第41章
第41章
酒菜用到過半，大堂內的鼓書之音暫歇。
在眾人的喝彩聲中, 戲台近前那十餘個著武袍的少年少女似已有幾分薄醉, 七嘴八舌笑嚷起來, 鬧哄哄央著說書姑娘再講一折。
“那折《望征人》，你已許久不肯說了，今日就破例一回嘛！”
“小姐姐莫瞧不起, 咱們雖還沒上過戰場, 但畢竟是武科講堂的學子, 再過兩年也是要執戈躍馬、保家衛國的，能聽懂！”
雅閣中的趙蕎滯了滯，抬眸看向阮結香：“結香，《望征人》是個什麽故事？”
她雖也是說書起家，但因不識字，早前還親自登台時所講的說書本子大都是她自己帶人攢出來的。平常多講京中有名人物或世家門楣的趣聞軼事, 巧妙地將《民律》中的法條禁令融入其中。
所以她對說書行當一些傳統固有、但現今已很少人講的冷僻話本故事並不熟悉。
阮結香想了想，搖頭：“沒聽過。”
趙蕎愁眉深鎖，放下筷子, 以食指輕點下巴，總覺腦中有個念頭本該呼之欲出，偏偏被這不知其然的《望征人》給卡住了。
旋即又聽得樓下那說書姑娘落落大方應下：“承蒙諸位抬舉，容我喝點水潤潤喉，即刻就來。”
有一少女揚聲道：“既說《望征人》，當飲‘綠裳’才顯豪情！我請你！”
“好！多謝！”
賀淵眼眸低垂，淡嗓沉緩而從容：“《望征人》原是前朝開國之前的民歌曲牌, 原是一位陣亡的戍邊戰士遺屬，以吟唱的方式追憶那位戰士的一生。後世曾有許多詩詞歌賦、話本繪卷以此為名。前朝後期延和帝時，一群大學士考證為‘招魂之音’，民間以為不祥，便逐漸少人提及了。”
趙蕎怔忪望向他，片刻後如醍醐灌頂般低訝一聲，正要開口，卻被搶先一步。
賀淵眸心微凜，對阮結香低聲吩咐：“找店小二打聽一下，以往是否常有北境戍邊軍將士從鬆原過來喝‘綠裳’酒，最後一次來是什麽時候。若能知道他們為什麽不再來，那更好。問得婉轉些，別太明顯。”
趙蕎點點頭，阮結香領命而去。
趙蕎雖初次到原州，卻很早就知道葉城這家酒肆。
因為她的朋友歲行雲到鬆原崔巍山戍邊的第一年，就特地在家書中講過這地方，讓歲行舟轉達給她聽。
歲行雲所在的北境戍邊軍前哨營，所負使命是在崔巍山最高處的雪域附近守烽火台。
那裏人煙稀少不說，連活物都不多見，素日裏枯燥又寂寞。將士們每逢換防休整的閑暇，便會乘船到比鬆原更富饒繁華的原州葉城來稍作玩樂。
畢竟鬆原離這葉城水路僅百裏，一來一回最多不超過三日，對他們來說還算方便。
但那封信是三年前的事，趙蕎已忘記這家酒肆的商號，隻記得是一間三層高的闊氣樓宇，旗招上寫著這酒肆最受歡迎的一種酒名，叫“鬆花釀”。有花樣新奇的“鼓書”，說書人會以紅綢懸於腰間，時不時配合鼓點與情節淩空而起伴之以綢舞。
所以她先前剛進來時，不太確定自己是否找對了，直到店小二說出“以往的旗招是鬆花釀”，才放下心。
自從在船家老大那裏發現本不該見於市麵的北境戍邊軍專供“鬆原碎雪米”，她心中一直都有強烈的不安。
“希夷神巫門”一個小小頭目，竟能得到“凡有私販者，斬立決”的軍需米，這背後意味著什麽，在沒有實證之前她不敢妄做揣測。
她想，既歲行雲能那麽仔細描述這地方，按常理該是親自來過這家酒肆，且不止一回，所以才能講得那麽仔細。
方才賀淵解釋了《望征人》的來由是關於戍邊戰士，這無疑佐證了她這推測。
但願結香能從店小二口中探到有用的消息。
趙蕎笑笑，衝賀淵抱拳認負：“這次算你厲害。我就是吃了不識字的虧！”
語畢兀自捧了自己的酒盞走出去，撩開雅閣珠簾紅幔，執酒憑欄，專注地俯瞰堂中戲台。
*****
一時間，雅閣內隻剩下賀淵與不明所以的韓靈。
“什麽意思？那折叫《望征人》的話本子，與‘綠裳’酒，怎麽憑空扯到幾百裏外的北境戍邊軍去了？”韓靈壓著嗓疑惑不已。
賀淵端起茶盞淺啜一口，目光須臾不離珠簾外那個執酒憑欄的纖細身影。
口中輕聲解釋：“點菜時店小二提過‘綠裳’極烈，行伍戰士都扛不過半壇子。也就是說，他常見行伍戰士來這裏喝酒。而方才樓下那些學子又說，鼓書姑娘久不講《望征人》，是覺旁人‘聽不懂’。”
說書是予人消遣，無論哪種說書形式，其核心都一定是淺白通俗地講故事，要的就是人人能聽懂。
學子們所說的“聽不懂”，必定不是字麵上的意思。
