第五章 解圍（下）

  王媽媽見這場麵越加緊張起來，賠笑著說道：“陳老板，小娃娃童言無忌，你別往心裏去，這大家來香月閣不都是為了尋個樂子，就別跟他一般計較了。杜卿才剛來，笨手笨腳的，怎麽伺候得好陳老爺你，彩鳳走了，我這閣裏不是還有秀蘭，紅綿這些姐兒麽，我去把她們兩姐妹都差來陪你，可好？”


  陳晉不肯善罷甘休：“我隻要杜卿不可。”他睨著司馬陵，“你小子有本事就跟爺鬧到底，事情鬧大了傳到你父親的耳裏就最好不過。”司馬陵天不怕地不怕，就怕他家那個動不動暴跳如雷的老家夥，頓時蔫了幾分。陳晉頃刻占了上風，一把推開末竹，繞過司馬陵，從他手裏拉過杜卿，獰笑道：“今夜你好好伺候爺，以後必不會虧待你。”


  杜卿滿臉是淚，掙紮哭道：“……我，我隻想唱曲兒。”


  陳晉哈哈大笑，拖著杜卿往外走，邊走邊說：“笑話，來了香月閣你還隻想唱曲兒，那可還由得了你？”此刻的杜卿，就如任人宰割的魚肉一般，也無人可求，連那琵琶都不要了，一把拉住司馬陵的袖子，泣道：“司馬公子，我給你唱曲兒，隻給你唱曲兒，你別讓他將我帶走……司馬公子……”司馬陵氣得咬牙切齒，拳頭捏得格格作響，但那時的他，大概覺得犯不著為了一個青樓女子大動幹戈，或許又是怕真傳到司馬老爺的耳中不好收場，總之他硬生生地忍了下來，任由陳晉拽著杜卿往外走。


  “且慢。陳老板。”坐在一旁一直不說話的薑淮緩緩的起身，“薑淮有幾句話想說。”


  陳晉停了下來，蹙眉看了看薑淮，道：“咦，你不是上回來給我鋪子看風水的薑先生？”薑淮拱了拱手，道：“我才疏學淺，哪敢稱先生。陳老板，鋪子生意可還好？”陳晉即刻換了張臉似的，笑道：“托薑先生吉言，按你說的，把鋪子格局一變，生意立馬紅火得不行，不然我哪有這閑功夫來逛窯子？薑先生年紀輕輕，深藏不露啊，不知有何指教？”


  薑淮不動聲色地把末竹拉回身邊，道：“指教不敢，陳老板，我見你印堂有異，可願讓我幫你算上一卦？”陳晉鬆開杜卿，禮道：“求之不得求之不得，薑先生請。”


  薑淮回身從布囊中取出竹筒，筒身上刻滿了經文，又取出六枚銅錢，擱入筒中，闔目一搖，將銅錢依次倒出，排放在桌上，驟然麵色一凝。陳晉見狀，心中一震，忙問：“薑先生，這卦是甚麽意思？”


  “風山漸卦。如履薄冰。”薑淮沉吟片刻，說道。


  陳晉見他麵色突地凝重，心中咯噔一下，道：“還請薑先生明示。”


  薑淮解道：“路上行人在隆冬，過河無橋走薄冰，小心謹慎過得去，一步錯了落水中。”他頓了頓，望著陳晉，“陳老板，此卦象不吉，凡事要小心，否則其冰甚薄，一旦落水，再無翻身之日。”


  陳晉“啊”了一聲，麵色蒼白，問道：“薑先生，那，那我該如何是好？”薑淮收起竹筒銅錢，淡淡說道：“齋戒七七四十九日，戒葷食戒殺生戒女色，方能平安渡過，稍有不慎過往繁華如浮雲，皆散作一空。”陳晉似掉了魂似的，仿佛真的萬貫家財一夜間消失，獨剩他一人冰河上彳亍，慌慌張張應道：“一定聽薑先生所言。”薑淮點頭道：“七七四十九日之後，我回親自拜會府上，再為陳老板卜上一卦。”陳晉拱手回禮，道：“那就勞煩薑先生了。”此刻他也顧不得甚麽杜卿了，急急忙忙地退出閣外。


  王媽媽著實鬆了口氣，道：“這回可多虧了薑公子，不然還不知會鬧成甚麽個模樣。”說罷，狠狠瞪了一眼杜卿，“都是你這死丫頭鬧得好事，看回頭不好好收拾你。”薑淮卻笑道：“王媽媽，您可別小看了這位姑娘。”王媽媽咦了一聲，問道：“薑先生怎麽個說法？”


  薑淮拉著末竹坐回原來位置，問道：“王媽媽可信我薑淮之話？”


