第五十章：墜落
禦書房內，嘉寧與清源長老向南成帝呈稟情報，嘉寧道：“父皇，據報，上官天元已接手了萬朝宗，並幫助荀韶陵證實了真身，荀韶陵已有所警覺，我們的細作不得不沉寂一些時日以保周全。事到如今，荀韶陵必然將重新準備南侵，嘉寧以為，我們也要加緊些備戰迎敵了。”
南成帝的目光投向殿外逐漸昏沉下來的天幕，深沉憂慮狀，歎息道：“誒，想他梁文帝在位三十年，六發南侵，擾得我南珂邊境動亂不堪，這荀韶陵一繼位就也如此急不可耐地欲揮師南下，兩國交戰，受害最深的就是百姓，這一開戰又將有多少生靈塗炭啊……嘉寧，羅雲門就真的不能再從荀韶陵容顏驟改之事上挑些事端？以阻止他南侵？”
嘉寧回道：“父皇，羅雲門已經借此拖延過了，如今情勢已定，且有梁文帝遺旨在，北梁都已經統籌過兵馬了，再搬弄此事也是於事無補。”
清源長老附議：“陛下，老臣以為殿下所言甚是。荀氏覬覦我南珂疆土，狼子野心，屢犯我邊城，兩國相爭，一爭就是幾百年，我們不能再姑息了，這次南珂不應隻是抵禦，應是全力反擊……”
他們討論良久，清源長老與嘉寧都明白這次南北大戰已是在所難免，然而聽南成帝的言辭閃爍間似乎還有猶疑之意。
南成帝掃了眼一旁的祁公公，問：“現在是什麽時辰了？”
祁公公回道：“回稟陛下，酉時一刻了。”
南成帝忽然想起什麽似的，說道：“哦，朕都差點忘了，今日是譚崇德老先生進淩煙閣任皇子太傅的日子，此時皇子們應該已經在行入泮之禮了。事情就先說到著，改明日早朝再議。嘉寧，隨朕一起去淩煙閣看看你的弟弟們入泮吧？”
嘉寧附禮：“是，父皇。”
譚崇德老先生是南珂儒學第一大家，如今年過七旬，被兩朝帝王尊稱為儒聖，但譚老先生遊曆四方傳學於天下很少入宮門，在這兩朝中，不過隻是受邀進宮給皇子們講學一段時日而已，頂太傅之名暫行太傅之職。
南珂先帝南謹帝對譚老先生最為推崇，也曾將譚老先生請入淩煙閣暫任皇子太傅，那時候南成帝還隻是皇子，譚老先生還在眾皇子之間獨選他一人長期教授。傳說南謹帝在立儲之時特意征求譚老先生意見，譚老先生推薦了南成帝才讓南成帝能夠登上帝位。
嘉寧也清楚譚老先生今日再次入宮，可能也將在立儲之事上起到很大作用，她自然是要去觀摩的。清源長老與譚老先生也是舊識，嘉寧就邀長老一同前往了。
夜色初臨，季長安沿著長樂之前給他的那條路線，第二次潛進了宮，這一次的心情完全不同於上回。
越過了層層宮苑，臨近長生門相對的橫向宮道上，他伏在宮牆上向內宮的方向望去，一片霧靄籠罩巍峨皇城，眼前的青石大道上空曠無人。
宮燈一盞盞地點亮，光照南珂皇宮，隻有這一條宮道因為離主宮最遠，這邊少有人路過，燈火暗淡，不惹人注意。長樂平日裏隻有在早間到淩煙閣修課時才能獲準進宮，過了那個時間他除了請旨就隻能偷偷潛進宮了，有的時候遲到了，他不得不抄近路，就發現了這一條路。所以長樂就把這條宮道列為他潛進宮的最佳路線的一部分。
季長安躍下宮牆，小心翼翼地沿著路旁往昭明殿的方向行進，因為上次的順利，這次他更加放心大膽些。
一束火光襲來，霎時間照亮宮道，季長安眼前一晃，被光刺疼了眼睛，他立馬反應過來，拔腿就逃，然而幾道銀光劃過他眼前，淩厲的長劍向他刺來，他飛身躲閃，空手接白刃，與突然從四周冒出來的黑衣人打鬥起來。
