第八章-鼎湯大成
紅日落幕，夕月初上。
村碑石旁豹首圖騰消失不見，它來到了演武場上。
“我等拜見圖騰大人。”莫熬一眾跪伏在地。
眼前這殘疾的三足黑豹，便是落日村的守護神明。
“這次鼎湯因為那一味靈藥，品質猶勝以往，你們做的很好。”消失的豹首圖騰，此刻立於巉紋鼎下。
莫熬聞言心中一動道
“若是豹大人覺得鼎湯可堪有用，全部取之亦無妨。”
按照以往的傳統，每次的鼎湯都會在豹首圖騰取用後，餘下來的再來分於村民。
而豹圖騰在服食鼎湯後，它會將自己的獸紋演化而出，供落日村的人參悟獸紋之力。
這種演化出自身獸紋的傳法對豹圖騰來說亦是很大的消耗，需要服食鼎湯來補充。
雖是如此，但落日村多年來從未有人完整參悟出豹圖騰的獸紋。
二十年前，豹圖騰傳法，被譽為最有希望參悟出獸紋的遲大年卻未能參成功。
他現在僅僅是開辟出了一口氣泉，勉強達到練氣士修為而已。
豹首圖騰冷峻的麵上露出一絲柔和，“此次我涓滴不取，你們能飲多少則飲多少。”
“大人，您這是何意？”老村長心中閃過一絲不安。
“多年來您守護落日村安寧，二十年前我曾親眼見您擊殺襲擊落日的凶蟲猛獸，氣勢滔天。
而那一戰您也失去了一足，區區鼎湯，如何能與你相比。”老村長又道。
“我老矣，落日村的將來靠你們自己守護了。”說罷，豹圖騰抬爪擊在胸口。驀然間，一道血箭自其口中飛射而出，沒入巉紋鼎中。
“這是我的本命精血，它含有一絲微薄太古遺種血脈之力，能助鼎湯更勝一籌。
明日鼎湯大成之際會有不少的覬覦者。此次我不會演化獸紋傳法，我需要保存力量，為你們護法，你們盡情的喝鼎湯吧。”
豹首圖騰的氣息更加懨懨，它邁著三足離去。
“圖騰大人！大人！”村民悲呼出聲，他們感受了到了豹圖騰垂暮的氣息。
豹首圖騰守與雲遊詩人一同來到落日村，歲月不知凡幾。
興衰更替，豹首圖騰與落日村一同長大，見證了落日村的興衰。
在它眼中，落日村的村民有如它的孩子一般。
“落日村，讓我再守護你最後一次吧。主人，我還能再見到你嗎？”豹首圖騰立在村口，遙遙凝望遠方。
它的生命相對一般人族來說悠長無比，而今卻也走到了生命的盡頭。
巉紋鼎身上的刻印在火光中若隱若現，這些刻印由來已久，是巉紋鼎能夠吸收日精月華的關鍵。
巉紋鼎如磁石般，仿若夜裏吞食月光的怪獸，絲絲月華灑落鼎身上，就如泥牛入海，消失無蹤。
巉紋鼎中藥湯汩汩滾動，藥香味道愈加濃鬱，向著周圍擴散而去。
這是一個無眠之夜，村民都陸續來到演武場上守護著巉紋鼎燒湯。
“噗噗”聲響動，一群家雞飛到了圍牆上。
“汪汪”聲傳來，幾隻土狗尋味而來。他們在暗處伸長了舌頭，一滴滴涎液落在地上。
一頭彎角老水牛無聲無息的出現在演武場角落裏。
它嘴邊泛著白沫，不停反芻白天吃下的青草。而它銅鈴大小的眼睛盯著巉紋鼎眨也不眨。
近水樓台先得月，家禽家畜亦渴望巉紋鼎中的湯水。它們此刻都在貪婪吮吸空氣中彌漫的香氣。