  “信信信，哪敢不信，滄水城中那些個不信你話語的人，不是生意破產，就是妻離子散，薑公子你但說無妨。”王媽媽說話如唇上抹蜜，總是要誇大幾分褒讚。


  薑淮緩緩說道：“我方才看了杜卿姑娘的麵相，又聽她唱歌一曲，將來必是香月閣無人能代的搖錢樹。但切記，蓮出汙水而不染，要是毀了這份清白，怕王媽媽你今生再難尋覓到如此財路。”


  王媽媽聽完，將信將疑地上下打量了一番還在抽泣的杜卿，問道：“薑公子，你說得可當真？”末竹在一旁小聲嘀咕道：“你這老婆子，方才還說薑淮的話都信，又自個打起自個嘴巴來。”這聲音小得隻有薑淮一人聽到，他笑著看了末竹一眼，輕聲囑咐道：“小末竹，你現在不要多話。”


  卻見司馬陵已掏出一疊銀票，塞到王媽媽手裏：“我覺得她唱曲兒特別好聽。”


  這新姑娘來香月閣，隻唱一首曲兒，就能賺下這麽多，王媽媽倒是頭一回見，也顧不得是否二人串聯，笑眯眯地對薑淮說：“人人都聽薑公子的，王媽媽豈有不聽之理？”


  送走王媽媽之後，末竹不禁對薑淮刮目相看：“臭薑淮，真看不出來，你隨口謅上幾句，還真有人如此相信。”薑淮起身上前將門關上，說道：“陳晉和王媽媽都是掉進錢眼裏的人，隻要是與錢財有關的，比甚麽都要來得重要。”


  杜卿撲通一聲跪倒在地，磕頭說道：“多謝兩位公子。”薑淮伸手扶起她，說道：“我這不過動動嘴皮子罷了，你要謝還是去謝司馬陵。”司馬陵慌忙擺手道：“說來慚愧，我被那陳晉抓了軟肋，要不是薑淮在場，你說不準就被他帶走了。”


  末竹妄聲大笑，上前撞了司馬陵一下，嘲笑道：“表哥啊表哥，沒想到你平日裏呼風喚雨的，還有這麽怕的人，想必司馬老爺一定駭人至極。”司馬陵撇了撇嘴，道：“誰是你表哥？”末竹一臉挑釁，道：“可不是你自己說我是你小表弟。枉你天天本公子長本公子短的，才被人輕輕揪了下小辮子，就成了鬥敗的公雞似的。”


  司馬陵頓時氣得不行，一把將末竹按倒，取了一大串葡萄往她嘴裏塞，說道：“看今天本公子不好好整你一回。”末竹一嘴的葡萄，連忙討饒，朝薑淮伸手求助，喊道：“臭薑淮，快來幫幫我，唔……薑淮……”司馬陵這才鬆開口，哈哈笑起來，道：“沒想到你也有討饒的時候！”


  末竹坐起身來，呸得一聲，吐出口裏的碎葡萄，忿忿說道：“你這人下手好沒輕重，差點把我給噎死了。”司馬陵回道：“噎死你最好，留你在以後還不定鬧出甚麽大麻煩來。”


  薑淮在一旁無奈地看著杜卿，說道：“這兩人才認識不久，不知吵了多少回，打了多少回了，杜卿姑娘見笑了。”杜卿抬手抹去眼淚，道：“杜卿不敢。”


  末竹好不容易才緩過氣來，望著杜卿，問道：“姐姐，你是被賣到香月閣來的？”


  杜卿長歎一口氣，說起身世來：“我本是離芽養蠶女，自幼學彈琵琶，家中雖不富裕，但也算過得去，前幾日跟隨爹娘乘船來滄水賣蠶絲，卻遇上了一群重明兵士，我爹是個啞巴，不會說話，那幾人就尋事說我爹娘對重明不敬……當街就把我爹娘給打死了……還硬將我賣到這裏……”說到傷心處，她又泫然而泣，“如今別說回離芽家鄉，就是出這青樓都怕難上加難。”


  薑淮聽完不再作聲，到桌前斟了一杯酒，悶頭灌下。


  末竹登時想起她死去的父母來，見杜卿落淚，跟著忍不住哭了起來。


  司馬陵原本聽杜卿哭訴，心中酸澀，轉望末竹突地哭泣，茫然問道：“人家說傷心事，你哭成這樣做甚麽？”薑淮大約知道了原因，上前撫了撫末竹的頭發，安慰道：“哭罷，小末竹，心裏頭會好受一些。”他這一說，末竹就撲進了他的懷裏，嚎啕大哭起來，往事曆曆在目。


  那天母親坐在門前，末竹問她：“娘，爹怎麽還沒回來？”


  “他去很遠很遠的地方了……再也不會回來了。”娘幽幽地說。


  但末竹不信。跌跌撞撞跑去找他。大風在耳邊呼嘯，心一直突突地狂跳。


  隻望見一片血紅的滄水河，水聲嘩嘩，三百亡魂散落其中。


  那很遠很遠的地方，他們再也不會回來了。