第八十四章 希望之火
不管是什麼原因，導致機會就那樣輕易的出現在自己面前，凌歧還是選擇將它把握住，並且要握緊、握牢。
這一點，他其實和那些善於抓住機會的普通人，沒什麼不同。
阿曼達就是一個善於把握機會的女人，在來找凌歧之前，也有人勸過她，當心這會是一個美麗的陷阱。但是阿曼達還是聽從了自己的心聲，飛蛾撲火一般的沖向了火焰！
然後，她順利成為了凌歧的女管家，這雖然不是夢想中最完美的場景，但也是現實中最理想的結果！
對於精心打扮了一番的艾麗莎，凌歧確實沒有被驚艷到，倒不是對方的年齡、身份或者顏值的問題，純粹是因為凌歧早就見過了更多美麗的存在，並且他對於完美的定義和常人也顯然不同！
但就算如此，凌歧還是對兩個女孩做出了相應安排，不是看在她們態度誠意的份上，純粹是早就編好的劇本，這在她們看來，已是對自身努力最好的肯定。
阿曼達如願找到了夢寐以求的工作，也不枉她在那種環境下，還能潔身自好，又敢於孤注一擲。
其實阿曼達並不算什麼優秀的管家，她甚至連最基本的管家課程、禮儀都沒有學過，但凡有些身份的人，誰會請一個酒女做管家？也不怕被人笑掉大牙！就算是昆瑪，大概也是不會願意的，免得有損名望，所幸她遇上了凌歧。
比起身份定位清楚的阿曼達，艾麗莎的地位無疑有些尷尬。
凌歧並沒有直接認她做女兒，不是心理上的障礙，純粹就是因為，這是完成任務的必要步驟！
既然任務要求，要拯救一個失落的靈魂，那麼第一步，就該讓這個靈魂中充滿悲傷和嘆息的女孩，首先快樂起來。為此凌歧給予了女孩相當大的權利、以及待遇福利，那甚至還要超過女管家阿曼達，簡直和家裡的半個女主人一樣！同樣因為任務，是徹底的拯救而非簡簡單單的撫平傷痕，帶有一些逆轉的性質，所以凌歧不可能一下打出所有底牌，要留一些餘地。
而這一切，也自然惹來了阿曼達不少懷疑，甚至是妒忌。
只可惜少女雖然有些小聰明，卻明顯還不夠聰明，所以只能在私底下自怨自艾，為什麼自己不是一隻可愛的小蘿莉！
凌歧做這些安排，未必就一定能達成目的，終究即便在他所見的某種未來里，如此安排之下，只要順其自然，到了關鍵的時候，他就能等到完成任務的契機，可是未來依然充滿著種種不確定性的變化。
只是縱使出現意外的變數，凌歧也有把握能挽救一二，因為他有這個能力！
況且最簡單完成任務的辦法，早已經握在凌歧手中，那就是直接重塑女孩的靈魂！
當然一旦那樣做了，毫無疑問，他會提前被主宰盯上。即使如此，由於仍然符合任務完成的要求，所以就連主宰，都無法阻止他趁機回歸輪迴世界的權利！
這麼做，仍然比他在這個世界大開無雙要好得多！
同樣是被發現，前者最少能在被發現后立刻達成目的、達成一半的目的，而後者純粹就是瞎搞，做無用功！
凌歧的第一目標，是進入輪迴之地，最高目標，才是不漏行跡的混進輪迴之地！
等一百天的任務時限到期，即使任務失敗也能回歸，可惜那條捷徑，對於凌歧來說大概根本走不通。
任務失敗回歸，之所以會失去一切有形和無形的所得，是因為執行任務的主體，將在那時后被直接「重置」。
凌歧無法保證，那種「重置」不會對他造成任何不良影響。現在躲在「凌歧」身體中的幕後操手，畢竟只是他的一縷意識，並不是主體意識！
