7 鬼村（3）
“最近村裏來了什麽人？”尚燁華端起木桌上的茶，吹了吹熱氣。
“三女二男。其中有一個女的身份特殊，是步家莊的大小姐，步詩桃。那兩個男的是陪同她的侍衛，分別是步武、步文，步家莊的武夫。”程琪睿答道，他坐在木桌的另一側，剛好與尚燁華相對。
“那另外兩個女的呢？”
“一個是洛陽捉妖的小道士，另一個並沒有查到，店家說她叫殷心怡，可我查書所見，卻沒有一點關於她的消息，就像是從石頭縫裏跳出來的，沒有一點在人世的痕跡。我懷疑……”
“你的懷疑沒錯，是她。蛇族的公主殿下都蒞臨我們鬼村了，我們怎麽可以失了禮數。琪睿，去會會她。”
程琪睿點了點頭，起身出門，輕點腳尖，猶如鬼魅馳形在天際。
尚燁華是個須發花白的老人，沒有人知道他究竟多少歲，隻知道在鬼村存在的時候，他就在，他見證了鬼村的曆史更迭，一代又一代的村民。他是鬼村盛傳的“再生人”，卻又是高於“再生人”的存在。
“再生人”隻擁有前世的記憶，他們的壽命就和常人一樣，會生病，會老去，可尚燁華卻以這老態龍鍾摸樣存活了百年甚至千年，沒人知道他長生的秘密。鬼村的村民親眼見證了尚燁華的長壽，又因為他在鬼村生活的日子比所有村民加起來還要多，便自發地推舉他為村長。凡村裏難以定奪的事情，都會拿來與他說說。
年份越久遠的東西越容易形成精魄，有些與普通東西不一樣的能力，人也一樣。活的都快要成精的尚燁華知曉任何事。這任何事不僅包括鬼村所有，還包括這世間萬物。隻要他想知道，就連村東蔣大媽家的母雞今日下了幾顆蛋這樣的瑣碎小事，他都一清二楚。
這件事除了他自己，誰也不知道。他心裏明白，擁有這樣的能力是多麽危險的事情，當權者會覬覦他，上位者會重用他，會引來許多不必要的麻煩或是殺身之禍，他雖然對長壽已經麻木，可也惜命，怎麽也不會去趟這樣的渾水。
年輕時，想要抗拒命運，不去聽，不去想，世間萬物，興衰勝敗又與他有什麽關係，他隻想做一個普通人，隻想過平淡的人生，一屋二人三顆槐樹。
冥冥中自有命數，他曾抗拒過，也曾受到慘痛的懲罰。直到那時候他才明白，他為何存在。
他是神的使者，替神傳達他的旨意。
他有預感，神想讓他做的事就要來了，他要做好完全的準備，掌控一切，將所有不確定的存在剔除出局。
而蛇族公主的出現，究竟是棋子還是異數，他需要去了解知道。
半夢半醒之間，嬋嬋感覺有人在推她，胸口悶悶地總是吸不上氣，她氣惱，用足了氣力深呼吸，卻吸進滿腔的湖水。
腦子一個激靈，睜開了眼睛。入目是藍的天，白的雲，和一張麵目不清的臉。
她睜大了眼睛，視線也逐漸清楚起來。是一張男人的臉，目若朗星，峨冠博帶，一雙桃花眼灼灼其華。
是……江程?
