東楚舊事·第十三章
隔天夜裏，華容郡主手持著柳條出現在木絲言麵前時，她正在為木老太爺守靈。
華容郡主未言一句，拉扯著木絲言，不由分說地朝著大門外走去。
木絲言用力地掙脫，滿心疑惑道：“母親這是要拉我去哪？”
“你可還記得華容的姨母？”華容郡主背對著木絲言說道。
華容是母親的封地，當年華容郡公早亡，襄王便賜母親為華容郡主。母親之下還有一個親妹妹，在母親的庇佑之下，嫁給了華容郡下吳橋縣的縣伊。這位縣伊生性溫良謙和，對待姨母極好，姨母生有一子一女，皆比木絲言大兩歲。
早年，木絲言被華容郡主拉著回華容郡探親時，還曾見過他們。
“記得，姨母怎麽了，可是有事？”木絲言問道。
“你姨母病了，急需用錢，所以才要你親自去一趟華容。”華容郡主轉過身，塞給木絲言一個沉重的包裹。
但聽裏麵金銀的撞擊聲響，木絲言便知這包裹之中的銀錢不少。
“如今老太爺還未起靈，為何非要我親自送，遣幾個家奴去不就好了？”木絲言甚覺莫名其妙，卻忽略了華容郡主一雙通紅眸子。
華容郡主將眼中淚吞進了肚子，隨後揚起柳條抽了木絲言幾鞭子。
“如今我便是指使不動你了，年歲一年大過一年，卻越來越乖張任性，連母親的話都不尊，將來若是嫁人，看夫家會不會容得下你這桀驁的。”
木絲言一邊躲著華容郡主的柳條，一邊委屈道：“母親昨日才罵完大哥，將大哥趕回了雲夢城，今日便又要趕我走了嗎？”
華容郡主自典獄回來後，就如同變了一個人一般，於木府四處撒氣。不但辱罵大哥與姚家大哥為人師尊，卻有斷袖之好，將大哥氣走了，還揪出跟隨木家多年忠仆的一些細微的錯處，不聽任何辯解地就趕出府去。
華容郡主的一反常態木絲言是看在眼中的，她雖然不明白，為何自己的母親會突然間性情大變，可她有預感，木府似是要有不好的事情發生。
所以，在此時此刻，無論華容郡主怎樣驅趕她，她都不會離開。
木絲言將包裹扔在地上，仰著下巴道：“母親最好是打死我，打死了抬出木府去，一了百了。”
華容郡主被木絲言氣的渾身發抖，再次揚起柳條朝著木絲言抽了過去。
木絲言繼續東躲西藏，可手臂和後背上還是結結實實地挨了幾鞭子。
須臾，木二哥聽到了聲響，走入園中。
木絲言見救星來了，連忙躲在木二哥身後，與他撒起了嬌。
木二哥溫潤地笑了笑，將木絲言緊緊地抱在懷裏。
木絲言稍有疑惑木二哥今日的舉措，往常除了大哥哥和小三哥，木二哥可從未主動抱過她。
“姣姣已經安妥地送回孋家了？”木絲言聽到華容郡主道。
“已經交給小姑姑了。”木二哥道。
此時的木絲言已經察覺木二哥是站在華容郡主一方的叛徒了，可對於她來說，一切卻都來不及了。隨著脖頸傳來一陣重擊，木絲言眼前天旋地轉，昏到在木二哥的懷中。
這是木二哥第一次，也是最後一次擁抱木絲言，這也是木絲言最後一次承受華容郡主的柳條。
待她醒來時，發現自己正被繩索捆著，躺在馬車中，與她一起的還有小三哥。
木絲言用腳踢了踢小三哥，發現他似是被灌了迷藥，暫且還沒有醒來的跡象。
她按開了手腕上的機關，用盡了手鐲之中的銅珠，才將捆縛著她的繩索打出了個洞。
她掙脫了繩索後，跳下馬車，拚命地往木家的方向跑去。
她在黑夜中奔走，忽見木家的方向閃著竄天的火光。
她心如懸旌，飛似地跑回了木家。