只有完成任務后的正常回歸，才是最完美的回歸方式。
至於完成任務后，隨時可以回歸輪迴空間的特權，這種事情因為沒有任何提示，之前的凌歧也無從得知。可對於凌歧來說，它不是什麼秘密。在這個世界，於凌歧眼中，已無太多秘密可言！
第二天，凌歧去了市政廳，一方面是昨天他弄出來的動靜有點大，要先和一些人通通氣。另外，他也得順帶給艾麗莎弄個新的身份，這個問題倒是不大。
在當前位面、大英帝國，人有三六九等之分。最上等的，是貴族，幾乎是鳳毛麟角，萬中無一，皇室便是最大的貴族集團。接著，就輪到各種「貴族預備役」，比如極少數知名學者、各行各業的精英、貴族子弟、個別極有影響力的公眾人物，基本都有「榮譽公民」的頭銜，也被稱為士紳。再次，就是普通公民，一般都是小資階級、高級工薪階層，勉強算是上等人。
上等之下，便是中下等，其中有平民，幾乎佔到了全國總人口的百分之五六十，是帝國真正的主體。還有被稱為賤民的貧民、佃戶。這些人原本也是平民，可是如果三代都無法提供有效的房產、地產契約，那麼就會淪為「無居者」、「遊民」。這個群體比平民階層略小，但也不容小視，佔到帝國總人口的百分之二三十。「無居者」時常被人鄙視，居住在垃圾場一樣的貧民窟，私有財產不受律法保護，生活中充滿了不幸。
最下等的，還不是貧民，而是奴隸！
在基本已經廢除奴隸制度的今天，這個曾經龐大的群體，已經剩下不多。但在個別地區，仍然存在奴隸制泛濫的現象。帝國曾經嘗試過進行管制、改變，可惜收效甚微。如今的帝國政權，遠不如昔日鼎盛時期穩固，對於社會上各種不合理現象，也只能睜一隻眼閉一隻眼。若非如此，昆瑪這種別有用心的人，也沒資格混成士紳這個准貴族階層的一員！
在遇到凌歧前，艾麗莎一直都是無居者中的一員。因為她的生父是個混蛋，而母親無法提供任何有效的田產、地產契約證明。加上其母親，本身也是無居者，上溯幾代都是如此。所以艾麗莎從出生開始，就註定了只能成為一個下等人！
或許……她連下等人都算不上，因為她根本就是「黑戶」。她的母親連去市政廳花幾個便士給她落戶都捨不得，她從嚴格意義上來說，都算不上是帝國人。並且大概從半年前開始，她已經變成了孤兒，是徹徹底底的「隱形人」。
這樣一個黑戶、賤民，想要重新獲得一個合法的身份，可不是幾個便士就能搞定！
經過凌歧一番運作，只用了短短半天，艾麗莎竟然就奇迹般的獲得了「公民」的頭銜，一舉成為普通人眼中的上等人！這在普通人眼中，屬於不可思議的事情！
當然想要更進一步，從公民變成榮譽公民，那就不簡單了，就算是昆瑪發動全部隱藏勢力，也完全做不到。
只有獲得一定成就的人、對帝國有傑出貢獻的人，才有可能被授予榮譽公民的頭銜。這一頭銜，甚至很少被授予二十五歲以下的年輕人，除非是大貴族的家人。
對於一般青少年來說，「公民」就已經是最高的起點，即便許多中小貴族的家人也是如此！
這件事情，落在阿曼達眼中，無疑也讓她心中的疑慮和妒忌更深。
阿曼達本身也只是平民，而且家庭條件很一般，距離淪為「遊民」也差不了多少。她之所以敢對凌歧下那麼大的賭注，也有這方面的原因。但是她從沒想過讓「昆瑪」給自己弄一個「公民」的身份頭銜！雖然她已經成為了對方的床伴、管家，更把自己最珍貴、最有價值的東西都給了對方。可是她很清楚，要讓「昆瑪」為她做那些，完全不現實！別說是一個阿曼達，就算是十個阿曼達，也支付不起換取一個公民頭銜的代價。
