阿妹的遺兒遺女要養，我雙手空空，並無負擔。”
福祥公主之所以叫守心跟著，也是瞧上了他的身手。
“不必，若此去萬險不歸，冬生兄弟便代我將甥女養大，公主已歸，大勢見好，臨晚還等著你娶她。”守心的阿妹亦是被擄走，送去晉國做藥人換得糧絹，如今生死未明。
冬生嫌棄地擺擺手道：“你那對兒甥女調皮的緊，莫要留給我，且好生生地回去終首山見他們，自己帶大。”
二人的推脫，不過是希望彼此能安然無恙。
畢竟，混入汪堃府上，並非輕易之舉，若被發現，唯有死路一條。
二人僵持不下時，玄建議抓鬮。這建議引起隊伍之中一直未發表意見的另外二人，小滿與徂暑的強烈不滿。
既是抓鬮，那便大家一起，眾人皆已視死如歸，都想衝鋒陷陣，沒有任何一人願意留守後方。
於是，玄求助地望著福祥公主。
“你自己惹出的事情，自己解決。”福祥公主接過樊哥卸下的野豬腿，並用藤蔓將之捆好。
玄無奈地安排眾人抓鬮，唯有樊哥不與參加，他一邊手起刀落，飛快地將精肉切割，一邊對其等嗤之以鼻道：“你們且抓去，鄙人遵守公主的安排。”
樊哥的順水推舟，更加助長了玄的小心思，他們五人圍在一處竊竊私語，自作聰明地當福祥公主聽不到他們的計謀。
福祥公主故作沉默，不與置喙。
眾人皆攜野豬精肉回到阿蕪所在的那處深林，樊哥生火炙肉，叫饑餓多日的娃娃們皆飽餐一頓。
福祥公主則趁眾人用飯時，帶著阿蕪在山石中尋了處清泉來淨身。
往回走的路上，她采了些草藥，待二人淨身後，碾碎了，敷在阿蕪身上淤紫處。
阿蕪受寵若驚至熱淚盈眶，自是覺著於離宮後所受的苦，都值得了。
在福祥公主看來，阿蕪淚眼朦朧地模樣，倒像是在哭傷口痛，她故而下手輕柔起來。
“往後，我能跟在公主身旁嗎？”阿蕪小心翼翼地試探。
福祥公主抬頭看了她一眼，見她眸中熾熱，並無躲閃。
“跟著我做什麽，嫌前半生吃得苦還不夠多？”福祥公主洗淨手指，披衣上岸，跪坐於石上道。
“可我不覺得苦，我也可以和芊芊一樣，侍奉公主左右。”她轉過身，麵向福祥公主，一身玉骨冰肌，到不像是常年與柴米炊火接觸地模樣。
福祥公主係好衣帶，淡淡地道了一句：“你若要心甘情願，我也無妨。”
聽聞似是有話外之意，阿蕪不禁一怔。
“明日你且先在此處和娃娃們一起，外頭刀光劍影的，我顧不得你。”福祥公主又道。
“我不怕，我想陪在公主身旁。”阿蕪急道。
“我若是個貪生之徒，何必要管這些娃娃們，自是一走了之便可，公主這般將我向外推，可是不信我？”阿蕪這直截了當的辯白，倒是令福祥公主頗感意外。
福祥公主輕咳一聲，徐徐地道：“我也不是那個意思。”
“無論公主意欲為何，阿蕪都不會再離開公主。”
也許是在黑暗中待得太久，導致他們遇見福祥公主初始，便將她當做暗淡中的明光，最後的救命稻草，治療絕症的良藥。
可是千瘡百孔的她，又能將何人當做是自己的醫病良方呢？
入夜來，福祥公主尋了一處獨睡，那阿蕪緊跟著就溜了過來，倚在一旁守著她。許是怕福祥公主扔下她，她這一夜睡得極不安穩。
所以，在夜深，玄一行人偷偷離開時弄出的細微聲響，令她逐漸轉醒。
她迷迷糊糊地以為是福祥公主離開了，方要喚聲而出，卻被福祥公主溫暖的手掌堵住了嘴。
她徹底醒了過來，目光呆滯地望著暗夜中，鬼鬼祟祟的一行人。
待眾人逐漸遠去後，福祥公主才放開了她。