第二百零四章 食驛

  次日洪扇不敢怠慢，一早便奔赴餘杭給秀王嬪妃問診，婁虞二人閑來無事，想起前日周氏夫婦的約定，便去到客棧拜訪探望，周殊對婁之英在海上拚死相救仍是感激不盡，挑了臨安城最好的酒樓做東，四人邊吃邊談，慢慢講到周幻鷹身上，周殊歎道：“我夫婦為這孽子跑斷了腿，前者在河南才被婁兄弟見笑，今番又在江東出了醜，眼下也不知這小畜生在何方為禍江湖了。”


  婁之英先前已將在隆興的所見告知過周氏夫婦，這時見到周殊雖然口中咒罵，實則關懷之心更甚，不禁勸道：“周大哥，令郎的確頑皮了些，可他為人機警，極富智謀，縱使年紀幼小，在江湖上也斷不會吃虧，你和晴姊姊若不放心，大可去江西一帶尋他。”


  端木晴搖頭道：“這小子滑頭得很，先前我們得聽風聲來到臨安，卻被他先一步溜之大吉，這次在隆興行蹤敗露，又見到了師祖，他是斷不會在江西逗留了。哼！這個逆子，聽了什麽朱七絕的傳言便整天惦記起來，先是和鶴鳴觀的寶塔不清不楚，如今又與辛大人的扳指扯上了幹係，這回若捉到他，非好好看管起來不可，殊哥，我要罰他三年內不得出家門一步，你意下如何？”


  周殊向來唯妻子馬首是瞻，當即應道：“原當如此！先前鶴鳴觀遺失寶塔鬧得沸沸揚揚，武林中人人都把賬算在這逆子頭上，實則那塔究竟是何模樣、這小子從哪得來的訊息、又怎生牽扯其中，咱夫妻兩個都是一頭霧水，無奈人言可畏，江湖中都傳言是我倆在背後教唆指使，當真令人百口莫辯！”


  婁之英和虞可娉對視了一眼，當即將如何從唐州池家當鋪尋到寶塔一事詳細說了，又從懷中取出塔來給周氏夫婦瞧看，兩人聽完愣了半晌，端木晴歎氣道：“看來這逆子果真和寶塔失竊有關，造孽！造孽！”


  周殊道：“阿晴，咱們得盡早把這小兔崽子捉回，否則他再捅出這等丟臉的醜事，我恩師和八台派的顏麵何在？嶽丈他老人家的顏麵何在？”


  端木晴點頭道：“這幾日我已想過了，這般大海撈針，靠咱夫婦兩個定然不成，不如趕回明州，我讓爹爹多派師弟出去打探，如此才能早一日將幻鷹捉拿回來！”


  周殊點頭稱是，端木晴又衝婁之英道：“兄弟，咱們每次相聚，總是時日甚少，明州離臨安不遠，你若無事，不妨和虞姑娘一同前去如何？”


  婁之英知道洪扇去餘杭給王妃診病，數日間不會回城，自己待在臨安確是百無聊賴，何況東錢掌門端木仲對己有恩，既然來到江南，於情於理都該前去拜望，索性一口答應，四人約好隔日清晨啟程，便散了各自回去收拾行囊。


  婁虞二人見天尚不晚，又去了六和塔拜會，得知司馬先生仍未歸來，不禁悵然若失。次日四人在城門聚首，買了馬匹一齊出了臨安，向東奔了百來裏路，過了紹興，直行到望縣，見日已偏西，人困馬乏，須要尋一處酒肆暫作歇息，飲喂坐騎。那望縣已屬明州地界，離東錢湖不過四五十裏，眾人微一商議，決議不進縣城，在官道上找了一座食驛，打算隨意吃喝一番，再上馬繼續趕路。


  那食驛也不甚大，又占著官道，乃去往明州的必經之處，是以來往商客皆在此飲食歇腳，四人好不容易捱到一桌坐下，點了些肉餅麵條充饑，又讓店家安頓飲馬，聽著南來北往的行人操著不同口音談天說地，倒也別有一番風味。


  四人吃完會鈔，剛要離了食驛，忽聽一女子問跑堂的道：“小哥，這些飯錢一文不少，我再多給你半吊，要向你問一問路，請問此處向東直行，離東錢湖還有多遠？那左近有個東錢派，你可知道是在何方？”


  四人聽有人要尋東錢派，好奇之下都轉頭去看，但見問話的是一少女，約莫十六七歲，衣著打扮普通至極，絲毫不像江湖中人，不禁心中奇怪。婁之英越看她越是眼熟，猛然記起，拍腿道：“娉妹，你瞧那姑娘是誰？”


  虞可娉點頭道：“嗯，這是辛大人府上管家之女，先前在隆興和周公子一起走脫的便是。晴姊姊，她與令郎關係非比尋常，令郎的下落，當著落在此人身上。”


  那跑堂的有利可圖，正滔滔不絕地給辛小姐指明方向，四人來到近前，端木晴道：“小妹子，你要去東錢派麽？我便是東錢派的，如今正要回家，和你結伴而行如何？”


