故人歎 故人歎十八 天地合一
龍船行到洛陽，西北風仍舊呼嘯，沒有絲毫停歇的樣子，直到蕭灼返回蕭家，大風才突然停止。這種現象，蕭灼也大概猜出了怎麽回事，恐怕是李密被調離了京城所致。不過他已經無心關心李密被調去了哪裏，他現在必需先回家，把南巡所發生的事一一告訴他父親。
“灼兒，為什麽？臨行前為父千叮嚀萬囑咐，讓你多規勸一下陛下，為何還是……哎！”蕭瑀雖然看似在責問蕭灼，但更像是在問自己。蕭灼人微言輕他是知道的，一個畫師，哪有什麽資格參與政事，所以他也隻能不停的歎息。
蕭灼也沒有多說什麽，隻是走過去撫了撫父親的後背，等到蕭瑀情緒平複了一些，才開口說道“父親，大隋國運已衰，單憑您與朝中為數不多的大臣是拉不回來的，還請父親為了蕭家早做打算！”
蕭灼這番話，蕭瑀自然清楚什麽意思，無非是讓他趁早離開朝堂，隱居還鄉，等待世道清平之後再出來。可是當今陛下與他自幼為友，他怎麽能就這麽離開！又沉吟良久，蕭瑀還是沒能違心答應蕭灼“灼兒，你並非大隋臣子，有些事你做得了，可為父不能做。為父身為大隋兩朝之臣，前有先帝賞識之恩，後有陛下禮遇之恩，若是隻因為陛下這一時的失德，就變節離開，為父這一生，恐怕都不能原諒自己！”
“父親！”
“別說了！”蕭瑀伸出一隻手，製止了蕭灼的話語，“你剛回來，等會兒去看看你母親，為父出去一趟。”
“您要去哪兒？”蕭灼還是有些不放心。
“龍船已經回到洛陽，南巡時由各州府代發的賞賜給大臣的東西，朝廷府庫也該兌現了。宇文化及既然當初如此設局，定然會在這個環節動手腳，這些東西若是由他經辦，恐怕多數都會被他侵吞，我去一趟楊大人府上。而且拉龍船回來的百姓也需要安置，為父雖然已無官職，但布施行善之事還是能做的。”
蕭灼知道父親所說的楊大人，乃是現在京城中唯一還握有兵權的老臣楊義臣，同為兩朝老臣，楊義臣也是有著和他父親一樣的剛正，如今的京城，恐怕也隻有楊義臣還能讓佞臣忌憚了！蕭瑀一離開，蕭灼也趕緊給蕭母報平安，以求能盡快趕去上清觀，江都一行他通過朱貴兒之口，了解了一些皇後的舊事，對某些取舍和判斷也出現了迷茫，何去何從？他急需找人為他解惑。
到了蕭母住處，蕭灼依例跪拜請安，還沒說幾句話，就有下人來報，說是李淳風在門外求見蕭灼，蕭灼匆忙告別蕭母來到府門外，果然見到那個翩翩少年正坐在門外的石階上等著自己。
“你倒是愜意啊！”蕭灼調侃道。而李淳風聽到身後有人說話，也連忙轉身站起，行禮道“弟子見過師叔！”
“你一個人來的？元霸呢？”蕭灼繼續問道。
“稟告師叔，半月前晉陽的官差押送皇綱至洛陽，彼時也帶來唐公書信，說是元霸的母親很是思念元霸，想讓元霸回家一趟，所以元霸已經跟他們回晉陽了。師叔，您可有其他事要問？師父臨行前交代，若是師叔有事要問，可以在路上邊走邊說，淳風定當知無不言。”李淳風深施一禮，隻等蕭灼回複。
李元霸回晉陽了！蕭灼原本隻是隨口一問，卻沒想到會問出這個答案。他記得袁天罡說過，李元霸的元神是上古神獸大鵬鳥，與宇文承都一樣，都是他們此時在洛陽最好的倚仗，卻偏偏此時不在，萬一皇後因陳宣華一事前來報複，恐怕合他與袁天罡兩個人的修為，也未必抵擋得住！難怪袁天罡會急著讓自己過去。