他扶起了嬋嬋，盡量撐著她的背，手掌輕拍，她剛剛可吸進不少的水。
“我怎麽會在這裏，那條蟒蛇呢？”嬋嬋環顧四周，周圍的環境早已不是原來的模樣，她現在正躺在濕漉漉的草地上，腳下就是寬闊深邃的湖，微風輕拂，波光粼粼。
“我並不知道，我醒來的時候就發現你被浸在湖裏。”
真是奇怪，那蟒蛇竟然沒有吃了自己，當初又為什麽抓緊了我？疑問排山倒海撲來，側眸看江程，他怎麽出來了？
“對了，江程你為什麽從昨晚開始就一直沉睡不醒，身體不舒服嗎？”嬋嬋直盯盯地望著江程，他的黑色外殼呢？怎麽是一副人的模樣，腦子忽然回過彎來，“你……怎麽變成人的模樣了。”
江程脫下自己的外衣為嬋嬋穿上，雖然現在太陽還在，可沾了濕氣的衣服穿在身上總是不舒服，一邊回答：“那兔子精對我下了咒，隻要你遇上什麽危險，我就能感知到。我那日沉睡是因為上次大戰傷了元氣，正在修複。”
江程說的話半真半假，美人的確對他下了咒，用嬋嬋的精血發咒，若嬋嬋遇到危險，他就必須挺身而出，若袖手旁觀導致施咒者死亡，便要一命抵一命，簡而言之，就是把嬋嬋的命和江程的命聯係在一起。她生他生，她死他死。
而他之所以沉睡並恢複人形，是因為那日偷吃的千年蛇芝草的滋補效用。蛇芝草本就對陰性生物有著莫大的滋補效果，對於江程更是有用。
畢竟，他是一條真真披著蜘蛛精外殼的蛟龍。
但在嬋嬋對蛇芝草不翼而飛還十分敏感的時期，江程覺得，還是少說話為妙。
“那這裏就是七秀湖嗎？”麵前所見的這汪汪湖水，在它深不見底的水下，是否真的有白龍靜息。
“是。”江程肯定地答道。他曾來過這兒，熟悉這湖邊的一草一木，一花一果。
他看了看身旁躍躍欲試的少女，鼓起了嘴巴，深呼吸著，大概又要施展她的秘傳”氣功“了。現在可不行。他拉住嬋嬋的後衣領，“現在還不是探險的好時候，你該回去。”
“這湖下麵不僅有飛龍，還有吃人的水怪呢。”
嬋嬋睜大了眼：“你怎麽知道。”
江程笑：“因為我是妖怪啊，蜘蛛精無所不知。”
原來如此，看來蜘蛛精不僅長得好看，還學識淵博，通曉世事，是了不起的妖怪呢。
看向江程的眼還帶了幾分莫名的敬佩。
話說山的另一邊，有一對人正往山下走去，步履蹣跚。
在其中的便是落荒而逃的女孩步詩桃和他的兩個侍衛步文、步武，向導趙走在前頭。
原來，步詩桃見了蟒蛇，慌忙滾了下去，差點摔進懸崖，好在向導趙和兩個男孩趕了上來，他們護著女孩走在中間，循著來時的路回村。
等到了客棧已是入夜，店家伸長了脖子問：“那兩個小姑娘呢，怎麽還沒跟上來。”
向導趙垂下了眼瞼，愧疚地答：“半路遇上了蟒蛇，她們沒跑出來。”他並沒有把自己拋棄她們的事情講出，他怕被店家責罵，怕出了這樣的事以後再也找不到活幹。鬼村生活清苦，是因為出了“往生人”、白龍遊湖這樣的事情才吸引了眾多遊客前來，村裏的大部分收入都來自外來遊客，他若丟了這生意，家裏的生活必定受影響。
店家哀歎了一聲，搖搖頭慢步踱了回去。在向導趙後麵的步詩桃也跟著進去，回到自己的房間。兩個男孩麵麵相覷，也回了房間。
“你說要不要給小姐請個大夫瞧瞧，今日驚險，她肯定被嚇到了。要是有個三長兩短，我們有九個腦袋都不夠被夫人割的。”
說話的男子是步文，兩個男孩中較小的一位，他身材瘦弱卻高，與家中晾衣的杆子倒是很像。另一個男子步武點了點頭，表示讚許： “你說的對，我人粗沒想到，今日事情發生的太快，我們粗漢都沒反應過來呢，更不要說小姐了。我們現在就去問店家這裏的大夫。”
