第二章 賺銀子
品茶賞詩時，又有兩年輕男子上樓坐在了葉寧的鄰桌。這二人皆是容貌清俊，長衫劍袖，綁腿皮靴。一著白衣一著青衣，連身上佩戴的長劍也是一白一青。特別是那白衣男子，兩道斜眉飛揚入鬢，眼如點星。一塊溫潤通透的美玉掛在腰間,無半點奢華之氣。清清爽爽,坦蕩倜儻,端的是如玉少年翩翩公子。
見此人氣質逸雅，她不由多看了幾眼。那白衣男子似有察覺，側目回視這邊，看到葉寧微微一愣，旋即麵色如常對她微微一笑,而葉寧也笑著點了點頭，繼續愜意地聽那群舉子吟誦詩詞。那些人裏有一陸姓公子，雖有些胸墨，但極為清高自傲。同科出的對子他都能應對如流，眾人便極力恭維他。而那陸公子頓時飄飄然，言說此次科舉入三甲對他來說猶如囊中取物。
葉寧唇角劃過一絲不顯見的弧度，眼神不經意間瞥過鄰桌的白衣男子。隻見他神色有幾分慵懶，眼神卻透著清明。薄厚適均的雙唇輕抿著，就像是嘲諷著什麽一樣。
似乎覺得眾人對他的崇拜還不夠，陸公子清了清嗓子，有意賣弄道：“我這兒也有幾副單聯，還望哪位兄台可以賜教。”
“陸公子過謙了。我們今日可是獲益匪淺了。”幾人涎著臉又一陣奉承。
陸公子目光橫掃在座，開口道：“鱸魚四鰓，獨占鬆江聞名天下。”
四周出現片刻的沉靜。在座的大多或搔首思索，或皺眉搖頭。陸公子看到眾人垂頭喪氣的模樣，臉上倨傲張揚的神色毫無掩飾。
靜靜的茶樓，眾人正思索無果間，隻聽到手指有節奏地輕叩桌麵的聲響，不由得循聲觀望。
“螃蟹八足，橫行茶樓妄自尊大。”葉寧鄰桌的白衣男子緩緩開口，唇角帶著一抹嘲諷。
話音剛落，他身邊的青衣男子撫掌笑道：“妙哉。妙哉。不但對得工整，更是應了眼前的此時此景啊。”
茶樓在座的各位皆是胸有點墨之人，這種指桑罵槐的文字遊戲焉能聽不出來。方才對陸公子溜須拍馬的一幹人頓時愕然，這白衣男子怕是有意與陸公子過不去。再看此人氣質高雅，談吐不俗，眾人摸不清對方來曆，唯恐惹禍，隻好保持緘默。葉寧睜大眼睛，有些期待接下來這二人的較量。
“你這小畜生！”陸公子平日自恃清高慣了，何曾在人前受過如此大辱，登時氣得七竅生煙，霍地起身往白衣男子這桌奔來，開口便罵道。
“小畜生罵誰？”白衣男子不疾不徐地開口。
陸公子怒到極點，未加思索開口就道：“小畜生罵你。”
話已出口，陸公子才發覺自己著了對方的道，整個人又羞又惱。其他人皆是努力地憋住笑意，但仍是發出了幾聲輕笑。陸公子感到臉火辣辣得像被人甩了耳光，隻恨不能鑽到地縫去。
“我隻是看不慣有些人在這裏妄自尊大，耀武揚威，壞了這茶樓的清靜。”白衣男子淡淡一笑隻顧品茗，權當旁邊怒發衝冠的陸公子當空氣。
陸公子握緊拳頭，恨不得此刻能將這白衣男子千刀萬剮，但看對方器宇不凡，又一副有恃無恐的模樣，不覺在內心掂量一番。陸公子不知對方是何底細，不敢貿然把事鬧大，隻好壓住滿腔怒火，冷哼一聲自認倒黴地返身回到位子。
葉寧不由得多留意了幾眼鄰桌的白衣男子。這些年來她一直在蕭青雲的綠柳山莊發奮學習，隻為一舉奪魁。本以為自己胸中筆墨充盈，卻想不到同輩中不乏才俊。
正暗自唏噓間，樓梯口傳來幾人“嗵嗵”的腳步聲。葉寧一抬頭就看到一華服中年並兩下人上了樓。
那中年男子看起來四十左右，留著兩撇小胡子，眼睛不大卻透著精光，整個人看起來精明幹練。葉寧注意到尾隨在中年男子身後的二人，一人捧著文房四寶，另一人捧著的托盤上蒙了布巾。