承都！蕭灼想到了宇文成都，可是轉念一想，眼下宮內正在辦理宣華夫人的殯葬之事，宇文承都作為禁軍統領，是不能擅離職守的，而且宇文承都也不可能去上清觀！
“走吧！”蕭灼無奈，跟著李淳風一起前往上清觀，路上又將洛陽城這兩個月內發生的事問清楚。等到了上清觀，天色也已經落日西垂，蕭灼剛踏進觀門，就感覺到整個上清觀似是被一股強大的靈力籠罩著。蕭灼回頭望了望觀門上方的頂梁，隻見一枚紅色的玉石正鑲嵌其上，玉石呈圓盤狀，通體如火，其上還雕刻著一隻火鳥。
朱雀？四聖守護陣！蕭灼也沒想到袁天罡會動用四聖守護陣，因為這陣法並非普通修道者能使用，首先就要求布陣者要達到知天命的境界，而他自己還隻是通人事的境界；其次就是要將從青龍、白虎、朱雀、玄武四聖借得的力量，封印進四個靈物之中，而想借四聖獸的力量，就需要用到請神符，而請神符也同樣需要到達知天命才能使用！蕭灼也曾經問過袁天罡，如何才能達到知天命的境界，可袁天罡的回答卻是契機！
“師兄，至於要用到四聖守護陣嗎？”蕭灼見到袁天罡，開口問道。
“師弟，若是你達到了我的境界，自然不用，可依你現在的境界，就算我們合力，恐怕也未必能敵得過皇後的修為。眼下她忙於宮裏的事宜無暇分身，我們還有時間可以商量一下對策！”
“師兄，你怎麽就確定她今晚一定會來？”蕭灼問完，誰知袁天罡卻輕輕歎了口氣，道“前些日我收服陳宣華的妖魂之時，發現了一個怪事在陳宣華的妖魂之上，還存有另一個殘魂……”
“殘魂？那是她女兒的三魂之一！”蕭灼激動的打斷了袁天罡的話語。
“哦？你知道這件事？”
“是！這次南巡，朱貴兒告訴過我，她說皇後這五百年來所做的一切，其實都是為了自己的女兒。五百年前，因為與人間正道的衝突，她的女兒剛出生就在大戰中喪生，所以她才將女兒的三魂七魄分離，分別寄托在七個貓族的魂魄之上，以魂養魂，等到時機成熟，再以自己的一條命複活自己的女兒，沒想到原來是真的！師兄，或許我們……”蕭灼本想說能不能不斬殺皇後，可是卻被袁天罡開口打斷，“師弟！我知道你想說什麽！可縱然她有自己的無奈，但五百年來使世間生靈塗炭的也是她，難道世人就活該為了她的女兒充當祭品嗎？五百年了，這五百年的動蕩，你可知皆是由她而起！”袁天罡努力的壓製著自己的情緒。這幾日他也從陳宣華那裏了解了一些事情的始末，世間五百年來的動蕩，竟多多少少都與蕭美娘有一些關係，這使他原本與蕭灼一樣有些動搖的心，頓時又堅定了。
“可是師兄，我總覺得她不想與我們為敵，此次南巡，我與承都分開了多次，她明明有機會將我除之後快卻都沒有動手，反而盡力約束著族類，這一點太反常了！”蕭灼還是想不通個中緣由，這一點他也問過朱貴兒，然而朱貴兒也不知蕭美娘為何不殺蕭灼。
“或許她並沒有把握迅速製服你吧！若真是如此，此番我們與她交手，也未必不是對手！”袁天罡話音剛落，院外卻突然傳來一陣人聲“是嗎？袁天罡！你太自信了吧！”
蕭灼看了一眼袁天罡，兩人都清楚這是蕭美娘的聲音。“袁天罡！你給我出來！看在往日恩情的份上，哪一世我沒有對你們手下留情？今世也不例外！今日隻要你將月兒的殘魂還給我，宣華與紫煙的事我可以不和你計較。”
“終於還是來了！”袁天罡歎息一聲，握劍朝門外走去，留下蕭灼卻原地沉思起來往日恩情？師兄與這貓妖還有往日恩情？
