第十章 破釜沉舟
望著依莎貝爾離去的背影，凱文心裏久久不能平靜，他的手中一直緊扣著那枚傳送徽記，有那麽幾個瞬間，他幾乎就要將它送給她，可他深知它關乎的是赫拉克的惦念和艾米麗的安危，就算他自信能避免同伴們陷入絕境，可在深厚的友情與不著邊際的愛情之間，他的理智幫他選擇了前者。
“凱文哥哥，他們不會有事的。”艾米麗隻道凱文擔心騎士團的前途不測，卻不知凱文心中所念隻有其中一人。
“凱文，他們走了，我們也該行動了。”卡爾牽著戰馬來到凱文身旁，兩人揚首望向晨光中的遠方，騎士團的隊伍已經消失在荒草枯木的邊際。凱文幽歎著接過韁繩翻上馬背，又念念不舍地凝望一刻，這才調轉馬頭揚鞭飛策。
臨近黃昏時分，一行人停下馬蹄，凱文趁卡爾和菲尼四處收集幹柴的機會，把艾米麗拉到一旁，將傳送徽記交到她手裏。
艾米麗奇道：“凱文哥哥，你給我這個做什麽？”
“這是團長臨行前交給我的，現在我們已經重回部落的勢力範圍，我擔心遲早會與他們遭遇，所以……”
艾米麗急忙把徽記塞回：“我才不要呢，我絕不會丟下你們一個人逃跑的。”
“可是你義父再三叮囑，再說了，你回去之後可以帶兵營救我們啊。”
“這種哄人的話我才不聽呢。”
“艾米麗，你聽我說。”凱文把艾米麗捂在耳邊的雙臂拉扯下來，“我可不像漢姆隊長那般剛硬，萬一遇上部落，能打就打，不能打就跑，若是跑不掉，我們就投降，決計不會跟部落拚命，所以對我們來說，你就是我們的希望。”
“那也不行，你可以把徽記給哥哥，或者給菲尼，反正我不要，他們去搬救兵也是一樣，況且我還會魔法，留下來比他們更有幫助。”說到這裏，艾米麗忽然麵色憂鬱，她低頭拾起一根枯草，催動戒指的魔力，可是冰晶沿著草葉攀升一半之後便停了下來，任憑她如何努力都無濟於事。
艾米麗氣惱地扔掉枯草：“凱文哥哥，你瞧，我的法術為什麽還是不行？”
“可能是你太累了，或者，跟這裏的氣候有些關係吧。”
“噢。”艾米麗若有所思地喃喃自語，“洛利維雅一直都生活在雪山冰原之中，而這裏是氣候炎熱的平原荒野，也許她真的不適合這種環境吧……”
凱文可不想把話題扯遠：“艾米麗，你還是先把徽記收下吧，說不定我們運氣好，根本用不上也難說呢。”
“不。”艾米麗仍舊堅決不從，凱文隻得繼續勸道：“你有沒有想過，不管是卡爾還是菲尼，還有我，我們三個都不可能不顧你的生死而收下徽記的。”
“我當然知道，但是你們是否想過，我也不會不顧你們的生死獨自偷生啊。”
“我不是說了嗎，我們的性命都在你的手上，你的責任重大著呢。”
“我才不信你這一套呢，反正我不要！”
“你收下吧，要不等會他們回來，我們三個肯定會一起勸你的。”
“凱文哥哥，你……”艾米麗瞪了凱文一眼，“你就知道以大欺小以多欺少！”
“所以啊，你還不如趁他們不知道把徽記拿著。”
“你反正有道理，我說不過你，給我吧。”艾米麗滿臉不情願，卻還是把手伸到凱文麵前。凱文暗喜，忙把徽記遞了過去，誰料艾米麗接過徽記突然砸向地麵，凱文來不及阻攔，徽記已經撞擊在岩石上，頓時碎裂成幾塊。
“你！”凱文搶上前去，可是徽記破碎得再也無法複原。凱文不由痛心疾首：“艾米麗，你……你知不知道這徽記有多珍貴？”
“我才懶得去管呢，我隻知道沒有了它，你就不會逼著我做不喜歡的事情了。”
“你呀……”凱文實在不忍責怪於她，“不管怎麽說，你也不應該把它摔壞呀，你不知道鑄煉一枚徽記需要花費多少時間多少精力，而且，這麽一枚徽記，很有可能就是我們克敵製勝的秘密武器，可是你……唉……”
