☆、上路
他之所以這樣做，是因為考慮到京城那幫人不會就此罷手放過他，他需要一個武力足夠高強的人來送他去桂州。
馬車停在道路旁，走了一天的馬也在休息。嚼碎的草料在馬蹄邊散落，東一堆西一點，說散也不散，就這麽隨意地放著。
翌日，清晨太陽正在緩緩升起，此時是夏末初秋的時間，不算太冷，露水濕潤了露宿野外的人的頭發，火堆早已熄滅，隻剩幾縷餘煙在灰堆上縈繞。
岑暮覺得的有點冷，瑟縮了一下，睜開眼發現自己靠在小七身上，易朝的外衣蓋在他和一旁的小七身上，人卻不知所蹤。
他立即警覺起來，四處搜尋易朝的身影。空蕩蕩的林子裏連個鬼影都沒有。
他朝小七輕踹了一下：“喂，起來了！快起來！”
“哎喲，你幹嘛大早上的不睡覺，踹人來了！”
“快起來！你家公子不見了。”
“這有什麽好大驚小怪的，不是在車裏嗎？”
“車上也沒有，我早找過了。”
小七一聽，猛然打了個激靈，清醒過來：“什麽時候不見的？”
“我醒來就不見了。”
“快找啊！你去那邊，我去樹林裏看看。”小七火急火燎地囑咐道。
他們兩人分頭找找。小七往樹林裏去，岑暮則往相反的地方。
山上樹林深幽，豺狼虎豹甚多，岑暮料想易朝應該不會不敢去那兒，而在山下有一條河，河清水淺，易朝一大早會去那底下的可能性較大。
岑暮沿著大道，拐進草叢，穿過草叢，看見一片河灘。河對麵有青翠的山，層巒疊翠，山上的樹鬱鬱蔥蔥，特別有生命力。
河岸這邊，易朝一襲素衣負手而立，望著江水潺潺，望著青山悠悠，不知在想些什麽。
他蹲在草叢裏，猶豫該不該去找他，但仔細想想還是讓他一個人呆著吧，畢竟被貶黜出京城估計也挺難過的。易朝雖然看似風輕雲淡，泰然自若，無悲無怨的，其實都隻是藏在心裏沒有表現出來吧。
他從懷中摸出了昨晚看星空時，易朝寫的一首詩，裏麵的字字句句雖然豁達樂觀，但整首詩讀下來，尤其是岑暮看道易朝的神情，那種勉強的笑掩飾不了內心的悲傷，況且這種強作達觀的字句也同樣藏不住他心底的悲哀。
“你到底是個讀書人，看不開就看不開，幹嘛要裝得風輕雲淡呢？傷心了大哭一場，何必在這兒一個人鬱悶呢？害的我們都為你擔心！”岑暮看著易朝的背影自言自語地說道，想抽身退回馬車停駐地。
這時兩個殺手從易朝身後竄出，揮著大刀，直接砍向易朝。
岑暮手疾眼快順，迅速用手抓起地上的一顆石子彈出去，石子哐的一聲彈開了殺手的刀。
“快走！”
岑暮拉著易朝往旁邊跑，兩個殺手並肩追擊他們兩個人。
“這怎麽回事？”易朝被岑暮拽著逃命還沒反應過來是什麽情況，一邊跑一邊問。
“他們要下手了。”
其中一個殺手騰空而起，從身後直接劈向易朝和岑暮，岑暮身形一閃，下意識彎腰，在石灘上撿了個雞蛋大小的鵝卵石擲向殺手，殺手的雙手沒有來得及收回劍進行防禦，便被石頭擊中，吐了口。
岑暮趁此機會奪過那人的劍，對另一個黑衣人說：“原本我是不打算殺你們的，但既然你們先下手，就別怪我不留情麵了。”
他手起起刀落，招招直逼向對方致命弱點，終於殺死一個黑衣殺手。另一個看到這種情況不利於自己，遁水而逃。