月光由明到暗，黎明前的黑夜即將到來。此時巉紋中的藥香濃鬱到了極致，呈霧狀般絲絲擴散開來。
村民們都聚集到了演武場，他們眼中亦露出熱切的光芒-這是鼎湯將成的征兆！
月光漸漸斂去，落日村陷入了黑暗之中。
老月已下，朝暾未上。
就在此時，異變突起。
“吼”“嗷嗚”
獸吼連天，猛禽啁啾，樹木搖晃，地動山搖。
整個落日村在黑暗中搖搖欲墜，有如大海怒濤下的孤舟，時刻有傾覆之危。
“吼”
豹首圖騰發出震天嘶吼！
它的身軀節節臌脹，轉眼間便有房屋大小。
它昂起頭顱，眸光森森。兩顆利劍般的豹齒在黑暗中發出幽幽寒光。
此時的豹首圖騰神威凜凜，它一改老邁龍鍾之態，展現出了雄霸之姿。
它在向蠢蠢欲動的獸群宣示它才是這方圓千裏的王者，王者之威，不容褻瀆！王者領土，不容侵犯！
豹首圖騰一躍而出，這一躍足有萬丈之距。
下一刻，它出現在一隻丈餘長的吊睛白額猛虎身前。
它揮動森森利爪，一拍而下。
吊睛猛虎身軀應聲而斷，鮮血髒腑灑落一地，一命嗚呼。
這隻吊睛猛虎是一片森林中的王者，但它在豹首圖騰的利爪下，沒有一合之力。
這一擊震懾住了那些正在蠢蠢欲動的群獸，它們停下了腳步，露出懼意。
一抹光亮自天邊射來，晨曦的光驅散了黎明前短暫的黑暗。
“黑瘸子，我們又見麵了。”一隻燈籠大小的眼睛閃爍著幽幽寒光，它自叢林中邁步走出。
“虎瞎子，何必讓你的虎子虎孫再來試探我，我等你很久了。”豹圖騰道。
一隻三丈有餘的斑紋猛虎自叢林中徐徐走出。
它毛發光潔發亮，四肢粗壯有力。這是一隻年輕的猛虎，體內含有一絲太古遺種狴犴血脈，它有成為虎王的潛質。
虎獸的頭顱上有一道可怖的傷痕橫貫而過，這道傷痕讓它失去了一隻眼睛。
“我對那鼎裏的東西沒有興趣，隻對你感興趣。你真是一隻多情博愛的豹子啊，守著落日村，守著那些羸弱的人族。
真不知道弱小的人族能給你什麽好處，讓你甘願如此。
不如你去把那些人族吃了，興許我看在同是獸類的份上，放你一條生路。”
虎獸緩緩說道。
“道不同不相為謀，獸各有誌，你要是不想再瞎一隻眼睛，就滾吧。”豹圖騰道。
“你上次送我的腿很美味，可惜太少了不夠塞牙縫。我看你剩下的三條腿應該夠我吃一頓了。”虎獸眼中凶光畢露。
豹圖騰是方圓千裏的王者，但年邁力衰。虎獸是後起之秀，實力略遜色豹圖騰，但它正值壯年，精力旺盛。
虎獸二十年前曾大戰豹圖騰，生食其一肢，而其自身亦被豹圖騰傷了一隻眼。
豹圖騰和虎獸彼此忌憚，深深打量著對方，誰都沒有率先發動攻擊。
它們氣勢節節攀升，它們都在蓄勢，都在找尋對方的弱點，以求一擊得勝。
其它猛蟲凶獸在豹圖騰和虎獸散發的氣息下，戰戰兢兢地匍匐在地，不敢貿然前行。
它們雖被巉紋鼎中的香氣深深吸引，但更懾服於獸王的氣息。
照暾初上，初生的大日如同一個潷去了蛋清的大蛋黃，在天邊冉冉上升。
這是一輪血日，它將在血光中沐浴而起，見證落日村的興衰沉浮。
沐峰被獸吼聲驚醒，沐澤和容雪相視神情肅然，他們知道落日村的劫數來了。
