番外五
煙煙打小就黏著兄長。
宋熙又比她大了那樣多, 他隻要待在京城，妹妹總是被他抱在懷裏的。
他以為，在妹妹心目中, 他這個兄長比父親與母親都要重要, 地位無人能及。
宋熙萬萬沒想到, 妹妹會因為隔壁一個身份低微的外室子，而與他置喙。
“煙兒！”宋熙顏麵無存，但又不便發作, 免得失了身份。
蕭九年也沒想到小姑娘會護著他，他還記得煙煙昨日奔赴她兄長的歡快樣子，少年的心頭似有一陣微熱的風蕩過, 啞聲開口，“令兄在指點我劍術，你誤會了。”
少年很少解釋什麽, 但此刻卻是騙了小姑娘。
宋熙隻覺臉上一陣火辣，仿佛是被少年扇了一巴掌，但他也不想與妹妹鬧出罅隙, 隻能收劍朗聲一笑, “是啊, 煙兒，不是你讓為兄指點九公子的麽？”
月光下, 小姑娘的水眸格外晶亮, 她打量了蕭九年幾眼, 見他不曾受傷, 這才稍稍放心。以阿兄的武功, 真要是對他下手, 他不會毫發無損。
小姑娘半信半疑, “九年哥哥，我阿兄說的都是真的麽？”
宋熙，“……！！！”他要氣死了！這混小子到底給妹妹喝了什麽迷魂湯了？！
奈何，他不能發作，無論何時都要維持著兄長的風度。
宋熙幾乎是‘剮’了蕭九年一眼。
少年麵容淡淡，但無人知道，他貧瘠了十多年的內心在今夜悄然綻放出了無數朵小花，這些花兒迎風舞動，好不歡.快.調.皮。
“嗯，令兄所言非虛。”少年仿佛是在闡述一件實事。
宋熙的臉更加滾燙了，索性離開。
從這一天之後，蕭九年還是每日按時去隔壁，教煙煙練字，麵對旁人的輕視與詆毀，他再無半分動容。
世人如何看他，他當真不在乎。
宋熙說話算話，找了機會給蕭九年謀了一個軍營曆練的機會，也正因為宋家兄妹二人的看重，蕭九年在齊王府的家宴上有了一席之地。
徐老太妃早就出宮入住了齊王府，是齊王府最為最貴的女子。
她老人家曆經宮鬥，什麽樣的世麵沒見過，如今雖是頤養天年，但對後宅的事也一清二楚。
一個不受待見的外室子，卻能得到隔壁宋家兄妹二人的青睞，可見這少年心思足夠深沉。
此時，徐老太妃才算是第一次認真打量這個孫子，卻見蕭九年有些眼熟，她好像在哪裏見過，似乎是……是在蕭氏皇族宗廟裏瞧見過天齊帝的畫像，少年有些驚人的像他……
但，少年看上去單薄清寡，自是不可能與一百多年前的曠世明君天齊帝相提並論。
少年身上也流著蕭氏皇族的血，相貌上隨了祖.宗，也是情理之中。
徐太妃不知是出於什麽心思，道了句，“老九多大了？”
這樣多的嫡孫、庶孫，她當然不可能記得一個外室子的年紀。
蕭九年端坐在碩大的紫檀木圓形餐桌上，少年沒有表現出對任何一道菜的喜好，至始至終，隻吃他自己麵前的那兩盤菜，可見是個謹慎，且又心思頗深的。
少年抬眼，態度不卑不亢，“回太妃，我今年十五。”
他沒有稱呼太妃為祖母。
徐太妃並未慍怒，麵色仍舊如常，“既是十五，用度上也該加上去，”言罷，她對身側老仆吩咐了一聲，“去我私庫取幾匹杭綢送去紫竹苑，老九這個年紀也該多添置幾件新衣了。”
李嬤嬤早就瞄見了蕭九年半舊的衣袍，那袖子已經短了，一小截手腕還露在外麵，也不知這九公子冬日裏是怎麽度過的……
不過，話說回來，九公子能得到宋家兄妹二人青睞，說不定是個有手段的，就是不知王爺會不會容忍一個外室子搶了其他幾位公子的風頭。
蕭九年起身，態度不卑不亢，臉色亦無他色，好像被祖母徐太妃賞賜，不是什麽令他歡喜之事，“多謝太妃。”
“嗯。”徐太妃淡淡看了他一眼，以她這大半輩子的經驗來看，這孩子養好了是個梟雄，可若是養不好……指不定是頭惡狼！
