第十八章 知府人選

  武陵王府位於前海西街，大門為五間，分為府邸和花園兩部分，是嚴格按照禮製所建。府邸正殿為七間，後殿五間，寢宮兩重，各五間，各由多進四合院組成，占地46.5畝，後麵環抱著長160餘米的通脊二層後罩樓。樓後為花園，占地38.6畝，園內建築分中東西三路，園中疊石假山，曲廊亭榭，池塘花木，清新雅人。


  “你確定秦龍死了嗎？”武陵王低聲的問，聲音裏帶著駭人的殺氣。


  “嘿嘿，王爺放心，現在算來已經有十多天了，那秦龍早已腐爛入泥了。”白煞白強垂首立於武陵王的右側，獻媚地咧開嘴生硬地笑了幾聲。


  “斬草務必除根，你確定秦龍中毒了？你又能確定解藥沒有人能解嗎？我不是讓你和鄭彪留在蘇州，直到抓到秦家管家嗎？怎麽偷偷回來了！”武陵王皺皺眉頭，拈了幾下胡須，猛地抬頭，犀利的目光刺得白煞渾身打了個哆嗦。


  “王爺，我確定秦龍中了我的奪命散，不然他的管家秦忠不會夜入蘇州府偷盜解藥。我也確定我的奪命散無人能解，除非……”白煞說著說著，故意停了。


  “除非什麽？”武陵王心頭一個激靈，臉側過來，疑惑地看著白煞。


  “除非慕容南亭還活著！”白煞咬牙切齒地說。


  “西域毒王？”武陵王聽說過這個名字。


  “就是他，不過他已經死去三十多年了！”白煞得意地笑了。


  “如果他收了徒弟，那你的毒豈不是有人能解。”武陵王的聲音殺氣更重了，對他來說，沒有比斬草除根更重要的事，死灰複燃，解凍的蛇，更令人害怕。


  “王爺有所不知，我就是西域毒王唯一的徒弟！除了我，沒人能解毒!”白煞沒敢大笑，隻是象征性的咧咧嘴。


  “你怎麽知道你就是慕容唯一的徒弟？”武陵王還是不放心。


  “王爺，因為我學成之後，就把慕容推下了懸崖，從那時起，三十多年了，慕容再也沒有在江湖上出現過，想必骨頭都已被腐蝕掉了！”白煞的聲音壓得很低，可是眼神中閃著的目光讓武陵王心裏一動。


  “嗯！”武陵王沒動聲色，心裏暗想：連師傅都敢殺的人，狠角色，可利用不可重用，關鍵時候必須除掉他。


  “王爺，你看，我和鄭彪是否可以回京？”白煞可不想呆在蘇州，雖然也是繁華之地，但離京城的繁華還差很遠，最關鍵的是京城八大胡同裏有他日思夜想的人，盡管是賣笑之人，但白煞每每想起那雪白的身段，都會不自覺地流下口水。


  “雖然秦海林的管家去偷盜解藥，但不排除他們虛晃一槍，故意賣出個假想，好讓我們確認秦龍中毒，不可不防！你和鄭彪務必抓住秦忠，確認秦龍已死，明白嗎？”武陵王略微思索了一下說。


  “遵命！”白煞雙手抱拳，屈身一揖，退出了房門，一溜煙地跑出王府，向八大胡同飛奔。


  “此人不可久留，大事完成之後，務必除之！”武陵王看著白煞的背影，後背竟然竄進一陣涼氣。


  “老爺，杭州知府派人來見！”管家唯唯諾諾地前來稟告。


  “傳吧！”武陵王說完，轉過身，坐在書案之後。


  “小人拜見王爺千歲千歲千千歲！”來之弓腰進了書房，頭也不敢抬，到了案前，磕頭如搗蒜。


  “起來吧！”武陵王頭也沒抬，拿起案上的毛筆，在硯台上蘸了些墨水，在寫著什麽。


  “謝王爺！王大人派我前來送些孝敬來。”來人說著，從寬大的袖口裏


  掏出一個布包，遞給了管家。


  “知道了，下去吧！”武陵王仍然沒有抬頭，筆也沒停下來的意思。


  “是，小人告退！”說完退出了書房。


  “管家，入賬！”武陵王放下筆，正了正帽子，“去吧！”


