第二百九十四回 玄機堪破
眼看著亥時已過，想來機關所能維持的時間已然殆盡，而屍偶未能如期折返，王戲才長歎一聲，終是無可奈何失了手，落人把柄將為難。若不幸中之萬幸，便是那屍偶已然平安出了燕平府城，擱在了荒郊野外。倘若並非如此，那多般便是凶多吉少。
縱然王戲才心中有些顧忌，但斟酌之下還是決議去與蔡氏說明此事。遂來到內堂，見三人早已喝的爛醉，輕歎一口氣，正欲離開，最終站住了腳，猶豫萬分，還是回身躬身拜道：“王戲才特來向夫人請罪。”
蔡氏模糊之間，見王戲才人影重疊，且說是特來謝罪，故而玉臂撐起身子站起身來，對著那王戲才便問道：“王公子何罪之有……?”王戲才瞥了一眼蔡氏身旁趴在桌邊的方定與常達，大驚失色，但生怕暴露，又急忙強裝鎮定，垂著頭如實回答道：“屍偶並未如期歸來，我想，應該是被人拿住，或是丟在了荒郊野外……”
“甚麽！”蔡氏聞聽此言驚得酒意全無，雖頭腦還有些疼痛，卻已清醒過來。盛怒之下，一把將飯桌推翻，趴在桌邊的常達與方定也隨之倒在地上，滿身酒氣，揉著惺忪睡眼，逐個清醒過來。蔡氏按捺不住心中怒火，叉著腰指著地上的兩人罵道：“都別睡了！大禍將至，汝等還如此放縱，真是個給老娘惹禍的瘟神！”
蔡氏全然忘記自己笑臉盈盈的勸酒模樣，將所有的罪責，盡皆推給了他人。王戲才一直保持躬身行禮狀，暗自咽了口口水，不敢作聲亦不敢亂動。而常達與方定相互扶持著站起身來，還有些搖搖晃晃，恍惚之間遂問那蔡氏：“發生了何事？”
而方定強撐著眼皮睜了睜眼，眼前的人影徐徐重疊在一齊，化為清晰的影像。方定一眼便認出了王戲才，大驚失色，臉頰慘白，急忙扯著寬大的衣袖將麵貌遮住，生怕被他認出告到那單徵處，令自己暴露。心急如焚的方定，有熱鍋上的螞蟻，急得滿頭大汗，恨不得挖個地洞鑽進去，最後竟躲在屏風之後瑟瑟發抖，不敢出聲。
可蔡氏見狀，急火攻心，更為氣惱，遂破口大罵道：“娘殺的潑賊，別躲了！都是自己人，怕甚麽！”方定見狀便探出頭來張望，小心翼翼的問道：“自己人？”說罷恍然大悟，分明是他向蔡氏推薦這王戲才，自己慌張無措之際，竟險些忘了此事。於是便在屏風之後稍整衣冠，緩步從容走出，來到蔡氏身前。
然而王戲才確實是如今才知道單徵身邊的方定，竟暗中與蔡氏有所勾結。蔡氏心中憤懣難消，臉色鐵青叉著腰又嘟囔著罵了起來：“本以為天衣無縫，大事將成，沒想到如今卻出了這般岔子，豈不是將那線索白白送於單徵麽？”常達與方定還不知發生了何事，蔡氏便將王戲才走失屍偶一事告知他們。兩人聽罷皆變了臉色，連聲說道：“這該如何是好？”
“你不是王家木偶術唯一的傳人，當今最好的木偶機關師麽！為何會犯下如此蠢笨的錯誤！”蔡氏心亂如麻，早已沒了主見，指著王戲才便斥責道，似乎要將全部罪責歸咎於他。可王戲才畢竟隻是個執行者，背後發號施令的仍是蔡氏自己。故而王戲才直起身來，叉著雙手，麵無表情的平靜說道：“今日我早已對夫人講明，王吉的屍首並不適合做屍偶，強行為之隻恐會有差錯，不如直接用天字號木偶更為妥當。可夫人卻執意用屍偶，戲才也隻是遵命罷了。”
“你！”蔡氏被王戲才懟的啞口無言，終是將一口惡氣咬碎了吞回腹中，怒氣衝衝的坐在一旁，良久才說道：“哼，如今這倒好了，我們成了一根繩上螞蚱，隻要單徵順著那木偶的線索徹查此案，你我都難逃一死了！”
常達更是六神無主，驚慌失措，醜陋的五官扭曲在一起，不斷地兩頭問道：“如之奈何，這如之奈何啊？”方定眉頭深鎖，不斷的捋著胡須，似要將那花白的胡須盡皆揪下，絞盡腦汁，費盡周折，也沒能想出個好辦法來。此事的最終決定權還是要交還到蔡氏手中，王戲才，常達與方定的目光皆匯聚於蔡氏一身，全憑她做主。可此時確是危機四伏，走錯一步，便是死無葬身之地。
