第 83 章
劉承祖帶中專考生在縣一中參加考試，學校裏的組考工作由王鬆負責。王鬆將仇學軍、趙明東、向建標幾個畢業班老師找到房裏說，如果不想點辦法，考試的結果隻怕同101班差一大截，到時王敏之占盡風頭，你們則顏麵掃地。大家就請教有何精囊妙計。王鬆說，學生湊一筆錢，由學校統一支配，一部分作為牌局活動經費，搞定教委巡視員和考點主任，一部分送給監考老師，蒙住監考老師的眼睛和嘴巴。本校擔任副保密員的老師，從考場收回餘卷時，截留一份試卷交給負責做題的老師。做題老師迅速做好答案，交給其他人謄抄數十份，傳送到教室裏。大家一聽，舉雙手讚成。於是，王鬆調兵遣將，做了周密的部署，並反複交代，不能讓王敏之聽到一點風聲。
李靈芝要到外地監考，臨走前在王敏之房裏坐了一會，雖然彼此沒說多少話，而那種難舍的依戀卻從彼此的眼神裏流露出來。其時，蘭花開得正豔，鮮豔奪目，滿屋馨香。王敏之摘下一朵送給李靈芝。李靈芝接過花嗅著，眼睛望著王敏之，有點癡癡的。
李靈芝走後，王敏之呆呆地坐了一會，然後將參加中專考試的學生召到房裏，反複交待注意事項後，才讓學生散去。鄭娟秀落在最後麵，磨磨蹭蹭的，一步一回頭。王敏之叫住她，默默地注視了好一會兒說：“娟秀，集中精力考試。”鄭娟秀點了點頭出去了。王敏之看到桌麵上有個疊成麥穗狀的紙條，展開來看，上麵寫著：“心裏愛著你，夢裏喚著你，今生今世牽掛你。”雖然是句歌詞，王敏之卻覺得紙條格外沉重……
考試的三天，王敏之身在學校，心卻時刻牽掛著中專考生。每天的考試結束後，他特別想去縣城看望，但又不敢去，怕影響鄭娟秀的情緒。王敏之心裏悶住這一個啞謎，常常一個人在新寨河邊徘徊。有時，昂了頭向天上望著，對著幾朵遊動的白雲歎幾口氣。有時，背了兩手在身後，隻管低著頭走，突然又頓下腳，停住不走了。有時，手扶了河岸的柳樹，向那東流的河水發呆。有時，微微一笑，好像突然得到了安慰。有時，坐在馬頭橋上，透過木柵欄看河底的水草、卵石、遊魚，看碼頭上紅妝素裹的洗衣婦在水中的倒影，看西山的斜陽挽著滿山滿嶺的黛綠和蒼灰匯集過來。當他看到王鬆、仇學軍、趙明東幾個和監考老師進了榮昌酒店，想起他們幾個班主任，要每個學生交二十元活動經費，就明白他們又在耍什麽把戲。
最後一堂考試結束的鍾聲一響，王敏之就把班上的學生召集起來，和他們道別。同學們依依不舍，離開時人人都噙著淚水。王敏之關好教室門窗，鎖好門走出來，隻見二樓的許多學生，將書本天女散花似的撒落下來，邊撒邊叫：“不要讀書了!”“讓書本見鬼去吧!”幾個拾破爛的老人在地上爭搶那些書本。有個學生竟把一本書點燃，扔到一個拾破爛的老人背上。樓上立時響起哄笑聲。
王敏之皺了皺眉頭，就往校門外麵走。校門口，聚集了許多人，有些人拿著棍棒。王鬆滿頭大汗，邊走邊吆喝，他身後跟著兩個全副武裝的警察，氣氛十分緊張。王敏之明白，又要打群架了，每年畢業會考後，校門口就成了戰場，學生和學生，學生和社會上的遊手之徒，打得一團糟。雖然請了警察維持，但打架之風似乎一年比一年凶猛。
不知鄭娟秀考得怎樣，必須立即見到她。王敏之趕到縣城，找到中專考生落腳的旅館，可是，考生都走光了。他在大街上來來回回走，希望遇到鄭娟秀。雖然到處都是三五成群的考生，就是沒有鄭娟秀的蹤影。天麻黑時，他已經疲憊不堪，便回家裏來。好久沒回家了，但家裏井井有條，一塵不染。王敏之很感激，到孫奶奶家坐了一會，說了會閑話。孫奶奶知道他放假了，要在家裏住，很高興地說，有什麽難處隻管開口。
