第七十六章 猛虎下山
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一段時間以後，兩名瓦奇人先後醒來，其中一人摔斷了小腿，另外一人雖然骨骼無礙，但是腰部和大腿的肌肉嚴重扭傷，幾乎無法動彈，相比起來，菲尼的傷勢最輕，但他的行動也受到了限製。
兩名受傷的瓦奇人情緒十分低落，艾米麗雖然內心焦急，但也不忍責備他們，隻是默不作聲地幫著處理他們的傷勢。
菲尼的傷痛早已被滿心的甜蜜衝淡，剛才生死之間的刹那震撼，現在回想起來竟是一種永恒銘刻，那種感覺來得過於突然過於夢幻，以至於他總恍惚那是一場美夢，他多次想找艾米麗求證，可是艾米麗一直假借忙碌回避著他，不敢與他的目光對視。
道格拉斯顯得很是憂慮，他見暴風雪有減弱的趨勢，忍不住焦躁起來：“看情形，這風暴在天黑之後就有可能停歇了，這可怎麽辦才好啊？”
菲尼拾掇起想入非非，麵帶歉意地回應道：“都怪我不好，我原本以為大家一起行動，多少會有個照應，沒想到反而成了累贅。”
兩名受傷的瓦奇人也開始自責，艾米麗打斷了他們：“如果要怪，隻能怪這鬼天氣，沒有人願意掉下裂縫，也沒有人願意拖後腿，所以你們都不用把責任攬到自己頭上。”
菲尼總覺得艾米麗這段話是在說給他聽，他越聽越覺得艾米麗的語氣比從前溫柔了許多，心中不由再度泛起一陣漣漪。他也知道艾米麗現在心急如焚，他挖空心思尋思著該如何兩全，可是想來想去，也隻想出了一個辦法：“我們還是兵分兩路吧，隊長，你負責帶艾米麗穿越精靈的防線，我留下照應受傷的兄弟。”
道格拉斯默默點頭，艾米麗猶豫之下隻能勉強同意，她偷瞄了一眼道格拉斯，鼓起勇氣趴在菲尼耳邊輕聲囑咐：“我不準你再逞英雄，你得答應我老老實實呆在這裏，一直等圖納西經過，知道嗎？”
菲尼紅著臉應承下來，道格拉斯故意裝作沒有看見，他還特意轉過身體，招呼手下收拾行裝，把帶來的補給分成了兩份，臨行前還不忘再三叮囑菲尼切不可妄自行動。
艾米麗與戒指之間的溝通似乎突破了一層障礙，她能依稀感受到戒指中蘊含的能量，也能感覺它們正在與她的血脈慢慢融合，雖然她還無法隨心所欲地操控它們，還不能將它們的能量發揮到極致，但是在風暴中為三個人阻擋一部分風雪已經不再是很難的問題。
有了這道屏障，三個人行進的速度大為提高，中午剛過，他們就爬上了塞布隆雪山的山脊。
此時的風暴已經減弱了許多，道格拉斯估算著下山的時間，把艾米麗和瓦奇人拉到一處，問道：“恩人控製風雪的能力已經嫻熟，但不知恩人能不能把地麵上的積雪變成指定的模樣？”
艾米麗嚐試了一番，身旁的積雪在她的控製下旋轉堆積，很快就形成了一個直徑接近半米的雪球，然後又分崩離析重新組合成一個水盆的模樣。
道格拉斯看著興奮地說道：“真是太好啦，恩人有這般法術，果真是洛利維雅轉世啊。”
艾米麗頗為得意：“隊長，你是不是有新的計劃？”
“帕奴想請恩人用冰塊造出一架雪橇，還想拜托恩人使用控製積雪的能力，來控製雪橇下山的速度和方向。”
“啊？”艾米麗沒料到道格拉斯的計劃如此大膽，她在基沃瓦見識過瓦奇人玩雪橇的架勢，雪橇從山坡上俯衝下來的速度她是知道的，她並不認為自己有足夠的能力進行控製和應變。
“恩人不必擔心，下山的坡度不算很大，帕奴能夠控製雪橇迂回下行，帕奴隻是想請恩人在雪橇失速或者失控的時候，施展法術改變雪橇的路線，或者為雪橇製造一些障礙，就算遇到無法控製的局麵，帕奴也會利用冰鎬和繩索讓雪橇慢下來，一定不會讓恩人發生意外。”