蔡氏斟酌再三，最終長歎一口氣，無可奈何的說道：“事到如今，我也沒有甚麽好辦法。隻有一計，尚可為之。不如我等豪賭一把，賭贏了富貴無窮，賭輸了粉身碎骨！你等可敢麽？”其餘三人忙問道：“有何妙計？快快講來！”蔡氏做了個殺的手勢，目露凶光，斬釘截鐵的說道：“殺了單徵，一切歸於平靜！若天命在我等，此事做成，燕平府也終將是我們的囊中之物。若天命不允，此事敗露，你我就要被押赴刑場.……”
蔡氏並未說完，但其餘三人早已料到了後果，麵麵相覷，鴉雀無聲。王戲才自然是無可奈何，依舊麵無表情，如今他上了賊船就再難脫身。而方定這隻老狐狸也是眼珠亂竄，思忖著是否還有左右逢源，留得後路，全身而退的上上之策。蔡氏似乎依然下定決心，隻等他人同意。至於像常達這般惜命之人，自然是摸了摸有些發涼的後脖頸，咽了口唾沫。不願冒險的常達仰著頭無奈地問道：“可有不死之良策？”
“無有！”蔡氏直接斷絕了他的後路，不給他後退的機會，“如果我們再不做些甚麽，便是束手待斃，隻等那單徵的刀架到你我的脖子上。那就是必死無疑！此招雖險，但尚能一搏。放棄便是必死，放手一搏或還有生路，我已決意如此，汝等是何看法？”
方定心煩意亂，眼神迷離，他萬萬沒有想到會走到如此這般絕境，似乎除了蔡氏所說的這一計再無其他辦法，也隻得仰天長歎道：“金鐸已除，單徵身旁再無高手。與其坐以待斃，不如拚死一擊。謀事在人，成事在天。一切皆由天定罷，我願放手一搏！”見二人皆以表態，常達也是無可奈何，將目光拋向麵無表情的王戲才，王戲才則是躬身說道：“願聽夫人吩咐。”
“罷了，罷了。”常達無可奈的，擺了擺手，也點頭答應。四人遂湊在一處，商量著下一步的對策，深覺此事宜當早行，打個措手不及，免得夜長夢多，橫生枝節。商議之下，此事還需準備時間。故而由王戲才在三日內打造五架天字號機關偶，於三日後的子時三刻，夜闖府衙，取下單徵首級。
此時的四人早已是一根繩上的螞蚱，誰也逃不掉。也不擔心彼此泄露消息，畢竟那幾乎相當於自斷手腳。可他們未曾想到，此時在門外黑暗處還藏著一個人，那人胸口劇烈起伏著，麵色煞白卻屏住呼吸，似乎極為驚恐，又極為憤怒，空洞無神的雙眼之中閃爍著詭異的光芒。此人正是偷聽許久的韓霜眉。他見王戲才遲遲不歸，心裏始終放不下。聽力異於常人的他遂一路尋到此處，不想正撞見眾人合謀暗殺單徵。
他雖不知王戲才為何如此，但卻痛心疾首，心如刀絞，竟將下唇咬破，殷紅的鮮血染紅了雪白的貝齒，韓霜眉已是淚流滿麵，卻強忍著不發出任何聲音。且四人心亂如麻，都想著如何保命，且在蔡府之中，自以為無礙，自然無神發覺隔牆有耳。
常達仍有些不放心，故而問那王戲才道：“小子，你的那甚麽天字號機關木偶，真的靠譜麽？”王戲才微微一笑，遂答道：“常捕頭盡管放心，是否靠譜，蔡夫人心中自然有數，不須戲才多言。哪怕是金鐸出獄，都絕不是其對手。”“既然如此，那有何辦法可破機關術？”方定撫須問道。
“我王家木偶機關術，尋常內功對其無絲毫之用，外攻高強者也難以破開其機關。故而練武之人，皆束手無策。對付尋常百姓，更是如屠豬狗。”王戲才似乎很是驕傲，雖然他無法忘懷兒時對木偶術的憎恨，可話鋒一轉，他又歎口氣說道，“但世間萬物相生相克，一物降一物，自古不變。我王家機關術雖然高明，但江湖之中的確有一種內功，可以將其擊破？”
其餘三人忙問道：“正所謂知己知彼，百戰不殆，何人能破木偶術，速速講來，我等好盡早除之，免生後患！”王戲才卻輕笑兩聲，擺手說道：“諸位不必心急，這破解木偶術之法，想來已然失傳。不足以構成威脅，當世之間，必無堪破我木偶術者，故而不必擔憂。”
雖然如此，但王戲才還是如實說道：“事情是這樣的。若想破解木偶術，須得使用江湖中失傳已久的音律武功，逍遙琴。”“逍遙琴？”其餘三人麵麵相覷，聞所未聞，見所未見，自然奇怪。