第三百五十一章 采馬
上官青將頭搖的如同一柄撥浪鼓，道：「幫主何等英明，怎會輕易信這些謠言？何況他對我恩重如山，我又怎能誆騙他老人家？此事在下愛莫能助。」
劉車千道：「鄧幫主的秉性不才也略知一二，他萬般皆好，就是為人謹慎過了頭，若這麼冒然找他，只怕會弄巧成拙，這又不是什麼壞事，也算不上誆騙，上官當家不過動動嘴皮，飛黃騰達便指日可待，卻又何樂不為？」上官青沉默不語，只是不斷搖頭，劉車千又經幾番勸說，仍講不動他，那青袍老者看的很不耐煩，喝道：「你今日敗給了幫內敵手，他回到總舵必會發難，那時你地位不保，更有何說！這事只要你理會答允，我便出手幫你剷除異己，今後做你幫外的應援，助你鞏固根基，此等買賣極為划算，你究竟做是不做？」
上官青仍不說話，那吊死鬼也道：「只要你點一下頭，我料理這廝不費吹灰之力，可你若不答應，那便跟我是敵非友，到時可別怪關某不講情面。」
上官青為人性情剛直，向來吃軟不吃硬，本來適才這幫人對他好言相勸，他雖不贊同，但始終以禮相待，這時聽這吊死鬼語帶威脅，也不禁火往上撞，毅然道：「廖長老雖不服我的管束，但仍跟我有同袍之情，我若為了一己私利而殘害幫中兄弟，卻良心何在？況且在下打娘胎里便不會說謊，就算勉強答允，屆時也必然穿幫，還請大夥另請高明罷，在下絕不在幫主面前多說一句也就是了。各位若無他事，鄙人便先告辭了！」說著便要轉身離去。
青袍老者斜跨一步，擋住他的去路，劉車千此時也有些惱怒，道：「我選你作為內應，原是瞧得上你，你倒真以為是有求於你了？嘿嘿，神牛幫能人眾多，能說得上話的，又何止閣下一個？但你既知此事，那便不能走脫，還請上官當家先委屈幾日。」
上官青見這些人突然面露凶光，不由得倒吸了一口冷氣，忍不住後退了幾步，靠在了樹上。廖申自打他們挪步樹蔭，便有意無意地來回走動，妄圖聽他們說些什麼，只是劉車千始終低聲細語，卻半句也聽不真切，待到青袍老者突然發難猛喝，聲音高了一些，便隱約聽見什麼「剷除異己」、「料理這廝」等等的話，知道是在講說自己，一顆心驚得撲撲亂跳。他深知自己武功差的太遠，縱然拔腿怒奔也必被追上，索性把心一橫，打算上前問個清楚，也好死的明明白白。他奔到樹蔭之下，正好趕上上官青被劉車千逼迫，心中正自納悶，那青袍老者冷笑道：「來的正好！」上前一把抓住他的衣領，如同拎著瘦雞一般，將他摜到地上。
廖申正驚魂不定，卻聽劉車千道：「廖長老，上官青倚靠旁門左道做了當家，你很不服氣，是也不是？」
廖申不意他問出這話，暗想左右難逃一死，不如罵個痛快，於是答道：「是！才智武功，此人都非上乘，莫說是我，幫中許多兄弟都不服氣！」
劉車千道：「然則今日比武你勝了他，回到總舵后，廖長老要怎生布置？」
廖申脖頸一橫，道：「咱們有言在先，他若敗了，就要辭去當家之位，縱使他不信守諾言，那麼在場兄弟都是見證，上官當家從此失去威信，只怕也難在幫中立足了！」
劉車千一豎拇指，道：「廖長老此招甚妙，看來你這次隨上官當家出來公幹，原已設下了巧計，只等他願者上鉤。那麼上官青若辭去當家之位，貴幫中又有誰能夠勝任？」
廖申一怔，他只是不服上官青靠著幫主兄弟的情分做了當家，可此職位一旦懸空，幫中雖然能人眾多，大夥的才幹卻是半斤八兩，都各有千秋，無論是誰上位，旁人亦會不服。劉車千見他遲愣，又說道：「若是我們鼎力相助，幫廖長老坐上此位，你以為如何？」
廖申驚得瞠目結舌，他原本以為這些人要殺他給上官青獻媚祭旗，沒成想絕處逢生，眼下竟又說要來相助自己，一時辨不清真偽，吃不準該如何應答，劉車千又道：「我等原本想替上官當家撫平叛亂，可惜此人不受抬舉，那咱們只好倒戈相向，來助廖長老了。」將剛剛勸服上官青的話，對著廖申又說了一遍。
廖申為人狡黠圓滑，遠不似上官青這般剛正，心中略一盤算，已明白了中間的利害。這夥人調頭反戈，並非因自己舉足輕重，而是上官青過於執拗頑固，若自己也跟著一起反抗，只怕神牛幫一眾都要葬身在這龍溪河畔，索性點頭笑道：「能得眾位高賢相助，那是在下之幸。上官當家未免謹慎過了頭，採辦馬匹乃是好事，廖某定當竭盡全力，把此事辦的漂漂亮亮！」