他全神貫注地看著水下冒起了一串串氣泡，冷哼了一聲，將沾血的刀子插在河灘上，扶起易朝：“易曉天，你沒事吧？”
“沒事。”易朝經過一場驚險的刺殺，臉色有些蒼白，但還是勉勉強強擠出一個笑容。
“公子！公子，你怎麽在這兒？終於找到你了！”小七急匆匆的跑過來，連額上的汗也沒來得及擦去。
“小七，我沒事。”
小七向河灘沙地看了一眼慘狀，黑衣人的屍體躺在那，血染紅了身旁的鵝卵石。石灘上插著一把刀，像屍體的墓碑一樣立在黑衣屍體旁。而刀上的血像紅蠟燭的燭淚一樣緩緩流下來……見此情景，他頭皮發麻，胃裏一陣翻滾，嘔出了隔夜的飯菜。
“小七，你怎麽會來這兒？”
“我聽到你們這兒有打鬥聲就跑過來了。”
“小七，我們快走吧！”易朝扶著他的仆人跌跌撞撞地離開。
岑暮趕緊過來了：“小七，原來你怕血呀！”
“你以為人人都像你殺人放火連眼皮都不眨一下？”小七捂著臉說道。
“你哪隻眼睛看到我殺人放火了？”
“剛剛那屍體不是你，難道還是我家公子幹的嘛？”
“好歹我也救了你家公子，難道連句謝謝都沒有嗎？”
小七被噎得無話可說，他跟岑暮吵架，永遠吵不過對方。
“山今木，你有辦法解決他們嗎？”
小七隻好無奈地歎氣說道：“我家公子真是命苦，剛被貶出京還不算太遠，就在路上遇到刺殺，也不知道我家公子還有沒有命去到嶺南？”
“小七，聽天由命吧。”易朝從剛才的驚險中回過神來，又恢複了往常的鎮定自若。
“怎麽會沒命去到嶺南呢？不是還有我嗎？”岑暮在一旁接話說道。
“你……還是算了吧，兩個你能解決，那兩百個，兩千個呢？還有你不是就快與我們分道揚鑣了嗎？”
“那可不一定，如果你家公子肯付出一些代價，我可保他到嶺南桂州。”
“此話當真？”
“當真。”
“可你拿什麽保證？”
“天機不可泄露。”岑暮故作神秘。
“公子，別聽他瞎吹了，咱們還是找驛站派人保護吧。”小七轉過頭勸說。
“等等，山今木你要的代價是什麽？”
“這個……暫時還沒想到，不過總得等價吧。”
“好！我答應你。”易朝二話不說就應許了這個承諾。
“哎哎哎，公子別那麽草率就答應了，再講講價，也許還會……”
還沒等小七說完，易朝爬上馬車，在裏麵鼓搗了一會兒，從車裏探出頭來：“山今木過來一下。”
“什麽事？小爺我累的很。”岑暮走到車邊。
易朝遞給對方一塊玉佩，玉佩質地純正，為正宗的昆山玉，上麵雕刻的是一隻鳳凰，玉佩下端有一束紫色流蘇。
“這是什麽？看起來還挺貴重的。”
“這是我的家傳玉佩，作為信物，你保我到嶺南謫遷之地，可要求我為你做一件事。”
“什麽事都可以嗎？”
“不傷天害理，不違背家國律令即可。”
“君子一言，駟馬難追。”岑暮將玉佩看了兩眼，便揣在兜裏。
“公子，那可是頂貴重的東西，你怎麽連眼都不眨一下就送人了呢？還送給一個剛認識沒多久的野小子。”小七悄悄說道。
“如果我們不先顯示出自己的誠意，別人怎麽可能真心實意的幫我們了。”
“可是公子，如果他反悔，到時候一走了之，那我們不就是賠了夫人又折兵嗎？”
“我賭一把，我相信他會把我們到嶺南的。”
“公子，你心可真大！”小七豎起自己的大拇指，他也無話可說，現在除了相信岑暮，還能有其他辦法嗎？
