第四十一章 寶瑟泠泠千古調
“他們這是？”阿蕪不明所以地問道。
“莫要問，快些睡。”福祥公主依著樹閉上了眼，不再說話。
阿蕪眨了眨眼，便又趴在石上睡去了。
與福祥公主所預料的並無偏差，玄帶著冬生，守心，小滿一同不告而走，偷偷前去汪堃的別院，拯救被困在別院牢獄中的娃娃們。
他們於昨夜子時離開，直至午時仍舊未歸。
福祥公主沉穩如舊，在樊哥的協助下為娃娃們生火炙肉來作食，唯有知道內情的徂暑坐立不安。
原是昨日五人抓鬮時，隻有徂暑和玄沒有抓到，於是玄建議眾人瞞著福祥公主，由他來代替福祥公主涉險。
因冬生和守心二人抓到了同去，徂暑和小滿皆是以玄唯首是瞻，自然也就同意了玄這般安排。
直至酉時，天逐漸暗下來時，徂暑依舊不見玄一行人歸來的蹤影。
他猜測應是他們出了事，再耽誤下去，怕是所有人都回不來了，這才同福祥公主哭訴，並老老實實地交代了玄的謀劃。
福祥公主早就知道他們幾人的內情，故不作聲，便是要他們能記住這一次，瞞著她另謀別策的後果。
玄雖然聰慧英勇，可畢竟太過年輕，又不了解媯燎，愣頭青般地感情用事，倒是和她魯莽的年少時頗為相像。
“你說你以往在汪堃別院做庖廚，可知每日膳房的食材從何處來？”福祥公主問道阿蕪。
阿蕪點點頭，眸中隱著厭惡道：“那貪食的汪堃鍾愛野味，因此每日卯時都會派人在別院門前等著附近的獵戶，將所打得的獵物奉上。”
“若被選上的獵物的獵戶，則可以免除半載的獵戶稅，還能免去一年的苦役。”
所以，這林子中稍微溫順些的獵物都被人打盡了，即使身處深林之中，福祥公主也聽不見鹿鳴和鳥叫聲。
福祥公主回頭忘了一眼，還剩下一半的野豬肋扇骨，又抬頭看了一眼樊哥。
還未等她做聲，樊哥便起身上前道：“明日一早，我便偽裝成獵戶，背著這扇肉骨前去別院門前，若有幸能打聽得到玄的消息，再來回稟公主。”
福祥公主點了點頭，道：“如今那府上死了個庖丁，大抵也會四處尋人，你曾身為屠戶，大可一試，如能順利混入，嚐試打探玄他們一行人身在何處便可，切勿衝動施救，暴露自身，若被識破，保自己的命要緊。”
樊哥點了點頭，道：“遵命。”
許是樊哥年紀最長，會瞻前顧後，思忖行事因果，因而福祥公主十分放心他。
她看了一眼阿蕪，方要說她與徂暑留下照顧娃娃們。哪知阿蕪卻率先表態，誓死跟在福祥公主左右，絕不留在原地坐以待斃。
徂暑聽聞，才要跟著起勁兒，振臂高呼，卻被福祥公主一記冰冷的白眼定住。
他悻悻地坐在原地，委屈地憋著嘴。
“也好，左右我這霸下我不熟悉，由你帶著我倒也妥帖了。”福祥公主一反常態，順著阿蕪的心思道。
阿蕪雙眸靈動，雀躍而起，尤甚在聽到福祥公主誇耀她後，放下戒備，自顧自地就說起了霸下各處方位來。
福祥公主噙著笑，引著她說了幾處特別的地方，並將其中所在聽了大概。
待翌日一早，阿蕪醒來時，福祥公主早已不見了蹤影。
阿蕪哭著去尋即將前往汪堃府上的樊哥，可樊哥亦是無能為力，他隻知福祥公主天還未亮就走了，根本不知她去了何處。