蕭灼這邊還在整理思緒，袁天罡那邊已經來到山門之處，責問道“妖孽，你為禍世間，罪不可恕，還膽敢來此造次，就不怕三清聖祖顯靈，令你魂飛魄散嗎！”
袁天罡厲聲責問，卻沒想到蕭美娘反而一臉不屑的回道“我怕？袁天罡！等你死後記起前幾世的往事，就知道我怕不怕了！我再問你一遍，我女兒的殘魂在哪兒？”
“她還與陳宣華魂魄在一起，就在三清聖祖麵前思過，你若想帶她走，先進得了山門再說！”袁天罡說完，一手祭出天瀾，防備著蕭美娘闖觀。
蕭美娘卻是看了一眼山門的紅光，輕輕道了句“四聖守護，我倒要看看你能借到四聖獸幾分力量！”說完，蕭美娘周身衣飾無風自動，烏黑發髻瞬間變作橙色，兩隻手掌則隨著手指伸開，露出尖銳的利爪，同時泛起陣陣橙色光芒。
正在觀內的蕭灼感覺到四周靈力一陣劇烈的波動，立刻提劍趕了過去。當他來到山門的地方時，隻見南門上那隻本來巨大的朱雀，此時已經向中間收攏了一半，非但如此，朱雀原本的火紅，也逐漸變作橙色，並且向四周擴散的範圍越來越大。
“師弟，準備好，朱雀聖力撐不了多久！”袁天罡剛說完，隻聽見吱的一聲，蕭美娘的一根手指已穿過朱雀光壁，緊隨其後的，便是朱雀光壁整個破碎，門頂上那枚火紅的玉石也跟著啪的一聲碎裂。
“金光速現，護我正身！”原本在心底默念金光咒的袁天罡與蕭灼，同時念出了最後一句法訣，兩道金光隨之蔓延兩人周身，同時兩人也迎來了蕭美娘毫不留情的一擊。“天地合一！”兩人迅速將天瀾與地汍交織在身前，雙掌相擊之後雙雙朝劍身拍去。隻見天瀾地汍受兩人催動，在前方浮現出一個兩儀八卦陣形，而這個陣形在受到法力加持之後，也由原來的如同圓盤大小，迅速擴大到五尺方圓，將蕭美娘阻擋在了山門之外的位置。
青光閃爍，橙光炫麗，蕭美娘雖然被阻擋了下來，可並不見她有絲毫慌亂，反而在與袁天罡和蕭灼對峙一時之後，開口說了句“這一世倒是有幾分能耐！”一句話說完，蕭美娘臉側的雙耳，也由圓圓的人耳，變成了尖尖的貓耳，纖纖玉手也變作了貓爪，在袁天罡與蕭灼的注視下，隻是一瞬間就拍出四掌，八卦陣圖瞬間被擊破，消失不見。
“師兄，你看！”蕭灼驚訝於蕭美娘的攻擊竟如此之快。
“看什麽看！貓的速度比其他動物快四倍，稀罕嗎！”袁天罡數落蕭灼的同時，左手貼著劍身一劃，周身立刻浮現出一道道泛著青光的小字天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而俞出。多言數窮，不如守中！蕭灼見狀，也立刻做出一樣動作，可是由於道行不如袁天罡，他隻能一句句念出自己的本命心法“道可道，非常道；名可名，非常名。無名，萬物之始，有名，萬物之母。故常無欲，以觀其妙，常有欲，以觀其徼。此兩者，同出而異名，同謂之玄，玄之又玄，眾妙之門。”
蕭灼真怕自己念完時，蕭美娘已經殺到麵前了，便向前看了一眼，卻發現蕭美娘在擊破兩儀八卦之後，隻是站在了原地，並沒有繼續發難的意思，不過看那樣子，也不過是想看看他與袁天罡還有什麽本事而已。
“師弟，小心應付，妖與靈顯露出的本相特征越多，發揮出的妖力也就更強！她現在原形未露，你我絕不能掉以輕心！”袁天罡見蕭灼準備完畢，又囑咐一句，便一劍直指天際。隨即蕭灼也跟著做出相同動作。