這時，葉寧聽到一張桌上傳來聲音，“咦，這相府的李總管又來送銀子了。可惜啊，咱們無福消受。”
葉寧心中一動，開始暗中留意茶樓的動靜起來。
李總管鷹隼的目光掃過茶樓，客套地說了幾句，“都來這狀元茶樓的喝茶的在座，必是文人雅士。相信也有不少準備科考的學子。我們董丞相向來惜才如金。如今丞相這兒有句上聯，答上來的公子這些賞賜便全是你的了。”李總管大手一揮，托盤上的蒙巾撤掉。黃燦燦的金錠耀得人眼花。
茶樓上隻聽到一片倒抽氣聲。不過隨後好多人就像霜打的茄子垂頭喪氣起來。唯一寥寥數人一副躍躍欲試的模樣。葉寧心下了然，看來這李總管不止一次來這狀元茶樓討對子了，不禁暗笑，相府的銀子豈是那般容易取走的。
李總管將單聯展開的一瞬間，那幾個原本摩拳擦掌的文人登時訕訕地低下了一直高昂的頭。葉寧望了望題目，但笑不語繼續喝茶。寶笙望著托盤裏的金子眼裏都冒出了小金星，可惜自家小姐一聲不吭，她看得再歡喜也無用。
“公子，您聽曲嗎？奴家給您唱支小曲兒吧？”怯怯的聲音帶著懇求，帶著無助在茶樓響起。
“走開，走開。一邊去。”語氣帶著無比的厭惡。
葉寧循聲望去，就看到一木釵布裙抱著琵琶的女子被陸公子粗暴地推開。
“求公子行行好，我娘重病在床無錢醫治，您聽支曲兒隨便打賞幾個銅板就行了。”女子不死心地上前哀求，語聲泫然欲泣。
“滾開！”陸公子粗魯地將女子甩將出去。方才他無端受辱壓著的火氣此時正好趁機發泄。
女子一個趔趄站立不穩跌倒在地。鄙夷神色毫不掩飾地展露在大多茶客的臉上。葉寧不由蹙起了眉，鄰桌的白衣男子臉上已現慍色。葉寧在他起身前先一步上前扶起那跌坐在地上的女子。
女子對葉寧連聲感謝。葉寧隻唇角勾起一抹淡漠飄渺的笑意。她沒有泛濫的愛心，也沒有去管別人死活的習慣，更不具備古道熱腸的俠義情懷。她隻是一時覺得眼前孤楚淒惶的女子像極了當年的她。
於此，便想幫她。
她轉身，不發一語地走到那張準備好了文房四寶的桌前，挽袖提筆,飽蘸墨汁，不假思索揮毫疾書。滿樓的坐客頓時一窩蜂的圍上來看熱鬧，人群中唏噓不已。
李總管盯著葉寧題寫的詩句看了半晌，字跡筆力遒勁，張弛自如,如行雲流水一般。上聯是“戊戌同體，腹中隻欠一點。”
葉寧應對的下聯是“己巳連蹤，足下何不雙挑。”
良久，李總管對著葉寧拱手道：“請問公子貴姓？”
“在下姓葉，單名一個寧字。”
李總管撫須大笑道：“這位公子才思敏捷，真教人佩服得緊。這些金子都是公子應得的，還請笑納。”
“多謝丞相的賞賜，那在下就卻之不恭了。”葉寧拱手一揖，淡淡一笑。
寶笙從相府下人的手上領過金子，樂得合不攏嘴。其他眼紅的茶客隻能扼腕歎息，那白衣男子望著葉寧的眸光卻是帶著幾分探究。
葉寧從寶笙那裏取出一錠金子，走到那抱著琵琶的女子跟前，微笑著將金子交到女子手中，囑咐她快點兒拿去治病，剩下的做點兒小生意。
那女子感激涕零，連聲道謝，說著雙腿一彎就要下跪，葉寧連忙扶住她下沉的身子，告訴女子救人要緊。女子這才一步三回頭地往樓下走去。
葉寧轉身，嘴角忍不住微微上揚。這相府的銀子，她可要好好利用一番。
而在這家茶樓的角落，一位服飾華貴的男子背著眾人正襟危坐，他身旁的隨從小聲道：“主子，咱們……”
華服男子擋了擋手，言語舉止透著威儀，冷哼道：“不急，董丞相那隻老狐狸怎麽可能沒有後招。先靜觀其變吧。”