阿蕪急得嚎啕大哭，娃娃們聞聲紛紛起身，前來安慰。徂暑也被吵醒，睡眼惺忪地道了一嘴：“誰讓你昨天說的那般歡騰，就差著將霸下每家每戶住幾口人都一並說了，還有哪些是沒說的？”
阿蕪忽而止住了哭聲，她抹幹眼淚仔細地想了一會兒，隨後便轉身往遠處去了。
福祥公主起先遊走於林葉之間，她行的飛速，似是林中青雀。
眼瞧不遠處有陣陣炊煙，偶有訓斥的人聲傳來，她這才放慢腳步。
撥開重重灌木，她瞧見有許多身型傴僂的國人，正搬著精致的銅器往來於地下與地上。
聽聞阿蕪昨夜所說，媯燎為自己父親所造的陵寢，乃是百餘丈的地宮，背靠半山，通潼水。這處被方士看為風水寶地，本是耕作良田，被火燒去作物後，夯實了土，挖鑿成了陵墓。
福祥公主望著麵黃肌瘦，辛勞不止的國人，如同牲口般被兵吏們甩著鞭子驅趕，奴役。
她緊縮眉頭，雙手暗暗地握緊。
她方欲起身，卻見北處走來一隊身著銀甲的兵衛，兵衛擁簇著的中央，有一六人共抬的步攆。
步攆為檀木打造，三麵鏤空雕琢精致。
步攆前後分別有婢女持香爐，奉熱茶相伴，攆上垂簾半開，中間坐著的正是發絲半白的李老。
許是這些年享盡了富貴榮華，他比早前富態許多，又因常年慵懶，便是幾步路也不願意親力親為，下巴活生生地多出了三圈肥肉來。
負責看管勞工的兵吏連忙奔上前去，掇臀捧屁地匯報著進度。
福祥公主覺著反胃，強壓著惡心之感，往遠處走去。
距離陵寢不遠，有一處突兀的木樓，雖不簡陋，卻也能瞧得出是最近才搭建而成新物。
木樓四方三層，每一層皆有重兵圍困死守，進出木樓皆為奉茶奉湯的婢子，除此之外再無他人。
福祥公主聲東擊西，於山野之間弄出了些響動，待木樓上派兵出來查探之餘，飛速地衝入了木樓之中。
木樓當中，困坐一緇衣老婦。
老婦得見她，頗為驚訝，卻未有聲張。
半響，外頭的兵衛似是發覺木樓之中有不對，便敲門詢問。
老婦麵容驚慌，一邊拉著福祥公主往櫃中躲去，一邊道：“老身已是休息，莫要進來打攪。”
門外腳步逐漸聚集，福祥公主猛地掙脫開老婦的撕扯，飛身登上了木梁，隱於其中。
而後，木門被大力踹了開，魚貫湧入的兵衛，將屋內翻了個底朝天，包括方才老婦攜福祥公主欲躲入其中的衣櫃。
“老身雖即將為先夫殉葬，卻也依舊是國君之母，你們膽敢放肆？”老婦厲色地與為首的兵衛怒道。
那為首的兵衛麵色鐵青，見手下搜不到人，這才賠著笑臉與老婦賠罪，攜一眾兵衛退出了木樓。
福祥公主自梁上落下於老婦麵前，那老婦方欲開口，卻被福祥公主用手指堵住了嘴。
她攜老婦行至屏風後的幾案旁，指尖沾著茶湯於案上寫道：“莫要出聲，外頭的人懷疑你屋裏進了人，自然會留意屋內的動靜。”
老婦點了點頭，鬆了一口氣，徑直扯下桁上衣，罩在了屏風上，將二人所待著的四周，圍了個嚴實。
她又拿來了筆墨和濕帕子，握著毫錐，沾了些墨水，便於幾案上寫起來字。
“你和你的父親頗為相像，便是方才那一瞬的照麵，老身便認出了你。”她待福祥公主讀完後，便用濕帕子將字跡擦去。
福祥公主望著她蒼老的臉龐，不竟覺得她這些年，似是受了不少的苦。