齊王今日入宮陪伴聖駕，並未參加今日家宴。
家宴結束，諸位公子各自離去，蕭九年全程沒甚表情，喜怒皆不顯色，剛離開徐太妃的善春堂，突然一道掌風襲來，蕭九年一個側身，輕易避開。
待開清來人，少年眸色一暗。
這時，長廊上陸陸續續有人走來，世子蕭爵嘲諷一笑，“老四，老九如今可是宋少將軍青睞之人，你或許不是他的對手。”
四公子是齊王的側妃所出，外祖父是嶺南勘察司總兵，身份雖不及蕭爵，但在齊王府也算是一位囂張的主兒。
四公子四肢發達，奈何腦子有限，禁不住撩撥，這便又握拳朝著蕭九年攻擊了過去。
少年如今清瘦單薄，他站在原地沒動，就在四公子的大掌襲擊過來時，他一手護住了自己的腹部，在無人察覺之際，悄然掰斷了對方的一根手指頭。
“啊——”
四公子的慘叫聲響徹回廊。
但在眾人看來，分明是老四主動傷了老九，怎麽老九沒事，老四反而慘叫？
蕭爵身為世子爺，表麵上不能做的太過分，若是事情鬧大，對他沒有好處，遂道：“老四！切磋歸切磋，你何故當真對老九動手？”
蕭九年沒有言一語，轉身離開，背影蕭索清瘦。
蕭爵不免多看了幾眼，心頭有種不安。
這時，三公子大驚，“老四，你的手……”
眾人隻見四公子捂著的那隻手，有根手指已然露出隱約白骨，鮮血直流。
眾公子，“……”頓覺毛骨悚然。
***
接下來一陣子，倒是無人輕易尋蕭九年的麻煩。
轉瞬幾個月過後，眼看著就要過年了。
蕭九年來教煙煙練字時，她正趴在小幾上描紅，屋裏燒了地龍，牆角幾隻青釉刻花纏枝蓮梅瓶裏，梅花正當吐蕊，滿室熏香，但少年卻是隱約聞到了一股淡淡的獨屬於小丫頭的幽香。
他一挨近她，這香氣更是明顯。
大約是體香。
少年的目光在煙煙細嫩的脖頸上稍作停留，立刻又移開，幽深的眼神略顯局促。
“九年哥哥，我想量量你的尺寸。”小姑娘見蕭九年過來，立刻就放下了手頭的活兒，她沒穿繡鞋，因著爬起來的動作過快，一隻綾襪掉落，小巧瑩潤的腳丫子露了出來。
蕭九年隻是掃了一眼，又當即撇開視線，她還隻是個孩子，他不知自己在顧及什麽。
而且，越是顧及什麽，腦子裏就越是想什麽。
煙煙並未意識到自己的腳丫子讓少年局促不安了，她從水墨手中取來皮尺，直接在少年身上丈量了起來。
蕭九年身子一僵，“你、你做什麽？”
外麵已是天寒地凍，但蕭九年穿的實在單薄，煙煙早就察覺到，他身上左右不過就是那幾件衣裳，加之少年身段長的快，好像又高了不少，外裳的袖子都短了。
且不管旁人如何待少年，煙煙隻想將最好的東西統統給他。
小丫頭隻能挨到少年的胸膛，她有模有樣的給少年丈量了好幾處的尺寸，少年垂眸看著她，仿佛她在自己的懷裏……
他想抱抱她，不關乎任何的齷齪心思，他隻是想要擁有一樣東西，即便隻是短暫的擁有。
小姑娘忙活完，小臉紅撲撲的，她眼下還有些嬰兒肥，又因嚴冬穿得厚實，看上去肉呼呼的，像是年畫裏的福娃娃。
“九年哥哥，我要給你做身新衣裳，你不準拒絕！”
她霸道又強勢。
蕭九年已經摸透了她的性子，若是違背了她的意思，這小東西能鬧上好一陣子。
但……
他如何能讓一個小姑娘這般照拂他？
小姑娘時常給他送吃食、筆墨、書冊……現在又是衣裳，他怎麽覺得自己是被她養著呢……
感覺甚是怪異。
“下次不要這樣了。”蕭九年眉目淡淡道。
煙煙才不管這些，“大年三十，我想和你一塊守夜，到時候我去找你。”
蕭九年，“……”
來年她就九歲了，女大十八變，用不了幾年就不再是小丫頭，就要注意男女之防了。