“天地合一！還真小瞧你們了！”遠處的蕭美娘看著袁天罡與蕭灼腳下分別出現一個“天”字和一個“地”字，心中也慶幸五百年前自己還真是僥幸，那時若不是蕭灼由於心境已失，無法使用天地合一，以自己那時僅僅千年的修為，恐怕也很難從純陽宮脫身。不過那時天瀾地汍也隻有四百年的靈力，真打起來也不一定不是對手。“但也到此為止了！”蕭美娘的身影突然快速向前移動，但還是沒來的及阻止袁天罡與蕭灼啟動陣法。在她攻擊出手的同時，袁天罡與蕭灼所處之地，陰陽雙魚浮現，隨之在陰陽雙魚的邊緣，更濃鬱的青光也將兩人護在中間，而在青光內圍，袁天罡與蕭灼身側的一道道小字，也隨即布滿內圍空間。
“天幹！引！”
“地支！引！”
袁天罡與蕭灼同時喊了一句，隨即腳下陰陽雙魚開始轉動，原本青色的光壁也在越來越快的旋轉中，變得越來越模糊。
砰砰砰砰！蕭美娘四掌在一瞬間拍出，卻發現自己每一次都打在了不同的字麵上，心有不甘之下又打出幾次，依舊還是如之前一般，都被攔了下來！。可是蕭美娘依舊沒有放棄的意思，周身橙光一閃而過，衣擺下一條橙色的尾巴顯露出來，身邊則又出現了三隻橙色的貓影。貓有九命，這是她另外三條命的化身，雖然實力並不如本體強悍，但是要打破袁天罡與蕭灼的防禦，她自認為足夠了！四隻貓妖分別在四個方位同時擊打在光壁之上，每一次擊打之後也不收回爪子，而是將自身的妖力通過爪子慢慢侵蝕進光壁，果然隨著間的推移，蕭美娘明顯感覺到光壁的速度慢了下來。
“李淳風！你快放我出去！你師父師叔贏不了的！”大殿的三清像前，身在爐鼎之中的陳宣華不停的求著李淳風。她不敢肯定蕭美娘一定能勝過袁天罡與蕭灼，但是她知道，蕭美娘為了自己女兒的殘魂，絕對會不惜代價！
“不行！師父說過，你肉身已毀，功力大減，出去也幫不上忙的！”李淳風看了看屋內，他是奉師命將上清觀的道士都聚集在大殿內，借助三清聖像的靈力以防被四溢的妖力波及。本來他對自己的師父和師叔還是有信心的，可是隨著交戰的時間越來越久，加上陳宣華在一旁不斷的訴說，他的信心也有些動搖了。
“你傻啊！那是我同族的姐姐，我身上還有她女兒的一絲殘魂，她怎麽會傷我！快點！不然你師父就死了！”陳宣華心急如焚，李淳風也終於被她說動，打開了爐鼎，陳宣華隨即飄出大殿，卻正好見到袁天罡與蕭灼的陣法被蕭美娘擊破。原本她還擔心陣法被破後，袁天罡與蕭灼也會麵臨生命之憂，但光壁破碎之後，她看到袁天罡與蕭灼竟同時劍指前方，兩人的身位也一前一後，而且一柄金色的巨大劍刃橫貫在兩人中間，袁天罡在劍尖處，蕭灼在劍柄處，劍刃所指之處，赫然正是蕭美娘本體！
下一刻，袁天罡與蕭灼同時向前刺出，金色的劍刃猛然刺向蕭美娘。蕭美娘也沒想到原本一直在防守的兩人竟然還會藏一手進攻的招數，猝不及防之下已經避無可避，雙手間立刻聚集起更加強烈的妖力，硬是以雙爪擋住了劍刃前進的勢頭。但是她還是低估了這一擊的威力，劍刃雖然被她鉗製，但是勢頭依舊凶猛，她自己也被衝擊的不斷後退。
