第二章 再啟征程
深夜時分，凱文被幹裂的咽喉和暈疼的腦袋折磨醒來。他探手從床頭摸起一隻水杯，幾口便將其中的涼水灌進肚中，睡意被入腹的涼意驅趕得所剩無幾，幾經輾轉反側仍是難以入眠。他睜著雙眼在床上發了一陣呆，後來索性隨手抓起一件外衣步入庭院。
院中有一絲清冷，微微的海風帶來淡淡的鹹濕，其間還夾雜著夢中的一縷甜香、一抹仇怨，卡斯特沉睡的輕酣伴著蟲鳴此起彼伏，幾點依稀的星光像是渴睡人的眼，讓本就簡潔的院落徒增幾分寂寥。
曾經的那場惡戰就發生在這個院落中，那時的他對賽琳娜如此信任，哪怕在她打開院門的那一刻，也不曾懷疑過她，可是……最後的結果直接在他心頭插了一把刀子。
難道，所有的一切隻不過是他的自做多情癡心妄想，如果當真如此，他反而會覺得心裏好受很多，畢竟受騙上當全然出於他的心甘情願，然而問題在於，他堅信賽琳娜的眼中有不一樣的東西，盡管他也曾質疑，可他總覺得這種感覺不會有錯，正因為如此，他才會陷入泥沼難以自拔，整天想著與她在一起的點點滴滴。
想到傷心之處，醉意悄然而起，凱文隻覺得頭重腳輕，跌跌撞撞幾步之後，竟然摔坐在石階之上昏昏睡去，直到早起的家仆把他扶入房中，他才略微有了一點意識。
午飯過後，卡斯特讓家仆熬了一碗熱粥，並親自端到凱文房中，監督凱文喝完之後才數落道：“你小子酒量不怎麽樣，酒性卻是好得很啊。”
凱文腹中難受，擠出的笑容難免有些難看：“昨天興致不錯，不知不覺就喝多啦……”
“胡扯，別以為我不知道你在想些什麽。”
凱文傻笑兩聲：“父親，我真的對幻城沒有興趣呢。”
“不打自招吧，我又沒直說幻城的事，你幹嘛著急跳出來澄清？”
凱文頓時語塞，尷尬中忽然聽得院中傳來菲尼的聲音，再一轉眼，菲尼已跑進屋內，上氣不接下氣地說道：“凱文……團長……團長命你即刻……回去。”
卡斯特驚道：“凱文傷病初愈，赫拉克這麽急著找他幹什麽？”
“我也不……不太清楚……”菲尼使勁喘了幾口，“也許是艾米麗……跟團長說起了……說起了幻城的事……”
卡斯特一聽便急了：“這個赫拉克又在打什麽鬼主意，不行，我得去一趟。”說完轉身要走，凱文一把將他拉住：“父親，你去幹嘛呀。”
“他肯定會安排你去調查幻城的事，我不同意。”
“父親……”凱文翻身下床，順勢把卡斯特摁在床沿，“團長找我未必就是這件事情，您若跑去一通亂說，豈不是讓我難堪？再說了，就算團長真有此意，那也是軍令，不能違抗的。”
“那也不行。”
凱文笑道：“父親，我們是否又辯論一場，然後再……”
“臭小子！”卡斯特揚手欲打，凱文已經退步閃開，拉著菲尼跑了出去。卡斯特心知拗不過凱文，隻得衝著他的背影喊道：“如果赫拉克沒有下令，你可不要逞英雄啊。”
“知道啦。”凱文的聲音已經遠在院門之外，隨即一陣馬蹄聲漸漸遠去，隻留下卡斯特望著空落落的院子呆呆出神。
果然如菲尼所言，艾米麗擔心卡爾醉酒一事被赫拉克責罰，便將前因後果如實說出，還著重描述了桑切斯和雨果的各種見聞。
赫拉克對幻城的全新消息十分感興趣，立刻命令菲尼去把凱文找來，一見麵便直入主題：“我想派你去調查幻城一事，有沒有問題？”
凱文先是一愣，隨即發現赫拉克眼中閃過一絲狡黠，他預感此事定有原因，便順水推舟說道：“團長，我的傷已無大礙，這個任務沒有問題。”
“那好，你把艾米麗和卡爾帶上，至於其他人，你自己挑選即可。”
凱文心中暗笑，基本猜到了事情由來，果然，赫拉克歎著氣說道：“我真拿艾米麗沒有辦法……昨天晚上一回來，她就纏著我軟磨硬泡，非要去幻城探個究竟不可。我跟她說那裏危險，你猜她怎麽說，她說隻要有你在，什麽危險她都不怕。”
“啊？”凱文故作驚歎，心中卻在讚歎艾米麗的聰明伶俐。
赫拉克又道：“我對此其實並無興趣，但是想到騎士團都被牽扯其中，萬一被你撞上大運，說不定真能助你早日達成心願。”
