第七十五章 星火之灼燎中原
入夜，高懸的冷月寒光凜冽，殺機隱隱浮動在時而翻卷的氤氳之中。喬奇營兵分四路，繞過常山國防守的前線，直衝向邊塞守軍兵力薄弱的山區丘陵。兵馬雖裝備不足，卻整飭有素，夜間除了聽見嘚嘚的馬蹄聲，便是鞋底和散碎砂石的摩擦聲，窸窸窣窣。
“將軍，將軍，”斥候將口中竹枚取出，快步跑到一匹戰馬旁，扯住韁繩，輕聲呼喚：“斥候嚴似林有事稟報。”
馬上將軍俯下身，側耳聽聞：“小聲說。”
“將軍，這一片就是常山國望洲窟州臨界，從中間傳過去，再走二百多裏，就直奔常山國聖地黃室去了。黃室守備薄弱，不堪一擊。”
“好，二百裏後，就打起主力大旗，你傳令下去，二百裏之內，口中竹枚誰也不能輕易拿出來，”將軍伸出兩根手指，指向前方：“誰要是壞了事兒，就地正法。”
行軍一天一夜，方才走出這片荒蠻的山丘，平原和草地漸漸顯露出來。
“將軍，常山國的聖地黃室就在不足三十裏外的地方。”
將軍，將口中竹枚扔在地上，眾將士也取出口中沾滿口水的竹枚，劈劈啪啪的扔了一地，將軍從腰間拔出寶劍，向天一指：“亮旗！”
一聲亮旗，托在手中的高大旗幟紛紛梳理起來，赫然一個曹字，迎風舞動。兵馬喧鬧之聲也漸漸響起，數千人的騎兵馬隊打頭陣，後麵跟著糧草輜重的木板車，步兵隊伍壓在最後。
將軍大喝一聲：“狂飆突進，弟兄們，殺！”
黃室聖地遭到襲擊，引起常山國朝廷一片震蕩，常山太後劉氏聽聞音訊，激怒攻心，內風心火昏厥數日。常山王亦是怒不可遏，朝堂之上，將桌案劈作兩半，指著忠臣，怒發衝冠：“寡人不奪回黃室聖地，誓不為人！”劍鋒一揮，直指向都尉田斯喝道：“去，點齊十萬大軍，給寡人剿滅昂蘇亂軍！”
“陛下不可，”朝堂之上有一人突然跪下，一把拉住田斯衣角阻止道：“將軍且慢。”
常山王蔑然冷笑道：“禦史大人有何指教啊？”
跪地之人乃是常山國禦史大夫王懿師，他原是三朝老臣，當年常山國同涼國大戰，王懿師敗北被常山國俘虜，當時的常山王不計他是敗軍敵將，時時求教，賜名懿師。意為良師。而今三代君王，一朝天子一朝臣，王懿師已然失去常山王信任，隻掛了個禦史大夫的高官，實際上常山王對他言不聽計不從。
“大王，指教不敢當，臣有一言，不知大王肯聽否。”王懿師雙腿跪著，蹭到王座台階下，拱手誠懇問道。
常山王收了寶劍，一屁股坐在王座上，頭上十二旒上紫檀珠串搖搖晃晃劈劈啪啪的打在一起：“你說，寡人，洗耳恭聽。”
“大王，老臣懇請大王，不要把重兵派在防守和奪地上。”王懿師雖然年過古稀，卻頭腦清晰，眼光獨到：“大王，此戰我們要對付的並不是昂蘇王，而是昂蘇新拜的上卿，衛樞。”
常山國的黃室聖地，乃是常山國祭祀先祖所用，埋葬著常山國世世代代的王室貴胄。常山王白眼對著王懿師，眼中盡是不屑和怨怒：“照你的意思，昂蘇國奪取的疆土，寡人應該無動於衷？”
“老臣不是這個意思，”王懿師擦擦額頭的汗水，迫於急切的解釋道：“大王，臣的意思是，變防守，為進攻，昂蘇國大兵出境，王城守備必然空虛，臣覺得，蠅頭小利不要也罷，如果集中兵力，繞到正麵防守的敵軍背後去，出其不意的圍攻昂蘇國王城。俗話說，射人先射馬，擒賊……”
“住口！”常山王忽然義憤的站起來，指著王懿師喝道：“老賊人，你收了昂蘇國多少好處，竟敢說寡人是黃室聖地是蠅頭小利？人家五萬大軍已經打到門口來了，你還要寡人舍近求遠？你安的什麽心？”
“臣……兩代先王對臣恩重如山，百般器重，臣絕無二心啊，”王懿師一時語塞，說話便容易留下把柄。隻見王座旁站著的宦臣眼珠一立，手捧著浮塵，怒道：“大膽！你這話是什麽意思，你說陛下沒有兩代先王那般器重你不成？陛下的深謀遠慮，也是你可以妄言的？”
王懿師臉上的冷汗如雨，豆大的汗水一層層的往外冒：“你你你，你這是欲加之罪。陛下，老臣不是這個意思啊！”
“那你是什麽意思！”常山王一聲怒喝，在空曠的大殿上如同驚雷炸起，嗡嗡的震動之聲響徹每一個人的耳膜。群臣不敢多麵，麵麵相覷，誰也不敢妄自求情，生怕被當做出頭鳥或是同夥一並定罪。
“老臣都是為了常山國啊。”
