第六章 星垂曲水（三）

  百年前，華武帝唐聖揚統一九州後，當年在華武帝身邊的方慕之，以“天子經略”之職輔佐唐聖揚征伐天下，在唐聖揚君臨天下時沒有索要任何爵位，他自請成為吏部侍郎，掌天下官製、州城製度。當時的人對這個被所有交鋒過的敵人都稱為“天下絕智”的男人，沒有選擇大部分人的封爵養老，抑或是解甲歸田，而是一門心思地撲在了繁雜瑣碎的公務之中。


  在方慕之的設計下，九州各境，均行州城製度，每州設觀察使，行監察各城職能，州下設城郡，人口十萬以上為城，十萬以下為郡。


  各城各郡有城守、郡守，主管當地行政；地方設衙衛，專司法律，衙衛下有衙吏，主管各地日常治安，一定程度上不受城守節製；又設有三司使，主管當地財政；城內無常設軍隊，僅有城守下設有護城隊，隻有在城市的危急關頭，城守才能夠啟用，如隨意調用，一經發現，九州觀察使有不經中央、直接審查城守的權力。因此各地形成了城守、衙衛、三司使三方製衡的局麵，地方上難以出現動亂。


  在此套製度實行之初，遭遇到了大量來自各方力量的阻礙，但方慕之寸步未退，最終將這套州城製度推廣到了九州各地。


  之後，方慕之主動請辭，離開了華洛城，再無音信。


  再之後唐聖揚駕崩，繼位者難以控製天下，但在方慕之的這套州城製度下，九州各地也基本維持了明麵上的穩定。而此時朝堂之上，才後知後覺方慕之的高瞻遠矚。


  江淩城，護城所。


  老黃是城守府下屬護城隊的隊正，此時的老黃，正躺在護城所的藤椅上，嘴裏叼著一個煙鬥。藤椅搖搖晃晃，頭頂雲霧繚繞。旁邊擺著一個小火爐，火爐裏散發著暖洋洋的熱氣，不時有火苗從爐口竄出來，火爐上架著一個銅製酒壺，酒壺上刻著幾株六月雪的圖案，精美別致，不時有酒香從壺嘴裏飄散出來。


  嘎吱。


  護城所的大門被打開來，蕭瑟的秋風跟著一個靈巧的身影，從打開的門縫裏吹了進來，不大的房間裏，出現了一股明顯的涼意。


  老黃緊了緊身上的皮質護甲，睜開眼，看了來人一眼，“你小子，怎麽不好好值班，又跑回所裏來了？趕緊把門給我關上！”


  “好嘞！”來人的臉上被秋風凍得發紅，笑容卻很明朗。“我這不是怕您老人家在所裏待著太無聊了嘛，這不趕緊過來陪您聊聊天，而且，我先聲明，我今天的值勤時間已經結束了！”


  老黃笑罵：“咱們這護城所啊，就屬你喬楓機靈，比大虎二虎他們幾個強多了……去，我那酒估計也熱了，你去倒兩杯來……”


  “明白！謝謝頭！”聽到兩杯這個詞，喬楓臉上的笑容更加明朗了，“在今年格外寒冷的秋天裏，能喝上頭親手熱的茶，我可太幸福了，現在我感覺自己放哨都有勁了！”


  “這樣啊，那我就再給你加點活吧！”老黃似乎考慮了一下，一本正經地對喬楓說。


  “別介啊頭，我就那麽一說，您可千萬別當真啊……”喬楓的笑容瞬間消失，隻一會就變成了一張苦瓜臉。


  “好了，我就開個玩笑，咱們護城隊哪來那麽多活呀。”老黃抿了一口酒，又舒舒服服地躺到了藤椅上。


  “那也是，每天都在城牆上站崗，我進了護城隊快三年了，唯一一次見紅還是因為不小心被自己的刀割到了手……”喬楓的語氣中有些抱怨。


  “我當隊正都當了十年了，你看我最近的經驗。”老黃拍了拍自己逐漸圓潤的肚皮，“不過你小子還是太年輕了，安安穩穩的，有什麽不好的，非要每天擔心脖子上的人頭，你才滿意啊？”


  “我這不是抱怨下自己一身武學毫無用武之地嘛……”喬楓做了個鬼臉。


  “其實早些年，咱們江淩也不太平，城外老是有山賊出沒，時不時就有人報案，說自家誰誰誰又失蹤了，當年的我們呐。可是過了不少苦日子喲……”老黃眯著眼，陷入了對過去的回憶。


  “真的假的，咱們江淩一直不都很太平嗎？”喬楓的眼神有些懷疑。


  老黃聽出了喬楓語氣中的質疑，他從藤椅上坐起來，一把撩起自己的皮甲，轉了個身，大大小小、七零八落的刀疤分布在老黃的肚子上、胸口上、背上。


  喬楓的眼神從驚訝迅速轉變成了崇拜，他急忙把老黃扶到藤椅上坐下，又給老黃倒了杯酒，靠在藤椅邊上，雙手在老黃的肩上和背後移動，給老黃捏肩捶背。


  “頭，到底有啥故事，您展開講講？”喬楓的笑容諂媚。


  “怎麽，剛才不是還不信嘛，現在就要聽我這老頭子編故事了？”老黃沒好氣地說。


  “怎麽會不信您呢，我可是您最忠實的部下！”喬楓似乎想起了什麽，“對了，我記得城守府那裏有幾包我藏起來的雪花糕，我去給您老人家拿過來……”


  “你小子，城守府是你隨便可以進的嗎？”


  “沒事，這個時辰，城守估計還在家裏睡覺呢，我昨晚回家的時候，路過城守府，看到裏麵的燈還亮著呢，今天城守不會那麽早過來的。再說了，見到城守也沒啥，我就拿個東西，還能被城守關進牢裏啊，就算進去了，我相信您老人家一定會來撈我的……”


  喬楓跑出護城所，大門在他的身後輕輕半掩。老黃看著喬楓的背影消失在自己的視野裏，無可奈何地搖了搖頭。