擔心蕭九年為難，煙煙又說，“九年哥哥放心，到時候我爬牆過去，你在下麵接著我就好了，不會有人發現的。”
蕭九年，“……”怎麽像是在偷偷摸摸？
他活了十五年了，從未有人與他一起守過歲，他明知這樣不好，但內心深藏的見不得光的心思，就像是種子萌芽，一點點的紮了根。
少年應了聲，“好。”
***
除夕這一日，蕭九年參加了家宴，但他的存在感依舊很低，有了宋家兄妹相護，倒是無人再尋他麻煩。
要知道，這一天辭舊迎新，家宴上是有紅包拿的。
蕭九年很卻錢，卻是早早向徐太妃告退，他擔心小丫頭在牆頭趴太久，萬一凍著摔著就不好了。
少年穿著一身新衣，是鴉青色素麵夾袍，顯得很是單薄。
隔壁院落安靜如斯，他猜測煙煙大約還在吃家宴，他倒也不急，隨手扯斷了一根紫竹練了一會劍。
直至戌時三刻，少年耳垂微動，除卻風聲之外，他突然聽見了一絲動靜。
接近著，一顆梳著雙丫髻的小腦袋探了出來，她喝了米酒，小臉微微漲紅，還回頭對下麵的婢女威脅了一句，“誰敢出賣我，我明個兒就發賣了誰！”
煙煙爬上院牆，蕭九年擔心她摔著，立刻大步走了過去，這小東西倒是大膽，竟直接往他懷裏跳。
好在蕭九年及時借住，“怎麽這樣大膽？”少年語氣裏帶著責備。
煙煙衝著他一笑，“我知道九年哥哥一定會抱住我啊。”她就是知道，以及篤定。
紫竹苑沒甚好玩的，今晚齊王府會放煙火，蕭九年知道有一處偏僻高地，在那裏看煙花最是合適，而且不易被人察覺，“走吧，帶你去看煙火。”
煙煙穿得厚實，還披著一件沉香色十樣錦妝花的披風，她點頭表示同意，小手看似很自然的握住了蕭九年的大掌。
少年一僵，卻沒有推開她，順勢將小手包在掌心，牽著她走出了庭院。
不多時兩人到了一處昏暗無光的地方，少年問了一句，“怕麽？”
煙煙喜歡少年身上淡淡的清冽氣息，這還是他第一次牽著自己，她歡喜的緊，“不怕，我就喜歡刺激。”
蕭九年，“……”
不遠處的天際，煙花開始綻放，站在高地望去，恰能將七彩繽紛的煙花盡收眼底。
這時，少年察覺掌中的小手突然抽離，他一驚，莫名不舍。一側過臉就看見小姑娘雙手合十，對著絢燦煙火處，她閉上了眼，粉唇一張一合，“蒼天在上，宋煙今日向天請願，願九年哥哥一生順遂，福泰安康。”
少年又怔住了。
他耳邊不斷回蕩著小姑娘稚嫩又虔誠的嗓音，一遍又一遍。
“蒼天在上，宋煙今日向天請願，願九年哥哥一生順遂，福泰安康。”
原來在這世上，還有一個人盼著他好。
少年喉結滾動，語言顯得蒼白，他重新牽起小姑娘的手，放在掌心捂著，如果可以的話，他想把自己的心都陶出來給她。
***
夜間天寒地凍，蕭九年當然不會真的讓煙煙留下來守夜。
看完煙花，他就要送她回去。
兩人正路過一處竹林，不遠處有聲音傳來，蕭九年立刻拉著煙煙，兩人躲入了一旁的假山山洞。
本以為能躲過一遭，若是讓人知道他將宋家小姐帶在身邊，別說是宋府了，就是齊王也不會放過他。
誰知，這時有兩道身影也進入了山洞，幸而山洞又深又窄，蕭九年與煙煙躲在裏麵，不易被人察覺，隻是空間太過逼仄，煙煙幾乎是貼在他胸口的。
“哎呀，討厭！你輕些！”女子好像在百般隱忍的.嬌.喘.聲傳出。
緊接著，同樣也在隱忍的男子，輕笑，“十四姨娘行行好，我這都憋了幾日了，他們都在前院守夜，不會有人過來，可是想死我了，快讓我進去……”
煙煙正聽的出神，很好奇那一男一女在做甚，怎的還.喘.起來了。然而，下一刻她的雙耳被人捂住，少年的雙手微涼，但掌心不知幾時燙了起來，他的手又大，遮住煙煙雙耳的同時，連帶著她的小臉也遮住大半，如此就顯得那雙水眸格外圓潤晶亮。