  武陵王看都沒看那布包，他知道杭州知府王建良按時將孝敬交了上來，也知道此刻的王建良正在東宮，就連他會說些什麽，會給東宮多少銀兩他都一清二楚。


  蘇杭兩地是魚米之鄉，一個州府的收入都能抵上兩三個省，朝廷的三分之一的賦稅都來之那裏，掌握了蘇杭就把控了朝廷的重要經濟來源。這個武陵王知道，太子和相國知道，皇上更知道。


  王建良還算是老城之人，自從武陵王舉薦任職以後，不顯山，不露水，左右逢緣。隻要進京，必先去相府再去太子的東宮，武陵王的王府他是從來不踏進。太子和相國厚禮相待，極力拉攏，王建良順水推舟，成了太子和相國的坐上賓。太子和相國哪裏知道，他們所收到地孝敬僅僅是武陵王的十分之一。


  原本蘇州也在武陵王的掌控之中，沒想到錢正剛做事不穩，沒把蘇州牢牢攥在手中。更沒想到吏部會和稀泥，武陵王和太子兩個都不得罪，把一個毫無背景、軟硬不吃的秦海林放到了蘇州。武陵王百般利誘，軟硬兼施，秦海林總是不卑不亢，笑吟吟地禮讓了回來。


  蘇州的經濟來源突然斷了，讓武陵王措手不及。聚草屯糧、打造兵器、籠絡人才、廣植黨羽這些都需要大量的銀兩，而秦海林一上任，就像砍斷了武陵王的一條臂膀。


  武陵王是何等的人物，那是皇五子！朝中幾個禦史一起上奏，都參秦海林貪髒枉法，侵吞官銀，怠政懈政，民怨沸騰。又派幾個武林中人，偷偷將大批官銀藏在秦海林老家宅院。


  禦史參官員，皇上還聽的，之所以設置這一部門，就是為了監督官員的。


  皇上一聽，這還得了！這樣的官員豈能不查！派都察院左都禦史羅世春立赴蘇州查案。官兵一搜，鐵證如山。


  皇上震怒，下旨滿門抄斬，財產歸公。


  羅世春領旨，率人馬趕赴蘇州，半路之上與武陵王會合一處，直奔蘇州知府。


  如果秦海林是太子的人，或許有一線生機，太子和相國不會放任不管，可憐，秦海林也不是太子之人。


  秦海林是有機會成為太子的人的，相國也曾派人暗中籠絡，可秦海林就是軟硬不吃。


  太子和相國也巴不得秦海林早死，這樣他們就有機會安插自己的人。


  早朝，文東武西，跪拜，山呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”


  皇上端坐龍椅，居高臨下，袍袖一揮。“眾卿平身！”


  “有本奏來，無本退朝！”皇上駕前總管李安甩了下浮塵，嗓子如公雞打鳴。


  “萬歲，臣有本奏！”都察院左都禦史羅世春出列，跪拜在地。


  “愛卿平身！有何本奏？”皇帝向前欠了欠身，從心眼裏，皇上還是挺喜歡羅世春的，這個左都禦史剛正不阿，執法嚴明，是朝廷的肱股之臣。


  “啟稟皇上，蘇州知府秦海林一案，秦海林已伏法，所貪墨銀兩全部解往戶部。特複命！”羅世春站起身來，聲如洪鍾。


  “秦海林一案，愛卿辦案神速，不偏不倚，不負朕心。眾愛卿要警鍾長鳴，廉潔奉公，細心辦差，若有像秦海林之流，貪墨腐敗，魚肉百姓，欺上瞞下者，朕定斬不饒！”


  “皇上聖明！臣等自當盡心盡力！”眾臣


  齊跪，異口同聲。


  “眾卿平身！”皇上一揮手，滿意地說：“如此甚好！”