“意思是從前有‘聽得懂’的知音人來，說書姑娘才會講那個故事，”韓靈恍然大悟，“你說《望征人》最初是關於戍邊將士的。那知音人，多半也是同樣鎮守苦寒邊關者。離原州最近的戍邊戰士……”
隻有鬆原的北境戍邊軍！
“嗯。”
隔著珠簾紅幔，賀淵一直凝著外頭的趙蕎，心事重重。
“你倆真真絕配，尋常人可跟不上你們這鬼腦子，”韓靈順著他的目光看去，笑了笑，“不過，她運氣未免也太旺了點吧？”
在楓楊渡那麽多船隊中剛好挑到“希夷神巫門”名下爪牙，順藤摸瓜就從船家老大那裏探到北境戍邊軍有異的蛛絲馬跡。
今日又在滿大街那麽多酒肆中隨手一指，就指中這家北境戍邊軍將士常來的酒肆。
若說楓楊渡那次還不算全憑運氣，畢竟她已事先命阮結香在碼頭摸過底，挑的就是各種特征都疑似與“希夷神巫門”有關的船隊；那今日這酒肆，分明就是隨手瞎指的啊。
賀淵淡掃了韓靈一眼：“我開始也以為她是隨手指的這裏。”
此刻冷靜回想，她在大街上一路磨磨蹭蹭時，全程都在東張西望，顯然是有目標的。
而且點菜時店小二介紹“鬆花釀”，她問是不是外頭旗招上那三個字，店小二答，以往旗招上是寫的“鬆花釀”，年前東主讓換成商號“一江春”。
“我猜她大約從前聽誰提過有這麽個地方，特地找來的，”賀淵抿了抿唇，“搞不好，告訴她這個地方的人，還恰與北境戍邊軍有關。”
她八成是沒記清楚這家店的商號，隻記得是當家最氣派的一家三層酒肆，才在大街上兜兜轉轉找半晌。
平時精得跟狐狸似的，倔起來也會犯傻。
怕是覺得若開口求助，說自己不識字，讓大家幫著找，會跌了大當家的威風。
“你可真是越來越懂她了，”韓靈輕笑，端起茶盞，以探究的目光斜睨他，“倒也不出奇，畢竟這一路你都在看著她。你自己知道嗎？隻要她在你跟前，你總會看著她。”
賀淵脊背一僵，方寸大亂般不知該將眼神落向何處，咬牙冷聲：“我奉聖諭護她安危，不看著她，難道看著你？”
“嘴硬。雖你不記得了，可這姑娘是匣中明珠，平日隔著一層不覺如何，但若有機會湊近掀蓋，那份光彩閉上眼睛都不會錯辨，怦然心動是理所當然的，不是嗎？”韓靈低聲笑歎，“我觀你脈象，近來心思鬱結得厲害。不妨說說？”
“不知從何說起。”賀淵略略閉眼，深吸一口氣，強壓下心中那股突如其來的撕裂感。
出京大半個月，這種猝不及防的痛楚頻頻發作，他都已適應到快要麻木了。
尤其抵達原州與柳楊麵談後，他心頭沒來由的困惑與掙紮愈發嚴重，這痛楚發作時便愈見強烈。
他終於艱難而氣微的吐出些許隱秘心事：“有時，會覺有許多雙眼睛在背後看著我。”
每一次，隻要他心中因趙蕎而滋生出片刻歡喜與甜蜜，過不了多久，那些眼睛必定會出現。
那些沉默的注視讓他不知該如何自處，也讓他不知該如何麵對趙蕎。
因為那些幽幽的目光似乎都在控訴：你憑什麽。
*****
那折《望征人》果然不負眾望，十分精彩。
戲台兩側大鼓恰如其分配合著說書姑娘口中跌宕起伏的情節。
鼓點低婉時，是拂柳分花，鮮衣少年陌上足風流；激昂時，是意氣風發，金甲長戈策馬邊陲黃沙；豪邁時，是恣意灑脫笑望長河孤煙；壯麗時，是刀光劍影裏九死無悔。
千百年前的那位戰士生在風雲際會、名將輩出時，沒能封侯拜相，便沒能在官家青史上濃墨重彩留下姓名。
可幸好，隻要世間還有會講這折故事的說書人，天地便知他來過。
趙蕎端著酒盞趴在雕花欄杆前，目不轉睛地俯視下方戲台，看得認真，聽得動情，眼淚跟著撲簌簌落下來。
“大當家，您……”
奉命去向店小二打聽消息的阮結香去而複返，被她這副淚流滿麵的模樣嚇了一跳。
“哦，沒事，這鼓書太容易叫人共情了，”她接過阮結香遞來的絹子擦去眼淚，回身撩起雅閣的珠簾紅幔，“回頭等事忙完了，你記得找人來問問這姑娘願不願進京去。”
坐在桌前的韓靈就聽到她後半句，已然目瞪口呆：“財大氣粗啊。聽書聽高興了，就要將人家說書班子買回去？！”
“又不花你的錢。”
“又不花你的錢！”
一冷淡一激動，兩道嗓音異口同聲。
賀淵假作無事地目視前方，渾身散發這著“什麽都別問，我也不懂為什麽要這樣”茫然無措。
趙蕎尷尬笑道：“走了走了，有事回去說。”
她瞧著結香的神情，該是打探到重要消息了，這裏畢竟不是可以完全放心說話的地方。