一拍即合，兩人就操手去辦了。步文年紀小，心細，步武讓他去看小姐的情況是否精神，再決定是否去請大夫。敲開了門，女孩的眼睛腫的像桃，在明豔的臉上淚跡還沒有幹涸。
“小…”晾衣杆愣了愣，還沒開頭，就被女孩的話堵在原地。
“別來煩我。”
“砰”地一聲關上了門，穿堂風吹過步文的衣袖，他撫了撫鼻子，“還好還好，鼻子沒被夾到。”躡手躡腳地回去複命：“小姐關門氣力十足，不像被嚇到虛脫的。武子你可以鬆心了。”
武子點了點頭。
門外有打更的聲音傳來，該息業了。店家讓小二弄熄門匾旁的紅燈籠，收拾著桌子，關門上樓。還沒走上樓梯，門外就有敲門聲。
店家“咦”了一聲，這麽晚還有客人住店？
來者是客，做客棧生意的，絕沒有把客人推之門外的道理。隻要有客人，那不管多晚都得迎客，這是店家做了幾十年紅火客棧的生意經。
推開了門，是一名青衣男子。眉目如畫，衣冠盛雪，眸如辰星，狹長的桃花眼似潺潺春水，真是個謫仙般的人物呦。
在男子的背後，有一個女子的身影，細看她的衣裳，竟有些熟悉。
藍綠細紋的上好杭緞，這不就是今日早上出門的嬋嬋姑娘的穿著嗎！他今日還誇她穿著好看呢。
嬋嬋從背後探出頭來，向店家打了招呼，看著店家洞心駭耳的模樣，心下了然。想必是自己之前被蟒蛇纏住的模樣讓眾人認為她已在劫難逃，回來便向店家說了噩耗。
如今，大家都認為死定了的人忽然出現在自己麵前完好如初地，的確駭人。
想了想，嬋嬋計上心頭，抹起了眼淚，“店家啊，你可不知道，要不是遇見這好心的神仙，我的一條小命就斷送在蛇腹了啊。”
她指了指江程，眸中積聚的眼淚更多了，“那蟒蛇粗地比您客棧裏最大的頂梁柱還要粗上幾倍呢，它一張口，山林間的樹就像沒根似地，一下子拔地而起，吹出去好幾步，實在嚇人。我被它纏住，是想好了這輩子是到頭了，希望黃泉路上，陰曹地府能再投個好胎。天不滅我，在快斷氣的時候，神仙出現了，他輕輕一揮手，這蟒蛇就立刻放開了我，縮成了一圈，他又厲喝一聲‘孽畜，拿命來！’，這蟒蛇當下抱頭鼠竄，溜進了樹林。”
“這不，我才大難不死，完完整整地回來了。”
嬋嬋的講述抑揚頓挫，妙語連珠，令店家心潮起伏，如臨其境，後背都嚇出一身冷汗，姑娘這能在蟒蛇口下救回一條命，真真不容易，忙安慰了嬋嬋，喚小二去下廚做些熱乎地。眼珠子溜溜地打量著麵前的“神仙”，忙前忙後，噓寒問暖，就差要直接供起來。
他是相信嬋嬋的話的，先前向導趙說她被蟒蛇纏住，他是惋惜不已的，那是一條活生生的命啊，如今，一個弱女子能完好地站在他麵前談笑風生，若沒有仙人幫助，怎麽能脫身。
他也是在鬼村長大的人精兒，他們鬼村有龍，有“往生人”，和這些相比，世間有超凡脫俗的仙人存在也是有可能的。
他在江程的身邊打轉，“大仙可要住店？本客棧是鬼村條件最好，環境最舒適的，請您莫嫌棄，屈尊將就一晚，明日我就去我們村長家，讓他給大仙安排個府邸。我們鬼村說不上奢華富貴，這兒的景色確實說得上的山明水秀，也是有仙氣、靈氣的。”
江程還沒說些什麽，就被店家半拉半推地送進了上房。嬋嬋吃著麵，在店家、小二的關切下才得知一行進山的人，隻餘下殷心怡沒有回來，可能是出了意外了。嬋嬋安慰著多愁的店家吉人自有天象，也有些擔心殷心怡的安危，畢竟還是今早說說笑笑的夥伴，眨眼間就可能陰陽相隔讓嬋嬋有些接受不了，隻好祈禱她能平安無事，萬事大吉。吃完麵回到了房，客棧終於寂靜下來。