凱文心中既是刺疼又是感激，他衝赫拉克行禮：“多謝伯伯為我考慮，我之前還在想該找個什麽借口溜出去一趟，現在好了，您比我想得更為周全。”
“臭小子！”赫拉克笑罵，“你是不是跟艾米麗串通好的？”
“伯伯冤枉，我昨天醉得稀裏糊塗的，哪裏還能想出這種點子。”
“諒你也不敢騙我，說吧，你準備帶多少人前往？”
“您再把菲尼調配給我就行啦。”
“四個人？那怎麽行，萬一你們有個三長兩短，我可沒辦法交差。”
“人越少越不容易暴露目標，伯伯放心，我們一定安全回來。”
赫拉克猶豫一陣，終於點頭答應，凱文生怕再生變故，瞅準個機會轉身要跑，誰料被赫拉克喊住：“等等。”
凱文愕然，卻見赫拉克從書桌中取出傳送徽記遞了過來：“這枚徽記你們帶著，萬一發生什麽意外，至少還能保住一個人的性命。”
凱文自然明白赫拉克的用意，他把徽記收入囊中，再三道謝之後才轉身離開，等他來到卡爾的住所時，菲尼和兄妹兩人早已等候多時。
艾米麗得意地問：“凱文哥哥，我們是不是要去幻城了？”
凱文刮了一下她的鼻子：“就你古靈精怪，你不是害怕麽？”
“有你和哥哥在，我就不怕了。”艾米麗做著鬼臉，卻惹得菲尼插了一句：“還有我呢。”
艾米麗衝菲尼瞪了一眼：“你不說話我也知道你在的。”
凱文被艾米麗的話逗得直笑，他偷偷與卡爾耳語：“看來，菲尼以後的日子夠嗆啊。”
卡爾趕緊示意不可多說，誰知艾米麗已經覺察：“凱文哥哥，你在說我什麽壞話！”
“沒有沒有。”凱文急忙掩飾，“我是跟你哥哥商量什麽時候出發？”
“明天吧！我們明天一早就出發！”艾米麗頗為興奮，但這種興奮勁隻持續了短短幾秒，一抹紅霞便爬上她的臉頰，“凱文哥哥，義父有沒有給你指派人手？菲尼……菲尼能一同去嗎？”
“他呀……”凱文故意止口不說，急得艾米麗直問：“是義父不同意，還是你沒想著帶上他？”
凱文不忍繼續玩笑下去：“他呀，怎麽少得了他！”
“太好啦！”艾米麗幾乎蹦將起來，她轉到菲尼身旁，一把攬住他的手臂，“菲尼，快走，幫我收拾東西去。”
菲尼應了一聲，朝凱文和卡爾歉意一笑便隨艾米麗遠去。
凱文忍不住逗趣道：“卡爾，這個妹夫你還滿意嗎？”
卡爾歎道：“這個我說了不算，隻要艾米麗開心，怎樣都行。”
凱文微微點頭，卡爾的這句話竟在他的心中引發了另一種共鳴。
幾句寒暄之後，凱文告別卡爾回到家中，把赫拉克的命令以及大家的打算和盤托出，卡斯特雖有白般不願，卻也沒有橫加阻攔，隻是再三叮囑凱文千萬別以性命相搏。
次日清晨，四人小隊再次踏上征程。凱文本想先行飛到前麵打探路線，但遭到大家的一致反對，用艾米麗的話說就是，每走一步都在探索未知和神秘，每過一天都充滿新奇和挑戰，這才不枉此行。
不僅如此，幾個人還與凱文約法三章，要求凱文不到性命攸關之時，不能使用翅膀，凱文自然樂得與大家同甘共苦，不過他也提醒卡爾兄妹不要隨意取下兜帽，免得引起貝瑪特人的注意，畢竟兄妹兩人曾是紮卡的囚犯，如果被紮卡的手下認出，隻怕會憑空增添不少麻煩。
幾個人高舉火把邊走邊議，長長的地下通道竟在不知不覺中被穿越，當他們抵達舊都市時已是中午時分，鬼使神差之下，凱文竟帶領大家來到了那家旅店。
店老板一眼便認出了凱文，滿臉堆笑地跑出店門，眼神從卡爾等人身上一掃而過，嘴裏卻一點也沒耽誤：“喲，小夥子，你可有一段日子沒來了。”
幾個夥計也跑了出來，熱情地接過四人的韁繩，把他們讓進店內，又麻利的端上酒水和食物，就像款待最尊貴的客人一般。
卡爾兄妹和菲尼都覺奇怪，猜不透店老板為何這般熱情。凱文也不解釋，隻顧埋頭吃飯，等到酒足飯飽之後才掏出兩枚金幣塞給店老板。
店老板等的就是這個，接過金幣後笑逐顏開，他湊近凱文輕聲說道：“小夥子，借一步說話。”
