第二卷：鬧太平 第三十九章：夏府
夜幕降臨，趙爽獨自坐在王府後院，看著天空中的娥眉細月，緩緩的飲著一壺桂花陳釀。
周霖的腳步很急，他似乎從來都是風風火火的，待他走到趙爽的身邊時，身上帶的風，將趙爽麵前的燭火都帶的晃了一晃。
趙爽伸手護住了燭火，抬頭看著義兄派到自己身邊，副將一當就是六年的周霖，淡淡說道：“有事盡管說就是。下次大可不必這樣急匆匆的。”
周霖點了點頭，咽了口唾沫。他今日自校事府與百騎軍那裏領了文書回來，便一路不曾歇，直跑到趙爽跟前，才算是喘了口氣。
趙爽也不催他，隻是緩緩的飲著酒。等周霖喘定之後，才說道：“下麵有茶水，說完事便下去歇一歇。”
周霖道：“回稟王爺，按您昨日夜裏吩咐，今日全城戒嚴。隻是依舊不曾見到沈懿等人。諸糧倉油庫均已遣軍駐守了。至於所有的販賣硫磺、艾草之類火輜之處，也已經嚴查，現在來看，也沒什麽異常。”
趙爽應了一聲，道：“知道了……既然無事發生，怎麽跑得這般急？”
周霖道：“還有兩件事。末將實在是不知道當講不當講。”
“說就是了。”趙爽麵色一峻，“你知道的，我最不喜歡人吞吞吐吐，語焉不詳的樣子。”
周霖咽了口唾沫，道：“崇賢坊坊間藥鋪來報，今日有人到藥鋪購買硫磺，藥鋪聽了咱們的禁令，沒有賣給他，同時過來稟報了。”
“是誰家要的？清楚麽？”趙爽眉頭微皺，似乎是提起了一絲興趣。
“不知。隻知道是個下人，哪個府上卻是不清楚了。”周霖道，“下人說是府裏有蟲，那硫磺回府熏蟲的。崇賢坊內，四品以上的官員府邸，就有禦史大夫劉府，禮部侍郎夏府與國子祭酒馬府三家，京中官宦人家多似牛毛，想要是精細到哪一家，便實在是不知了。”
趙爽口中沉吟道：“劉府、夏府、馬府……劉府、夏府、馬府……”他似乎想到了什麽，突然吩咐周霖道：“去，將我書案上關於沈懿的案卷文書拿過來！”
待到周霖將沈懿的案卷帶到院中，趙爽接過一覽，之後眉間便多了一絲笑意，道：“想不到這沈懿倒是個會找地方的。周霖，你去府庫中取些硫磺來，明日與我一道，咱們去崇賢坊！”說著話，看似心情大好的他，竟不再管周霖還有一件事沒有說，起身走了。
周霖見他心情似乎大
好，自己心頭卻極不是滋味，一時之間，竟不知要不要將自己捕風捉影聽到的不好消息告訴與他。
照舊例，清明節時，周堅會教全體臣工休沐三日。今歲不尋常，有賊子入京，鎮守京師的虯龍、丹鳳、禁羽、睚眥四衛便沒了假期，同樣，百騎軍、校事府等諸多衙門也緊鑼密鼓的進行著一係列的工作任務。
唯獨能夠清閑下來的，便是一眾文臣。可是清明時節，原本應祭祖與出城踏青的日子，太平城的城關卻變得嚴格異常。被擾了好心情的大臣們自然是不高興的，但聽得是越王趙爽的安排，他們便不多言語了。
夏池也是其中的一員。他祖籍在滄州，自然無法回家祭祖，在自家裏供奉了祖先牌位之後，便想攜了妻子兒女出城踏青。“龍首原上春光好，萬樹蔥鬱戴彩雲”的春景用來放鬆再好不過了。
可夏語冰卻說自己身子不適，懶在家中不願出門。夏池愛女心切，自然由她去。自己帶了夫人與夏炎及幾個家丁出門，卻被城門口的官兵查來查去，鬧得心情大是不快，以至於連踏青都沒了興致。