艾米麗似乎意識到錯誤，她剛想說點什麽，卡爾已經回轉過來：“你們在說什麽呢，這麽嚴肅？”
凱文忙把徽記碎片收進手掌：“也沒什麽，我們正在研究艾米麗的魔法出了什麽問題。”
艾米麗順藤而上：“是啊，哥哥，你說我的法術為什麽施展不出來，難道真如凱文哥哥所說，要麽就是我太累了，要麽就是洛利維雅之戒不適應這裏的環境。”
“我覺得後者的可能性更大一些。”卡爾扔下幹柴，雙手按在艾米麗肩頭，“你也不必過於擔心，幾天前在賭場都還正常，我相信現在的狀況隻是暫時的，等我們回到諾迪雅就會恢複如初啦。”
艾米麗點頭稱是，側目間卻衝著凱文做了一個鬼臉。
凱文有苦說不出，隻得裝模作樣幫著卡爾準備晚餐，就在這時，尚未折返的菲尼突然發出警報：“不好啦，部落來啦！”
大家驚躍而起，隻見菲尼撒腿狂奔，在他身後數十匹快馬卷起一片黃塵正在逼近。
凱文毫不猶豫地下令：“快上馬，我去擋上一陣。”話音未落，他已抽出長劍，振翅迎上部落馬隊。卡爾和艾米麗慌忙收拾東西搭上馬背，待到菲尼趕到後，幾人一齊上馬迅速逃離。
凱文意欲打部落一個措手不及，他瞅準馬隊中首領模樣的人飛掠過去，手中長劍直削那人腦門。
那人瞥見一道黑影迎麵而來，本能地舉刀相迎，刀劍在空中碰在一起，刺耳的聲音穿透馬蹄的轟鳴，驚得他使勁拉住韁繩，活生生將狂奔的戰馬刹停，等他定下心神扭頭觀望時，才發現一條身影懸在半空，落日的餘暉從那身影四周發散而出，竟似一尊閃著金光的神像。
那人驚得“嗚哇”大叫，那些從他身旁越過的部落全都拉轉馬頭，當眾人循著那人的手臂望向空中的身影，都不由自主地隨著他滾落馬背，衝著凱文的方向頂禮膜拜。
凱文沒想到對手不僅反應靈敏，而且臂力超群，長劍在與大刀相撞的那一刻，一股強烈的痛麻感沿著他的手掌瞬間傳遍整條臂膀，震得他幾乎無法握住長劍，正因為如此，他才無法快速發起第二輪攻擊，可他也沒想到，就在他努力恢複狀態之時，那群部落全都跪拜於地，讓他一時間竟想不通其中的緣由。
部落眾人拜服得相當虔誠，就算有人想偷偷抬頭瞄上一眼，也會被旁邊的人製止。凱文心中暗喜，他遙望卡爾等人已經相去甚遠，便悄無聲息地朝那個方向尾隨而去。
一路上，凱文終於想明白一件事情，那群部落之所以那般模樣，一定是因為他能飛在空中，如果這個判斷準確，那麽往後的事情自然不會再有凶險。想到這些他不由心情大好，等到追上卡爾等人，他刻意炫耀地從半空滑落，恰好穩落在他的那匹馬背上，嚇得殿後的菲尼叫了出來：“凱文，你沒事吧？”
凱文回頭一笑：“放心，我不會有事的。”說著，他雙腿猛夾，策馬趕上卡爾和艾米麗，揚起手臂在空中劃了兩圈，口中連聲高呼“喲嗬”，隨後搶快節奏，把卡爾等人拋在身後。
艾米麗滿心好奇地揚鞭猛追：“凱文哥哥，等等我。”
凱文狂奔一陣後忽然拉住馬頭，調轉身體笑盈盈地等著三人風風火火的趕到。
“凱文哥哥，你這是怎麽啦？”
“凱文……”
凱文故作神秘地說道：“有一個天大的好消息，你們猜猜。”
艾米麗可沒這耐心：“凱文哥哥，你快說啊，再耽誤下去，部落就會追上來啦。”
“放心，部落不會追過來了。”
看著凱文胸有成竹的樣子，卡爾狐疑道：“你把他們打敗了？”
“他們可是有幾十號人呢，我哪有那麽大的本事。”
“凱文哥哥，你再這樣，就別怪我不客氣啦。”艾米麗作勢揚起馬鞭，菲尼也在一旁幫腔道：“你趕緊說吧，別再賣關子啦。”
凱文微閉眼睛滿足的自我陶醉一番，在三人的“眾怒”之下，才把剛才的事情添油加醋渲染了一番。