偏偏，「昆瑪」將這機會，給了另一個小女孩。
為什麼？憑什麼？
他究竟在圖什麼？
女孩的身體？
莫非她真的比那個小女孩差那麼多？
當凌歧忙完一天的事情，從銀行回到家中，他見到的便是有些冷場的畫面。
昨天晚上，相互間還非常熱情、友好的兩個女孩，今天各行其是，相互間偶有交流，也聽著讓人覺得乾巴巴的。
凌歧當然知道，這完全是他中午差人送回來的，一份關於艾麗莎的公民身份文件證明惹的禍！
如果他沒做這種事情，那麼相信兩個女孩，心中都不會有什麼想法，可是他現在做了，立刻就在兩個女孩心中埋下了一顆不太美麗的種子！
民不患貧而患不均，這個道理，放到哪裡都能被輕易證實，不然哪有許多二桃殺三士的典故。
凌歧當然看得出來，這顆種子一旦發芽，最終會開出如何美麗、如何惡毒的花，但他仍然選擇視若無睹，甚至偶爾還會去給它澆澆水、施點肥。
他完全不擔心阿曼達因為妒忌驅使，近期內就做出一些偏激的、讓他竹籃打水一場空的事情。因為對方多少還有點小聰明，到了這時，恐怕早就對伊莉莎的身份有了懷疑，只是不敢相信、不願相信，同時也不知該怎麼去面對。更重要的是，不想讓伊莉莎出事的，可不止凌歧一人！
凌歧需要艾麗莎，是需要她幫自己完成任務，繼而順利混進輪迴空間。只是在艾麗莎身上，除了那背負了太多，已經變得不堪重負的靈魂。其純凈的**之中、心靈之內，在思想和心靈交匯的地方，分明還藏著一點別的什麼東西！那像是、一點星火，一點可以燎原的星火！
陰暗的小巷內，鄭吒一聲怒喝，橫劍一格，沉重的戰劍立刻擋住了不知哪裡伸出來的利爪，等到鄭吒冷冷掃看，準備反擊，襲擊者早已經消失的無影無蹤！
鄭吒喘著粗氣，感受著心底那一絲能照亮一切陰霾、乃至命運迷霧的希望之火，焦躁和不安頓時平息！
沒有人可以在晉級任務失敗后，還活下來，除了鄭吒！
他的晉級任務雖然失敗，可他成功活了下來，甚至獲得了另一次嘗試晉級的機會！
因為，他本身就承載著希望的力量！
然後，鄭吒連輪迴空間都沒回，就被傳送進入了一部名為《女巫季節》的電影世界，執行懲罰任務！
這部電影，根據鄭吒的了解，其中某個版本，是由爛片王凱奇主演。電影的評論因此褒貶不一，唯一無可否認的，是整部以西方中世紀文明為背景的魔幻電影，確實偏於陰暗，充滿著壓抑！
現實自然不會和電影一樣，但也有共通之處。
比如，既然是《女巫季節》，這個世界最恐怖的一種力量，當然被女巫們所掌握著，屬於神秘莫測的巫術之力。
也不知是否晉級任務都是這般，還是懲罰任務的原因，鄭吒來到這個世界后，不但再次失去了所有力量，更連戰鬥本能都喪失了一大半，幾乎不比一般的精英戰士強太多，還沒有對方的體魄和技巧！取而代之，掙扎變成了一個普通的教會見習騎士！
在當前世界，人類的強化體系，極為貼近歷史背景。雖說有著種種超自然力量，甚至也有神靈，可是人類之中，無論是那些牧師、還是騎士，都沒什麼特殊的超能力！