嗖嗖嗖！三個貓影回歸本體，終於蕭美娘不再後退，但是袁天罡與蕭灼身邊原本消散的道家名典，也再次浮現而出，紛紛融入到劍刃之中，此時蕭美娘也感覺到劍刃在被兩篇名典加持之後，又有蠢蠢欲動的趨勢。見此情況，蕭美娘的麵容霎時化作一個橙色的貓頭，左手向前一伸，一把扼住劍刃，貓嘴如猛虎一般張開，一口咬住了劍身。金色的劍刃沒堅持到一刻，就被蕭美娘一口咬碎，蕭灼也因道行不夠，再也無法支撐陣法的運轉，半跪在地喘著粗氣。袁天罡由於在蕭灼前麵，見此情景，連忙揮劍刺向蕭美娘，卻見蕭美娘迅速抬起了右手，僅僅以兩根指爪捏住劍尖，袁天罡就再也進不得半分。
“師兄！”蕭灼眼見袁天罡被製，一劍劈出一道青光，然而蕭美娘另一隻手一揮，青光隨即消散，又一爪揮出，三道爪影直襲蕭灼前胸，蕭灼連忙將地汍護在身前，卻還是被打的倒飛了出去。
“姐姐！手下留情！”終於尋到機會上前的陳宣華在遠處喊道，蕭美娘的手也在離袁天罡還有半寸的地方停了下來。“姐姐，月兒的殘魂還在我這裏，求姐姐不要再作殺孽了！”陳宣華說話的同時，也將身體內的殘魂分離出來，蕭美娘看了一眼，又轉向袁天罡問道“月兒的另一道殘魂在哪兒？還給我我可以放過你！”
“什麽另一道殘魂，難道你還在她身上養了兩道殘魂不成？要殺就殺，何必再找借口！”袁天罡憤憤而語，並不明白蕭美娘什麽意思。
“南下江都的路上，我曾差人將紫煙送回洛陽，如今紫煙卻不在宮內，也沒人見過紫煙回到洛陽，洛陽附近，除了你有能力殺她，還有其他人嗎？”蕭美娘一句話問出，滾落在遠處的蕭灼也吃了一驚，脫口道“什麽？袁紫煙沒回洛陽！”
“姐姐！”陳宣華雖然拉住了蕭美娘，卻不敢強行拉開蕭美娘的手，“這三個月，袁道長一直在洛陽忙著對付婤兒她們，從未離開過洛陽！而且這幾天我在這觀裏，也沒感覺到有月兒其他的殘魂存在，紫煙的事，恐怕與袁道長沒有關係！”
蕭美娘看了看袁天罡和蕭灼，還是有些遲疑不定，之前他們兩人的聯手，若不是蕭灼道行不夠，現在誰輸誰贏恐怕還未可知，若是就此罷手，他日恐怕後患無窮。
“姐姐！眼下找到紫煙才是最重要的，萬一月兒的那一縷殘魂出了閃失，你多年的努力豈不付之東流！”陳宣華見蕭美娘有些動容，又勸說道。
砰！蕭美娘一掌將袁天罡推開數丈之遠，衣袖自陳宣華身上一拂而過，將那一縷殘魂收走後，身影也在原地消失不見。等袁天罡站起時，隻見半空傳來一聲輕語“袁天罡，宣華已棄惡從善，你乃道門中人，若不能善待她，我必取你性命！”
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“宇文承都！”楊廣怒視道。兵變的危險迫在眼前，此時他隻能將大任托付於宇文承都了。
“臣在！”宇文承都立刻跪立於地，說話聲也再無往日的剛硬。
“承都，你是朕最信任的臣子，也是朕最珍視的朋友，我知道，你父親今日做之事與你無關。但是現在，你必須去幫你父親。
“陛下！”宇文承都泣不成聲，隻能以磕頭表達心中的悲痛。至親之人的反叛，讓他淪落到了不忠不孝的地步，可令他沒想到的事，聖上竟依舊相信他！
“承都，朕死了，沒什麽！但是我大隋的血脈不能亡，現在你隻有站在你父親那一邊，才能保護好我的侑兒！隻有這樣，大隋才有東山再起的機會。到時候，你就是我大隋真正的肱骨，天下人真正的天寶大將軍！你懂嗎？”
“臣遵命！”宇文承都說完，最後一次伏拜於地。
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