“山今木，我們該上路了。”小七在車裏喊道。
“來了。”岑暮提著裙擺跳上了馬車，鑽進車裏。三人六目相視，易朝打開折扇，自顧自地扇起風來。
“看什麽看，你不去趕車嗎？我家公子請你來可不是當閑人的。”
“小七。”岑暮不緊不慢道，“該去趕車的是你，你家公子是請我當保鏢，不是當車夫。”
小七看完易朝，又看看岑暮，無可奈何的拿起了馬鞭，“得得得，你們都是大佬，我去趕車，得了吧。”
小七出去後，岑暮正襟危坐，頗為嚴肅地問道：“易曉天，你到底得罪了多少人？”
“不太清楚，在京城為官三年，該說的說，該諫的諫，不曾細數過得罪了多少人？”易朝似有泰山崩於前而色不變的風度。
岑暮聽到後，眉頭微皺，目光久久地停在易朝的折扇上，若有所思。
紙扇上隻畫了一株墨梅，墨梅旁邊還題有一首詩：
“你害怕了？”過了很久，易朝緩緩問道。
“當然！我可比不得大人，見過世間繁華，也見過民間疾苦，敢怒敢言，天不怕地不怕。我還想留著這條賤命看看山，看看水，然後再跟自己的相好過過日子。”
“無妨。你盡力即可，實在不行的話，在危機時刻你可自行逃去，不必管我。”易朝渾不在意的說道。
“真的？大人你這麽看的開嗎？”
“生死自有命，富貴全在天。我知道你盡力就行了，不必陪著我一起死。”
“這你就大可放心，易曉天，我肯定不會舍己為人的，能保就保，能救就救，如果實在保不了，就麻煩你先走一步了。”
“無妨，不麻煩。”易朝微笑著端起案前的一杯清茶慢慢飲盡。
岑暮從窗外看見那兩人，不知是哪一夥的，一直在跟著，也沒有露出什麽殺心，應該不是河灘遇到的。
河灘上的兩個殺手不僅訓練有素，而且似乎是預謀已久，應該是另一夥人。
易曉天啊易曉天，你到底有多少夥仇家？岑暮在心裏盤算到。
“你要如何解決那倆人？”
“我暫時還沒想到。”
“憑你的能力，解決他們豈不是綽綽有餘？”
“有餘是有餘，但他們並沒有露出什麽惡意。既然他們想跟，那就跟著好了。”
“山今木，沒想到你也有仁慈的一麵。”
“不是我仁慈，而是在這地界不能隨便殺人，要是到了深山老林，天高皇帝遠的，倒是可以考慮解決了他們。”
“他們一直跟著你，就一直穿著一身女裝。”
“那又怎麽樣？這不是挺好看的嘛，又不是沒穿過。以前我爹娘怕我的閻王的小鬼勾走魂，特地把我打扮成女孩，用的也是賤名，好養活。”
“是嗎？你們那邊的風俗還真有趣。”
“那是。你不知道我們那兒一到秋天，滿山遍野全開滿了金燦燦的花，連空氣都是甜的。”
“你家到底在哪兒？”
“昨天我不是說過了嗎？在徐州。”
他不肯說真話，易朝自然也拿他沒辦法。
“要不大人猜猜我是哪兒的人？”
“嶺南。”
岑暮聽到這個答案，心頭一驚，他不得不收起吊兒郎當的心態重新審視這個被流放的京官：他憑什麽在那個時候剛好出現在那裏？又為什麽會救自己？還連眼都不眨一下將自己的家傳之物抵押給他？
“你怎麽會知道？”
“猜的。”
“說說你的理由。”
“之前我說過，雖然你的官話很正宗，可是左耳，紋身都無法掩蓋你的身份。”
“大人真是好眼力，我確實跟大人順路。”