鄭吒無法判斷，被人瘋傳的十字軍東征過程中，那些百戰百勝的聖騎士們，究竟是因為訓練有素、又或陷入了精神亢奮和狂熱中，才會擁有那麼恐怖的戰鬥力，或者是真的有神在天上關注，給予照拂。
但是他這個見習騎士，明顯就是個凡人，稍微強壯一些的凡人！
靠著鄭吒殘存的戰鬥本能，以及記憶中雖然生疏但清晰記得的種種技巧，憑著這具不具備多少優勢的身體，他也勉強能發揮出一般騎士的戰鬥力！
必須承認，就算都是凡人，可是教廷的騎士間，不同等階，還是代表著極大的戰鬥力差距。
都是凡人，也有強弱之別。比如他這次追隨的劇情主角，就是真正的騎士之王，戰鬥技藝恐怖，身體素質完爆他幾條街，各方面幾乎都已經達到、甚至超越了人類的極限。這人就算不是超人，也是半個小超人！可惜，還是凡人，比不上女巫！
要憑他們幾個，將一個絕對能從正面碾殺他們的天才女巫，還是善於偽裝的年輕女巫，送到最終的審判之地，那幾乎是不可能完成的任務！
果然，路還沒走一小半，因為女巫的種種手段，他們幾個就差點發生了內訌。最後還是領隊的兩位老騎士**，加上他突出表現，揭破女巫的邪惡面具，才讓混亂平息。這讓他得到了特別的重視，同時卻也提前進入了女巫的視線！
騎士們大都有著堅定的信仰，就算困難重重，他們也會迎難而上，堅信自己能取得成功！
鄭吒也不懷疑他們的確有一點機會將女巫送到目的地，因為原本的劇情就是如此發展，於萬千困難中獲得一線生機！
奈何看過電影的鄭吒很清楚，那所謂的最終之地，根本不是什麼能消滅女巫的神聖庇護所，而是一個陷阱！
最坑爹的是，他這次的任務要求，也不是將女巫成功送往目的地，而是殺掉最少三個正式的女巫！！！
「吉姆斯！你在哪？！」
就在鄭吒對周圍隱藏的殺機，已經感到殫精竭慮，不得不再次依賴命運之火的時候，一位老騎士的聲音終於從遠處傳來，他不禁稍微鬆懈了一下。
憑鄭吒的身經百戰，這種鬆懈原本是不該發生的。只是自從來到這個世界，甚至乾脆換了一具身體后，他的確已經大不如前。在極度的危險中，心中蘊藏著的那團希望之火，也的確令他獲得了片刻的安寧，敢於放鬆心情。現在救援已到，這一張一弛，立刻就帶來了睏倦。
鄭吒心中的希望之火，並不是什麼大路貨，那是在一個黑暗的童話世界里，一個叫做伊莉莎的小女孩點燃最後一根火柴時送給他的，是他最大的底牌！
希望和命運之火，不知多少次挽救了鄭吒的生命。也正因為如此，鄭吒對它十分信任！
當命運之火平靜時，那就表示一切都很正常，周圍沒有太多危險，或者說致命的危機尚未到來！當命運之火出現波動，那就證明一場劇變即將發生，或者他已經身處變局之中！唯有當命運之火高炙的時候，才是最值得他警惕的時候！那並不表示他運勢如火，恰恰相反，這證明他已經陷入命運的低谷之中！致命的殺機已經在側，而命運與希望之火，靠著自身獨特的力量，正在燃燒他的未來，換來現在的一線生機！方才，命運之火就猛地燃燒起來，讓他於危機關頭巧合的擋住了那致命的偷襲！接著，命運之火便恢復了平靜！
可是就在聲音傳來之後，原本一直都很平靜、穩定的希望之火，忽然又生出了變化，是一種前所未有的變化！
那團藏在心中的無形之火，猛然一縮，從正常的燭光大小，縮成了針尖般的一團，就像是一根燃燒殆盡的火柴，快要走到命運的盡頭！