“我不是那個意思……”艾米麗隻是不願大家承擔太大的風險，當然也不願被人看成貪生怕死之輩，她想解釋可又怕誤解了道格拉斯，所以話說了一半便沒了下文。
“恩人，風暴持續的時間不會太長了，如果帕奴還不抓緊時間下山，隻怕更加容易遭遇精靈的巡邏隊，到那時，帕奴所要麵對的危險將會更大啊。”
“可是……”
“請恩人不要再猶豫，真的沒時間了。”
艾米麗將兩種危險左右對比了一番，總覺得遭遇精靈尚有可能存在僥幸，下山所麵臨的挑戰卻無法回避，她想勸說道格拉斯改變主意，但是道格拉斯態度堅決，還在不停地給她加油鼓勁，幫助她建立信心。幾個回合下來，艾米麗沒有說服道格拉斯，反倒是在他的慫恿下，開始動手建造雪橇了。
道格拉斯對雪橇頗有研究，哪個部分應當圓滑，哪個位置應當結實，他都說得頭頭是道，艾米麗在他的指導下，一架足以承載三人的雪橇很快便大功告成。
艾米麗看著自己的作品頗有一些洋洋自得，但當她坐上雪橇，跟著雪橇衝下山坡時，她忍不住後悔地不住叫喊：“停下！快停下！”
雪橇穿行在風雪之中，不僅看不清前方的路線，下滑的速度也超出了艾米麗的心理承受極限，好在山坡急緩交替，大部分狀況都被兩名瓦奇人沉著冷靜的予以化解，道格拉斯還會提前告訴她在什麽時候什麽位置製造出轉彎雪道或者減速障礙，使得她不至於手足無措慌亂無章。
下滑了一段距離之後，艾米麗漸漸習慣了雪橇的速度，對於製造各種障礙和導向雪道也逐漸熟絡起來，滿心的忐忑緊張悄然被刺激興奮所替代，將近一天的下山行程，在雪橇的呼嘯聲中，不到一個小時就走完了大半。
眼看地麵的積雪越來越少，平滑的雪坡逐漸被突露的岩石占據，道格拉斯趕緊發出警示，艾米麗此時已是遊刃有餘，她有意賣弄一番，造出一條回轉半徑超過十米的圓弧形上行雪道，引導雪橇在雪道上繞行降速，最後穩穩地停在一塊高高突起的岩石頂端。
在道格拉斯的連聲讚歎中，艾米麗喜滋滋地從雪橇上蹦將下來，可是她的雙腳剛一落地，就如同踩在棉花堆中一樣，身體頓時失去了重心。幸虧道格拉斯眼疾手快，一把將她拉住，才避免了她從岩石頂上摔落下去。
艾米麗心下駭然，她掙紮著想要站起來，可是始終不能如願，那雙腳軟綿綿的完全不聽使喚，嚇得她連聲呼叫眼淚直流。
道格拉斯安慰道：“恩人應該是長時間施放法術耗費了體力，所以才會這樣，帕奴覺得恩人休息一段時間就能恢複過來。”
“真的嗎？”
道格拉斯也不敢肯定，但他還是果斷的“嗯”了一聲。
艾米麗抹去淚珠，擔憂地問道：“風暴越來越小了，隊長，接下來我們該怎麽辦？”
“帕奴想在風暴停下來之前盡快趕到湖邊，然後借著夜色泅水渡湖。”
“可是我走不了，而且……而且……”
“恩人不用擔心，前麵的路途積雪已經很淺，帕奴可以背上恩人前進。”
“那怎麽能行？”
“恩人就不必跟帕奴客氣了，恩人已經為帕奴做了很多，帕奴做點小事又算得了什麽，更何況，恩人的體重對於帕奴來說真的算不上什麽。”
艾米麗“噗嗤”一笑，心情頓時恢複過來：“隊長，你不是說要泅水渡湖麽，可是我不會遊泳啊，我們還是沿著湖岸繞過去吧。”
“精靈的防線疏密有致，帕奴擔心繞行會惹上麻煩，恩人不會遊泳也沒關係，恩人隻需故技重施再造一艘冰船就可以啦。”
艾米麗隻知道瓦奇人的雪山生存能力極強，沒想到他們的水性和耐寒能力也是無人可比的，經道格拉斯解釋之後，她便欣然接受下來。