  “臣也有本奏！”眾人剛剛起身站穩，吏部尚書朱同合出班跪倒。


  “蘇州乃朝廷重地，知府一職空缺，請皇上示下。”知府一職，按說身為吏部尚書的朱同合完全沒必要上奏皇上，自己完全可以根據官員京察大計來確定人選，然後報呈皇上批準。到了蘇州知府，朱同合萬分小心，蘇州知府向來是炙手可熱一職，太子和皇子們都極力插手，委派自己的心腹，而皇上也十分看重這一職位。


  “蘇州知府一職連續兩人因貪墨抄家，蘇州知府之職務必要選派一位官風清廉的官員，眾愛卿可有人選？”皇上掃視了一圈。


  “父皇，兒臣舉薦一人！”皇上話音未落，太子出列。


  “皇兒，你舉薦何人？”皇上見太子出列，臉上露出一絲微笑，眾人也猛舒了一口氣。


  “我舉薦祥符縣知縣、許相國之子許士真，許知縣自任祥符知縣以來，愛民如子，清正廉潔，治下安居樂業，百業興盛。兒臣以為，許士真可擔當此任。”


  “許相國，你意如何？”皇上將目光從太子身上移到許國安身上。


  “萬歲，犬子才疏學淺，承蒙太子看重，老臣以為，犬子還應多加曆練，恐難當此任！”許國安心裏有數，即使皇上讚同兒子去，自己也不能極力附和。武陵王對這一職位虎視眈眈，誌在必得，秦海林就是例子，盡管兒子是太子舉薦，也保不準武陵王對他不下手。


  “父皇，兒臣也舉薦一人！”不出許國安所料，武陵王也出班啟奏。


  “皇兒，你舉薦何人？”皇上又把目光投向武陵王，愛憐的目光透露出皇上還是很喜弞這個能文能武的五皇子。


  “兒臣舉薦山西平遙知縣、領侍衛內大臣耿忠祥之子耿啟順，耿啟順在平遙知縣任上已有八年，八年來耿知縣興修水利，興農興商，百姓富足，全國銀號多出平遙，官聲日盛。兒臣以為，耿啟順可擔擋此任。”武陵王奏完歸班。


  “啟奏皇上，承蒙王爺厚愛，犬子雖在平遙任上有所建樹，但平遙彈丸之地，怎能與蘇州相比，恐犬子不能勝任！”領侍衛內大臣耿忠祥趕緊匍匐在地，跪奏道。


  領侍衛內大臣耿忠祥是名武將，心裏沒有多少彎彎繞，他知道太子和武陵王在暗暗較勁，他不想讓兒子參和其中，以免讓他和兒子夾在兩位皇子之間左右為難，稍有不慎，將招來殺身之禍。耿忠祥不知道，兒子何時搭上了武陵王這條船，武陵王用意很明顯，如果將兒子拉下水，自己也將不得不聽他指揮，到關鍵時候，他這個領侍衛內大臣可是一件利器。看來，回去之後，勢必要和兒子深談一次了。


  “耿愛卿平身！虎父無犬子，看來許相國和耿侍衛之子都很優秀啊！朱愛卿，你可查閱三年京察大計，看看許士真和耿啟順的考察實情，然後擬定人選，再奏於朕！退朝！”皇上站起身來。


  “僅遵皇命！”朱同合趕緊跪下叩頭，皇上把這燙手的山芋又扔給了他，太子和武陵王之間不好平衡，無論推薦哪一個，都會得罪一方啊！


  “退朝！”總管太監李安如公雞打鳴的聲音又起。


  “吾皇萬歲萬萬歲！”眾人跪送皇上。


  “千萬不能讓真兒去蘇州！”相國許國安聽著李安的聲音，起了一身雞皮疙瘩。


  “順兒萬萬不能去蘇州！”內大臣耿忠祥聽到李安的聲音，後背正發涼，此刻他仿佛覺得武陵王正正冷冷地看著他。


  （本章完）