此時，木府的四周早已圍滿了看熱鬧的路人，而木府的裏裏外外也已經被都城令的官兵圍得水泄不通。
她見情況不妙，便想要衝進去，一探究竟，可手臂卻忽地被一股力道拖住了。
她回頭望去，拉住她的正是頭戴冪籬的大哥哥。
他被華容郡主趕走後，便也覺著事有蹊蹺。喬裝一番後躲在東楚都城，一直在木府周圍徘徊，並未離去。
一直到今日，他見木二哥將孋姣送回了孋家，才更肯定了自己的想法。
楚王，要對木家動手了。
他將木絲言帶至一處隱蔽的地方，與她道：“這火光是才顯現出來的，看方位像是父親和你平日裏長待的工室，我悄悄潛入進去瞧一瞧，你在此處等著我。”
還未等大哥哥離開，木絲言便死死拉著了他。
“大哥哥，不要去。”木絲言的眼中積滿了眼淚，忽而有些害怕。
所有人都想丟下她，所有人都想要她在原地等。
好像她隻要在原地等著，他們就會遵守承諾，就一定會回來一樣。
木大哥如往常一樣，將她抱在懷中，輕撫她的後背。
“阿言，莫要怕，你就在此等著我，大哥哥與你保證，一定會回來找你。”
大哥哥於木絲言最後的記憶，便永遠定格在他那嫣然一笑之中。
而後，他再也沒有回來過。
從那時開始，木絲言再也不相信任何人的保證，也再不會留在原地等任何人。
除木家二哥木絲行被都城令的侍衛活捉回了典獄，木家的所有人，都在那一場大火之中死去了。
三日後，楚王下令對木絲行處以極刑，車裂於開瑾門前。
木絲言混跡在人群之中，準備單槍匹馬前去營救二哥。
便是要動手之時，她被許久未見的阿月用捆縛蠱困在了原地。
於是，她就是這般眼睜睜地看著自己的二哥被活生生的撕裂，血濺當場。
阿月將麵色鐵青的木絲言帶去了月神廟，見到了與她同樣受盡折磨，身形消瘦的雅光公主。
雅光公主將木家被誅的來龍去脈講給木絲言聽，木絲言這才知道。
原來，便是自己這個禍害，將全家人送上了黃泉路。
早在木絲言和雅光公主於駐馬場試煉飛天機關時，便已經被楚王盯上了。
楚王見識過柘木熊首弓，在對薑國伏水之戰時的所向無敵，因而對於飛天也甚是感興趣。
他命太仆閣的工匠研究了一番，卻也沒看透這其中的奧秘。
太仆閣的工匠與楚王商議，如若能得飛天的圖紙，他們便可製造出同樣的物件，隻是單憑這飛天，在征戰之中不具實用性，卻也沒什麽用處。
征戰之中，最難即為攻城之戰，若是城牆穩固，一年之內攻城不下，士氣衰竭，而後的征戰便都鮮少致勝。
如若能將飛天變為投石的攻城機關，勢必比熊首弓更要所向披靡。
於是，楚王便開始設局。
白堯的故意接近，楚王對木家的打壓，不過都是他設的陷阱，目的便是讓木絲言造出攻山攻城的機關，並且心甘情願地將圖紙奉上。
可偏偏陷阱到了收網的時候，網卻被木太仆撞破了，木絲言也臨陣脫逃了。
楚王的這一步棋局失算了，蔡國的那一步棋局便也僵持住了。
雅光公主告知木絲言，攻山之器的圖紙被木太仆焚毀這個意外，使羋昭布下的棋局全毀。
所以，他才會如此痛恨木太仆，才會將木家誅了三族，連上饒的木家大伯一家也沒有放過。
楚王原本的部署，是在得到攻山之器的圖紙後，命太仆閣的工匠，日以繼夜地趕製出來，成為攻城之器，用於對蔡國的討伐。
其實，蔡國的國喪期，並不是天命，而是人為。
