第十四章 黃河決口

  曆時一個月，動用全縣民工近二十萬，大堤終於修好了。蘇天放站在大堤之上心裏豪情萬丈，充滿了成就感，這是經營綢緞莊所不能帶來的一種精神上的快感，一股國家興旺匹夫有責的豪邁情懷充滿了蘇天放的胸腔。


  河堤修好了，接下來就要著手改良鹽堿地。蘇天放記得在往中原販賣絲綢時，曾三次到過開封府原武縣，地形也考城縣相似，南臨黃河，北臨餘河，也是一望無際的平原。


  蘇天放記得第一次去原武縣時，原武縣也是大片大片的鹽堿地，雖然沒有考城縣麵積大，分布廣，但糧食產量也很低。第二次去原武時，原武縣正帶領廣大民眾改良土壤。第三次去的時候，原武縣已成為河南的產量大縣，原武大米已經是遠近聞名的優質大米，被譽為中原大米之鄉。


  既然原武有成熟的經驗，蘇天放精心挑選了三十名種糧大戶和對農田管理有經驗的官吏，架上馬車，就赴一百二十公裏之外的原武取經。蘇舜臣覺得新鮮，死緾爛打地非要跟著去，蘇天放拗不過兒子，也覺得反正不是什麽危險的事，讓兒子開開眼界也好，於是便應允了。


  一進原武，人們立刻被眼前的景象驚呆了，稻田層層疊疊，一眼望不到邊，稻子鬱鬱蔥蔥，秸稈粗壯，長勢喜人。


  蘇天放心裏油然升起羨慕之情，如若我考城縣的農田也像原武縣這般肥沃，我的子民怎麽能還處在食不果腹的困頓之狀，這次來必學成回去，大幹一翻，也為考城縣的民眾幹一件好事實事。


  車隊來至原武縣衙，衙門前原武知縣秦國梁已在等候。來之前，蘇天放已派縣承接洽了此事，互通了公文。


  “蘇大人，秦某也在此等候多時了，一路鞍馬勞頓，衙內已備好熱湯熱水，恭迎蘇大人一行。”秦知縣說著，走到第一輛轎車前，親自給蘇天放掀起了轎簾。


  蘇天放趕緊起身下轎，雙手一拱道：“秦大人之名，我早已耳聞，今日一見，果然名不虛傳，多謝多謝！”


  互相客套了幾句之後，車隊由衙役引向衙後官家客棧，給馬添上草料，給眾人上了好菜好酒，熱情招待一番。


  秦國梁並沒有把蘇天放和蘇舜臣引向客棧，而是讓進了後堂。並吩咐一位衙役：去醉天樓，要些好酒好菜，我要與蘇大人一醉方休！”


  “秦大人，不必如此客氣，今日前來叨擾，還需些時日，不必那麽麻煩了，我也不是講究之人，隨便弄些小酒小菜足矣！”蘇天放連連擺手。


  “哪裏，蘇天人光臨鄙縣，是我原武之幸事，怎能不大醉一番啊，去去！別管蘇大人！”秦國梁衝衙役一揮手，衙役飛也似地出去了。


  不大功夫，醉天樓的夥計送來了豐盛的飯菜，鬆江回鰓鱸、楓涇西蹄、東坡肘子、燈影牛肉、嫩蛋蝦仁、薑汁熱窩雞蛋、蒜蓉蒸扇貝、薑蔥基圍蝦、魚香苦瓜，全是醉天樓的招牌菜。因“秦大人，太客氣了，太豐盛了！”蘇天放雙手抱拳向秦海林拱了拱手，“不是我小氣，如些豐盛的台麵，如果到了我考城縣，可是沒有的哈！”


  “蘇大人客氣了，六年前的原武也如考城一樣，地貧人懶，窮得叮當叮當響，一到農閑，老百姓們便攜家帶口出去拉棍要飯。”秦國梁歎了口氣，接著揚

  了揚眉，給蘇天放斟上一杯女兒紅，“為官一任，造福一方，原武縣能有今天，我這原武的父母官也算是功德圓滿了！”


  “伯父，爹爹，我餓了！”一個脆生生的聲音打斷了他們的談話，兩人這才發現，蘇舜臣端坐在豐盛的飯菜之前直咽口水。


  “公子知書達禮，禁得住誘惑，是位好兒郞！來來，先吃菜，莫讓賢侄等急了！”秦國梁舉起筷子，向蘇天放示意，隨後率先夾了一個幾個蝦仁放進蘇舜臣麵前的鍱子裏。“賢侄，隻管吃，不用客氣，更不用看你爹的臉色，吃飽了再說。”


  “嗯，多謝伯父！”蘇舜臣回了一聲，便埋頭吃了起來。


  “秦大人，我此次前來，主要是想學習貴縣治鹽堿地之法，改良考城之田，還望秦大人傾囊相授啊！來，秦大人我敬您一杯！說著，端起酒杯一飲而盡。


  “蘇大人，一心為民，赤膽忠心，如能相助，是我秦國梁之幸，更是原武百姓之幸！蘇大人不必客氣，今日我們一醉方休，明日再下田如何？我回敬蘇大人一杯！”


