第三百一十三章 祠堂
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白淨空長出了一口氣，向婁之英施禮道：“多謝閣下出手相助，不敢請問尊號。
婁之英最不願施恩於人，見他未認出自己，正合心意，憋著聲音道：“在下素來仰慕揚州船幫，何況波蓮宗臭名昭著，人人得以除之，區區小勞，白當家不必放在心上。轉身鑽進巷口，和虞可娉隱入了人群。白淨空茫然若失，心中記掛著家眷，暗道此事了後再尋恩人不遲，也不追趕，自行回家去了。
婁虞二人穿過南城，直出了吳縣，虞可娉才道：“大哥，適才你擊傷廣劍涼，怎不趁勝追擊，取他性命為民除害？
婁之英道：“此人功夫雖不及我，也決不至躲不過我的虛招，但卻被我一擊即中，當真奇怪，莫非他已被白二當家暗傷？
虞可娉笑道：“這有何稀奇，我雖修為不高，但也看得出來，適才大哥的出手迅捷無比，比之早前快了不止一倍，看來朱七絕的武功果然非同小可，你才修習一個月，便有了這等功力。
婁之英喃喃道：“果真如此麽？默默回思剛剛的交手，似乎也覺得自己進境飛速。
虞可娉道：“大哥，我瞧波蓮宗來尋船幫晦氣，此事頗為古怪。
婁之英仍沉浸在思索中，隨口應道：“如何？
虞可娉道：“三千兩黃金雖不是小數，但方浩幾個月前便葬身火海，這筆錢已是無頭公案，波蓮宗煞有介事的要賬，怕是另有所圖。
婁之英道：“嗯，這教派必是對船幫意圖不軌，咱們該當提醒夏侯大哥才對。心下好生後悔，剛剛若和白淨空相認，便能將此事剖析明白。
虞可娉猜到了他的心思，道：“大哥，白二當家才幹平平，你便和他說了，也未必管什麽用，眼下咱們南回建康府，不如往東南而行，便繞道揚州一趟，當麵和夏侯幫主說個明白，也耽擱不了多少路程。
二人商定得當，於是更改路途，直奔揚州城而去，不想行到半路，天空忽然飄起鵝毛大雪，兩人本就不識行徑，再被大雪這一阻，直走到傍晚，卻仍離揚州甚遠。婁之英看天寒地凍，怕虞可娉抵不住風雪，便想尋客棧投宿，哪知走出十來裏也不見一座集鎮，此時天已見黑，兩人舉目眺望，隱隱約約看到前頭有幾處矮房，趕忙加緊腳步，奔近了才知，原來是一所破敗的村落，想是此處田少土劣，村裏的居民都搬去他處了，這時連人影也不見一個。婁之英見大部分瓦房都是殘屋陋室，隻有一座舊祠堂還算門窗齊整、寬敞幹淨，索性便將裏頭簡略打掃了一番，打算在此將就一夜。
二人奔了一天都有些乏餓，無奈這村子連像樣的灶台也無，隻得在祠堂內生火取暖，拿出從鮮閑居帶出的幹糧肉餅充饑。婁之英笑道：“娉妹，你跟著我，連口熱飯也吃不上，可後悔麽？
虞可娉道：“大哥，你是取笑我麽？在你心中，我是嬌生慣養的大家閨秀，你是無拘無束的江湖草莽，是也不是？
婁之英本無此意，被她一說，倒似自己介懷二人出身、心裏自慚形穢一般，剛想解釋，互聽門外腳步聲響，呀的一聲，祠堂大門被輕輕推開，火光下就見進來兩人，一個是五十多歲的老者，雖然年邁，卻生的十分威武，隻是走路扶著左臂，那臂膀連擺都不擺一下，顯是受了重傷，另一個則是四十歲上下的中年書生，麵目頗為英挺，但滿臉風霜恐懼，頭上帶著方帽，帽下卻披頭散發，顯得極為狼狽。這兩人不期祠堂裏還有他人，看見婁虞倒是嚇了一跳，定了定神，方才看出對方也是路經借宿，這才放下心來，那老者向著虞可娉微一拱手，對中年書生道：“曲大人，我先去前後瞧瞧。抱著傷臂奔進後堂，耳聽腳步聲響，想是在查探還有沒有外人。
虞可娉低聲笑道：“大哥你瞧，他隻衝我拱手致意，看來也是把咱倆當做父子啦。
婁之英卻正色道：“這人我識得。剛想說出是誰，那老者又奔了回來，衝著二人打量了好幾眼，神情十分漠然，轉身回到中年書生身邊，扶著他慢慢到祠堂另一角坐下。
虞可娉壓低了聲音，笑道：“人家可不識得你哩。
