第十二章 有雲出崖（二）
十七年前。
夏曆七十三年，晚春。
青州，天涯港，有間客棧。
天涯港，意為海港之大，可見天涯。天涯港承載著青州至關重要的海運、河運功能，洛水流經港北、景泰江流經港南，從天涯港匯入黃海。此中往來航船，摩首接尾，絡繹不絕。天涯港是青州最特別的城市，雖然名義上屬於殷修族管轄的地方，但這裏遊人眾多，且多來自九州各地，因此在這裏，殷修的烙印並不明顯。
“姑娘是第一次來咱們這吧？要不要試試咱這特色的海貨，擱別處您可吃不到……”一個小二模樣的人湊到桌前，他肩上搭著一塊白色抹布，熟練地翻開瓷盤上倒扣的茶杯，一股暖流滾入杯中，杯壁上畫著藍色的波紋，如同翻騰的海浪。茶水很燙，霧氣從杯口升起，氤氳了後麵少女的臉，少女生得玲瓏，皮膚紅潤，睫毛在陽光的照射下一閃一閃，有如起舞的蝴蝶。少女一手托著下巴，另一隻手按在桌上，桌上擺著一柄青翠色的刀，刀柄和刀鞘上點綴著銀白色的紋路。
“哦？有這麽明顯嗎？”少女饒有興趣地看了看小二，她的聲音婉轉清亮，讓人心生清涼之感。
“這個嘛，姑娘有所不知，在咱們青州，尤其是在天涯港這邊，是很少人用刀的。”小二本就是好動之人，如今美人當前，他也忍不住想表現一番。
“青州畢竟是殷修的地盤，殷修擅長的，是符咒吧？”少女隨口說道。
小二故作神秘，“這當然是原因之一。不過呀，更重要的是，在咱們天涯港，有一位使刀的好手。”
“有多好？”少女來了興趣。
“具體多厲害我就不知道了，那位年紀好像就比姑娘大了一點，三年前他在天涯港定居。之後隔三差五就會有各路刀客過來咱們這，打之前名頭喊的一個比一個響，不過跟那位打過之後，一個個都灰溜溜地逃跑了……再後來啊，咱們這使刀的人都沒幾個了，我估摸著，這些人都是覺著慚愧，練了幾十年刀都不如一個小輩，所以咱這也就沒人樂意使刀了。”小二咂咂嘴，不時地搖著頭。
“嘻嘻，那人叫什麽名字呀？”
“我記得是叫什麽……李修雲？”小二撓了撓頭，努力回憶。
少女掏出一塊小碎銀，放在小二的麵前。“喏，謝謝你啦，這個就當給你的報酬。”說完，少女拿起桌上的刀，頭也不回地推門而出。
小二鼻子動了動，用力地嗅了嗅少女殘留的香氣。他突然想起了什麽，對著少女離去的背影揮手，“小的還不知道姑娘的名字呢！”
少女揚了揚手上的刀，聲音從門口傳了回來。
“應竹。”
應竹走出客棧，身後“有間客棧”的牌匾漸漸消失在視野裏。她提著刀，嘴裏哼著不著調的笛曲。有風吹過天涯港的大街小巷，風裏夾雜著海水的鹹濕味道，讓應竹忍不住皺了皺眉頭。但這點小小的不舒適僅僅一會就被應竹拋在了腦後，她的腦子裏裝著更重要的事。
“唐丹心，你等著吧，我肯定會贏的！我要證明給你看，哪怕我一輩子都待在荊州，我的刀還是最強的！”應竹走在路上，對著空氣揮了揮拳頭。她想起了那張總能沒由來地讓她的生氣的臉，雖然看起來眉清目秀，說出來的話卻能準確地讓應竹氣急敗壞。
唐丹心跟應竹打了個賭，因為這個賭，應竹離開了待了十八年、本來還應該更久的荊州。唐無塵給了他一張地圖，上麵畫了九個記號，每一個記號，都代表著一位在那裏最強的刀客。
“應竹，你老呆在一個地方，刀術怎麽能進步呢？你得多出去走走，跟前輩們學學，你的刀才能進步。”當時說這話的唐丹心臉上掛著欠欠的笑，靈巧地躲開應竹揮出的刀。
“要不要跟我出去看看，看看你是不是最強的刀，如果我輸了，我就再也不纏著你了，如果你輸了，就跟我在一起，好不好？”聽到對方話語的應竹停下了動作，她怔怔地看著唐丹心，對方的表情完全不似之前的樣子，他的眼神熾熱認真，像是一團火焰，將要融化自己一般。
那一瞬間應竹甚至也搞不清楚自己真正的想法，她是真的想擺脫唐丹心，還是僅僅隻想出去看看，抑或是什麽別的原因。
總之，她答應了唐丹心的賭約。
回憶淤積在應竹的腦子裏，她用力地搖了搖頭，應竹走到了天涯大道的盡頭。天涯大道是貫穿天涯港南北向的主要街道，大道一端是洛水，一端是景泰江。相較於洛水，景泰江水流甚急，地勢落差十分之大，因此行船較少，來往人流也遠少於洛水邊。
但景泰江在每年秋季的既望至十八日，人流量都能達到天涯港的頂峰。在那時，景泰江江潮甚大，自天際而來，初如銀絲，既而漸進，滾滾而來，聲勢愈大，遮雲蔽日，如雷霆萬鈞，不絕於耳。也因如此，景泰江有觀潮之風，有名家作詩雲，“海湧銀為郭，江橫玉係腰。”
現在的時節仍是晚春，因此景泰江邊空空蕩蕩，隻有三三兩兩的人偶然路過。
江邊水汽極重，霧氣彌漫，四周都是朦朦朧朧的。應竹看著江水流入黃海在天邊匯成一條銀線。她覺得有些累了，把目光收回來，落在大街盡頭下的懸崖下。她突然擦了擦眼睛，隱約看見在亂石嶙峋之間，有一個白色的身影，懶散地靠在礁石上，在他的身下，不時有浪拍在石頭上，卷起層層雪花。
白色的身影提著酒壺，他額頭上的綁帶在風中飛揚。同時飛舞著的還有他抱在懷裏的刀上的刀飾，刀的顏色與他的衣服一樣，也是墨色的，上麵係著紅色的纓帶，宛如跳動的火焰。
應竹抓著懸崖邊的護欄，整個人俯身向下，對著下麵的懸崖大喊。
“你就是李修雲對不對！是的話，我們就打一架吧！”
她的聲音被海風吹得很遠，和江潮一起沒入大海裏。