  “伯父，爹爹，吃飽了，我想出去玩！”蘇舜臣見縫插針，見伯父和父親放下酒杯，夾菜之時發話道。


  “蘇兄，我膝下也有一子，名叫秦海林，與蘇公子年紀相仿，我讓衙役帶公子與劣子玩耍如何？”秦國梁放下筷子，挼了挼胡須說。


  “太好了，此次前來，學習土壤改良之法，正愁我兒無人看管，如此甚好，如此甚好！我也能安心學習了！”蘇天放興奮異常，舉起酒杯，連喝了三杯。


  衙役帶蘇舜臣找秦海林去了。兩人沒了顧忌，惺惺相惜，推杯換盞，半夜方休。酒足飯飽，兩人促膝而談，談政事，談民生，談人生，談理想，越淡越投機，兩人均有相見恨晚之感。


  玩兒是孩子們的天性，蘇舜臣見了秦海林，也是很投機，盡管一人一武，但年齡相仿，性格相似，互為補充，兩人玩得“如膠似膝”。


  嘩啦啦，山中竟然下起雨來，秦忠不得不向裏靠了靠，但風還是裹著雨不斷地向秦忠撲來。秦忠隻得站起身來摸索著去找一個能夠避雨的地方。他依稀記得，在找那隻竹筒時，見過一個小山洞，如果身體蜷縮起來，也能遮風避雨。


  好不容易摸到了那個窄逼的小山洞，秦忠縮緊了身子往裏擠，費了好大勁兒才把身子全部縮了進去，雖然拿捏了些，但暖和了許多。


  在原武縣呆了半月有餘，蘇天放帶著兒子和眾人回到了考城縣。說幹就幹，蘇天放雷靂風行，在紅廟鄉搞了個試點，引黃河水，灌溉農田，把旱田改成水田，改種小麥為水稻。看用原武之法能否有效改良土壤，如何來年獲得豐收，就可在全縣推廣。


  為使試點能夠不折不扣地按照原武之法實施，蘇天放隔天去一次，親自督辦土地改良事宜，功夫不負有心人，試點鄉的水田煥發出勃勃生機，稻子長得葉厚莖粗，肯定是一個好收成。蘇天放心中很是歡喜，看來考城縣寸草不生的鹽堿地都能變成肥沃的水田，考城將徹底擺脫貧困的曆史，老百姓將不再遭受饑餓之苦了。


  物極必反，樂極生悲。


  蘇天放萬萬想不到地事情發生了，這件事的發生讓他陷入了萬劫不複的境地。


  一年一度的雨季來了，黃河的水位也在每日不斷升高。蘇天放並沒有特別擔心，因為大堤開固若金湯，牢不可破，加之在汛期之前，蘇天放命人在大堤兩邊準備很多沙袋，一旦哪裏出現險情，民工立即上前，填上沙袋。


  雨越下越大，黃河水位越來越高，險情隨時都有可能發生。盡管做足了充分準備，但蘇天放還是不放心，每天冒雨巡查大堤，命人修複不妥之處。


  一連十多天，黃河水位持續上漲，眼看就要與大堤持平，蘇天放的心一下子提到了嗓子眼上，如果水位持續上升，越過大堤可就危險了。於是動員百姓，花了一個晝夜，在大堤上又排了三層沙袋。


  幸好，天氣放晴，雨停了，黃河的水位也沒在上升的趨勢，蘇天放看到這裏，放心了，從大堤上下來，回到縣衙，歪在床上就睡著了。


  “老爺，大事不好了，堤塌啦！”迷迷糊糊之中，蘇天放好像聽到喊聲。也許是做夢吧，勞累了數日的蘇天放，一翻身又睡著了。


  “老爺，老爺！醒醒！出大事了！堤塌了！”聲音仿佛是在耳邊響起，蘇天放激靈靈打了個冷戰，睡意全無。


  “你說什麽？堤塌了？”蘇天放不相信自己的耳朵，一把抓過衙役的脖領。


  “老爺，真的，快去看看吧！”衙役一臉哭相，像是丟了魂一樣。


  “走，備馬！”蘇天放翻身下床。


  “嗒嗒嗒嗒！”一陣急速的馬蹄聲。


  出了縣城，遠遠就聽到巨大的水流聲，其中夾雜著人喊馬嘶，房倒屋塌。


  黃河北堤的決口已經很大了，準備的沙袋扔進去，像隻螞蟻一樣被凶猛的洪水吞噬了。決口越來越大，黃河水如脫韁的野馬，翻著渾黃的巨浪衝向村舍，衝向農田，所到之處，一片汪洋。


  決口已經進不去人了，洶湧的黃河水像一頭猛獸，奔瀉而下的黃河水，卷起滔天巨浪，曆時4天4夜，奔泄的河水淹沒了中牟、尉氏、扶溝、西華、淮陽等地,，又經潁河、西淝河，注入蚌埠上遊的淮河，淹沒了淮河的堤岸，向北經曹老集至宿縣，也都成了一片汪洋。河南民宅被衝毀140萬餘家，淹沒耕地800餘萬畝，安徽、江蘇耕地被淹沒1100餘萬畝，傾家蕩產者達480萬人。數十萬老百姓猝不及防，葬身魚腹，上千萬人流離失所。


  水災震動朝野，朝廷下旨徹查，凡牽涉官員，一律重處。


  如果蘇天放到任不修黃河，責任也沒那麽大，因為前任剛剛耗盡了朝廷的撥款修築一新，如果蘇天放不修，出現如此事故，肯定與前任有莫大的幹係。


  然而壞就壞在，蘇天放動用了庫銀修了河堤。前來審案的官員認定決堤之事，全是蘇天放之責！


  蘇天放萬萬沒想到，前任所修之堤之中，金玉其外，敗絮之中。水災之後，自己也親自到堤查看，新加固的部分，裏麵多夾雜柴草，外麵則由新土封實，從外麵看，光滑堅固，其實根本擋不住猛獸般的洪水！

  讓蘇天更沒想到的是，前任知縣是當今五皇子武陵王的外甥，來查案的官員把責任全部壓在了蘇天放一人身上。


  案情上報之後，皇上震怒，下旨將蘇天放全家滿門抄斬！


  （本章完）