當初，蔡侯拿著雅光公主的信物前來東楚求親，楚王當時是應了蔡侯的請求。
可這請求，卻有另外一個附加的條件。
那便是楚國的雅光公主，務必要嫁於蔡國的國君，無論這位國君是誰。
就是說，如若老蔡侯繼續在位的話，迎娶雅光公主的，便是他，而非蔡國的大公子，叔懷。
於是，這道附加的條件，成了蔡侯的催命符。
老蔡侯回到爾雅沒多久之後，便暴病而亡了。
楚王便是要趁著雅光公主不能出嫁於蔡國的國喪期，一舉進攻蔡國，擊毀蔡國芙蓉花城牆，將蔡國收入囊中。
木家的那一場大火，是華容郡主親手點燃的。
她本是楚國王室血脈，會被赦免，送回到封地，可她卻選擇與夫君投身於火，共焚而亡。
她以為能瞞天過海，使楚王認定木家所有的人，包括木絲言都葬身於這夜的火海之中。
可最終，卻沒有瞞過楚王的洞若觀火，他知道當時的木絲言根本就沒在木府之中。
所以他才會下令當眾車裂木二哥，為的就是逼迫木絲言現身。如今能畫出攻山機關圖紙的隻有她一人，楚王隻有逼著她現身，才能重新獲得翻盤棋局的機會。
可無論她是否出現，她的二哥哥都沒有辦法活下去。
雅光公主告訴木絲言，楚王已經答應了孋上卿，用木二哥的命，去換孋姣和她腹中子的兩人命。
“我此次出宮，是求了太後的恩，讓她同我一起來這月神廟祈福，為我做掩護，所以我不能與你一起太久。”雅光公主掏出自己的錢袋遞給木絲言。
“如今，整個東楚都在找你，你先躲在此處，莫要亂走，我已經告知了你的小姑姑，你在月神廟，我會在三日之後，另想辦法出宮再來此處，如若你被接去孋家，想來他們會安排你出城，如若你依舊還在月神廟，我會想辦法送你出城。”雅光公主握木絲言的手，眼神堅定地看著她。
木絲言內心的慌亂得到片刻的暫緩，她努力地維穩自己悲痛的情緒，並展露給雅光一個安心的微笑：“雅光，謝謝你。”
她這一笑，卻讓雅光公主的心中更為難受。
她立即垂下頭，不讓木絲言看到她的異樣，轉身走出了月神廟。
是夜，木絲言躲在月神常羲石像的後麵，她在黑暗中蜷縮成一團，卻不敢閉眼。
隻要一閉上眼睛，她就會夢到華容郡主和父親焚火時的哭喊，木二哥被撕裂時的模樣，以及大哥哥說著會回來的話。
不刻，她聽到有熟悉的聲音在喚著她的名字。
她猛地坐起身，從石像後麵探出了頭。
見到來的人正是小姑姑，她便飛奔到小姑姑的麵前，趴在她懷中，嚎啕大哭起來。
木心將她緊緊地抱在懷中，眼淚也隨之奪眶而出。
其實，孋上卿求來的典獄探視，不過是讓木家人去見木太仆的最後一麵。木家人離開典獄之後，楚王便賜了木太仆一杯鴆酒，斷了君臣之情。
所以，華容郡主回到木家之後，才讓木二哥將懷著孕的孋姣送回了孋家，以不被人懷疑的方式遣散家仆，逼著木大哥和木絲言，還有木三哥離開木府。
木心將木絲言帶回了孋家，她告訴木絲言，孋姣是因二哥哥官複原職，不便照顧才送回孋家養胎的。
如今孋家上下都在瞞著她木家被誅之事，她並不知木家的變故，亦不知木二哥被處以極刑的事情。
木絲言被木心藏在孋姣的小院中，與孋姣朝夕相處時，木絲言盡量地偽裝成若無其事地模樣。每當聽到孋姣與她講起，或問起木二哥的事情，木絲言都要同孋姣如往常一般笑著打趣，可心中卻像是被刀豁了幾個口子一樣疼。
白日裏她偽裝的毫無破綻，在夜來入夢時，才蜷縮成一團，泣不成聲。