“是媯燎逼迫你殉葬，還是你自願？”福祥公主寫道。
老婦讀後，眉頭緊鎖不開，她雙手微顫，於幾案上寫道：“他認為是我當初害死了他的生身之母，先前礙於我是主母，不敢造次，直至他利用衛姬害死了他兄長，成為衛姬的傀儡，去了聖安，而後一步一步成為了陳國的少師，成了他父親的仰仗，便開始他所謂的複仇。”
所以，媯燎當初的孝悌恭順都是他的偽裝，他為了能攀權附勢，不僅殺死了他的親妹妹，還故意害死了自己的兄長。
福祥公主嘴角滲出一絲淡然的冷笑，她拿起濕帕子，將案上的字跡擦幹。
“如若你不想殉葬，我可以救你，甚至可以令你以淳於本姓，繼續來掌管潼水。”回想起東楚淳於葭的慘死，福祥公主力度加重，致使淳於二字暈染開來，於幾案上成了一灘墨跡。
“老身不求能掌管潼水，隻願遠在黑崖的兄長能平安回家。”老婦眼眸濕潤，抬起手寫到。
淳於皮因得罪李老，被媯燎送去大周黑崖修防禦城，媯婁隨秦上元回陳國時，為避人耳目，並未能將他一同帶回。
福祥公主聽聞媯婁坦言淳於皮現下的身體狀況並不是很好。
“他早前那般至你於不顧，你如今還能想著他，倒是骨血情深。”淳於皮為了淳於葭的前程似錦，也曾得過失心病，同李老沆瀣一氣，不顧自己在潼水的妹妹一家水深火熱，與衛姬夫人為伍。
在淳於葭遠走楚國後，他清醒了過來，再度歸順陳安侯，與媯婁二人一同行遍陳國，實施攤丁法。
“老身沒了父母，沒了丈夫，沒了孩子，而今隻剩下這一個親人，便是個磐石，也要靠近一同生長的樹根棲息，更何況老身是個有血有肉的人。”老婦頗為豁達，將恩怨情仇一並在心裏都算了個清楚。
福祥公主拿著毫錐的手，頓了半響，隨後抬頭看著老婦。
她既說是沒了孩子，便是不認媯燎為子，亦是在福祥公主麵前表明了自己的立場。
“想辦法將媯燎引來此處，我還有些沒想清楚的事情要問一問他。”既然她已經表明要放棄媯燎，福祥公主就也不再與她有所隱藏。
老婦點了點頭，麵色卻有擔憂，她再度提筆寫到：“媯燎這人兩麵三刀，便是作為他的母親，與他朝夕相對的我，也被他蒙蔽，公主也要萬分小心，莫要見他求饒就心軟。”
看著幾案上的字，福祥公主不禁再度想起曾經與媯燎相識相處的往昔。
原來曾經的朗朗少年，昔日的真情實意，竟都是虛假。
早春的溫暖恣意，使還賴在床榻上的年輕君侯有些困乏。
已然日上三竿，他方緩緩坐起身。逐漸清醒過來後，他回首望了一眼還熟睡中的女人。
女人麵若桃花，香腮朱唇，眉眼與他年少時心愛的姑娘有七分相像，唯一的遺憾，便是這姑娘不善琴技。
他走下床榻，輕聲換來婢子侍奉，在有內侍前來傳話時，他怕會擾了女人的清夢，故而行至園中才令內侍說話。
“李老派奴前來傳話於國君，淳於大家想要見國君一麵，說是有重要的事要與國君交代。”內侍俯身上前，與他言道。
他緊縮眉心，倒也沒有回應。
半響，他令內侍跟在他身旁，一同出了園子往西處走去。
過一處茂密的林中路，現出一片開闊的庭院，庭院中站著一個身形瘦弱的男人。
男人手持一把青色團扇，擋在口鼻前。