第十九章 緣由
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兩盞茶的時間，在柏靈和老徐的談話中，慢慢過去了。
躺在地上的老徐，表情從聽天由命，變成了不可置信——意料中的爆炸沒有發生。
不管外麵的引線鋪了多長，總不至於燒了這麽久，都還沒有燒到它應當抵達的位置。
……牧成成功了？
老徐掙紮著想要起身，另一邊的老三則一直在嗷嗷叫，想要將手腳從柏靈捆好的繩結裏掙脫出來。
柏靈兩手拖著老三，將他拉拽到庫房的一角，和木箱子栓在了一起。
然後她又如法炮製，從木盒上拆下麻繩，把老徐困在庫房的角落。
“我建議你不要亂動。”柏靈一邊打結一邊道，“不管你是想自己跑，還是老三帶著你跑，你大概都會先因為失血過多，死在這裏。”
老徐表情複雜地笑了一聲。
“當然，明天等官府來人，你們倆的命估計也一樣是保不住的。”柏靈輕輕拍了拍他的右肩，“好自為之吧。”
“等等……”見柏靈起身要走，老徐忽然喊了一聲，“你們三個……到底是什麽人？”
柏靈回頭看了一眼，“他們倆不清楚，我反正一介布衣，平頭百姓。”
順著先前牧成撞開的那道門縫，柏靈跳了出去。
……
晨曦的微光裏，三個人一道走在山脊的裸岩上——李一如依然臉色蒼白地趴在柏靈的背上。
“前麵有棵樹，我們過去歇歇吧？”牧成提議道，“我身上還有最後一點幹糧，咱們仨分分。”
“走。”柏靈點頭答道。
三人很快坐下來，牧成把手裏的幹糧掰開——每塊幹糧上都印著他的黑指印，但李一如和柏靈還是照常接過，大口咀嚼。
經過昨夜的一番纏鬥，牧成和柏靈兩人的臉上都落滿了灰，隻有李一如還像先前一樣白白淨淨，但也在不斷地咳嗽。
“你昨晚是怎麽想著找過來的？”牧成望向李一如。
“他們那個老二，帶著孩子先回來了，”李一如艱難地吞咽著硬邦邦的麵餅，“然後看著我的那個人，就問那個老二，‘老三怎麽沒一起回來’。”
柏靈一笑，“然後你就都聽見了？”
“是啊，他們還特意走遠，想避開我，”李一如略略挑眉，“然後我就聽到他們說，你們留在井下，好像是打算去找老徐的麻煩，所以老三就跟著下去，以防萬一……”
“也多虧你這雙耳朵了，”牧成有些疲憊地靠在樹幹上，“就最後那一會兒，要是隻有我一個人，我是真的找不著那個引信到底是燒到哪兒了。”
“那我們報官嗎，現在？”李一如看了看牧成。
牧成半閉著眼睛，像是有些要睡著過去，他低聲道，“這會兒沒有紙筆，等我們到了下一個城鎮——”
“我帶了！”李一如從靴子裏掏出一隻筆，然後又從袖子裏取出了一疊皺巴巴的白紙，“你們說，我寫？”
牧成和柏靈都有些意外，“你還隨身帶紙筆啊？”
李一如幹笑了兩聲，而後有些尷尬地看了一眼自己的手，“是啊。”
“那鬆青你說吧，信裏最好是得把昨晚老徐跟你講的那些事情，都寫上。”牧成閉上了眼睛，“我不行了……我睡一會兒。”
柏靈點了點頭。
“我想想……”
……
“我有話要問你。”昏暗的庫房裏，柏靈蹲下望著老徐。
“看來今天是要死在這裏了。”老徐捂著傷口，冷笑了一聲，“問吧，好歹也算是幫了我一把……我也讓你死個明白。”
“你以前就在井下幹過吧，徐師傅。”柏靈又問了一遍。
“這個重要麽？你總盯著問……”老徐咳了幾聲，“是啊，青州那邊出煤，我們幾個村子都有礦井，公家的私家的都有。”
“孩子們也經常跟你們下井？”
“算是。”老徐輕聲道，“之前也說了，井下有一些地方，不能挖得太寬，娃娃們身型反而合適。”
“你先前說這些孩子們是探親過來的，真的麽？”
“……”老徐咳了一聲，沒有立刻回答。
“剛才我就覺得奇怪，要是抓過來的成年人，在這兒都不一定能活過五年，那那些孩子是怎麽在這兒熬過的這三年？”柏靈輕聲道，“六個孩子，一個不差，要麽就是這兒對他們有照顧，要麽就是他們自己懂事，知道怎麽避險。”
老徐臉色難看了一些。
“……是，孩子當初都是我們送走的，但沒想送到這裏來。”
“怎麽說？”
“先前是青州府衙門貼出了告示，說徽州幾個造瓷器的官窯要人。地方麽……恰好貼著青州和徽州之間，離得……不遠。”老徐輕聲道，“我們幾個就，商量著，把孩子送去學個手藝，想著……總比一直待在地底下強吧。”
“嗯。”柏靈點了點頭。
“要說那個告示，也是奇了怪，我們當初也沒瞧出什麽名堂來，”老徐輕聲道，“說是家裏一根獨苗的不要，兄弟裏有抗金死了的不要……條件還挑得很……
“結果娃娃們離了家就被送到這兒了，當時官府還賠了我們一筆銀子，說是路上翻車了，幾個孩子活不見人死不見屍的……”老徐看了庫房另一頭的老三一眼，“老三疼孩子，一直養在家裏頭上學，想著怎麽也供個秀才出來，就沒跟我們那幾個孩子一道走……
“當時還慶幸呢，結果來徽州探親的時候，娃娃也沒了。
“他就找，我們幾個覺得事情古怪，就跑來跟著一起找。”老徐低聲道。
“最後找到了這裏？”柏靈問道。
老徐點頭。
“怎麽就認定是官家的人動的手？”柏靈問道，“也有可能是半路被人販子掠走的？”
老徐嗤笑了一聲，“跟你講……也講不清楚。”
“……徐師傅講講看。”
老徐抬頭看了柏靈一眼，“我們先前也鬧不明白……往年衙門要做什麽事情，哪兒用得著留這一手，官家的人直接找各村的裏長，要人、要糧……何必搞這種彎彎繞。
“我們也是……前不久才懂的……”
“為什麽？”
“因為前幾年……朝廷下了死令，”老徐笑了笑，“說是……地方衙門，不準加征賦稅……”