第二百三十五章 輪戰
若論真實功夫，方平本就稍遜一籌，隻是孫立琢臨陣經驗尚淺，又過於墨守成規，是以他早先還能微微占據上風。如今孫立琢通權達變，心中枷鎖已然打開，歸藏功的根基便逐漸顯露出來，方平這時頭頂已冒出冷汗，他隱隱聽到下頭有人喝彩，知道斷不是為了自己，心頭一急，自然而然將最嫻熟的一十三招天池快劍使出，可這快劍最講究迅捷疾速，八仙崖上青苔遍布，本就十分滑溜，方平輕功又未至化境，幾招使出，突見孫立琢又換回刺客絕劍，一招“豫讓剃須”直奔自己眉心而來，連忙斜身急轉，卻不料腳下一滑，就此站立不住，便要往岩底栽落。
孫立琢見情勢危急，趕忙伸手去拉他衣衫，方平性子極為剛烈，揮劍道：“誰要你來好心！”孫立琢不敢大意，隻得也挺劍相迎，兩劍相絞，發出清脆的撞擊之聲，方平向旁一歪，大頭朝下直直地撞向地麵，此時要想翻身業已不及，他急忙拋開長劍，伸出右手在地上一撐，這才勉力調轉過來，一跤摔在地上。
那八仙崖足有一丈六尺來高，方平下墜之勢力道極大，再加上自身重量，區區手腕如何能經得起這股巨力？隻聽得“哢嚓”一聲，他右手腕骨已然折斷。方平緊咬牙關扶著手臂，豆大的汗珠從額頂滲出，粟塵連忙喚幫中大夫給他包紮診治。孫立琢見他負傷，剛想跳下崖來觀看，卻聽楚懷璧高聲道：“孫少俠且慢！待楚某上來說話。”雙腿在山壁上一蹬，輕飄飄地落在了八仙崖上。
孫立琢趕忙施禮道：“楚前輩見諒，小子不知輕重，害方兄不慎失足，還望前輩寬恕則個。”
楚懷璧擺手道：“勝敗兵家常事，是他自己學藝不精，須怪不得人。真正的天池劍法遠非如此。”
孫立琢聽出他話裏有話，不敢去接，隨口道：“岩上青苔滑溜，任誰落敗都屬尋常，小子不過運道稍好，僥幸占了一招先機，卻並非強於方兄，等改天方兄傷愈，我再在平地上討教天池劍法。”說罷便想跳下八仙崖。
楚懷璧微微挪步一攔，冷冷地道：“孫少俠要討教真正的天池劍法，又何必另擇時日？今日我便和你比劃幾招，看看天池派和你孫家的功夫，究竟孰高孰低。”
孫立琢大驚失色，慌忙道：“楚前輩說的哪裏話，小子是你晚輩，怎敢與您老人家動手！”
楚懷璧搖頭道：“不對！我雖然大你幾十歲，但令尊和我恩師乃平輩論交，武林三聖向來與七大派掌門齊名，算起來你我都是名門正派的二代弟子，如何不能切磋武藝？”
孫立琢一時語塞，支吾道：“這……這……如何能夠……”
方平這時手腕已敷上草藥，又用了兩塊夾板固定，雖然依舊痛入骨髓，卻仍咬牙叫道：“不錯！方某適才說了，我是恩師的關門弟子，天池派的功夫，十成還未學到一成，今次敗了自無話可說，卻非是我天池武功不行。諸位若想見識真正的天池派絕學，今日有我師兄在此，正可為大家一展風采。”
程鵲道：“楚大俠要顯露天池絕技，那也好辦，這廬山上怪石橫生，到處都是峭壁，便請楚大俠在這澗崖絕壁中舞一舞劍，那樣足顯英雄本色，又何必再和孫師兄伸量？”
楚懷璧臉色一變，道：“女娃娃，你當楚某是雜耍小子麽？孫家莊武功向為四大莊之首，我天池派則遠居西域，久不來中土，隻怕已被江湖公認為七大派之末，今日便來討教一討教功夫，也不夠格麽？”
程鵲還欲再說，程駿一拉她衣袖，微微搖了搖頭。粟塵在岩下道：“楚大俠何出此言？天池派雄踞天山，賀掌門更是江湖人公推的武林宿老，又有誰敢輕視一眼、說半句閑話？孫少俠年紀資曆均淺，絕非楚大俠的對手，你二人比試徒傷和氣，不如就此收手，大夥一齊回到廳中，待粟某擺下酒席，咱們繼續舉杯清談，豈不快哉？”