三人聽完目瞪口呆，隨後就是一陣七嘴八舌的質疑和詢問，凱文很樂意一一作出解答，但是卡爾仍舊將信將疑，他堅持大家繼續趕路，直到天色黑得無法前行才肯作罷。
這一夜，凱文睡得並不安穩，除了對兩名女子的胡思亂想，就是夢見各種奇怪的事情，若不是菲尼將他喚醒輪值，他甚至會誤以為整夜都是他在守望星空。
曾經多少個這樣的夜晚，他孤單地仰望漫天星鬥，把一腔難以名狀的酸楚寄懷於繁星之間，他多希望各種煩惱和痛苦都能隨著星光的閃爍而淡忘，可如今，更多的思緒夾雜於其中，竟使得星光也黯然失色。
這樣的夜晚對於依莎貝爾來說，也是一個難眠之夜，看著漢姆那張布滿寒霜的睡臉，兩行淚珠終於忍不住滑落她的臉龐。
她原本以為漢姆願意撤兵要塞，就等於不再把此事放在心上，可誰知在一天的行程中，漢姆未曾與她說過一句話，哪怕她關懷備至的噓寒問暖，換來的也是冰冷的側麵。她回想著自打與漢姆相識開始，漢姆就把她捧在手裏放在心裏，何嚐有過熱臉貼上冷屁股的時候，可如今，他卻變得如此冷漠，而且橫蠻不講道理，他的一舉一動都像一根根尖刺紮入她的心底。
而那一隊部落兵馬也徹夜未歇，他們一改夜不行動的慣例，頂著星光踏著月色拚命往回趕，到次日午後，他們終於回到位於埃索拉平原邊緣的部落聚居地。
這裏雖然已經接近拉穆荒漠，但幸而有條小河流經於此，才使得兩岸滋生出盎然生機。一座不算高的岩石山巒綿延於河流的東北水岸，形成了一道阻隔荒漠黃沙的天然屏障。
部落的村莊便依山傍水而建，連綿數裏的村落熙熙攘攘，在這荒蕪之地竟繁衍出一派熱鬧喧囂的都市景象。河流上架設著三座浮橋，它們是部落族人進出的主要通道，也是部落防禦的重要關卡，浮橋兩端聳立著石塊壘建的塔樓，村莊的河流沿岸也密布著各種防禦設施。
部落的馬隊飛奔至河岸邊，那名領頭之人翻身下馬，快速衝過浮橋鑽進村落，一路狂奔到村莊中心區域。這裏有很大一塊空地，四周星羅棋布著數幢木質結構的圓形建築，這些建築與村落中的其他建築明顯不同，不僅占地麵積更大，而且建築格局也頗有考究。
那頭領氣喘籲籲地直奔其中一棟房屋，急不可耐地推門而入：“先知！出大事了……灰曜看見……看見……”
頭領話還沒說完，從屋內某個角落中傳來一句毛骨悚然的聲音：“擅入者，死！”
“是灰曜失禮……可我真的看見……看見真神啦！”
“胡說！”隨著這聲悶喝，一道身影從柱子後閃了出來，一隻瘦骨嶙峋的手爪徑直鎖在那名自稱灰曜的咽喉上，“部族禁令，不管是誰，擅入者，死！”
灰曜嚇得渾身哆嗦：“偉大的先知，我一時衝動，忘了禁令，請您看在真神的份上，繞過我吧。”
“哼！”先知冷笑一聲，“不管你帶回什麽消息，禁令就是禁令！”
灰曜心知不妙，雙手用力去掰先知的枯爪，可那先知力氣大得驚人，無論灰曜如何掙紮，那隻手就如鐵箍一般死死鎖住。灰曜嚇得眼睛都要鼓脹出來，他的喉嚨中咕嚕咕嚕陣陣怪響，似乎想要申辯，可先知的手指已經穿進他的皮肉，硬生生將他的喉管從中扯斷。
灰曜張嘴慘叫，可他的聲音始終發不出來，他用盡最後的力氣終於掙脫先知的控製，可是他的雙手再也捂不住脖子間飛濺的鮮血，如噴泉般激射的血液從他的指縫中狂湧出來，濺得那名先知渾身通紅。
可那先知站在原地紋絲未動，一雙眼睛透射出冷酷的目光，任由灰曜伸出血手無助的求救，任由他栽倒在地渾身抽搐，直到他四肢的顫動漸漸停歇，那先知才伸手將臉上的鮮血抹去。
那先知口中念念有詞，雙手衝著灰曜的屍體點畫圈收，一陣色澤極淡的煙霧逐漸將屍體籠罩起來，然後那具屍體在煙霧中慢慢變得透明、慢慢煙消雲散，最後隻剩下一套衣物攤在地上，就連滿地的汙血也消失得不留痕跡。