沈懿在驛館打傷趙爽乃是三月初二，事後待全城發下海捕文書後，已是三月初三清明節當天了。夏池一早出門不知，也是正常。但是攪鬧了一路，心中窩火，回到家後，再看到夫人曾提起的自家恩人，如今搖身一變成了官府通緝的要犯，心頭除了驚訝，還有憤怒。
趙爽兵威極盛，在武將心中，更是如日中天一般的存在。他爵位高為親王，官拜驃騎大將軍，每年從宮裏賞出來的財貨何止巨萬，但即便如此，也難以與他那參天功勞相提並論。周堅雖然不說，但是滿朝文武無人不知，趙爽早已到了功高蓋主的地步。
沒有人會相信趙爽是不忠於朝廷的，可是身負如此功德，在皇帝的眼中，本就是原罪，可趙爽卻似乎從不自知一般。他做官做到了現在的位置，依舊每天都會提點京都四衛，依舊會每日巡城。
佩服他的人固然會肅然起敬，可日日為皇帝著想的大臣們，卻無不心憂：趙爽此刻在軍中的威信，早就超過了當今的陛下。如今周堅是趙爽的義兄，趙爽敬他服他，自然不會生亂。可終有一日，周堅賓天，下一任天子若不能讓趙爽既敬且佩呢？屆時天下大勢，他趙爽可一言而定，你教後世君王，仰他鼻息而活麽？
如果說滿朝文武，趙爽得罪的最甚的，就是禮部。在禮部的眼中，這種
功高蓋主尚不自知的人，乃是無禮之極的。夏池乃是新晉的京官，京中局勢看得清楚，卻又不屬於任何派係，骨子裏又是清廉仕君的他，自然將趙爽劃入了自己的黑名單。
今日已是三月初五，三日休沐的最後一日，無朝可上的夏池正蹲在前院侍弄他的寶貝花草。夏池一生清廉，不喜阿堵之物，也不喜女色，唯獨對花草尤為上心。眼下他正在侍弄的，卻是一株朋友自那遙遠的滇州為他送來的一株山茶花。
那株山茶花是去歲入秋時自滇州采來，經過夏池小半年來的精心嗬護，如今雖還是枝小枝，卻有生出了許多嫩枝。就連花骨朵，也冒出了十餘個，昨日清晨，更是有一隻開始綻開了花瓣。
夏池深知這枝條柔脆，若是教這十幾個花骨朵接連綻放，隻怕這一盆小花，累也累死了。故而一清早辰時剛過，便蹲在廳前，琢磨著究竟要剪掉哪一隻花兒。
便在這時，一陣一聲緊似一聲的腳步聲便傳了過來，夏池抬頭看去，門房夏忠已經跑到了麵前，低聲道：“老爺，門外來了一堆官軍，遞了帖子……”
夏池接過帖子，打開之後，看著那燙金大字“越王府”微微一愣，心想：“這越王倒是神通廣大，我這兩日在府中腹誹他幾句，今日便找上門來了麽？”
雖是這般想，但夏池如何也不不敢怠慢的，連忙起身到正門相迎。果然在正門外石階下，看見了烏騅之上、錦袍之下的那道英姿勃發的身影。
夏池躬身行禮，將趙爽迎入府中。趙爽身後，周霖則手上捧了個方盒，帶了諸軍漢魚貫而入。好在趙爽今日隻帶了十幾個隨身護衛，倒也沒將夏池的正門堵得滿滿當當。
京都寸土寸金，這私家住宅又不是辦公之處，夏池雖是正四品下的官身，但他想來兩袖清風，也沒什麽資產置辦一處大宅院，一處三進的院子便置辦了當了。若說與普通富戶的宅院有何不同，那便是後院稍微大了些。
趙爽被夏池帶領著入門後便進了正院，周霖手捧方盒，如同門神一般的杵在了正院的門口。夏池不去問趙爽今日前來所謂何事，隻是邀他到正院南書房去。趙爽卻擺了擺手道：“今日我來夏大人處，本無政事，便不到書房中去了。”
話說著，眼睛卻看向了適才夏池照料過的那株山茶花，便微微往前踱了一步，見那隻小花尚未完全打開，但是卻依稀看得出其妙曼之處。
（本章完）