楚懷璧聽完微覺有氣，他在西域向來心高氣傲，隻覺天池武功天下第一，不料這次來到中原竟處處碰壁，在江湖上奔走了數十日，連師弟的影子也未曾尋到。這幾日住在三江幫中，粟塵雖然滿口答應，接連派出人手打探消息，可兩三天過去仍是毫無結果，楚懷璧嘴上不說，心中卻早已不滿，隻覺粟塵並未把天池派放在眼裏，隻是礙於情麵敷衍自己。今日見孫立琢到來，粟塵、程駿等人都另眼相看，和對待自己師兄弟遠不可同日而語，不禁更為不悅，待到方平落敗，他心中煩悶已到頂點，似乎一時間所有人都在對天池派指手畫腳、冷嘲熱笑，於是把心一橫，決心老起臉皮向武聖之子挑戰，好讓大夥見識見識天池派真正的絕學。粟塵在下頭規勸他的話，此時聽來全都變成了挖苦奚落，是以仍是一動不動，依舊擋在孫立琢身前。
孫立琢見場麵尷尬，一時不知該如何是好，訕笑道：“楚前輩明鑒，小子功力尚淺，斷然不是前輩的敵手，比與不比，小子都必敗無疑。還請前輩能退讓一步，免得晚輩當眾丟人獻醜。”
楚懷璧見他說話得體，心中的氣倒消了一半，正猶豫間，忽聽下頭方平叫道：“孫兄，那日我曾親耳聽你兄弟講起，說你是孫家莊當世小輩中最傑出的人才，是也不是？”
孫立琢一怔，想起當日孫立珅的確說過這話，隻得點了點頭，方平又道：“既然如此，你作為貴莊翹楚，自承不敵我師兄，那便是說，孫家莊的功夫不敵天池派了？”
他這話一說，眾人臉上無不變色，要知武林中人切磋較量實屬平常，但若涉及到門派高低之爭，那便非同小可，實已幹係到各派的聲譽。楚懷璧眉頭一皺，喝道：“師弟，你說的什麽話！孫少俠尚且年輕，若生到你師兄這般年歲，焉知不會接過武聖的名頭？隻是那時楚某行將就木，也無從與大成的孫少俠比較了。不過我在二十歲時，若與你在這台上對敵，嗬嗬，那可斷不會拆這許多招，十五招之內，必能一腳將你踢下岩去！”
他這話明褒實貶，那是說雖然兩人差了近三十歲，看似無從比較，但自己像孫立琢這般大時，可比對方要強的多了，如此說來，仍是顯得孫家莊人才匱乏、後繼無人。孫立琢適才與方平拚鬥，剛在武學上略有突破，本就十分亢奮，此時被楚懷璧一再進逼，也把心一橫，暗道：“我不過敬你年長，這才處處禮讓，難道還真的是懼怕你不成！你們要占些嘴上便宜，也便算了，但若想壓過孫家莊一頭，那可不行！”想到此處，忙抱拳施禮道：“小子雖不成器，但前輩一再相邀，若還不答應，倒顯得小子矯情了。這樣罷，楚前輩便請來指點幾招，若晚輩招架不住，那時再認輸不遲。”
楚懷璧聽他敢於應戰，倒也對他生出幾分欽佩，粟塵見兩人真要動手，又在下麵勸道：“楚大俠，孫少俠算不算孫家小輩第一高手，其實尚無定論，你二人這場比試，到頭來也比不出什麽道理。”
楚懷璧冷冷地道：“然則孫家小輩的第一高手卻又是誰？粟幫主，你的好意，楚某十分承情，你是怕我輸給這個少年，麵上須不好看，嗬嗬，天池派的功夫雖非上乘，可也沒那麽不堪。粟幫主但請放心！”
粟塵本想繼續規勸，但見他已心生誤會，似乎有些埋怨自己輕看了天池派，再說下去，隻會越描越黑，隻得退後一步歎了口氣，楚懷璧抽出劍來，大聲道：“孫少俠，前輩之稱，愧不敢當，但我畢竟癡長你幾歲，便先讓你三招，另則咱二人隻比招數，不比內力，此話我可要說在前頭！”要知孫立琢今年剛滿二十歲，楚懷璧則年近半百，他大了近三十歲，也就多了三十年的功力，比拚內力實算以大欺小，因此便大聲說出來，好讓岩下眾人得知。
孫立琢見他那柄寶劍長逾三尺，劍身青綠透亮，被陽光一照，隱隱有一層劍芒在側，便知必是名家神器，這時不敢有絲毫怠慢，也挺起寶劍，起手道：“前輩承讓！”舉手分心便刺。
楚懷璧信守諾言，前三招果然不還一劍，隻覺孫立琢的劍招也並不怎麽犀利，卻聽對方叫道：“三招已過，請前輩指教！”猛然換了招式，頓時劍雨如飛，原來孫立琢頗有骨氣，並不肯占三招便宜。楚懷璧道：“來得好！”舞動寶劍，與他鬥在一處。