婁之英道：“我塗黑了臉，他自是認我不出。這人叫做劉振，乃是江下三傑中的大哥，當初我剛下山時，曾不自量力，僥幸在他三人手下走過一招，後來聽三師兄說了才知，此人武功頗為了得，若全力對我，隻怕當時我便要出醜。
虞可娉道：“原來此人是敵非友，你去不去認他？
婁之英搖頭道：“我和江下三傑並無仇怨，隻因其中的雷三爺欺霸民女被我撞見，後來將事情說清，這位劉老爺子很是通情達理，將雷三爺狠狠數落了一頓，此人是個光明磊落的好漢。眼下咱們模樣古怪，若是說破解釋起來頗為麻煩，還是別認了罷。
虞可娉見他不願，自也沒什麽好說，兩人繼續分食肉餅。那姓曲的中年書生遠遠看到，喉頭一頓，肚裏竟咕咕叫了起來。劉振三步兩挪，來到虞可娉近前，臉上堆笑道：“這位老哥兒，敢問怎生稱呼，也是被這大雪困住了麽？
虞可娉知他將自己看作了婁之英的長輩，是以處處先和自己招呼，向旁瞥了一眼，拚命忍住了笑，壓緊嗓子道：“是嗬，老天爺不長眼，這雪說下就下，總算天無絕人之路，還留下這村子給咱爺倆安身。
劉振仍陪著笑道：“是，俗話說天有不測風雲，人有旦夕禍福，我二人便因趕路趕得匆忙，整整一天都沒得一口吃食。老哥兒，你看這裏前不著村後不著店，我想老起臉皮向你討兩個餅吃，也不白占你便宜，這裏還有一塊碎銀，你賣與兩個給我成不成？
虞可娉笑道：“莊稼人不貪財，區區兩個餅子算得什麽。孩兒，你便勻出兩個送給他們罷。
婁之英知她趁機調侃自己，也不著惱，摸出兩個肉餅遞過。劉振道了謝，回到那中年書生身邊，與他分食，中年書生才吃了兩口，便咽不下去，將餅子一丟，道：“我不吃了。
劉振一怔，道：“大人，這東西雖然冰冷無味，總好過肚皮空空，咱們多捱一陣是一陣。
中年書生歎道：“劉義士，我不成了，多吃少吃都不濟事，你便獨自趕赴京城罷，免得受我拖累。
劉振頓足道：“這怎麽行，劉某一介布衣，便回了臨安也是無用，何況又怎能丟下大人一個兒在這荒郊野嶺？
中年書生道：“那些賊子隻盯著我一人而已，你我分開，反能成事。
劉振道：“大人不去京城，劉某人微言輕，此事萬難成功，到時不說我大宋萬千百姓受難，便是夏侯幫主舍己為人的一片苦心，大人也都給辜負了！
婁之英聽他提到夏侯幫主四個字，心中不免一震，但想既已喬扮成了農夫，索性一裝到底，假意沒有聽見。劉振也自覺說話聲音大了，向二人偷望一眼，見他倆仍若無其事的吃餅，這才略略放心，中年書生道：“這裏說話不便，咱們到後堂去歇歇。
劉振搖頭道：“後堂門窗俱損，風勢極大，去不得。知他有所擔心，壓低了聲音又道：“這不過是一對尋常莊稼父子，你瞧他倆連這寡餅都吃的極香，咱們說些什麽，料他也未必明白，大人但可放心。
他聲音雖低，但婁之英修習上善經後耳音靈便，早已聽得真切，暗想他倆不加堤防最好，正要聽聽此事和夏侯南有何幹係，就見中年書生握住劉振的手道：“劉義士，曲某文弱，定然逃脫不掉，你身負武功，去京城送信必然多幾分把握，趕緊獨自逃罷！
劉振剛想回話，突然神色一凜，跑到門口，將耳朵豎起聆聽，婁之英此時業已聽到，一裏之外隱隱傳來馬蹄聲響，中年書生見劉振臉色不善，心下已明，慘然道：“他們……來了？
劉振點了點頭，中年書生又道：“咱們躲在這裏不出聲，他們見此處是個荒村，也未必搜得出。
劉振淒笑道：“祠堂裏生了火，已有了火光，眼下便撲滅也來不及了，他們轉眼便到，咱們走罷。扶著中年書生走向後堂，行到一半忽然停住，搖了搖頭道：“不成，這幾個蠻子腳程飛快，又騎了馬，咱們逃不遠的，索性便賭一把。向婁虞一拱手道：“老哥兒、小兄弟，我們被惡人追趕，這夥凶煞是外族人，最是殘忍不過，待會他們進來，懇求二位不要暴露我倆的行蹤，也萬萬不可招惹他們，拜托，拜托。轉頭又道：“曲大人，咱們到後麵尋一處瓦房貓起，一切聽由天命罷！也不理婁虞答不答應，脫下長衣，倒退著邊走邊掃，將兩人的足印盡都抹除，從後堂溜進了村中。