她眨了眨眼，示意少年放開她。
可少年非但沒放，反而將她抱的更緊，煙煙看見他的眼睛裏好像有火苗閃爍……
煙煙等的不耐煩了，不知過了多久，蕭九年才放開了她。
這人不知是怎麽的了，直接牽著她就往外麵走，煙煙似乎聞到了什麽古怪的氣味，她還沒來得及辨別是何氣味，就被蕭九年捂住了鼻口。
煙煙，“唔……”
兩人走出山洞好長一段路，煙煙才得了自由，這一下她更是好奇了，“方才那二人在做甚？我好像聽見了四公子的聲音？那婦人是誰？十四姨娘是王爺的第十四房小妾麽？”
蕭九年突然覺得，小姑娘太聰明了未必是好事，少年麵容微微尷尬，“……沒什麽，你莫要問了。”
煙煙一慣都有打破砂鍋問到底的精神，“可是我就想知道，你能告訴我麽？”
“……以後再告訴你。”
“為甚要等到以後？”
少年沒再說話，將煙煙帶回了紫竹苑，又抱著她上了牆，確定煙煙好生落地後，這才轉身回了屋子。
這一晚，蕭九年點亮了掛在床頭已久的兔子燈，他躺在床榻上，隻是蓋了一層薄衾，久久沒法入眠……
***
一個月後，早春的風微寒，再有一個月便是煙煙的生辰。
蕭九年一直留意著這一天，去年他錯過了，今年怎麽也要給她備一份生辰禮。
小丫頭就要九歲了，真快。
這一日，春寒料峭，蕭九年照樣去隔壁的宋府教煙煙練字，齊王府的小郡主也來了，她原本也是針對蕭九年，可她沒甚主心骨，而煙煙又是同齡貴女圈中的領頭人，她一直以煙煙馬首是瞻，煙煙將蕭九年視作是老師，她也客客氣氣喊一聲九哥。
蕭九年盯了煙煙練了一會子，本打算去宋府武場練劍，就在這時就聽見兩個小姑娘在說笑。
“煙煙，馬上就是你九歲生辰了，你可有什麽特別想要的？我前陣子從外祖母那裏得了不少好東西，但凡我有的，我都能給你。”小郡主很‘仰慕’煙煙，聰明又能幹，小鞭子舞的可棒了，與煙煙是閨中好友，讓她在貴女圈中倍兒有麵子。
煙煙沒多想，就說，“嗯……我倒是想要一條貓眼石墜子，那日見王姑娘戴在脖子上，還蠻好看。”
貓眼石墜子……
蕭九年留了一個心眼，小姑娘隨口一說，他卻是記在心裏了。
從宋府離開後，蕭九年直接去了長安街，找了幾家收拾鋪子，終於讓他打聽到了貓眼石墜子，“掌櫃，這如何賣？”
他見那條墜子晶瑩剔透，橢圓的貓眼泛著淡淡的綠，宛若早春碧波，他幻想著煙煙戴在脖子上的樣子，定當十分好看。
店家見他器宇不凡、容貌奇俊，眉眼之間流露出幾分貴氣，一看就不是尋常人家能夠養出來的公子，遂耐著性子答道：“客官好眼力，這墜子是本店的鎮店之寶，就剩下這麽幾條了，短期內不會再供貨，一口價五十兩吧。”
五十兩……
少年眉梢微微一蹙，那他還差近二十兩，小姑娘生辰在即，他沒有時間繼續攢了。
***
入夜，小廝衛元憂心道：“公子，您當真要去抓賊？小的聽聞那賊人曾是江洋大盜，手段狠辣，殺人不眨眼，公子若不再考慮考慮？若是在短缺了銀兩，咱們向王爺提一提，王爺如今待您不同了，公子您何必去冒險！”
桌案上擺著一張衙門裏懸賞的告示，蕭九年已穿好了夜行衣，他將告示卷好，藏入了懷中。
少年眼神堅定，語氣極淡，“王爺並非是看重我，他隻是看在宋家的麵子上，賞了我幾分臉色。”
這話頗有些自負，但事實就是如此。
他不奢求誰的重視與高看，他要給喜歡的小姑娘一份生辰禮，他要自己去掙。
衛元欲言又止，心酸的不行，但又無能為力。
論起相貌、本事，公子哪裏比不得王府其他幾位公子了？