  辛小姐見幾個陌生人突然圍攏過來搭話，心中嚇了一跳，道：“你……你們要做什麽？”


  端木晴微笑道：“小妹子別怕，我見你打聽本派的道路，想必定是本派的朋友，特來邀你一同前往，並無絲毫歹心，你可莫會錯了意。”


  辛小姐將信將疑，低頭躊躇不語，隔了一會，抬起頭來向眾人掃視了一圈，一眼看見婁之英，心中大懼，叫道：“你……你是周郎的大仇人，你要作甚？如今你得償所願，可開心了麽？你……你待把我怎地？”


  眾人聽她說的語無倫次，都是一頭霧水，虞可娉隱隱猜到她話中玄機，正色道：“辛小姐，你定一定神，我們不是周公子的仇人，你可知這兩人是誰？”


  辛小姐早已嚇得花容失色，道：“你們……你們都做一夥，哪裏會有好人？我告訴你們知曉，這裏是東錢派的地界，周郎的外公便是東錢派的一派之主，你們敢在……敢在這裏撒野，那可是自討苦吃！”


  端木晴此時也聽出些許門道，笑道：“周郎、周郎，我那孩兒才得幾歲，便也能做人家的‘郎’了？”


  辛小姐一愣，一時之間未能反應，虞可娉道：“辛小姐，你莫慌張，我們不是壞人，更不會是周公子的仇人，這人便是周公子的娘親嗬，她如何會害自己的親兒？”


  端木晴也道：“是啊，我二人便是周幻鷹的爹娘，那小子成天隻會惹是生非，又有什麽好冒認了？”


  虞可娉見她仍有疑心，便道：“你若不信，那也由你，一會到了東錢派，自然便見分曉了，也不必忙在一時三刻，此處過去還有幾十裏路，再趕幾個時辰，總歸到了。”


  辛小姐微一掂量，又細細打量了周氏夫婦一番，見眉眼果然和周幻鷹頗為相似，把心一橫，說道：“你二人真是周郎……鷹弟的雙親？那好，救人如救火，也等不及趕幾十裏路去東錢派驗證了。周……鷹弟他如今身陷囹圄，咱們快趕去救他啊！”


  周氏夫婦聞聽此言心中一凜，將辛小姐拉到一旁，打算細細盤問，辛小姐見婁虞二人跟來，心中有氣，把嘴一撅，卻不肯說話。端木晴道：“這位婁兄弟和我素有交情，也曾出手管教過幻鷹，倒被這小子記恨在心了，哪裏是他的什麽仇人？辛小姐盡管放心，犬子眼下究竟有何危急，還請小姐速速告知。”


  辛小姐此時愈發相信這人是周幻鷹母親，臉上反倒一紅，隔了半晌才道：“鷹弟他……他被人捉了去……”


  周殊急問：“什麽人捉了他去？現下他在何處？”


  辛小姐見他臉上青筋暴露，麵目猙獰，驚得說不出話來，端木晴瞪視夫君一眼，柔聲道：“辛小姐，你莫害怕，請慢慢說。”


  辛小姐心中越急，越不知該從何說起，虞可娉道：“小妹子，那日在隆興，你和周公子策馬下了山崗，及後你倆又生了何事？便請你從頭說說。”


  辛小姐心氣稍複，理了一理思緒，說道：“鷹弟曾說，他要做一件大事，這事若能成功，從此便可青史留名，流芳千古。隻是此事繁瑣複雜，和我一時半會也講說不清，我隻知要做此事，須從辛大人的一件物事著手，是以前陣便打算去隆興和大人索要，不想卻被這位……這位婁俠客壞了好事。我二人逃出隆興後，不敢在江西逗留，便信馬由韁去到了浙南，也不知怎地遇到一夥賊人，那些人行事說話極其古怪詭異，偏說有什麽線索在鷹弟身上，要抓我們前去拷問，我二人向北而逃，今日跑到嵊縣，鷹弟知道再也擺脫不掉，他說那些人隻追他一人而已，要我快快趕往明州他外公家裏去搬救兵。我雖不忍他獨自抗敵，但無奈自己毫無本事，和他一起隻會增添累贅，索性聽從了他，一路北來到得這裏，因道路不熟，特此打聽，不想正撞見周伯……周大俠二位，周……周夫人，鷹弟被人捉去半日多啦，不知已吃了多少苦頭，咱們快去救他啊！”


  周氏夫婦聽到兒子處境危險，都發起急來，不住地詢問細節，辛小姐被兩人問的張口結舌，直急的眼中珠淚盈盈，虞可娉見大夥都亂了套，忙上前勸慰，好不容易讓三人心緒平複，才又問道：“辛小姐，你說要咱們去救周公子，然則他眼下在何處？還會在嵊縣麽？你可有什麽線索？”


  辛小姐搖頭道：“我……我也猜不出，不過鷹弟說你們東錢派人手眾多，細尋之下定能找得到他！”


  眾人見她毫無頭緒，不免大失所望，虞可娉又道：“那夥賊人是何來曆，周公子可曾提過？”


  辛小姐眼光一亮，道：“我知道的，我知道的，鷹弟說他們好像叫做什麽菠蓮宗……”