劉車千微笑不答，那吊死鬼斜眼問道：「廖長老的誠意自不必說，但你並非身居高位，我們如何信你能勸動鄧幫主，令他不起疑心？」
廖申道：「廖某在神牛幫一十五年，不敢說勞苦功高，可也算得上盡職盡責，頗受幫主重用。縱然廖某一人不成，但我在幫中經營多年，結交了不少死黨，大夥一齊勸說，卻不怕幫主不信。」
劉車千一眾沉吟不語，似乎都在心中思量，與廖申合謀勝算幾何，上官青這時再也沉不住氣，喝道：「廖申，你受幫主恩惠重用，居然敢倒行逆施、反叛總舵！」
廖申駁斥道：「劉先生採購馬匹，對本幫乃是好事，如何稱得上反叛？」
上官青道：「他要的這些牲口去向不明，叫你去矇混幫主，這難道不是反叛！」
未等廖申回話，那青袍老者伸手去抓上官青，上官青發難之前早有防備，這時連忙向旁一跳，卻被青袍老者長袖一揮，不免為之氣閉。神牛幫數十幫眾見這邊已然動手，都慌忙跑過來看，廖申急忙呵斥道：「眾位兄弟稍安勿躁，上官當家適才輸了比斗很不服氣，要回總舵謀害幫主，今日已容他不得了！」
他這話一說，劉車千等人再無迴旋餘地，知道今日只有將上官青就地剷除，否則此人在世，採辦馬匹一事自是不用想了。上官青也知今番必然無幸，他雖被廖申污衊，但想若多加辯解，自己的部屬定要反抗，那也無非枉死幾十條人命而已，索性慘然笑道：「廖申，你好不歹毒！你知這群人什麼來歷，便一口答允幫忙？他們顯然對本幫欲圖不軌，幫主何等精明，若得知了真相，難道就真的放你得過？」
廖申此時保命要緊，哪裡還理會將來如何，何況他知道這幾人武藝高強，乃是當世數得著的高人，有這夥人在外相助，自己要在神牛幫謀取高位指日可待，於是向劉車千等抱拳道：「此人執拗，不可勸服，留下終是隱患，還望前輩們出手懲戒，以絕後患！」
上官青蔑然道：「枉你在幫中身居長老之職，卻如此貪生怕死，人品之卑劣低下，著實令人嘆服。我今日死不足惜，但不知除了姓劉的外，其餘幾人姓字名誰，隸屬何門何派，可敢報上么？」
適才劉車千隻說了另三人姓氏，卻未詳加引薦，是以他們是誰，上官青始終不知，廖申也欲探究這幾人身份，只是一直不敢出口相詢，那吊死鬼哼了一聲，道：「老子姓關，江湖上有個綽號叫做『見棺不見關』，你可聽過？」
上官青身軀一震，暗想難怪他出手如此迅疾，叫人防不勝防，原來便是此人，點了點頭道：「原來是關風先生，久仰了，但不知道另二位是誰？」
那青袍老者笑道：「我倆是菠蓮宗的，這一位丁殘雲丁尊者，在敝教位列第三，在下乃是冷懷古。」
上官青一聽此人姓名，不禁目眥欲裂，咬牙道：「你就是冷懷古？我來問你，半年之前，豫南道上幾大派合戰於你，其中一人是敝幫四當家鄧俊，被你一掌擊碎天靈蓋而死，可有此事？」
冷懷古嗤道：「這等事冷某也不知做過多少件、多少回了，我卻記不大真切，你若說是，那便是罷。」
上官青大怒，喝道：「此人和我情同骨肉！廖申，他是殺害幫主胞弟的元兇，你敢幫他，還不算反叛本幫！」
廖申聽聞這人便是冷懷古，也不禁嚇了一跳，劉車千道：「採買馬匹的乃是劉某，冷先生不過是在下的賓客，須和此事無干，廖長老不必擔憂。」
上官青一心等著廖申回心轉意，暗想若兩人聯手，再加上數十幫眾，當還有得一拼，豈料廖申看都不看他一眼，回道：「這個自然。那四當家不過仗著幫主親緣，在幫中作威作福慣了，其實此人毫無能為，廖某不服已久，和他卻沒半點交情，冷先生到時不必出面，幫主那裡自有小人周旋。」
上官青見廖申徹底背信棄義，再已指望不上，把心一橫，喝道：「姓冷的，今日就算你不殺我，我也要來找你算賬！」飛身撲向冷懷古。冷懷古見他這一下勢如破竹，直有玉石俱焚之意，倒也不敢怠慢，閃身躲在一旁，回手一拳擊出，二人便斗在一處。初時冷懷古還提防他捨身搏命，尚且招招謹慎，但二人差的實在太遠，鬥了不過十來招，冷懷古看準時機，一掌打在上官青右臂上，登時將他打的錯骨脫臼，一條臂膀懸垂晃悠，再也不能應戰。
上官青疼的冷汗直流，道：「今日我雖不能報仇，但老天有眼，早有一天你會死於非命！」
冷懷古對他這番詛咒嗤之以鼻，挺起右掌剛要將他結果，就聽溪邊傳來一個女聲道：「他今日雖未必死，但上官當家，你卻能活。」