沐澤操起大刀，一家三口向演武場走去。
此時落日村內，人頭攢動，扶老攜幼，落日村的村民盡皆朝演武場走去。
“沐峰哥，你說豹大人能打退那些來犯的凶獸嗎？”莫小雨自語道。
她見沐峰走來，小手緊握，手心全是汗水。
她的心中的不安感越發強烈，心髒隨時都會碰碰直跳。
“咚”
遲大年敲響銅鑼，嘈雜的演武場上頓時寂靜無聲。
一些年長的村民的感受到了這次的不同，那是一種壓抑，一種勒破，一種關乎存亡生滅的氣息。
“分鼎湯。”莫熬低聲喝道。
三丈長的木桌上，一字擺放著三十個鬥大的瓷碗。
遲大年帶著兩個壯漢將一桶桶冒著熱氣的濃稠汁液自巉紋鼎中打出，倒入瓷碗中。
“你們四個，全部上前喝湯，能喝多少喝多少。”
莫熬看向沐峰莫小雨，朗聲說道，他們四人便是落日村的希望。
“我先來一碗嚐嚐！”
李猛早就看得口水橫流，此時搶步上前，端起一個鬥大的瓷碗，汩汩而飲。
他喝罷一碗本想再喝一碗，可鼎湯入肚後，一股熱流在他髒腑內四下奔湧。
這股熱流直衝得他麵紅耳赤，頭昏腦熱。當下不得不跏趺坐下，運起練氣心法，熬煉體內熱氣。
沐峰，莫小雨，季剛紛紛上前，捧起瓷碗，痛飲鼎湯。
莫小雨亦足足喝了一碗鼎湯。她打了個飽嗝，跏趺而坐，小眼睛東張西望。
她見沐峰坐在地上煉化藥力，身前的瓷碗裏尚餘有大半碗鼎湯。
季剛一口氣喝完鼎湯，他環視三人，僅有他一人尚在。他心中豪情翻湧，又掬起一隻湯碗，開懷痛飲。
季剛第二碗喝罷，他望向沐峰，見沐峰身前碗裏尚有大半碗鼎湯。
他心中一聲蔑笑，端起第三碗鼎湯，再飲半碗後，終於受不住體內澎湃藥力，坐而煉化鼎湯之力。
“季剛是個好苗子。”莫熬看向地上坐著的四人，點頭說道。
“年老者，身有殘疾者，上前喝湯。”莫熬高聲喊道。
鼎湯的藥力不僅能為年輕者打下堅實基礎，亦能為老邁殘疾者增強體能。
而老邁殘疾者多是年輕時為落日村奉獻了生命潛能。依照傳統，他們亦有喝湯的資格。
村民們默然相望，竟無一人上前喝湯。
“王瘸子，你昨天不是嚷著要喝湯嗎？十年前你便來了落日村，你更是為落日村丟了一條腿。
昨日你還把珍藏的虎鞭拿了出來，這湯你有資格喝呐！”莫熬說道。
“我這把老骨頭，經不起鼎湯的藥力衝擊了，與其浪費還不如留給年輕人多喝些。
年輕人喝了我的虎鞭湯，咋們落日村又該辦喜事了，哈哈”王瘸子笑道。
“李嫂，你經年痛風，喝些鼎湯對你有好處。”莫熬對另一個老嫗道。
“老村長，我沒病沒痛的，你讓我喝藥，是不是想我早點死。我死了就沒人在背後說你閑話了。”李嫂毫不客氣的罵道。
“哎。”莫熬歎息，他繼續道
“張哥，你的手殘了”
“你才是殘廢，我少隻手怎麽了。我不喝！”
“趙兄弟，那”
“我也不喝！”
莫熬眼中泛淚，麵對這一幫年紀相若的老夥伴，久久無言。
這一群老人知道自己時日無多，在落日村存亡之際，他們不想浪費鼎湯。
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