第二天吃了早飯，王敏之準備買些東西去看小芹。走到百貨公司，見台階上坐了一長溜算八字、抽牌看相的人。有個瘦高老人白發蒼蒼，麵色紅潤，目光炯炯，給人以仙風道骨之感。他的生意最好，圍滿了男女老少。王敏之一時好奇，站在那裏聽他說些什麽。老人一會兒翻書，一會兒用筆計算，說得人心服口服。王敏之不覺來了興趣，請老先生看一看。
老先生眯起眼睛，端詳良久，又看王敏之左右手掌，歎氣道：“禍福無門，惟人自召，善惡之報，如影隨形。先生大善之相，而且天庭飽滿，眉清目秀，文質彬彬，照理應是位列上流，事業輝煌，大富大貴。可是，時代變了，命相之說越來越反其道而行之。依老朽近年之經驗，先生不但與富貴無緣，且身陷下流，命途多舛，舉步艱難。生不逢時，生不逢時啊!那些尖嘴猴腮，獐頭鼠目，非義而動，背理而行之輩，不但沒有算盡而死，往往青雲直上，享不盡的榮花富貴。”
老人說著，收起攤子就走。王敏之忙掏出五元錢給老人，老人卻不收。王敏之呆在那裏，愣了半晌，待他回過神來，老人已經走了十幾步遠。王敏之追上老人，霸蠻將錢塞過去。老人硬是不接，急匆匆地走了。莫名的悲哀猛然升起，沉沉地壓在心頭。曾聽母親說過，命相八字特別不好的人，先生是不收錢的。
鞭炮整天價地響起，一條街熱鬧喧闐。八輛乳白色三輪摩托戴著大紅花，徐徐開了過來，司機和放炮火的都是純白的服裝。摩托車後麵跟著一長溜車隊，各種檔次的轎車十八輛。這種排場是小小縣城前所未有的。街道上擠滿了看熱鬧的人，大家對著一輛手推車指指點點，嘰嘰喳喳議論。王敏之看那手推車上坐著一個女子，身著潔白的婚紗，臉上被各種顏料塗畫得一塌糊塗。推車的男士戴著紙紮的綠帽子，披一件紅棕色風衣，兩個茄瓜用紅頭繩係著掛在胸前，身後一串易拉罐。每走一步，茄瓜搖搖晃晃，易拉罐叮叮咚咚。這是什麽風俗?新娘新郎打扮得這麽怪模怪樣?難道這就是所謂的時髦?當然，唯有時髦才被人羨慕而不受指責。王敏之正在暗自歎息，聽身邊有人議論，說林老板如何風光，他才知道是林誌發和倪小豔的婚禮。
王敏之心裏打翻了五味瓶，趕緊踅身走進一條小巷。走了幾十步，看見一個挑著篾籮的人，手裏“當當”地敲著鐵片，身後跟著一群小孩，拍手叫著：“當當當，賣打糖，有錢的，稱八兩，沒錢的，眼光光。”聽著這童謠，王敏之黯然的心境越發沉重，如浸了水的海綿。
在小巷裏轉了半天，又轉到了解放路。鞭炮聲沒有了，車隊不見了，隻見滿地的紅色紙屑被風翻卷著。太陽棕黃棕黃，像個剝了皮的烤地瓜，熱騰騰的斜掛在天空。一條街赤裸裸地橫在陽光下，恰如烤地瓜的爐篳子。用鐵絲拉掛在路燈電杆上的廣告橫幅，一路轟轟烈烈，活像烤爐裏亂竄的火舌。電器商行裏高頻率音響飛出來的流行歌曲，又像在烈火中燃燒著的豆箕，劈叭嘈雜，更增加了空氣中的躁烈幹枯，使人一身的不舒服。
突然聽到有人喊，扭轉身，原來是李靈芝。見李靈芝一襲飄逸的乳白色長裙，輕盈地裹著她那白皙的曲線，嫋嫋婷婷，嫻嫻地像一支荷，一朵雲，王敏之不由得就癡了。李靈芝清亮的眸子看著王敏之，溫言軟語道：“王老師，到崀山玩去？”
王敏之想都沒想，就跟李靈芝上了車。見仇學軍、唐立勤、周興平三個也在車，心裏很是別扭。他特別鄙夷仇學軍和唐立勤，覺得他們有辱靈魂工程師的稱號。王敏之扭頭同周興平說話。周興平背了個大背包，脹鼓鼓的有點重量，問是什麽東西。周興平說：“帳篷。”
“帳篷?拿帳篷幹什麽?”
王敏之十分不解，大家相視而笑。