常山王痞然側目，桀驁跋扈的望著王懿師，似將他看穿一般：“人是苦蟲，不打不成，人是木雕，不打不招。來啊，給寡人照死裏打，打到他承認為止。”
“打！”常山王背過手，脖子上的青筋暴起，侍衛拖過王懿師，一記一記悶棍打在腰部以下，十計杖責，便是血跡斑駁，二十幾下，大腿和臀部一時腥紅一片，衣服黏在肉上，很是血腥。讓人不忍直視，就連王懿師的政敵們瞥見，也是感懷的嘖嘖嘴。
“田斯，寡人命你不惜一切代價，奪回祖宗聖地，殲滅敵軍！”常山王解下腰間佩劍，贈給田斯：“望將軍凱旋！”田斯出了大殿，來不及回家，便自行去兵部點將，十萬大軍星夜前往黃室，不提。
大殿之上，一記一記棍棒響聲猶如一記一記重拳，搗在朝臣的心口。不知過了多久，侍從忽然停住手：“大王，不能再打了，再打他就真死了。”
王懿師的臉已經因為痛苦而扭曲變形，伏在地上，下半身都被血汙染得雜亂不堪，常山王頭一次那大臣出氣，也是有些難堪，隻是找不到台階下，便道：“還能說話嗎？”
侍衛托著王懿師的頭，王懿師已經是有出氣兒沒進氣兒，半晌才勉強吐出一句話：“時易世變，臣的下場，可想而知。”
常山王原想這便就坡下驢，誰知王懿師的一句話直接給他戴上了世態炎涼人心不古的名號，常山王的臉一陣抽搐，他幾乎是歇斯底裏，長嘯道：“給寡人照死裏打！”王懿師一口氣卡在喉嚨，痰氣迷心，幹咳出幾口黑紫色的膿血，便一命嗚呼，橫死在殿上。
“報！”斥候跑上大殿：“陛下，昂蘇王兵分五路，繞過邊塞四州，已經縱深於王城不足二百裏。”
“有多少兵馬？”
“據說每路是六萬兵馬，共有四路！”
常山王倒吸一口冷氣，餓殍滿地，屍橫千裏，血流成河的景象浮現在眼前，他不由得打了個寒顫：“昂蘇小國，哪兒來的這麽多人？”
“陛下，五元國邊境遭遇百玦軍隊，而百玦猛將衛樞正在昂蘇國中，拜為上卿，會不會是兩國簽訂秘密盟約？百玦王雄兵百萬，打著昂蘇國的名義出兵，也不是沒有可能。”左丞相閆稷山問道。
“不不不，大王，臣以為，這就是一個疑兵之計，或許他們根本就是在虛張聲勢。”參軍黎庶跨在殿上，反駁道。
“大王，寧可信其有不可信其無，臣建議，立刻命令邊塞四州總督率州兵攔截敵軍，不能讓他們形成對王城的前後夾擊之勢。”
常山王聽的頭疼，坐在王座上沉默許久，才幽然問道：“昂蘇國，怎麽突然張狂起來了？衛樞又是個什麽人？”
“衛樞……衛樞就是原百玦鎮國侯兼領大都督，聽說此人文濤武略樣樣精通，當年的金施，張仲徽，莊股等名臣都敗在他的手中，如今的百玦王也是他親手推上王位的。”黎庶一邊緩緩訴說，一邊偷眼觀望著常山王的臉色，生怕自己一言不慎說錯了什麽，惹怒大王落得王懿師同樣的下場。
“照這麽說，這個人是功高蓋主了？”常山王目光凝滯，虛然盯著一處，一字一句的說出口，一條計策已經浮現於心，低聲獨自吟哦道：“寡人就給你們來個離間之計。”
“左丞相閆稷山，”常山王端坐紫金八寶蟠龍椅，萬乘之尊的傲然神情重新回到臉上：“你隨寡人到後殿一敘。眾臣退朝。”
閆稷山站在原地，捧著潔白如玉的象牙笏板，腳邊是王懿師留下的血跡，凝固在地麵上，粘稠的令人脊背生寒。群臣魚貫而出，穿梭的人流猶如平行時空中的匆匆過客，他們的腳步匆忙，每個人都有自己的目的，不會為任何人而停留。
閆稷山打了個寒顫，獨自站在大殿之上，才發覺自己形單影隻，勢單力薄，前途何其渺茫，這個堂皇朝廷，不知還能不能存活。他不敢想下去，思考前途的感覺好像墜落深淵，他篤定的搖搖頭，長籲一口氣定了定神，往後殿走去。
後殿正門擺著一件黃銅了鎏金盤龍屏風，繞屏風去屋內擺設才映入眼簾，牆上用朱砂和古墨漆著四馬同乘的出巡圖，青銅蹀躞香鼎幽幽的燃著沉水香的香粉，鎏金青銅立人宮燈一左一右立在正位兩側。
常山王已經換下冠冕赭袍，穿上了一件麻灰色暗花底兒回字紋邊衣裳，包銀白玉冠用一根龍首玉笄固定。
閆稷山一拱手，謙恭問道：“大王喚臣前來，不知，有何吩咐。”
常山王拉過閆稷山的手，笑道：“閆卿家不必緊張，寡人有一事，想問問閆卿家的意見。”
閆稷山疑惑的抬起頭：“大王，臣怎麽當得起……”
常山王笑道：“寡人想請閆卿家秘密去一趟昂蘇國，親自會一會這位，名士衛樞。”