正如道格拉斯所言，艾米麗在他後背之上形同無物，他在積雪和亂石之中健步如飛，艾米麗竟然感受不到過激的顛簸，也聽不見粗魯的喘息。
幾個人快速越過了雪線，又穿過了高原草甸地帶，一路上平安無事，可是當他們鑽進稀稀拉拉的闊葉林地時，突然發現林地之中有一群躲避風暴的雪狼，它們正圍擠在一起抱團取暖。
雪狼的毛色帶著灰白的顏色，又被雪花遮蓋著，等到道格拉斯驚覺，他們的腳步聲已經驚動了雪狼。十幾頭雪狼一躍而起，抖落身上的積雪，排出了進攻陣型，衝著道格拉斯等人長大嘴巴連聲低吼。
艾米麗眼尖，看見了掛在雪狼脖子下方的精靈：“隊長，那是精靈的巡邏隊！”
道格拉斯也瞧見了那些精靈，他一時間沒有想明白精靈為什麽會用這種方式控製雪狼，他哪裏知道精靈經受不住寒冷，在風雪之中隻能盡可能的避免身體暴露在外，所以這種方式對它們來說是最好的保命方法。
這一隊精靈已經在暴雪中困了一天，它們即便還沒有凍死，也被凍得軟足僵硬，除了勉強還能掛在雪狼身上，勉強還能支配雪狼的意識，其他的都已無能為力。
道格拉斯看著精靈，眼中噴出了仇恨的火光，縱然那些雪狼凶猛彪悍也阻擋不了他的滿腔怒火，他把艾米麗放回地麵，抽出長刀朝著狼群衝去，另外那名瓦奇人也跟著殺入了戰團。
雪狼雖然強壯，但是精靈的控製遲鈍不堪，致使雪狼的戰鬥力驟然下降，況且，雪狼在高大的瓦奇人麵前根本算不上什麽，與瓦奇人的長刀鐵拳相比，雪狼的尖牙利齒頓時相形見絀。
艾米麗在戰團之外也沒有閑著，她施展法術將雪球不斷扔向狼群，那些雪球一旦擊中目標，就會發散出寒冷的氣息，將目標凍結在原地。
有了艾米麗的助攻，瓦奇人更是如虎添翼，不出半個小時，十幾頭雪狼都喪命於他們之手，那些精靈自然也無法逃脫死亡的命運。
道格拉斯仔細清點著雪狼與精靈的數目，直到兩者完全吻合，他才鬆了一口氣。艾米麗也翻看了每一隻精靈，她擔心巴庫會不會也在其中，隻是精靈看上去相差不多，她看了半天也沒有分辨出來，隻能暗自祈禱不要如此巧合。
道格拉斯不知艾米麗的恢複程度如何，仍準備繼續馱著她前進，艾米麗婉言相拒，道格拉斯不便強求，也隻能由著她去。
剛才的遭遇戰雖說有驚無險，但也給幾個人敲了警鍾，此時暴風雪已經完全停歇，日頭完全沉落西山，道格拉斯更加不敢掉以輕心，他帶領隊伍放緩了行進速度，經過兩個多小時的摸爬跋涉，總算到達了湖邊。
風暴過後，夜空顯得格外潔淨，月光和星光清明澄澈地照射在雪山上、湖麵上，黑白相接處勾勒出雪山起伏的背脊，浮光躍影間蕩漾開湖水的漣漪。
道格拉斯看著光可鑒人的湖麵皺起了眉頭，他對艾米麗說道：“帕奴想請恩人在船頭和四周多造一層防護的冰層，以防泅渡湖麵時遭遇精靈的攻擊。”
艾米麗點頭接受，動手先造出一條梭狀的船體，然後用冰層把船體上方全都遮蓋起來，隻在船尾留出一個供人進出的孔洞。接下來，她在船的兩翼分別造出一片冰翼，用來保護水中的道格拉斯和他的手下。
道格拉斯特意讓艾米麗在冰船的兩側留出了空槽，他將兩卷繩索分別放在其中，繩索的一頭用冰凍牢，至於其用途，他並未給出太多的解釋。
冰船完成之時已是深夜，道格拉斯和手下又吃了一些食物，然後將行裝和外套全都扔進船艙，光著膀子步入水中，牽引著冰船慢慢朝湖中漂去。
山林中的夜晚十分安靜，為了不弄出聲響，道格拉斯和他的手下劃水時格外留心，盡量不在水麵濺起一點浪花，可是盡管如此，他們的蹤影還是被湖心島上的精靈發現，十餘支強弩從島上激射出來，在夜空中激起陣陣尖銳的呼嘯，齊刷刷地朝著冰船射來。