這些黑衣蒙麵的羅雲門暗衛將季長安團團圍住，他知道自己是插翅難逃了。
一片宮燈漸漸靠近，鑾駕上的人被打鬥聲驚動，長長的隊伍停了下來。轎輦上的嘉寧下令：“禦林軍護駕！”
禦林軍從後麵跑上前來護住南成帝的鑾駕，嘉寧飛身下了轎輦，和清源長老一起往前探望，莫離與秦鳳歌護在她身側，為她掌燈，照亮前方的視野。
莫離搖晃幾下羅雲鈴，正在打鬥的人群中，一個黑衣暗衛飛身跪到嘉寧麵前，行禮。嘉寧問：“前麵發生何事了？”
那邊的打鬥聲已經小了一些了，暗衛回答：“回稟殿下，有人闖宮，被卑職們發現！”
“是刺客嗎？”南成帝問了一句。
“回稟陛下，尚未查清！”
嘉寧道：“那快去將他速速擒下！”
“是！殿下！”
嘉寧轉向南成帝說道：“父皇，前麵恐怕是刺客，為保龍駕安泰，請父皇移開鑾駕暫避！”
南成帝看了看前方，向後招招手，“不了，就退後幾步吧，羅雲門總不會連抓一個闖宮者都要拖很久吧？朕也想瞧瞧到底是何人。”
不過片刻，季長安終於放棄掙紮，被暗衛們擒住了。
這時宮牆上的宮燈已盡數被宮人們點亮，宮道間變得亮堂，暗衛們押著季長安向鑾駕的方向走來，這中間隔著相當長的一段路。
他逐漸靠近，嘉寧將他看得越來越清楚，也越來越驚訝。季長安看到了嘉寧，按理說他應該高興自己得救了的，可是再看這麵前的陣勢，他的感覺很複雜。
在燭火下，南成帝一眼便看清了他，不由得驚呼：“荀韶陵？”
嘉寧心頭一緊，她迷惑地看著季長安，季長安也用不解的眼神向她求助。和季長安相處至今，她已經不會把季長安當荀韶陵了，但此時她真想眼前的真是荀韶陵，這樣情況就不會這麽複雜了。
暗衛們正在強迫季長安下跪，嘉寧皺起眉，拂拂手，說道：“放開他，你們退下吧。”
季長安心裏大喜，想著嘉寧這是在救自己了。
嘉寧的這舉動讓南成帝很驚異，他問：“嘉寧！這是為何？為何不將這賊子拿下？”
嘉寧叩禮，回道：“父皇，此人並非荀韶陵。”
“什麽？他不是荀韶陵？怎麽可能？”南成帝驚道。
嘉寧做手勢，示意宮人和禦林軍退後，她解釋道：“先前，嘉寧就向父皇稟告過，荀韶陵如今已經容顏大改，所以他並非荀韶陵，他隻是一個長得與荀韶陵很像的人而已，叫季長安，是嘉懿與長樂在宮外學武拜的師父。”嘉寧看向季長安，示意他下跪行禮。
季長安總算鬆了一口氣，深呼吸後，大方地跪下，行拜禮：“草民季長安參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
南成帝指使祁公公將宮燈舉到季長安麵前，好讓他看清季長安的臉，看了之後，他驚道：“這，這不光身形像，麵容也是一模一樣啊，看上去根本就如同一人嘛！”
荀韶陵在宮裏做禦用樂師十年，南成帝欣賞他的高超樂藝，經常召來奏樂，也算是十分熟悉他的容貌，這一看季長安還真難以置信這不是荀韶陵本人。
嘉寧道：“是的，父皇。”
南成帝臉上的驚訝神色退去，眼光一凜：“好，朕且不說這一茬，那這闖宮是鬧得哪一出啊？真是豈有此理，來去自如，是將皇宮當無人之境了是嗎？”
南成帝語氣震怒，季長安不知怎麽回答，望向嘉寧，嘉寧卻刻意避開他的目光，她轉身在他開口之前向南成帝回話：“父皇，此人剛到長安，不通規矩，常日裏教嘉懿長樂拳法，許是受了長樂的感染，也一時不循宮規誤闖皇宮了，無意中驚了父皇鑾駕。羅雲門暗衛也有不察之過，這是嘉寧之失，請父皇恕罪，嘉寧會將他收押懲戒的。”