凱文煩請其餘三人稍等，起身跟著店老板走到櫃台附近。店老板依然低聲問道：“前些日子，你妹妹來過小店一趟，說是找尋你的下落，不知……”
凱文心中一驚：“她來過？”
店老板點頭：“這麽說，你們兄妹並未見麵？”
凱文故作痛苦的表情：“我和妹妹走散以後，確實沒有再見，這不，我到這裏來就是想打聽此事，隻是有其他朋友在，我剛才不便相問。”
店老板時刻關注著凱文的表情，從第一次見麵開始，他就在懷疑凱文和賽琳娜之間的關係，到如今，他越發認定他倆是一對情侶，什麽走散之類的話都是托詞，真相一定是兩人正在鬧矛盾。
不過店老板並沒有傻到點破這層關係，凱文和賽琳娜都是他的金主，他唯有將此二人好好供著，哪有開罪他們的理由。
所以，他神秘地告訴凱文：“你妹妹為了尋找一夥強人，獨自去了禁忌之地，到現在都沒有消息，真不知道她有沒有出事。”
凱文一聽就急了：“什麽？強人？禁忌之地？那都是什麽時候的事情？”
店老板把大致時間說了，凱文這才放下心來，那個時間點明顯是在塞布隆之戰以前，既然在塞布隆中見過賽琳娜，那就證明她在這裏發生的一切並未對她造成多大傷害，隻是這些事情引發了凱文的好奇，他拉著店老板坐向另外一張桌子，偷偷塞了兩枚金幣，隻請店老板能把事情的來龍去脈說個清楚。
店老板自然知無不言言無不盡，把他所知的全都倒了出來，凱文聽完再三道謝，然後回到卡爾等人身旁，對他們說道：“我想改變一下行程，去禁忌之地走上一遭。”
三人愕然，凱文解釋道：“賽琳娜曾去過一趟禁忌之地，我們如果能在那裏找到一些線索，說不定就能找到她的下落。”
大家聽說是為了尋找賽琳娜，自然欣然同意。艾米麗很認真地說：“凱文哥哥，你早該把賽琳娜姐姐找回來了，我真的擔心雷納多會傷害她。”
卡爾和菲尼跟著起哄，凱文隻覺得麵上發燙，忙不迭辯解：“我想她的事情應該還沒處理完吧。”他不便直說在塞布隆城中與賽琳娜再次交鋒，隻得含糊其辭遮掩過去。
“你又沒見過她，怎麽知道她現在的狀況。”卡爾可不好糊弄，“再說啦，你怎麽放心讓她一個人身在魔窟？”
“就是就是。”
“我……我這不是正在找尋她的下落麽？”凱文有苦難言，隻想趕緊結束這個話題，碰巧店老板從旁邊經過，他急中生智一把將店老板拉過來坐下，煞有介事地問道：“你還記得那兩個商人麽，最近可有他們的行蹤？”
店老板受寵若驚一般：“這……”
“你快說，最近見過他們嗎？”
“沒有……自從那日走後，就再也沒見過他倆了。”
這個問題成功轉移了大家的注意力，艾米麗搶先問道：“凱文哥哥，那兩個商人是誰呀？他們跟賽琳娜姐姐有關係麽？”
凱文如釋重負，打劫商人的經過自然說得繪聲繪色，可他還沒來得及說出商人的秘密，艾米麗已經興奮的責備起來：“凱文哥哥，這麽好玩的事情，怎麽不帶上我！”
平日話少的菲尼也在一旁拍手稱快，隻有卡爾覺得故事不會這麽簡單，於是催促凱文繼續往下說。待到故事全部說完，大家全都沉默了，良久之後卡爾才說了一句：“天哪，沒想到一場看似簡單的戰爭，背地裏卻夾雜著這麽多湧動的暗流。”
“是啊，可惜線索就此斷了，隻怕再也沒機會找出寫信和收信的人了。”
又是一陣沉默，店老板尷尬得隻想起身離開，可他也知這樣做不妥，猶豫了半天，終於想出一個話題：“呃，禁忌之地戒備森嚴，你們如果打算就這麽去，隻怕不行啊。”
“那裏不讓人進出麽？”
“那倒不是，隻要你們有人引薦，或者，有進出那裏的通行證，就不會有人攔你們。”
“這些我們怎麽會有？”凱文皺起的眉頭忽而舒展開來，“你知道我妹妹是怎麽進去的嗎？”
“這個……還真不知道，我隻知道她去了一趟賭場，時隔一天之後便去了禁忌之地，然後就沒了消息。”
“賭場？”
“是的，一家隻有在夜間才開放的賭場，那裏魚龍混雜，說不定你妹妹就是在那裏尋求的幫助。”
“那好！”凱文興奮地對大家說，“我們先在這裏住下，等天黑了再去賭場探個究竟。”