偏出身不體麵。
***
月朗星稀，長安街最熱鬧的煙花柳巷，此刻正當人聲鼎沸。這時，一道黑色身影瞬間閃過，蕭九年順利的潛入了萬花樓的一間廂房。
他雖然沒有自己的資源，但作為齊王府的一員，他想要打聽一些小道消息也並非做不到。
屋內光影交錯，外麵嬉笑嬌嗔的聲響不絕於耳，床榻發出極有規律的搖晃聲，還有再明顯不過的水澤聲。
透過幔帳，蕭九年看見兩個.交.疊.的人影，他的臉遮掩在麵巾之下，露在外麵的雙眼銳利如鷹，仿佛不摻雜任何其他情緒，他手中握著一根韁繩，衙門裏要活.口，他隻能將人綁起來。
床榻上的動靜隻增不減，少年沒有任何男女之事的經驗，但他能猜出，這個時候是男子最薄弱的一刻。是時候了！
“啊——”榻上一陣尖叫，蕭九年一掌劈暈了騎在莽漢身上的女子，隨手撤了被褥將其遮住，雖然眼前晃過雪膩一片，但他一眼未看。
“你是誰人？知不知道壞了老子的好事，老子弄死你！”
大莽漢麵容猙獰，額間還掛著汗珠，蕭九年與他對打，這邊不能鬧出太大的動靜，否則引來旁人極有可能讓他失去賞銀。
蕭九年集中精力，拿出了所有本事。
還差一點！就差一點了！
他眼前浮現去歲生辰時，煙煙失落的神情，還有太子的夜明珠，他自己拿不出手的兔子燈……
隻差一點，他就賺了官府賞銀，給小姑娘一份生辰驚喜！
在無數個畫麵支撐下，蕭九年終於將莽漢製服。
但他也付出了代價，他一手捂著胸口，那裏好像斷了一根肋骨，少年未作停留，將莽漢扛去了衙門……
***
次日，紫竹苑內，衛元突然驚呼了一聲，“王、王爺！”
齊王竟然踏足了紫竹苑，這簡直就是破天荒了。
蕭九年已經下榻，但有傷在身，他並未練劍。齊王淡淡瞥了一眼驚慌失措的衛元，這便直接邁向寢房，又兀自推門而入。
再看清少年蒼白的臉時，齊王神情略有變化。
蕭九年站起身，父子兩人對視著，誰也沒有先開口，但就在下一刻，齊王突然出手，一掌摁住了蕭九年的肩頭，隨即又是一掌將他的肋骨推回了原位。
整個過程發生的極快，僅僅兩個呼吸的時間。
甚至有骨節碰撞的噶紮一聲傳出。
但蕭九年從頭到尾隻是蹙著眉頭，哼都沒有哼一聲。
“你倒是個硬骨頭！”齊王上下打量了這個兒子幾眼，越看越是順眼，“京兆尹左大人已告知我，昨夜是你將朝廷要犯捉拿歸案。你是為了那筆賞銀？”
少年的肋骨已經接上，但忍痛了一夜，此刻麵色仍舊難看。
他沒說話，眼神銳利的與齊王對視。
齊王張了張嘴，突然發現不知如何與這個兒子交流，其他兒子都巴結著他，反而是這個他最不看好的兒子，對他不冷不熱。
最終，齊王歎了口氣，“罷了，你既是我的兒子，在外麵也為齊王府賺了臉麵，我自是不會虧待了你，自今日起，月銀漲到二十兩。”
二十兩，就和王府其他庶子的月銀是一樣的了。
雖然齊王沒有言明，但在他心裏，蕭九年這個兒子的地位已經悄然發生了變化。
蕭九年薄唇微動，麵上看不出歡喜之色，仿佛榮辱不驚，隻道：“多謝王爺。”
齊王唇角一抽，“……”這熊孩子，喊聲父親，他會死麽？
***
蕭九年終於買來了一條赤金鑲翡翠色貓眼石墜子，還配了一隻做工精致的錦盒，離著煙煙的生辰還有五六日，他表麵雖然不顯，但已經有些迫不及待。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
少年：要養媳婦了，我得努力賺錢。
煙煙：嚶嚶嚶，九年哥哥，我這裏好多錢的，我可以給你錢啊。
少年：（陰鬱）不，是我給你錢。
煙煙：有什麽區別？
少年：區別大了。