嘉寧吩咐莫離：“召出暗衛，將此人帶走收押起來。”雖然知道她是在維護自己，可聽她這故作冷漠的語氣，季長安還是覺得很不舒服。
莫離正要照辦，南成帝卻道：“慢著！”這語氣聽起來更加威嚴冷冽，讓嘉寧頓覺不妙。
南成帝望向嘉寧，“嘉寧，你說他隻是在宮外教長樂嘉懿拳法的師父？為何朕覺得你倒是與他十分相熟？”
他這是分明在責備猜疑自己，嘉寧勉強鎮靜，一副冷淡自持的模樣：“嘉寧與此人並不相熟，隻是，此人初入長安時羅雲門曾把他誤認為荀韶陵仔細徹查過，後來又得知長樂嘉懿與他來往密切，故而嘉寧才對他有所了解。”
她的話讓季長安不由得心寒半截，但是想著她這樣許是無奈，季長安還沒傻到這個時候與嘉寧計較的程度。
南成帝緩了下怒氣，對嘉寧說道：“他此番模樣與荀韶陵同副麵孔，若任他流落在外，落入萬朝宗手中，恐被其所用，他教嘉懿長樂武功也十分不妥，在有心之人看來恐誤當我南珂皇室子弟與敵國有所牽扯，嘉寧，此人留不得，殺了吧。”
“父皇……”南成帝這一道命令，讓嘉寧一時都亂了陣腳，幾乎要下跪為季長安求情了。
真是大禍臨頭，季長安嚇蒙了，越是在這個時候，他越是心寒，潛意識裏開始明白，自己是什麽處境，而且在這種處境裏，他是沒法指望嘉寧的，為了保住公主的體麵，為了保住自己的清譽，嘉寧很有可能會放棄他不為他求情，這才是現實。
可是，他還是在幻想，在期盼。
然而他的清醒還是居於幻想上風，所以他根本沒想過，嘉寧就差那麽一點真的為他跪下求情了。
隻是清源長老的一個眼神阻止了嘉寧，在嘉寧下跪之前，清源長老快步走到南成帝之前，跪拜而言：“陛下，稍安，可容老臣一稟？”
“清源長老有何見解啊？”南成帝問。
清源長老道：“回稟陛下，老臣認為，陛下不想此人被萬朝宗所用，思慮很是周全，但反念一想，與其怕他被敵方利用，不如讓他為我羅雲門所用，這樣看來不是我羅雲門一大優勢嘛？而且，羅雲門徹查過此人，公主殿下又特準他教皇子殿下及長孫公子武藝，想必此人背景清白並無可疑之處，更兼懷高超武藝，實是選入羅雲門作細作的上佳人選。老臣懇求陛下饒他一命，老臣將他收進羅雲門，當了細作便受羅雲門監管，他也徹底與敵方斷了來往之可能了。”
清源長老的提議，讓嘉寧與季長安都心中不安，嘉寧終於看向他，兩人對視，萬語千言。
南成帝思量了一會兒，點頭道：“還是長老思慮周全，這個點子甚妙！就任長老處置吧。”
嘉寧忍不住，一時失了分寸，道：“父皇，嘉寧認為不妥……”
南成帝果絕地打斷她：“有何不妥？嘉寧，此人不為我南珂所用，就必為我南珂所殺，這才是穩妥之法，你豈會不明？”
嘉寧第一次體會到被逼至絕路的感覺，這一次她沒得選了。以前她尚能強迫自己狠心，將他殺了，可如今已經晚了，她不忍心了，在如此境況下，為了讓他活，他隻能入羅雲門了。
“嘉寧明白。”她回道。
清源長老麵向季長安，撫須問他：“季長安，你可願入我羅雲門，為羅雲門效力，為南珂盡忠？”
這與把刀架在他脖子上逼他有何不同？季長安明白，南珂聖上當前，他是到了絕路了，為了活命，他隻能妥協。
季長安附禮回道：“草民季長安願加入羅雲門，為羅雲門效力，為南珂盡忠！”